Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis , también conocida como la Fantasía de Tallis , es una obra de un solo movimiento para orquesta de cuerdas de Ralph Vaughan Williams . El tema es del compositor inglés del siglo XVI Thomas Tallis . La Fantasía se interpretó por primera vez en la Catedral de Gloucester como parte del Festival de los Tres Coros de 1910 , y ha entrado en el repertorio orquestal, con frecuentes interpretaciones en concierto y grabaciones por parte de directores y orquestas de varios países.
Vaughan Williams no alcanzó un amplio reconocimiento al principio de su carrera como compositor, pero en 1910, a finales de sus cuarenta, estaba ganando reputación. [1] En ese año, el Festival de los Tres Coros le encargó una obra, para ser estrenada en la Catedral de Gloucester ; esto representó un impulso considerable a su prestigio. [2] Compuso lo que su biógrafo James Day llama "sin lugar a dudas la primera obra de Vaughan Williams que es reconocible e inequívocamente suya y de nadie más". [3] Está basada en una melodía del compositor inglés del siglo XVI Thomas Tallis , que Vaughan Williams había encontrado mientras editaba el English Hymnal , publicado en 1906. [4] Vaughan Williams dirigió la Orquesta Sinfónica de Londres en la primera interpretación de la Fantasía, como la primera parte de un concierto en la Catedral de Gloucester el 6 de septiembre de 1910, seguida de El sueño de Gerontius de Elgar , dirigida por su compositor. [5] [n.º 1]
Al igual que varias de las otras obras de Vaughan Williams, la Fantasía se inspira en la música del Renacimiento inglés . [9] La melodía de Tallis está en modo frigio , caracterizado por intervalos de segunda, tercera, sexta y séptima bemoles; [4] el patrón se reproduce tocando las notas blancas del piano a partir de mi. [10]
El tema de Tallis fue una de las nueve melodías que escribió para el Salterio de 1567 del arzobispo de Canterbury , Matthew Parker . Era una versión métrica de Parker del Salmo 2 , que en la versión de la Biblia King James comienza, "¿Por qué se enfurecen los paganos, y el pueblo piensa cosas vanas?", y Parker lo traduce como "¿Por qué se enfurece el pueblo, y se enfurece con furia? ¿Por qué se enoja el pueblo, y piensa cosas vanas?". [n 2] La melodía está en compás doble común (DCM o CMD). [12]
Según su biógrafo Michael Kennedy , Vaughan Williams llegó a asociar el tema de Tallis con la alegoría cristiana de John Bunyan , El progreso del peregrino , un tema con el que el compositor tuvo una fascinación de por vida; usó la melodía en 1906 en música incidental que compuso para una versión teatral del libro. [13] Para el Himnario, adaptó la melodía como un escenario del himno de Joseph Addison "Al levantarse del lecho de la muerte". [14] [n 3]
El término "fantasía", según Frank Howes en su estudio de las obras de Vaughan Williams, se refería al precursor de la fuga del siglo XVI "en el que un hilo temático era enunciado y retomado por otras partes, para luego abandonarse en favor de otro similar que era tratado de manera similar". [15] La fantasía de Vaughan Williams se basa en este precepto, pero no lo sigue estrictamente, y contiene secciones en las que el material está interrelacionado, aunque con poca escritura totalmente imitativa y con antífonas en lugar de ecos contrapuntísticos de los temas. [15]
La Fantasía está escrita para orquesta de cuerdas doble con cuarteto de cuerdas , empleando antífona entre los tres conjuntos contribuyentes. La Orquesta I es el cuerpo principal de cuerdas; la Orquesta II es más pequeña. [16] La partitura publicada no estipula el número de intérpretes en la Orquesta I; la Orquesta II consta de dos primeros violines, dos segundos, dos violas, dos violonchelos y un contrabajo. [17] La marca del metrónomo del compositor indica un tiempo de ejecución de 11½ minutos, [18] [n 4] pero en interpretaciones grabadas la duración ha variado entre 12m 40s ( Dmitri Mitropoulos , 1958) y 18m 12s ( Leonard Bernstein , 1976), con un tiempo más típico de entre 15 y 16½ minutos. [18] [23]
La pieza está estructurada con una introducción, una declaración de apertura de los temas (la melodía del himno original de Tallis dividida en sus cuatro frases constituyentes e intercalada con un motivo de "acorde oscilante"), cuatro episodios (que exploran diferentes variaciones de esos temas y diferentes voces en los tres conjuntos), y luego una reafirmación de los temas y una coda. [24]
La Introducción comienza en si bemol mayor con los tres grupos tocando juntos, ppp molto sostenuto durante dos compases de4
4tiempo antes de mudarse a3
4y las cuerdas bajas punteando indicios de las dos primeras frases del tema de Tallis intercaladas con el motivo de balanceo con arco. [25] Kennedy describe la introducción como "una introducción inquietantemente poética antes de que escuchemos su primera declaración completa en la armonización de cuatro partes de Tallis". [13] Howes comenta que "una frase de acordes oscilantes" después de la declaración inicial del tema "actúa como una especie de estribillo recurrente" a lo largo del cuerpo principal de la pieza. [15]
En la declaración de apertura del tema completo, que comienza en el compás 15, las dos orquestas y el cuarteto solista se unen. Las dos primeras frases de Tallis y el motivo de balanceo se tocan en todos los segundos violines, violas y violonchelos y continúan hasta una6
8Sección en modo frigio para la tercera y cuarta frase del tema de Tallis. [26] Los primeros violines se unen para una reformulación de la cuarta frase. En el compás 30, el compás cambia de nuevo a3
4y la música se eleva hasta un clímax. Schwarts dice: “Hay muchas octavas dobles (cada intérprete de cuerdas toca dos notas a la vez), una dinámica más alta y una marcación apasionada después de todo”. [27] La declaración termina desapareciendo en6
8Sección teñida con una textura que recuerda a los dos primeros compases.
