El Ford Fairmont es una línea de modelos de automóviles compactos que fue fabricada por Ford entre los años modelo 1978 y 1983. [2] El sucesor del Ford Maverick , el Fairmont marcó la tercera generación de sedanes compactos vendidos por Ford en América del Norte. Inicialmente ubicado entre el Pinto y el Granada dentro de la línea Ford, el Fairmont se comercializó más tarde entre el Ford Escort y el Ford LTD . A diferencia de su predecesor (solo se ofrecía como sedán de dos o cuatro puertas), la línea de modelos se ofreció como sedán notchback de dos puertas, cupé de dos puertas, sedán de cuatro puertas y familiar de cinco puertas. Aunque nunca se vendió como Lincoln, Mercury vendió una contraparte divisional del Fairmont como Mercury Zephyr .
Las líneas de modelos inaugurales de la plataforma Ford Fox de tracción trasera (que sirvió para reemplazar a los modelos basados en el Ford Falcon ), el Fairmont y el Zephyr, compartían la base con doce líneas de modelos adicionales para Ford, Mercury y Lincoln. Aunque el Fairmont en sí se produjo solo durante seis años modelo, la plataforma Fox perduraría durante otras dos décadas, sustentando vehículos (en forma actualizada) hasta el año modelo 2004.
A lo largo de su producción, Ford produjo el Fairmont en numerosas instalaciones en toda América del Norte. El 15 de noviembre de 1977, un Fairmont (un cupé Fairmont Futura de 1978) se convirtió en el vehículo número 100 millones ensamblado por Ford Motor Company. [3] Para 1984, la línea de modelos fue reemplazada por el Ford Tempo de tracción delantera .
En abril de 1973, la EPA estadounidense publicó su lista completa de resultados de economía de combustible. [4] : 150 [5] En octubre del mismo año, comenzó la crisis del petróleo de 1973. En ese momento, la línea de productos de Ford en América del Norte incluía los subcompactos Pinto y Mustang II , y el compacto Maverick, pero pronto se necesitarían reemplazos para todos estos modelos. Al mismo tiempo, la línea Cortina de Ford de Inglaterra necesitaba una renovación, al igual que el modelo Taunus construido por Ford de Alemania. [4] : 151
También se produjeron cambios en el nivel ejecutivo de Ford, ya que William O. Bourke, ex presidente de Ford Europa y ex director general de Ford Australia, fue nombrado vicepresidente ejecutivo de Operaciones de América del Norte y Robert Alexander, anteriormente vicepresidente a cargo del desarrollo de automóviles en Ford Europa, se trasladó al mismo puesto en los Estados Unidos. [6] : 112
Hal Sperlich fue vicepresidente de planificación de productos e investigación en Ford. [7] Sperlich, partidario de la reducción de personal, concibió un "automóvil mundial" que pudiera venderse tanto en Europa como en América del Norte como solución a las necesidades de las distintas divisiones. [4] : 150, 151
Algunas fuentes sugieren que el nombre "Fox" fue tomado del Audi 80 , vendido en los EE. UU. y Australia como "Audi Fox" a partir de mayo de 1973, porque los ejecutivos de Ford consideraron al 80 su competidor subcompacto líder en su clase y lo convirtieron en la referencia básica para la nueva plataforma. [8] : 257 [9] : 165, 166 Otro informa que Ford usó el nombre Fox en un informe interno ya en febrero de 1973, por lo que es menos probable que haya sido tomado prestado del modelo alemán. [10] En diciembre de 1973, el presidente de Ford, Lee Iacocca, aprobó formalmente el desarrollo de la plataforma Fox. [11] : 96
Aunque el Fairmont sería el primer automóvil basado en Fox en llegar al mercado, el desarrollo estuvo guiado por un cupé deportivo anticipado que se basaría en la nueva plataforma. [11] : 99
El desarrollo comenzó a principios de 1973 tanto en una versión de distancia entre ejes corta, para reemplazar las líneas Pinto/Cortina/Taunus, como en una versión de distancia entre ejes larga, que se convertiría en el Fairmont. [4] : 151 En 1974, las dificultades enfrentadas para cumplir con los requisitos regulatorios conflictivos en diferentes mercados y los diferentes métodos de producción utilizados por las diversas divisiones habían acabado con la idea del automóvil mundial. [12] : 12 En 1975, North American Automobile Operations se hizo cargo del desarrollo de la plataforma Fox del grupo de Planificación e Investigación de Productos de Sperlich.
