Francis Thomas Vincent Jr. (nacido el 29 de mayo de 1938), conocido como Fay Vincent , es un ex abogado de entretenimiento, regulador de valores y ejecutivo deportivo que se desempeñó como octavo comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol del 13 de septiembre de 1989 al 7 de septiembre de 1992 .
Vincent nació el 29 de mayo de 1938 en Waterbury, Connecticut , [1] hijo de Alice (de soltera Lynch), maestra, y Francis Thomas Vincent, empleado de una compañía telefónica y funcionario deportivo. [1] Es graduado de la Escuela Hotchkiss . [2]
Asistió a Williams College , donde un accidente casi fatal lo dejó con la columna aplastada y las piernas paralizadas. Lo habían encerrado dentro de su dormitorio como una broma; Subiendo al techo para escapar, se resbaló por una cornisa de cuatro pisos. Siguieron la cirugía y tres meses en tracción. [2] Superó un diagnóstico inicial de que nunca volvería a caminar, pero su pierna nunca se recuperó por completo y desde entonces ha dependido de un bastón. [3]
Recibió una licenciatura de Williams (promoción de 1960) con honores y un título de doctor en Derecho de la Facultad de Derecho de Yale (promoción de 1963). [4] Luego se convirtió en socio del bufete de abogados Caplin & Drysdale en Washington, DC . También se desempeñó como Director Asociado de la División de Finanzas Corporativas de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC). A partir de 1978 se convirtió en presidente de Columbia Pictures y vicepresidente senior de Coca-Cola cuando ésta compró Columbia en marzo de 1982. [5] En abril de 1986 fue ascendido a vicepresidente ejecutivo. [6]
A instancias de su viejo amigo, el comisionado entrante de béisbol Bart Giamatti , Vincent aceptó el puesto de comisionado adjunto. [7] Como comisionado adjunto, Vincent jugó un papel importante en la negociación de un acuerdo para el escándalo de apuestas que involucraba al manager de los Rojos de Cincinnati, Pete Rose . Como parte del acuerdo, Rose acordó retirarse del deporte por un período de tiempo indefinido para evitar mayores castigos.
Vincent se convirtió en comisionado interino cuando Giamatti murió repentinamente el 1 de septiembre de 1989. Después de consultar con la viuda de Giamatti, Toni , acordó suceder a Giamatti como comisionado y fue debidamente elegido por los propietarios de la MLB como el octavo comisionado de béisbol el 13 de septiembre.
En su primer año como comisionado presidió la Serie Mundial de 1989 , la cual fue interrumpida por el terremoto de Loma Prieta ; [9] el cierre patronal de los propietarios durante los entrenamientos de primavera de la temporada de 1990 ; [10] y la expulsión del juego del propietario de los Yankees de Nueva York , George Steinbrenner . [11]
En 1990 , el presidente de la Liga Nacional, Bill White, estaba dispuesto a suspender al árbitro Joe West por arrojar al campo al lanzador de Filadelfia Dennis Cook , pero Vincent intervino y no se impuso ninguna disciplina.
El 4 de septiembre de 1991, el Comité de Precisión Estadística, designado por Vincent, cambió la definición de juego sin hits para exigir que un lanzador o el cuerpo de lanzadores mantengan a un equipo sin hits durante al menos nueve entradas completas y un juego completo. Desde que el Yankee de Nueva York Andy Hawkins (quien nunca permitió un hit durante un juego contra los Medias Blancas de Chicago el 1 de julio de 1990, a pesar de que los Medias Blancas ganaron el juego 4-0) jugó para el equipo visitante, los Medias Blancas nunca batearon. la novena entrada y Hawkins perdió el crédito por un juego sin hits. [12]
Este mismo comité también dictaminó que Roger Maris era (entonces) el único poseedor del récord de jonrones en una sola temporada, anulando la decisión de 1961 del ex comisionado Ford Frick de que los totales de jonrones de Maris y Ruth deberían enumerarse uno al lado del otro para 154. - y temporadas de 162 juegos. (Contrariamente a la creencia popular, Frick nunca mencionó el uso de un asterisco). [13]
También durante su mandato, Vincent hizo saber (por ejemplo, mientras era entrevistado por Pat O'Brien durante la cobertura de CBS del Juego 4 de la Serie Mundial de 1991 ) que si tuviera la oportunidad, se libraría de la regla del bateador designado . [14]
Durante y después de su mandato, Vincent ha defendido con vehemencia la suspensión indefinida de Pete Rose y su papel en su imposición. Cuando Rose solicitó su reintegro, lo cual se le permitió hacer según los términos del acuerdo, Vincent nunca atendió su solicitud.