En el primer episodio, las dos orquestas se dividen, la tonalidad cambia a do mayor y el compás (pero no el pulso de la música) cambia rápidamente. La sección utiliza la segunda y tercera frases de Tallis alternadas con el motivo del balanceo.
La viola solista abre el Segundo Episodio con una variación de la tercera frase de Tallis en mi frigio marcada como Poco più animato. Se suman los otros tres miembros del cuarteto, seguidos por las dos orquestas, mientras “el cuarteto de cuerdas continúa su meditación polifónica”. [28]
El tercer episodio explora el motivo del balanceo. El cuarteto y la orquesta 1 tocan juntos, en contraste con la orquesta 2, y se mueven poco a poco animadamente hasta llegar a un crescendo y fortissimo. El clímax está en5
8. [29] Esto se va apagando hasta convertirse en un "resplandor" pianissimo. [30]
En el cuarto y más breve episodio, marcado como molto adagio, el motivo del balanceo está fragmentado. Schwartz lo describe como "el núcleo más profundo de toda la pieza: un milagro de la imaginación".
La música vuelve al compás y la tonalidad originales de la Restatement. Los temas vuelven a tocarse en las cuerdas graves y luego son retomados por el violín y la viola solistas, mientras que las orquestas reunidas proporcionan un “colchón de sonido”. [31]
En el análisis de Howes, "a modo de coda el violín solista se eleva [y] la obra termina en un acorde de sol mayor". [15]
Kennedy observa:
Vaughan Williams revisó la obra dos veces: primero en enero de 1913 (para la primera interpretación en Londres) y luego nuevamente en abril de 1919, haciéndola más concisa cada vez, [32] quitándole un total de aproximadamente dos minutos del tiempo de interpretación original de 1910. [33]
El estreno de la Fantasía recibió una acogida generalmente cálida, con algunas excepciones: Herbert Brewer , el organista de la catedral de Gloucester, la describió como "una obra extraña y loca de un tipo extraño de Chelsea". [34] El crítico del Musical Times dijo: "Es una obra seria, que exhibe poder y mucho encanto de tipo contemplativo, pero parece demasiado larga para el tema". [35] Otras críticas fueron más entusiastas. El crítico del Daily Telegraph elogió la maestría de Vaughan Williams en el efecto de cuerdas y agregó que aunque la obra podría no atraer a algunos debido a su "aparente austeridad", era "extremadamente hermosa para aquellos que tienen oídos para la mejor música de todas las épocas". [36] En The Manchester Guardian , Samuel Langford escribió: "La melodía es modal y de sabor antiguo, mientras que las armonías son tan exóticas como las de Debussy ... La obra señala al compositor como alguien que ha salido por completo de las rutinas de lo común". [37] En The Times , JA Fuller Maitland también comentó sobre los ecos antiguos y debussianos y observó:
En 1954 Howes escribió:
Los oyentes de la estación de radio de música clásica británica Classic FM han votado regularmente la pieza entre las cinco mejores del "Salón de la Fama" de la estación , una encuesta anual de las obras de música clásica más populares. [39]
Aunque la BBC emitió por primera vez la Fantasía en 1926, y de nuevo durante la década siguiente, dirigida por el compositor y Arturo Toscanini , [40] no fue hasta 1936 que la obra fue grabada para el gramófono. La incipiente compañía Decca la grabó con Boyd Neel dirigiendo su orquesta bajo la supervisión del compositor en enero de 1936, [41] un conjunto descrito por The Gramophone como uno de los discos más destacados del año. [42] Desde entonces ha habido más de cincuenta grabaciones por orquestas y directores de varios países.