El primer prototipo Fox/Fairmont en funcionamiento fue un Cortina modificado con suspensión delantera MacPherson y barra de torsión. [4] : 151
Una camioneta Fairmont de 1980 convertida en vehículo eléctrico por Electric Vehicles Associates Inc. y rebautizada como EVA Current Fare Wagon fue evaluada por el Departamento de Energía de los EE. UU. desde marzo de 1980 hasta noviembre de 1981. [13]
El Ford Fairmont se lanzó en agosto de 1977 como modelo 1978. [14] El nombre fue utilizado por primera vez por Ford en 1965 para el Fairmont australiano , un modelo de nivel de equipamiento de lujo del Ford Falcon (XP) , y también se había utilizado en el mercado sudafricano en 1969.
El Fairmont se basa en la plataforma de tracción trasera Ford Fox, utilizando una construcción monocasco de acero . La suspensión delantera independiente comprendía brazos laterales inferiores, puntales MacPherson y resortes helicoidales enrollados . En lo que Ford llamó un sistema de puntales MacPherson modificado o híbrido , los resortes helicoidales se montaban por separado de los puntales en lugar de hacerlo de forma concéntrica, estando ubicados entre el brazo inferior y el travesaño delantero. Una barra estabilizadora delantera era equipo estándar. La suspensión trasera utilizaba un eje sólido suspendido sobre resortes helicoidales y amortiguadores montados verticalmente. El eje estaba ubicado mediante cuatro enlaces; dos brazos de arrastre inferiores y dos brazos de control superiores en ángulo agudo.
El Fairmont tiene frenos asistidos, con discos ventilados delanteros de 10,0 pulgadas y tambores traseros de 9,0 x 1,8 pulgadas. Las ruedas y los neumáticos estándar eran 14x5,0 y DR78-14 respectivamente. [15] : 32, 33 La dirección era mediante un sistema de piñón y cremallera con 3,2 vueltas de tope a tope.
Durante toda su producción, el motor estándar del Fairmont fue un 4 cilindros en línea de 140 pulgadas cúbicas (2,3 L) (compartido con el Pinto). Inicialmente producía 88 CV, pero después de varias revisiones, la potencia aumentó a 90 CV en 1983. El motor de 2,3 L se asoció inicialmente a una transmisión manual de 3 velocidades (reemplazada por una de 4 velocidades en 1979), y se ofreció una automática de 3 velocidades como opción. Solo en 1980, [16] una versión turboalimentada de 120 CV del motor de 2,3 L (compartida con el Mustang Cobra) estaba disponible en los sedán y cupés Fairmont. Los ejemplares con el motor turboalimentado se distinguían por un "bulto de potencia" montado en el centro del capó.
Como opción, se ofreció un motor de seis cilindros en línea de 200 pulgadas cúbicas (3,3 L) (compartido con el Maverick y el Granada ) entre los años modelo 1978 y 1983. Si bien ofrecía menos caballos de fuerza que el motor de cuatro cilindros en línea de 2,3 L, el motor de seis cilindros en línea de 3,3 L producía un par significativamente mayor. Para 1978, la transmisión estándar era una manual de 3 velocidades (reemplazada por una de 4 velocidades en 1979); se ofrecía una automática de 3 velocidades como opción.
Para los años modelo 1978 a 1981, el Fairmont se ofreció con dos motores V8 Windsor diferentes (compartidos con vehículos Ford de tamaño mediano y grande). Para 1978 y 1979, se ofreció un V8 de 302 pulgadas cúbicas (4,9 L) de 139 hp, disponible con una transmisión manual de 4 velocidades solo para el año modelo 1979. Fue reemplazado por un V8 de 255 pulgadas cúbicas (4,2 L) de 115 hp para 1980 y 1981. El motor de 255 pulgadas cúbicas se asoció exclusivamente con una transmisión automática de 3 velocidades.
El Fairmont debutó en 1978 con tres configuraciones de carrocería: un sedán de dos puertas, un sedán de cuatro puertas y una camioneta familiar de cinco puertas. A fines del año modelo 1978, se presentó un cupé de dos puertas llamado Futura , el nombre revivió el nivel de equipamiento deportivo utilizado para el Ford Falcon de los años 60.
El Fairmont Futura se desarrolló a partir de una propuesta de diseño Thunderbird basada en Fairmont de marzo de 1976. [27] El Futura era un cupé de dos puertas que se distinguía por una línea de techo específica del modelo que presentaba un pilar B envolvente similar al Ford Thunderbird de 1977-1979, pero sin ventanas de ópera. La fascia trasera también recibió su propio diseño de luces traseras envolventes. Para diferenciar aún más al Futura del Fairmont estándar, el cupé estaba equipado con la fascia de 4 faros del Zephyr, y se utilizó una parrilla con trama cruzada en lugar de la parrilla estándar de rejilla de huevos. Para el año modelo 1980, Ford amplió la placa de identificación Futura para incluir un sedán de cuatro puertas y agregó una camioneta Futura para 1981.