En la película de 2004 hecha para televisión sobre el escándalo de Rose, Hustle , Vincent fue interpretado por el actor Alan Jordan. [15]
El 17 de octubre de 1989, Vincent [16] se sentó en un palco detrás del dugout izquierdo en el Candlestick Park de San Francisco . A las 5:04 pm, justo antes del Juego 3 de la Serie Mundial entre los Gigantes de San Francisco y los Atléticos de Oakland , se produjo el terremoto de 6,9 Mw de Loma Prieta con una intensidad máxima de Mercalli de IX ( violento ). Aproximadamente a las 5:35 pm, después de llegar a la conclusión de que no se podía restablecer la energía antes del atardecer, Vincent ordenó posponer el juego. [17] Según Vincent, ya había tomado la decisión de posponer el Juego 3 sin decírselo a nadie primero. Como resultado, los árbitros presentaron una protesta formal por la decisión de Vincent. Sin embargo, el partido tuvo que posponerse debido a problemas con las líneas de gas y a problemas de energía. [18]
La Serie Mundial finalmente se reanudó después de un aplazamiento de 10 días [19] (y algún conflicto inicial entre Vincent y el alcalde de San Francisco, Art Agnos , quien consideró que la Serie Mundial debería haberse retrasado mucho más) el 27 de octubre de 1989. Mientras se presentaba El Trofeo de la Serie Mundial a los Atléticos, que terminaron ganando la Serie Mundial en una barrida de cuatro juegos, Vincent resumió la Serie Mundial de 1989 como una "Serie Mundial notable en muchos aspectos".
En febrero de 1990, los propietarios anunciaron que los entrenamientos de primavera no comenzarían según lo previsto. Esto ocurrió después de que el director ejecutivo de la MLBPA, Donald Fehr, temiera que los propietarios instituyeran un tope salarial . Fehr creía que un tope salarial posiblemente podría restringir la cantidad de opciones que los agentes libres podían tomar y una escala de pago por desempeño eliminaría los contratos multianuales. El cierre patronal, que fue el séptimo paro laboral en el béisbol desde 1972 , duró 32 juegos y acabó con casi todo el entrenamiento de primavera. [20]
Vincent trabajó tanto con los propietarios como con la MLBPA, y el 19 de marzo de 1990, Vincent pudo anunciar un nuevo Acuerdo Básico (que aumentó el salario mínimo de las Grandes Ligas de $ 68,000 a $100,000 y estableció un comité de estudio de seis personas sobre el reparto de ingresos). . Como consecuencia del cierre patronal, el día inaugural de la temporada de 1990 se retrasó una semana, hasta el 9 de abril, y la temporada se extendió tres días para adaptarse al calendario normal de 162 juegos. [21]
El 30 de julio de 1990 , Vincent prohibió al propietario de los Yankees de Nueva York, George Steinbrenner, jugar béisbol de por vida después de que Steinbrenner le pagara a Howard Spira , un jugador de poca monta, 40.000 dólares por "suciedad" sobre su jardinero Dave Winfield después de que Winfield demandara a Steinbrenner por no pagar a su fundación. los 300.000 dólares garantizados en su contrato. [22] Steinbrenner finalmente fue reintegrado en 1992 para regresar en la primavera de 1993. [23]
Más tarde Vincent supo que quería suspender a Steinbrenner sólo por dos años. Fue Steinbrenner quien pidió una suspensión de por vida porque estaba cansado del béisbol y quería ayudar a dirigir el esfuerzo olímpico de EE. UU . (en ese momento, era vicepresidente del Comité Olímpico de EE. UU.) mientras su familia podía dirigir el equipo durante su ausencia. Steinbrenner sabía que no podría realizar el esfuerzo olímpico si era suspendido, por lo que pidió una suspensión de por vida, que recibió después de 11 horas de negociación. Steinbrenner luego solicitó (y recibió) su reintegro después de dos años. [24] [25]
El 24 de junio de 1992 , Vincent suspendió permanentemente al lanzador Steve Howe por repetidos delitos relacionados con drogas. [26] Vincent se indignó cuando la alta gerencia de los Yankees ( Buck Showalter , Gene Michael y Jack Lawn ) aceptaron testificar en nombre de Howe y los amenazó con la expulsión del juego:
Usted efectivamente renunció al béisbol al aceptar presentarse en esa audiencia... debería haber dejado su conciencia y sus principios afuera de la puerta.
[27]
Los tres hombres testificaron a favor de Howe como prometieron y permanecieron activos en el béisbol. Tres meses después, Vincent fue destituido de su puesto de comisario. Un árbitro anuló la suspensión de Howe por parte de Vincent el 11 de noviembre de 1992. [28]
Fay Vincent sobre los efectos de la colusión : [7]
Básicamente, la Unión no confía en la propiedad porque la colusión fue un robo de 280 millones de dólares por parte de Selig y Reinsdorf de ese dinero a los jugadores. Es decir, manipularon el fichaje de agentes libres. Fueron atrapados. Pagaron 280 millones de dólares a los jugadores. Y creo que eso ha contaminado las relaciones laborales en el béisbol desde que sucedió. Creo que es la razón por la que Fehr no confía en Selig.
