Fanny Robertson (1765 - 18 de diciembre de 1855), nacida como Frances Mary Ross , fue actriz y más tarde directora de los teatros provinciales del Circuito de Lincoln.
Los padres de Robertson eran los actores William Ross (fallecido en 1781) y su esposa Elizabeth (de soltera Mills), más tarde la Sra. John Brown (fallecida en 1823). [1] [2] Su hermana menor, Anna Ross, se casó con el actor y director John Brunton . [2] La hija mayor de Anna y John era la actriz Elizabeth Yates , y la hermana de John, Louisa Brunton , otra actriz, [3] se casó con el general de división William Craven, primer conde de Craven . [4] Sus medio hermanos John Mills Brown, Henry Brown y su media hermana Mary Clarke ( de soltera Brown) también eran actores que habían aparecido con ella en el circuito de Lincoln. [5]
Se casó con Thomas Shaftoe Robertson , actor y director, el 8 de septiembre de 1793. [6] Tuvieron al menos tres hijos, Richard Shaftoe (n. 1794), Thomas Shaftoe (n. 1795) y John (n. 1796). [7] [8] Un sobrino era William Shaftoe Robertson , cuyos hijos más famosos fueron el dramaturgo TW Robertson y la actriz Dame Madge Kendal . [9]
Robertson actuó en el Theatre Royal, Norwich , en las décadas de 1770, 1780 y 1790, a menudo con su hermana y otros miembros de la familia. [10] [11] [12] En una actuación benéfica el 2 de mayo de 1791 en Norwich, apareció como Eufrasia en The Grecian Daughter . [13]
Miss F. Ross debutó en Tragedy (en nuestros foros teatrales) para Benefit de su hermana en el arduo personaje de Eufrasia... y si los grandes aplausos que recibió pueden tomarse como criterio de su mérito, su interpretación del papel Puede justificarnos decir que con práctica y atención promete alcanzar una posición elevada entre las hijas de Melpómene. [14]
Su futuro esposo, Thomas Shaftoe Robertson , y "Jemmy" Miller dirigieron el circuito de cines de Lincoln hasta el 2 de mayo de 1796, cuando Miller se vendió a Tom, quien se asoció con Robert Henry Franklin. [15] Las salas de teatro en el Circuito variaron con el tiempo, pero en algún momento incluyeron teatros en Lincoln , Boston , Grantham , Peterborough , Newark , Oundle , Spalding , Huntingdon , Wisbech y otras ciudades cercanas. [16] El comportamiento del público podía ser rebelde y, en ocasiones, su marido tuvo que tomar medidas para proteger a Fanny y otros actores, como se relata en este informe periodístico:
Nos alegra saber que la persona que arrojó un vaso a la señora Robertson desde la galería del teatro, en diciembre pasado, toma conciencia de su ofensa (ver el anuncio en esta página). Debemos elogiar al Sr. Robertson por las medidas que entendemos tomó inmediatamente para castigar a este hombre por su conducta, y esperamos que sean un ejemplo para el público, para mostrar la determinación del Sr. Robertson de evitar la repetición de delitos y para preservar ininterrumpidamente la paz de su teatro. [17]
La larga carrera de Robertson como actriz y directora le permitió trabajar con varias generaciones de actores, incluido el actor infantil William Henry West Betty , que actuó en el teatro georgiano de Wisbech en 1808. [18] Más de 30 años después, Fanny Robertson trajo a su hijo, Henry Betty, para actuar en su teatro Spalding en octubre de 1839. [19] En abril de 1810 apareció con John Quick en Wisbech como Julia en The Way to Married , como Roasalind en As You Like It y como Letitia Hardy en The Belle's Stratagem . finalmente como la viuda Belmour en The Way to Keep Him . [20] En noviembre de 1813 actuó como Donna Violante junto a Charles Kemble como Don Felix en The Wonder! ¡Una mujer guarda un secreto! en el Teatro, Newark. [21]
Actuó junto a Edmund Kean como Porcia y Shylock en El mercader de Venecia en Lincoln en 1824, donde también interpretó los personajes principales de Ricardo III , Otelo y Hamlet . [22] Volvió a aparecer en El mercader de Venecia en Boston y Wisbech en abril de 1831. [23] Actuó como Ofelia junto a William Macready en Hamlet en septiembre de 1828 en Lincoln [24] y nuevamente en junio de 1836 en Wisbech y Peterborough para abrir una temporada de cinco semanas. [25] Otro actor del West End contratado por Robertson para actuar en Wisbech y otros lugares del circuito de Lincoln fue Henry Compton . Un crítico escribió que su actuación como Touchstone en Como gustéis y como Mawwarm en The Hypocrite de Isaac Bickerstaff "fue capital, mantuvo al público en un tumulto de risas de principio a fin". [26]
Cuando su marido fue encarcelado en la cárcel del Castillo de Lincoln por deudas en 1817, sus partidarios los ayudaron realizando producciones de aficionados y comprando la propiedad itinerante teatral vendida en subasta, y nombrándolo su administrador. [27] Algunos propietarios incluso redujeron los alquileres de sus teatros, según un folleto que promocionaba Speed the Plough and Chip of the Old Block , que se representaría el 7 de abril de 1817 en el teatro de Wisbech. [27]
