La familia Fairchild Dornier 728/928 es una serie de aviones de pasajeros regionales con propulsión a reacción que estaba siendo desarrollada por el conglomerado de aviación germano-estadounidense Fairchild Dornier .
Fue una apuesta relativamente ambiciosa para desarrollar un grupo de aviones que tendrían capacidad para entre 50 y 110 pasajeros, complementando la serie 328JET existente , un jet regional más pequeño. La familia 728/928 es un diseño monoplano con alas fijas en configuración de ala baja y dos motores montados bajo las alas . Tiene un tren de aterrizaje retráctil en configuración de triciclo . El 21 de marzo de 2002, tuvo lugar el lanzamiento del primer 728. La compañía planeó que su vuelo inaugural se produjera durante el verano de 2002 y que las entregas comenzaran a mediados de 2003 al cliente de lanzamiento Lufthansa Cityline .
La familia 728 se benefició de un diseño moderno, mientras que la compañía atrajo un interés considerable de varias aerolíneas tras el lanzamiento del programa. En marzo de 2002, un total de ocho clientes habían realizado 125 pedidos en firme, además de opciones firmadas para 164 aviones adicionales. Sin embargo, el programa se vio descarrilado en una etapa tardía por la insolvencia de Fairchild Dornier, que se produjo poco después del lanzamiento oficial del primer 728. [1] A pesar de los intentos de revivir el programa, incluida la creación de Fairchild Dornier Aeroindustries , los clientes optaron por cancelar sus pedidos y, en realidad, ningún avión llegó a volar. Los tres prototipos que se completaron se han vendido para otros fines.
A mediados de los años 1990, el fabricante alemán de aviones Dornier Luftfahrt GmbH atravesó considerables dificultades financieras; estas contribuyeron en gran medida a la adquisición de la empresa por parte de la firma aeroespacial estadounidense Fairchild Aircraft , tras lo cual la organización se convirtió en Fairchild Dornier . [2] Poco después, la empresa comenzó a reorganizarse y examinó las posibilidades de alterar su línea de productos. El primer avión nuevo que llegó al mercado, el Fairchild Dornier 328JET , fue una renovación relativamente sencilla del motor del Dornier 328 con motor turbohélice ; sin embargo, incluso antes de su primer vuelo, la empresa tenía ambiciones más grandes de producir una gama de aviones de pasajeros regionales más grandes. [3] [4]
En octubre de 1997, Fairchild Dornier anunció lo que se convertiría en el programa 728, que inicialmente se conoció como el proyecto X28JET y luego se renombró públicamente como 728JET , en el Salón Aeronáutico de Dubái . [5] La nueva familia de aviones regionales, el 528JET, 728JET y 928JET, con capacidad para entre 55 y 100 pasajeros, se lanzó en el Salón Aeroespacial ILA de Berlín (Exposición Internacional de Aviación y Vuelos Espaciales) en Berlín el 19 de mayo de 1998; antes de esto, Fairchild Dornier había recibido órdenes de lanzamiento provisionales de la aerolínea de bandera alemana Lufthansa , que realizó 60 pedidos en firme junto con 60 opciones, y la aerolínea suiza Crossair . [6] [7]
La inversión total en el programa, que se obtuvo de los fondos propios de Fairchild Dornier y de sus socios que compartían riesgos, fue de 850 millones de dólares. Según el presidente de la compañía, Jim Robinson, sólo los proveedores de las alas, el fuselaje y el empenaje aportaron 220 millones de dólares , mientras que también se estaban realizando esfuerzos para asegurar más ayuda para el lanzamiento de ambos proveedores y del gobierno federal alemán. [8] Una opción explorada fue sacar a bolsa la compañía . [9] Se exploraron varios acuerdos de asociación; en un momento dado, Fairchild Dornier estaba manteniendo conversaciones con Franko , el fabricante italiano de aviones regionales ATR, sobre el tema de colaborar en el 728. [10] En el momento del lanzamiento, la compañía esperaba que la entrega del avión de producción inicial se realizara a mediados de 2001, y que la certificación de tipo se lograra ese mismo año. [11] [7]
En octubre de 2000 comenzaron las pruebas del "Iron Bird", un banco de pruebas mecánico- hidráulico a escala real del 728. Según la empresa, este banco tenía como objetivo ayudar a la empresa a reducir los procesos de desarrollo y certificación entre 150 y 200 horas; también se previó la reconstrucción del Iron Bird para representar al 928 más grande y apoyar de manera similar su desarrollo. [12] De manera similar, Fairchild Dornier invirtió mucho en simulaciones por computadora de los procedimientos de producción y ensamblaje en Oberpfaffenhofen, que tenían como objetivo producir importantes ahorros en términos de costos y mano de obra; este esfuerzo fue responsable, según se informa, de la reducción de las horas de trabajo involucradas en la fabricación del 728 en un 60%. [13] También se adquirieron equipos de fabricación avanzados por razones similares. [14]