En junio de 1991 , Vincent declaró que la Liga Americana recibiría 42 millones de dólares de los 190 millones de dólares de ingresos de expansión de la Liga Nacional y que la Liga Americana proporcionaría jugadores en el draft de expansión de la Liga Nacional (que involucra a los Rockies de Colorado y los Marlins de Florida ). [29]
En un intento por ganar apoyo en la Liga Americana y equilibrar la votación, Vincent decretó que los propietarios de la Liga Americana tenían derecho al 22 por ciento de los 190 millones de dólares. Esta decisión marcó la primera vez en la historia de la expansión que se requirió que las ligas compartieran los ingresos de la expansión o proporcionaran jugadores para el draft de expansión de otra liga. Dijo que los propietarios se expandieron para recaudar dinero para pagar su deuda de colusión . [7]
Justo antes de dejar el cargo, Vincent tenía planes de realinear la Liga Nacional. Vincent quería que los Cachorros de Chicago y los Cardenales de San Luis cambiaran de división con los Rojos de Cincinnati y los Bravos de Atlanta . [30] Cuando las Grandes Ligas de Béisbol se realinearon en 1969 , esta anomalía geográfica se creó para dar a las franquicias de Chicago y St. Louis más juegos durante el horario de máxima audiencia de la televisión. El presidente de la Liga Nacional, Bill White, advirtió a Vincent que realinearse sin la aprobación de la liga violaría la Constitución de la Liga Nacional. [31]
Muchos pensaron que este plan sería beneficioso para la liga en su conjunto, especialmente al crear una rivalidad regional entre la nueva franquicia de Miami y los Bravos de Atlanta. Los Cachorros, sin embargo, se opusieron a la medida, sugiriendo que los fanáticos en la zona horaria central se verían obligados a ver más juegos originados en la Costa Oeste con horarios de transmisión más tardíos (si la realineación hubiera incluido el uso de un horario equilibrado, los Cachorros en realidad habrían jugó más partidos contra equipos fuera de su división).
El 17 de julio de 1992 , los Cachorros de Chicago demandaron a Vincent [32] y solicitaron al Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Chicago una orden judicial preliminar para impedir la implementación, que fue concedida dos semanas después. Después de que los abogados de Vincent apelaron, se programaron alegatos orales para el 30 de agosto de ese año. Al final, Vincent renunció antes de que se programara la reanudación del litigio, por lo que los Cachorros retiraron la demanda.
Aunque la visión de Vincent nunca se hizo realidad, la Major League Baseball de hecho se realineó en 1994 , aunque en la forma de tres divisiones en cada liga, y la adición de un formato de playoffs ampliado con el comodín. [33]
Su relación con los dueños del béisbol siempre fue, en el mejor de los casos, frágil; dimitió en 1992 después de que los propietarios le dieran un voto de censura por 18 a 9. [34] Los propietarios todavía estaban enojados con Vincent por su intervención durante el cierre patronal de 1990. Los propietarios también se sintieron decepcionados por la disminución de los índices de audiencia televisiva a la luz de un acuerdo de cuatro años por 1.200 millones de dólares con CBS [35] (que finalmente le costó a la cadena aproximadamente 500 millones de dólares) a partir de 1990 (la primera temporada completa de Vincent como comisionado) y una espiral ascendente. salarios. (También es importante señalar que la propia CBS contribuyó a la disminución de los ratings gracias a la programación desordenada de las transmisiones del Juego de la Semana durante la temporada regular hasta el punto que los fanáticos se cansaron de no ver béisbol los sábados de verano). Los propietarios acusaron a Vincent. de actuar de manera prepotente, especialmente en el asunto Howe; Según se informa, Vincent "cree que el juego va más allá de una sola persona y no tiene miedo de adoptar una postura controvertida y mantenerla", incluso si va en contra de la opinión pública. Vincent tampoco "se veía a sí mismo como un lacayo cuyo trabajo consistía en masajear el ego del propietario y cumplir sus órdenes". [8]
Los líderes del movimiento para derrocar a Vincent eran miembros de lo que The Sporting News más tarde denominó The Great Lakes Gang : [36]
En su despedida, Vincent dijo
Es imposible hacer el trabajo sin enfadar al propietario. No puedo hacer felices a mis veintiocho jefes. La gente me ha dicho que soy el último comisario. Si es así, es algo triste. Espero que ellos [los propietarios] aprendan esta lección antes de que se produzcan demasiados daños.