Para 1981, se revisó el acabado exterior con la adición de una moldura delgada a lo largo de los paneles exteriores laterales; también se aumentó el equipamiento de conveniencia. Para 1982, se realizaron varias revisiones del modelo. Ford trasladó la camioneta Fairmont a la línea de modelos Granada y el acabado Futura se convirtió en el único acabado, [28] ampliándolo al sedán de dos puertas por primera vez. Efectivamente, esto estandarizó la fascia delantera de cuatro faros (del cupé Futura y el Mercury Zephyr).
Para 1983, Ford introdujo un modelo "S" del Fairmont Futura como equipamiento básico. [29] Vendido únicamente como sedán y únicamente con el motor de 2,3 L, la radio y el espejo derecho del Futura S se convirtieron en opciones. [30]
A principios de los años 1980, Ford emprendió una importante revisión de su gama de productos. Tras la introducción del Ford Escort en 1981 , el fabricante de automóviles intentó ampliar el uso de la tracción delantera en el segmento de los compactos y medianos; la plataforma Fox de tracción trasera siguió en producción, utilizada principalmente para vehículos de alto rendimiento y de lujo (el Mustang, el Thunderbird, sus homólogos Lincoln-Mercury, pero también el Ford LTD/Mercury Marquis ).
El Ford Tempo y el Mercury Topaz, lanzados para el año modelo 1984, reemplazaron al Fairmont/Zephyr. El Tempo y el Topaz, un sedán de distancia entre ejes extendida que era la contraparte del Escort/Lynx, con tracción delantera, siguieron al Thunderbird en el uso de un estilo exterior con influencia aerodinámica. Cuando el Fairmont estaba por finalizar su ciclo de modelos en 1983, se convertiría en el único modelo de Ford en Norteamérica que conservaría las letras "FORD" en lugar del emblema ovalado azul de Ford; el Thunderbird (que usaba su propio emblema) nunca usó la insignia Ford en la parrilla.
El mismo portón trasero elevable de una sola pieza diseñado para la camioneta Fairmont también se utilizó en las camionetas Ford Falcon y Fairmont australianas de cuarta generación de las series XD , XE y XF , [31] que se produjeron hasta 1988.
Cifras de producción:
*Los sedán Futura y los wagones Futura están incluidos en las cifras de sedán y wagon.
Desde el año modelo 1978 hasta 1983, el Mercury Zephyr sirvió como la contraparte Mercury del Ford Fairmont, reemplazando al Comet basado en Maverick . El Mercury Zephyr, el tercer vehículo en utilizar la placa de identificación dentro de Ford Motor Company, comparte su placa de identificación con el Lincoln-Zephyr de 1936-1940 y el Ford Zephyr de 1950-1972 (producido por Ford de Gran Bretaña ). Dentro de la línea Mercury, el Zephyr se ubicó entre el Bobcat (reemplazado en 1981 por el Lynx ) y el Monarch (reemplazado en 1981 por el Cougar ).
El Zephyr, que compartía la misma gama de modelos que el Fairmont, se ofrecía como sedán de dos y cuatro puertas, una camioneta familiar de cinco puertas y el cupé "Zephyr Z-7" de dos puertas. En su lanzamiento, el Zephyr se distinguía externamente por el uso de cuatro faros (inicialmente utilizados solo por el Fairmont Futura). El exterior estaba diseñado con elementos de diseño que fueron adoptados por varias líneas de productos Mercury durante la década de 1980 (Lynx, Capri , Cougar y Marquis ), incluida una parrilla estilo cascada, luces traseras con nervaduras horizontales y ventilaciones en el guardabarros delantero (no funcionales).
El Zephyr se ofreció inicialmente en los acabados estándar ES (un sucesor del acabado ESS del Monarch) y Ghia, y en 1981 ambos fueron reemplazados por el acabado GS (el equivalente del Futura en los Fairmont que no eran cupé). En línea con otras camionetas Mercury, la línea de modelos se ofreció con un paquete opcional Villager, que incluía molduras exteriores con imitación de madera.
A principios de la década de 1980, el Zephyr fue eliminado gradualmente de la línea de modelos Mercury. Para 1982, tanto la opción V8 de 4,2 litros como la camioneta se trasladaron a la línea de modelos más exclusiva, el Cougar. Cuando Mercury hizo la transición de su línea de modelos a la tracción delantera, el Zephyr fue reemplazado por el Mercury Topaz para el año modelo 1984.
Después de su uso por Mercury, la denominación Zephyr fue reutilizada brevemente por Lincoln en 2006. El sedán mediano Lincoln Zephyr pasó a llamarse Lincoln MKZ en 2007, comenzando así la nomenclatura del modelo "MK" de Lincoln.