A mediados de 2001, Fairchild Dornier comenzó la construcción del primer prototipo , y la mayoría de los ensamblajes estructurales se entregaron en septiembre de 2001. [12] Durante diciembre de 2001, Fairchild Dornier completó el primer fuselaje . En enero de 2002, el primer prototipo estaba lo suficientemente completo como para comenzar a rodar con su propio tren de aterrizaje . Durante marzo de 2002, se produjo el lanzamiento oficial del "TAC 01" (Test Aircraft 01), el primer prototipo, momento en el que se presentó al público por primera vez. Ese mismo mes, el TAC 03 fue transportado a IABG en Ottobrunn para pruebas estructurales. [15] [16]
En junio de 2001, se informó de que la empresa de leasing GECAS había realizado un pedido en firme de 50 aviones, así como opciones adicionales de hasta 100 aviones. En marzo de 2002, un total de ocho clientes, entre ellos Lufthansa Cityline, GECAS, Bavaria Leasing, CSA-Czech Airlines , Atlantic Coast Airlines y SolAir, habían realizado un total acumulado de 125 pedidos en firme para el modelo, así como opciones firmadas para 164 aviones adicionales. [ cita requerida ] Según Fairchild Dornier, necesitaba vender 200 aviones para alcanzar el punto de equilibrio del programa . [7]
El avión líder del programa fue el 728 de 70 a 85 asientos, al que se denominó al principio 728JET . El ensamblaje del avión se realizó en las instalaciones de Fairchild Dornier en Oberpfaffenhofen , Alemania. [7] El 21 de marzo de 2002, el primer 728 realizó su lanzamiento oficial; estaba previsto que realizara su vuelo inaugural durante el verano de 2002. Además, se esperaba que las entregas del tipo comenzaran a mediados de 2003, siendo el cliente de lanzamiento Lufthansa Cityline . [17] [ ¿ Fuente poco fiable? ] Sin embargo, sólo dos días antes del lanzamiento, se anunció que el programa se retrasaría dos meses debido a la escasez de fondos disponibles. [18] Una semana después, surgieron informes de que la compañía estaba en conversaciones con cuatro nuevos socios estratégicos potenciales, y que conseguir al menos uno era de importancia "crítica y crucial". [19]
Antes de la fecha prevista para el primer vuelo del 728, Fairchild Dornier se declaró insolvente y se vio obligada a declararse en quiebra el 2 de abril de 2002. [20] Una consecuencia de esto fue que todo el programa quedó inmediatamente paralizado; poco después, tanto Lufthansa como GECAS decidieron cancelar sus pedidos de este modelo. La retirada de los dos principales clientes del 728 fue un golpe considerable para el programa, que podría desanimar a los inversores y socios que se buscaban en ese momento. [21]
En julio de 2003, D'Long International Strategic Investment Group de Xinjiang , China, mostró interés en adquirir una participación en el proyecto. Se formó una nueva entidad, Fairchild Dornier Aeroindustries , con el objetivo de completar el desarrollo del avión; sin embargo, esta empresa también se declaró en quiebra durante 2004. [17] Durante esta breve recuperación, no se fabricaron más aviones, aunque se iniciaron las pruebas estructurales en Dresde durante 2003. [ cita requerida ]
El Fairchild Dornier 728 es un avión comercial relativamente convencional en términos de diseño, equipado con un ala baja y propulsado por un par de motores de turbofán que estaban montados en cápsulas debajo de las alas. Como la mayoría de los aviones comerciales, tiene una configuración monoplano y está equipado con un tren de aterrizaje retráctil en una configuración de triciclo. Las superficies de control de vuelo están ubicadas en el borde de salida de las alas, como los alerones , y en su empenaje , como los estabilizadores . [ cita requerida ]
El ala del 728 era un derivado de la configuración de ala "Tragflügel Neuer Technologie" (TNT) ( en español: Ala de nueva tecnología ) que había sido desarrollada originalmente por Dornier para su anterior avión utilitario Dornier 228. Si bien gran parte del diseño del ala es una implementación sencilla, aunque a mayor escala, de TNT, estaba equipada con novedosos winglets combinados "Super Shark" , que se desarrollaron e incorporaron al ala alrededor de 2001/2002. [ cita requerida ] La posición baja montada del ala era poco común entre los aviones construidos por Dornier; los diseños de aviones anteriores, incluidos el Do 28 , Dornier 228 y Dornier 328, tenían todos alas que estaban montadas en una posición alta en relación con el fuselaje.