Vincent nunca pudo completar el mandato de cinco años que había heredado de Bart Giamatti. Vincent sostuvo que las Grandes Ligas cometieron un gran error al no nombrar a su comisionado adjunto Stephen Greenberg , hijo del miembro del Salón de la Fama Hank Greenberg , como comisionado. Vincent fue reemplazado de manera interina por el propietario de los Cerveceros de Milwaukee , Bud Selig , quien fue nombrado reemplazo permanente en 1998 y cuya familia continuó manteniendo la propiedad de los Cerveceros. [37]
Después de dejar la oficina del comisionado, Vincent se convirtió en inversor privado y presidente de la Liga Universitaria de Béisbol de Nueva Inglaterra . Vincent se desempeñó como presidente de la NECBL de 1998 a 2004. [38] En 2001 , cuando los propietarios de béisbol votaron para contratar dos clubes, Vincent los criticó por no consultar al sindicato de jugadores. En 2002 , Vincent escribió su autobiografía, The Last Commissioner: A Baseball Valentine . [39]
En 2005 , durante una entrevista con Fox Sports Radio , Vincent compartió su opinión sobre la controversia que rodea al lanzador de los Texas Rangers, Kenny Rogers , quien recibió una suspensión de 20 juegos por una diatriba dirigida a dos camarógrafos de televisión. Vincent creía que a Rogers, que tenía un récord de 9–4 con efectividad de 2.45 en el momento del incidente, no se le debería haber permitido jugar en el Juego de Estrellas en Detroit . Vicente dijo
El Juego de Estrellas es un gran honor. Nuevamente, si estás tratando de enviar un mensaje a los jugadores para que lo piensen dos veces antes de hacer algo estúpido, una forma de hacerlo es enviando el mensaje de que, por cierto, si hay un Juego de Estrellas, estás No voy a poder jugar en eso.
Vincent ha criticado el manejo de la huelga por parte de las Grandes Ligas de Béisbol en 1994 . Algunos observadores consideran que la ausencia de Vincent (o de cualquier otro comisario permanente en ese momento) podría haber sido un giro decisivo para llegar a un acuerdo de compromiso. Mientras era entrevistado para SportsCentury de ESPN Classic (sobre el año deportivo en 1994 ), Vincent consideró que la huelga resultó ser una causa perdida ya que el resultado fue que la jueza federal Sonia Sotomayor dictaminó que se debía reanudar el trabajo bajo el convenio colectivo anterior. acuerdo .
En marzo de 2006, Vincent pidió al béisbol que investigara (similar al Informe Dowd sobre Pete Rose) el posible uso de esteroides por parte de Barry Bonds , [40] diciendo que la nube que se cierne sobre su búsqueda del récord de jonrones es una crisis similar a la de los Black Sox. escándalo de 1919 :
No creo que sea exagerado decir que es la mayor crisis que ha afectado al béisbol desde los años 20 y el escándalo de los Black Sox. El problema genérico de los esteroides en el béisbol ha llegado a un punto crítico con la situación de Bonds. Es realmente un desastre enorme porque ha amenazado todos los récords del béisbol, todo lo que se hizo en los años 90 es sospechoso por la probabilidad de que muchos jugadores estuvieran usando esteroides.
Vincent escribió en la edición del 24 de abril de 2006 de Sports Illustrated , que con la mayoría de los problemas oficiales de Bonds fuera del campo y con la fuerza del sindicato de jugadores , había poco que Bud Selig pudiera hacer más allá de nombrar un comité de investigación. Vincent dijo que Selig es en gran medida "un observador de un foro que está fuera de su alcance". [41]
El 18 de octubre de 2007, Vincent apareció con el comentarista deportivo Bob Costas en Williams College para "Una conversación sobre deportes", moderada por Will Dudley, profesor asociado de filosofía. [42] El 28 de mayo de 1992, Vincent recibió un doctorado honorario en la Universidad Estatal Central de Connecticut . [43] También dio la Conferencia Distinguida Vance de 1992 en la universidad.
El 18 de mayo de 2008, la Universidad de Fairfield otorgó a Vincent un título honorario de Doctor en Derecho, donde sirvió en la Junta Directiva de 1991 a 2002, y donde creó el Fondo de Becas Alice Lynch Vincent, basado en las necesidades, en memoria de su madre en diciembre. 1996. [44]
En abril de 2021, Vincent criticó [45] al comisionado Rob Manfred por la decisión de las Grandes Ligas de trasladar el Juego de Estrellas de ese año fuera de Atlanta en protesta por la aprobación por parte de la Legislatura del Estado de Georgia de la controvertida Ley de Integridad Electoral de 2021 , que reforma a los votantes. acceso en el estado. Según Vincent, Manfred tomó su decisión "sin protestar primero por el fondo de la ley".