Fanny heredó el Circuito de Lincoln, cuando enviudó en 1831, y anunció que su sobrino William Roberson dirigiría la dirección interina y que su esposa Margaretta haría su primera aparición como cantante en Lincoln el 28 de septiembre. [28] Esto también coincidió con la instalación de iluminación de gas en el teatro. [29] Fanny acortó las temporadas de su compañía en los teatros del Circuito Lincoln y agregó paradas breves para ferias y semanas de carreras; también escribió y produjo las obras The Nun (1833) en Lincoln en noviembre de 1833, y Louis XIII (1836) en diciembre de 1836. [30] El comerciante de maíz James Hill (padre de Octavia Hill y Miranda Hill ) compró el teatro georgiano en Wisbech y los terrenos contiguos en 1835 y comenzó a invertir dinero en el teatro y en el desarrollo del sitio. [9] [31] El 27 de junio de 1840, James Hill y Thomas Hill quebraron y sus propiedades se vendieron en subasta, incluido el teatro Wisbech, que Fanny Robertson estaba alquilando en ese momento. [32]
Los gustos cambiantes de los clientes pueden ser evidentes en un anuncio en el Stamford Mercury : "La Sra. T. Robertson acababa de ocupar el Stamford Theatre y anunció su intención de comenzar una temporada que comenzaría el 5 de octubre de 1841 (el siguiente día de la carrera). También anunció una serie de grandes CONCIERTOS MUSICALES e INSTRUMENTALES de artistas del Festival de Gloucester , que se llevarán a cabo en Boston el 19 de septiembre y en Lincoln el 21 y para representaciones teatrales en Peterborough para las noches de Feria y que regresarán el 2 y 4. y noveno debido a su compromiso con la semana de carreras de Stamford (del 5 al 8 de octubre) y una temporada de cinco semanas". [33] Después de la actuación de la Noche de Guy Fawkes de King John and Mary, the Maid of the Inn en Stamford, [34] los vocalistas Elizabeth Inverarity , su esposo Charles Martyn, su hermana, el Sr. Frazer y el Sr. Stretton realizaron una gira por Peterborough, Wisbech , Boston. y Lincoln con conciertos musicales en noviembre de 1841. En el teatro Wisbech la asistencia fue muy mala, al igual que el tiempo. [35]
El teatro Wisbech había sido "últimamente equipado y decorado a un gran costo, con el fin de celebrar asambleas públicas y conciertos" cuando se puso a la venta en subasta en el White Hart Inn el 2 de mayo de 1843. Robertson continuó como inquilino [36]. En abril de 1843, The Theatre escribió: "El lunes por la noche nuestros amigos del teatro se despidieron de nosotros. La señora Robertson tuvo su despedida, tras haber cedido la dirección a su sobrino, el señor W. Robertson. Apareció en el personaje de Lady Eleanor. Irwin, en la comedia de Elizabeth Inchbald Todo el mundo tiene su culpa, después de lo cual pronunció un discurso muy limpio y apropiado. Hubo un lleno total, pero lamentamos decir que la temporada ha sido productiva con muy pocas casas siquiera tolerables". [37]
Robertson se retiró a Wisbech ese año y su sobrino William Robertson se convirtió en el director de los teatros y la compañía de teatro de la familia. [38] El 6 de noviembre de 1843, el teatro Wisbech fue nuevamente subastado "en excelentes condiciones". [39] [40] Fanny Robertson llegó a un acuerdo para vender el teatro Huntingdon a James Balfour en 1845. [41] En julio de 1846, la compañía de teatro Robertson representó una obra ¡ Mind how you Wed! escrito por el Dr. Whitsed, médico de cabecera local y luego alcalde. [42]
En mayo de 1847, el señor Davenport, director de varios teatros de Norfolk , tomó una temporada en el teatro Wisbech y organizó una noche benéfica para Robertson. [43] En 1848, se informó que la compañía de teatro Robertson se había disuelto por completo. Robertson, de 80 años, se encontraba en tal estado de pobreza que Huntingdon y otras localidades del Circuito abrieron listas de suscripción para remediar la situación. [44] En mayo de 1848 se organizó un concierto en el teatro Wisbech por la Wisbech Harmonic Society y el Sr. T. Macklin de King's College Chapel para recaudar fondos para una anualidad para Robertson. [45] [46] Esto aparentemente fue un éxito, ya que el censo de 1851 registra que ella era entonces "una pensionista que vivía sola en Norfolk Street West, Wisbech". [47]
Robertson murió en 1855 en Wisbech, atendida por su amigo, el dramaturgo aficionado y médico John Whitsted. [48] [49]
Robertson animó a William Hilton , hijo del retratista William Hilton Snr de Lincoln, uno de los pintores de paisajes de la compañía, a seguir una carrera como artista; ascendió hasta convertirse en Académico Real y, en agradecimiento por su ayuda, más tarde pintó a Fanny Robertson en el papel de Beatrice . En 1866, la pintura estaba en el Instituto de Trabajadores de Wisbech. [50] A William Hilton padre se le atribuyó en los folletos de teatro la creación de escenografía para los Robertson hasta la década de 1820. [51]
El Museo Wisbech & Fenland tiene una colección de más de doscientos carteles de teatro, folletos y otros artículos del teatro georgiano de Wisbech. El Teatro Angles también conserva una pequeña colección. El teatro Wisbech reabrió sus puertas en la década de 1970 como Teatro Angles . [52] Su bar se llamó Macready's, pero luego se cambió a "The Lincoln Circuit", para conmemorar el circuito de teatro dirigido por Robertson y su familia. [53] [54]