Como forma de evitar que las aerolíneas de bajo coste equipasen el 728 con asientos de seis asientos en línea, en lugar de los cinco asientos de Cityline, Lufthansa presionó a Fairchild Dornier para que redujera el diámetro del fuselaje; este se redujo de los 3,40 m (11 pies 2 pulgadas) originales a 3,25 m (10 pies 8 pulgadas). La reducción también disminuyó el peso del avión, pero motivó a Crossair a pasarse a la familia rival Embraer E-Jet ; Crossair finalmente canceló su pedido del 728, atribuyendo esta decisión a haber sido el resultado del diseño revisado del fuselaje. [22]
Durante agosto de 1998, Fairchild Dornier anunció que había seleccionado el CF34-8D equipado con FADEC de General Electric (que tiene un 87% de piezas en común con el CF34-8C1 seleccionado para impulsar la serie CRJ700 de Bombardier ), por delante del SPW-14 de SNECMA / Pratt & Whitney Canada para impulsar el 728. [7] Durante septiembre de 1998, se anunciaron otros proveedores del 728, incluidos Honeywell para su suite de aviónica EFIS integrada Primus Epic con LCD de panel plano , AlliedSignal para proporcionar la unidad de potencia auxiliar (APU) y el sistema de control ambiental , Lucas Aerospace para el sistema de control de vuelo fly-by-wire , BFGoodrich fabricó elementos como el tren de aterrizaje , ruedas, neumáticos , frenos y sistema de combustible, Hamilton Sundstrand para el sistema eléctrico integrado y Parker Aerospace para los sistemas hidráulicos . El fabricante de aeronaves español Construcciones Aeronáuticas SA (CASA) fue subcontratado para fabricar las alas y el empenaje del 728. [12]
La versión básica del 728, conocida como 728-100 , habría sido seguida a finales de 2003 por el 728-200, que habría ofrecido una capacidad de alcance ampliado junto con una mayor capacidad de carga útil . En las semanas anteriores a la insolvencia de la compañía, surgieron informes de que el trabajo en el 728-100 se había abandonado en favor del 728-200, más capaz. [23] El desarrollo y la comercialización del modelo 928 alargado también continuaron. Sin embargo, el 528 finalmente recibió poco interés por parte de las aerolíneas, lo que llevó a que se eliminara silenciosamente del plan familiar. [ cita requerida ]
Se construyeron tres prototipos, TAC 01 - TAC 03 (avión de prueba). El TAC 01 se completó con el equipamiento, el segundo prototipo era un fuselaje completo en una etapa inacabada de instalación. El TAC 03 era solo un fuselaje para pruebas estructurales. Fue llevado a Dresde antes de la quiebra de Fairchild Dornier.
En la subasta se vendieron (además de muchas otras cosas) también los prototipos.
Todas las variantes tenían previsto un alto grado de similitud, incluido el tipo de motor y la cabina de vuelo, lo que habría permitido una habilitación de tipo de piloto común.
El 728-100 debía tener una capacidad de 70 a 85 pasajeros. El 728 tenía la cabina más grande de su clase, siendo 0,51 m más ancha que la del Embraer 170/190 y 0,70 m más ancha que la del CRJ-700, con cinco asientos en fila. Se planeó que el 200 tuviera un MTOW 3000 kg (6615 lbs) más alto y un aumento de 750 km (400 NM) en el alcance. Se utilizarían motores CF34-8D3 mejorados en el 728-200, en lugar de los motores CF34-8D1 utilizados en el 728-100. [29] [13]
El 928, que se planeó para que siguiera al 728 en servicio, tenía un fuselaje alargado que le habría permitido alcanzar una capacidad de pasajeros de 95 a 110 asientos. El primer vuelo estaba programado para finales de 2003 y su entrada en servicio en 2005. El 928 tenía una mayor envergadura y motores GE CF-34-10 más potentes. Se planeó una versión 928-100, así como una versión 928-200 con un mayor peso máximo de despegue (MTOW). [29]
El 1128, a veces denominado 1128JET, era una ampliación prevista del 928 para dar cabida a entre 110 y 120 pasajeros. [11] [30]
El 528 debía tener una longitud de fuselaje acortada de 23,38 m (76 pies 9 pulgadas) y una longitud de cabina de 15,84 m (52 pies 0 pulgadas) siguiendo al 928. La capacidad de pasajeros estaba prevista en 55 a 65 asientos.
Fairchild Dornier también lanzó una versión corporativa del 728, denominada Envoy 7 , que se preveía que entrara en servicio alrededor de 2004. El Envoy 7 habría tenido alcance intercontinental y estaría equipado con los winglets "Super Shark" de Fairchild Dornier . [31] [32] También se planearon versiones corporativas del 528 y el 928, comercializadas como Envoy 5 y Envoy 9 respectivamente.
Fairchild Dornier presentó una variante del 728 con sistema de alerta temprana y control aéreo (AEW&C) a mediados de 2001. La compañía propuso desarrollar el avión en conjunto con la firma de defensa estadounidense Northrop Grumman , lo equipó con el radar y otros sistemas del E-2 Hawkeye ; también previó el desarrollo de otras variantes para misiones especiales, como aviones de patrulla marítima y un avión cisterna de reabastecimiento en vuelo . [33]
(Los datos de rendimiento son estimados ya que la aeronave no fue sometida a pruebas de vuelo cuando se canceló el programa).
Referencias: [34] [35]
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