El Ford Durango fue producido por una empresa conjunta entre Ford y National Coach Corporation en 1981. Basado en gran medida en el cupé Fairmont Futura, el Durango era una camioneta pickup de dos puertas y dos asientos basada en un automóvil que se concibió como un posible reemplazo del Ford Ranchero de 1977-1979 , así como un competidor del Chevrolet El Camino/GMC Caballero de menor tamaño. Se estima que se produjeron aproximadamente 200 unidades.
La opción Sport Europea fue un paquete de apariencia y suspensión que se ofreció entre 1978 y 1980. Se abrevia como "Opción ES" o "ESO". Los cambios exteriores incluyeron una parrilla negra, una parrilla de capó negra, parachoques de lujo, marcos de ventanas negros, espejos exteriores negros, rejillas de ventilación negras en el pilar C, molduras de cinturones brillantes y cubiertas de ruedas de turbina. El interior presentaba alfombras negras, un volante negro de tres radios forrado en cuero, panel de instrumentos negro con molduras de motor gris y asientos negros o de gamuza. El tren de rodaje se modificó con resortes más rígidos, amortiguadores revalvulados y una barra estabilizadora trasera. El ESO montó neumáticos radiales DR78-14 en llantas de 5,5 pulgadas, media pulgada más anchas que las de serie. [15] : 32 [33] : 33
En 1978, Ford también puso a disposición Fairmonts especialmente preparados para su uso como coches de policía y taxis. Inicialmente, los únicos motores ofrecidos para estas aplicaciones eran el seis cilindros en línea de 200 pulgadas cúbicas o el V8 de 302 pulgadas cúbicas. [34] La documentación de productos de Ford enumera las siguientes características especiales para ambos paquetes:
En años posteriores también estuvo disponible el motor de cuatro cilindros en línea de 2,3 L con aspiración natural.
La Patrulla de Carreteras de California utilizó algunos sedanes automáticos de cuatro puertas con turbocompresor para realizar pruebas. [35]
El Ford Fairmont se introdujo en México a finales de 1977 como modelo 1978, en sustitución del Ford Maverick que se producía allí localmente. El Fairmont mexicano estaba disponible exclusivamente con el motor de 5.0 L (302) con transmisiones manuales y automáticas de tres velocidades. Se ofrecía como sedán de dos o cuatro puertas y como familiar. El cupé Futura con su distintiva línea de techo estilo Thunderbird nunca se ofreció en México. En su lugar, hubo un sedán de dos puertas de nivel superior llamado Fairmont Elite . Se distinguía de otros Fairmont por su mayor nivel de equipamiento y techo de vinilo. Utilizaba la parrilla de cuatro faros del Fairmont Futura junto con las luces traseras y las rejillas de ventilación de las ventanas traseras del Mercury Zephyr.
En 1981, todas las versiones del Fairmont recibieron cuatro faros. El Fairmont normal siguió utilizando la parrilla Futura, mientras que el Fairmont Elite utilizó la parrilla Mercury Zephyr. [36]
En 1982, el Fairmont Elite pasó a llamarse Ford Elite II y se ofreció en versiones sedán de dos y cuatro puertas. El Elite II utilizó toda la parte delantera y el parachoques trasero a juego del Ford Granada norteamericano de 1982. El Fairmont básico adaptó la parrilla del Mercury Zephyr utilizada en el Elite anterior. [37]
En 1983, el Fairmont recibió un nuevo motor Essex V6 de 3,8 L que se vendió además del V8 existente. Este fue el último año del Fairmont, ya que fue reemplazado más tarde por el Ford Topaz, que era un ensamblaje híbrido del Mercury Topaz con un tren delantero Ford Tempo.
Una versión del Fairmont se fabricó en Venezuela, donde se vendió como Ford Zephyr. [38] [39] El Ford Futura también se vendió como modelo individual sin la insignia Fairmont. [40]
Las críticas contemporáneas fueron generalmente favorables, y muchos comentaron el aire "europeo" del coche y lo compararon con la serie Volvo 200. [ 15] : 27 [33] [41]
El Fairmont de 1978 ha sido calificado como "el sedán familiar Ford más eficiente jamás construido desde una perspectiva de espacio por peso". [6] : 112
En 1978, Bob Glidden hizo campaña con un NHRA Pro Stock Futura propulsado por un motor Cleveland V8 . El coche ganó su primera carrera el 8 de julio de 1978 en la Edgewater Winston Championship Series, donde también estableció un récord nacional. Siguieron otras victorias en la NHRA Grandnational, US Nationals, Fall Nationals, World Finals y Beech Bend WCS. Glidden ganó su tercer título de campeonato nacional con el coche. El Futura se retiró al final de la temporada de 1978. [6]
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