United Farmers of Ontario (UFO) fue un partido político provincial agrario [1] y populista [2] en Ontario , Canadá. Era la rama provincial de Ontario del movimiento United Farmers de principios del siglo XX.
La UFO fue fundada en 1914 por la unión de varias organizaciones de agricultores que se habían creado durante los quince años anteriores. [3] James J. Morrison era la figura principal del partido, y se desempeñaba como secretario general y secretario de United Farmers Co-operative Company Ltd. (la cooperativa de compras que UFO operaba en nombre de sus miembros). La organización creció rápidamente y en 1917 tenía 350 clubes locales y 12.000 miembros. [4] El OVNI tenía una plataforma agrícola integral que pedía la nacionalización de los ferrocarriles, impuestos progresivos y legislación que facilitaría el funcionamiento de las cooperativas . En 1917, los partidarios del OVNI formaron Farmers' Publishing Company y compraron The Weekly Sun y lo rebautizaron como The Farmer's Sun para que actuara como órgano del OVNI.
El OVNI entró en la política al participar y ganar una elección parcial en Manitoulin en 1918, en la que Beniah Bowman fue elegido como el primer miembro de la Asamblea Legislativa (MLA) del partido . En las elecciones provinciales de 1919 , con más de 50.000 miembros, [3] el partido buscó mantener el equilibrio de poder para poder introducir una legislación favorable a los agricultores. Cooperó con el Partido Laborista Independiente y las dos organizaciones no presentaron candidatos entre sí: el UFO disputó circunscripciones rurales y el ILP presentó candidatos en áreas urbanas. En total, en las elecciones provinciales de 1919 hubo 64 candidatos OVNI, 20 candidatos del ILP y 10 candidatos campesinos-laboristas . La plataforma OVNI pedía la abolición del clientelismo político , mejores oportunidades educativas en las zonas rurales, energía eléctrica barata, conservación de los bosques, representación proporcional y "legislación directa" . El OVNI también favorecía la prohibición y la restricción presupuestaria, dos pilares de su plataforma que estaban en desacuerdo con las opiniones de los partidarios laboristas urbanos. [4] Para sorpresa de todos, incluido él mismo, ganó 45 escaños y formó un gobierno de coalición con el apoyo de los diputados laboristas en la Asamblea Legislativa de Ontario a pesar de no tener ningún líder.
Cuando United Farmers comenzó como un partido de un solo tema , Morrison se opuso a formar un gobierno, creyendo que el partido debería preocuparse únicamente de cuestiones agrícolas y que no podría representar a toda la provincia. Además, consideraba que el Partido Laborista Independiente era enemigo de los intereses de los agricultores y se oponía a una coalición con ellos para formar un gobierno mayoritario . A Morrison se le ofreció el puesto de líder del grupo OVNI y primer ministro de Ontario después de las elecciones, pero lo rechazó al igual que Sir Adam Beck ; el puesto en cambio fue para Ernest C. Drury . [3]
A pesar de las objeciones de Morrison, el OVNI se unió a otros MLA para formar un gobierno de coalición. Hizo que el OVNI se uniera a 10 MLA del Partido Laborista Independiente (un 11º MLA del ILP, Morrison MacBride , rompió con sus colegas y se sentó en la Oposición). Tres MLA independientes también se unieron al gobierno de coalición . Drury era primer ministro y dos de los MLA del ILP estaban en el gabinete. [5]
El gobierno de Drury intentó ser un "gobierno popular" en lugar de un "gobierno de clase". El propio Drury pidió que el gobierno de coalición se denominara "Partido Popular".
El gobierno campesino-laborista de Drury creó el primer Departamento de Bienestar Social para la provincia e introdujo subsidios para viudas e hijos, un salario mínimo para las mujeres y procedimientos de adopción estandarizados. [6] Su gobierno también amplió Ontario Hydro y promovió la electrificación rural. Creó la Oficina de Ahorros de la Provincia de Ontario , un banco de propiedad provincial que prestaba dinero a los agricultores a un tipo de interés más bajo, siguiendo el modelo del " crédito social ".
