John Brunton (1741-1822) fue un actor inglés que se convirtió en el director de un circuito de teatros en Norfolk y sus alrededores . Cultivó asiduamente el talento emergente en su compañía, que también produjo actores entre sus hijos y nietos. [1] También utilizó los fondos de sus éxitos teatrales para financiar la filantropía, incluida la creación del Fondo Teatral de Norwich.
Brunton nació en Norwich , hijo de un fabricante de jabón, y estudió en la escuela secundaria con el reverendo Wilton. Trabajó como aprendiz en una tienda de comestibles antes de mudarse a trabajar con un pariente en Canterbury , donde conoció y se casó con una hija del Sr. Friend, un sastre y comerciante de telas. [2] Más tarde se fue a Londres como tendero y comerciante de té. [ cita requerida ]
Una amistad con J. Younger del teatro Covent Garden lo impulsó a aparecer en el escenario en Cyrus el 11 de abril de 1774 y el 3 de mayo como el personaje principal de Hamlet . [3] Luego comenzó a actuar en Norwich, donde, el 2 de septiembre de 1775, volvió a ser Hamlet con la compañía de Norwich en el teatro Colchester . [4] El 6 de mayo de 1776 fue Shylock en El mercader de Venecia en Norwich. [5] El 1 de diciembre fue Hamlet en el teatro Yarmouth . [6]
En 1779 vivía en Lowe Close, Norwich. En 1780, en Bristol y Bath , en La tragedia de Jane Shore de Nicholas Rowe , apareció con Sarah Siddons y se dijo que "tenía una voz muy fina y muy poderosa, expresaba el sentido de su autor con claridad; su estilo es lo suficientemente marcado; y, en general, promete ser una adquisición para nuestro teatro". [7] Otra aparición en el Covent Garden Theatre fue como Evander en La hija griega el 28 de octubre de 1785 con su hija Ann en el papel principal. [8]
En 1788 se convirtió en arrendatario del Circuito Teatral de Norwich . [9] En mayo de ese año compró el contrato de arrendamiento restante de cinco años del teatro de Norwich. [10] El 5 de mayo de 1790, otra hija, la señorita E Brunton, hizo su debut en el escenario del Teatro Covent Garden en The Man of Quality ; se la describe como muy joven y hermosa. [11]
En enero de 1791 Brunton estableció el Fondo Teatral de Norwich para "ayudar a aquellos que por la edad o la enfermedad pudieran verse obligados a retirarse del escenario". [12] Este fue el primer fondo teatral fuera de Londres. [13] [14] Más tarde ese mes donó las ganancias de su beneficio a las escuelas dominicales locales. [15] Se dijo que las ganancias de Brunton en una actuación en King's Lynn este mes fueron las más grandes que cualquier gerente había logrado en el lugar; otras obras incluyeron Better Late than Never y Rosina . [16] En marzo en Norwich se representó The Road to Ruin , The Old Maid de Arthur Murphy , Next Door Neighbours , The Irish Widow , The Romp , Which is the Man? y Who's the Dupe? de Hannah Cowley . [17] En abril puso en escena en Norwich The Woodman del reverendo Henry Bate Dudley , The Deserter of Naples , King Richard the III y Modern Antiques . La función benéfica del lunes de Pascua del rey Ricardo III contó con la participación de su nuera Anna Ross y su función benéfica del 2 de mayo contó con la participación de su hermana Fanny Robertson como Eufrasia en La hija griega . [18]
En enero de 1792 interpretó a Eustace de St Pierre en La rendición de Calais de Colman hijo . Donó los ingresos de su beneficio a las escuelas dominicales locales. [19] El 29 de marzo de 1792, en La batalla de Hexham, el dramaturgo local Hannah Brand interpretó el papel de la reina Margarita en Norwich. [20] El contrato de arrendamiento del teatro de Norwich expiró el 1 de junio de 1800. [21] Esa noche, se despidió definitivamente del teatro de Norwich ante una sala repleta, repitiendo su papel de Shylock. [22]
Brunton murió el 19 de diciembre de 1822 a los 82 años; su viuda Elizabeth murió en 1826. [ cita requerida ]
Brunton se casó con Elizabeth el 7 de agosto de 1766. Sus catorce hijos incluyeron a Ann Brunton Merry , actriz y directora de teatro (casada con William Warren ); Elizabeth Columbine (1772-1799), también actriz; [23] y John Brunton Jr (1775-1848), actor y director de teatro en Brighton, Norwich, Birmingham y King's Lynn. [24] Brunton Jr se casó con Anna Ross , y dos de sus cinco hijos fueron las actrices Elizabeth Yates y Fanny Maria Brunton (1803-1883). [25] Entre los otros hijos de Brunton que aparecieron en el escenario estaban Louisa, condesa de Craven , que se casó con el primer conde Craven , [26] Thomas (n. 1789) y Kitty (n. 1789). [27] Su hijo, el teniente coronel Richard Brunton (1787-1846), fue un distinguido veterano de Waterloo y de la Guerra de Crimea . [28]