Inició el primer gran programa de reforestación en América del Norte y comenzó la construcción del moderno sistema de carreteras. El gobierno también hizo cumplir estrictamente las medidas de templanza , siendo la Prohibición ley en Ontario de 1916 a 1927. Drury también organizó una subvención para los entonces desconocidos investigadores Frederick Banting y Charles Best quienes, con el Dr. James Collip , descubrieron más tarde la insulina . [3] [6]
El OVNI creció rápidamente hasta alcanzar 1.500 clubes y 60.000 miembros en 1920. [4]
Drury abogó por una "ampliación" del partido para incluir a los trabajadores y otros, pero al hacerlo, enajenó a algunos agricultores de línea dura. Morrison, el secretario general del OVNI, permaneció fuera de la legislatura y del gobierno. Morrison se opuso a varias de las iniciativas de la coalición, percibiendo las acciones del OVNI como un gobierno progresista de base amplia en lugar de un gobierno de United Farmer "basado en clases" y creía que el partido no debería estar en el gobierno, sino que debería mantener el equilibrio de poder para mantener el orden. para obligar al gobierno de turno a aprobar legislación a favor de los agricultores. [5]
El gobierno OVNI chocó con la organización OVNI (dirigida por James J. Morrison), que finalmente retiró su apoyo del gobierno. Sin embargo, cuando llegaron las elecciones de 1923, el OVNI recibió 200.000 votos, 50.000 menos que en las elecciones anteriores. En realidad, se trataba de un porcentaje de votos emitidos mayor que el de 1919, ya que las elecciones de 1923 sufrieron una baja participación.
Cuando se celebraron otras elecciones, en 1923, la economía había mejorado, en parte debido a las decisiones del gobierno. El gobierno de Drury perdió la mayoría de sus escaños en las elecciones de 1923 . Diecisiete miembros del United Farmer y cuatro laboristas regresaron a la Legislatura, en comparación con 75 conservadores . Drury perdió su propio asiento.
Aunque los Agricultores Unidos de Ontario siguieron siendo el segundo partido más grande en la legislatura, el primer ministro conservador Howard Ferguson les negó el estatus de Oposición Oficial . En cambio, el puesto fue otorgado a los liberales con WEN Sinclair como líder de la oposición , a pesar de que el partido tenía tres escaños menos que el UFO. Morrison había anunciado que el OVNI se retiraría de la política, lo que Ferguson había utilizado como justificación para la medida. Manning Doherty , líder interino del grupo OVNI, no pudo hacer nada más que ganar un fallo del Portavoz de que, como líder de un grupo de más de 15 MLA, tenía derecho a un salario extra. [7]
Dieciocho meses después de las elecciones generales, William Raney fue elegido por unanimidad por su grupo como líder de lo que ahora se conocía como el bloque "progresista" de MLA que había comenzado como MLA de agricultores y laboristas. Leslie Oke y Beniah Bowman se negaron a aceptar el liderazgo de Raney, un no agricultor, y tampoco estuvieron de acuerdo con la creación de un "Partido Progresista" que incluiría a los no agricultores; con el apoyo de The Farmer's Sun , insistieron en continuar sentarse como miembros de OVNIs en lugar de con el grupo progresista. [8] [9] [10] Bowman renunció a la legislatura en 1926 para ingresar a la política federal.
La cuestión que dominó la política de Ontario a mediados de la década de 1920 fue la propuesta del gobierno de Ferguson de derogar la Ley de Templanza de Ontario y reemplazar la prohibición por el control gubernamental del licor. Los liberales estaban divididos sobre el tema: la mayoría de sus MLA eran "secos", pero algunos eran "húmedos" y se oponían a la prohibición. Los progresistas de Raney, sin embargo, estaban firmemente a favor de la prohibición y se oponían a las propuestas de Ferguson. Esto llevó a un distanciamiento con el diputado laborista Karl Homuth, quien apoyó las propuestas de Ferguson y eventualmente se uniría a los conservadores.
Las elecciones provinciales de 1926 redujeron el contingente de trabajadores agrícolas a trece MLA progresistas y un MLA laborista (Homuth, que había roto con los progresistas y apoyado al gobierno), mientras que dos nuevos MLA OVNI, Thomas Farquhar y Farquhar Oliver , se unieron a la facción de Oke. Varias semanas después de las elecciones, la convención OVNI votó a favor de dejar de presentar sus propios candidatos, aunque un puñado de clubes OVNI locales continuaron nominando candidatos durante algunos años.
Raney renunció a la legislatura al año siguiente para aceptar un nombramiento para la Corte Suprema de Ontario y John Giles Lethbridge, de 72 años, fue elegido nuevo líder de los progresistas. En las elecciones de 1929 , sólo cinco progresistas, un laborista y un OVNI MLA ganaron la reelección. Lethbridge, al igual que Raney en las elecciones anteriores, hizo campaña principalmente sobre la cuestión de la prohibición . Después de que Lethbridge perdiera su escaño en las elecciones de 1929, Harry Nixon , que había servido como secretario provincial en el gobierno de Drury, se convirtió en el líder de los progresistas restantes. A principios de la década de 1930, Nixon y los progresistas acordaron una alianza con el ex activista ovni Mitchell Hepburn , quien, en 1930, se convirtió en líder del Partido Liberal. En las elecciones de 1934 fueron elegidos un grupo de cuatro MLA liberales-progresistas , liderados por Nixon, quienes se unieron a Hepburn para formar un gobierno y finalmente fueron absorbidos por el Partido Liberal. (ver Liberales-Progresistas (Ontario) para más información)
En 1932, Agnes Macphail , miembro destacado de los OVNIs (originalmente elegida para el Partido Progresista ) alentó al OVNI a afiliarse a la Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF) cuando se formó. [3] Así lo hizo, y MacPhail se convirtió en el primer presidente del CCF de Ontario en 1932, pero el UFO se desafilió del CCF en 1934 debido a acusaciones de influencia comunista en el partido. [11] Los candidatos nominados por OVNI, el actual MLA Farquhar Oliver y el ex MLA Leslie Oke, se postularon como candidatos OVNI en las elecciones provinciales de 1934 en lugar de como miembros del CCF. El OVNI, al igual que los grupos de United Farmers en las provincias del oeste de Canadá, decidió retirarse por completo de la política electoral, aunque Oliver y Macphail continuaron postulándose bajo la bandera OVNI hasta 1940. Muchos United Farmers se unieron al CCF como individuos. El periódico del OVNI, The Farmer's Sun , fue vendido a Graham Spry y Alan Plaunt y se convirtió en un órgano de la Liga para la Reconstrucción Social y el CCF de Ontario.
En las elecciones federales de 1935 , el ejecutivo provincial del OVNI votó a favor de respaldar al nuevo Partido de la Reconstrucción de Canadá formado por HH Stevens ; sin embargo, muchos grupos ovnis locales respaldaron a la Federación Cooperativa de la Commonwealth [12] y la parlamentaria ovni Agnes MacPhail continuó trabajando con la CCF de forma informal. Otros ovnis respaldaron a los liberales. El Partido de la Reconstrucción obtuvo el 11% de los votos en Ontario en las elecciones federales de 1935, más que el CCF, pero no logró obtener un escaño en la provincia y sólo obtuvo un escaño a nivel nacional.
En 1936, la UFO, la United Farmers' Co-operative Ltd. y varios productores y otras organizaciones agrícolas formaron la Cámara de Agricultura de Ontario que, en 1940, se convirtió en la Federación de Agricultura de Ontario (OFA), una organización no partidista que ejerce presión y organización de comercialización para agricultores. En 1943, la OVNI dejó de existir como organización formal y sus restos fueron absorbidos por la OFA. [3] [13] En 1948, la Cooperativa de Agricultores Unidos se convirtió en las Cooperativas Unidas de Ontario y sigue siendo una de las cooperativas de propiedad de agricultores más grandes de Canadá. [3]
En 1940, Oliver, el último miembro ovni de la Legislatura y partidario del gobierno de Hepburn desde 1934, se unió al gabinete de Hepburn y se convirtió en liberal. MacPhail perdió su escaño como última diputada de United Farmers en la Cámara de los Comunes en las elecciones de 1940 . Se dedicó a la política provincial y ganó las elecciones a la Legislatura de Ontario como candidata del CCF en las elecciones provinciales de 1943, mientras que Oliver se convirtió en líder del Partido Liberal en 1945.
Alrededor de 1919, UFO contrató a Theodore Loblaw para ayudar a lanzar una cadena de tiendas de comestibles cooperativas, pero el intento fracasó y Loblaw se fue para iniciar su propia cadena de comestibles .
+ Leslie Warner Oke lideró un grupo OVNI de tres MLA desde 1926 hasta 1929.
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