Factor 5 GmbH es un desarrollador independiente de software y videojuegos . La empresa fue cofundada por cinco ex empleados de Rainbow Arts en 1987 en Colonia , Alemania , lo que sirvió como inspiración para el nombre del estudio.
Para tener una relación más fuerte con los socios norteamericanos de Factor 5 como LucasArts , Factor 5, Inc. se estableció en los Estados Unidos en mayo de 1996 con el apoyo legal de LucasArts, y a fines de 1996 el núcleo del equipo de desarrollo en Alemania se trasladó a la sede de la compañía en América del Norte en San Rafael , California . [1] [2] Julian Eggebrecht , uno de los cinco cofundadores iniciales, se desempeñó como presidente de la sucursal estadounidense de Factor 5.
La compañía estadounidense cerró en mayo de 2009, tras el cierre de Brash Entertainment , con la que la compañía tenía múltiples contratos. [3] La compañía alemana original, encabezada por el CEO Achim Moller, permaneció activa debido a su política comercial y operaciones no relacionadas con la compañía norteamericana. [4] [5]
Sin embargo, en enero de 2011, Moller liquidó Factor 5 GmbH y todas las licencias de juego fueron transferidas a "Eggebrecht, Engel, Schmidt GbR". [6]
El 15 de marzo de 2017, el cofundador de Factor 5, Julian Eggebrecht, anunció que la empresa había regresado y readquirido los derechos de la franquicia Turrican . [7]
El grupo de programación que más tarde se convertiría en Factor 5 se había formado originalmente en la década de 1980, en lo que el cofundador Julian Eggebrecht describió como una cultura de piratería y programación multimedia en la escena de demostración local . Eggebrecht asistió a la Filmhochschule de Múnich para convertirse en director de cine [ cita requerida ] , y todos los demás miembros estudiaron informática . [8]
Mientras sus fundadores eran todavía estudiantes universitarios, Factor 5 comenzó en el desarrollo de juegos como una actividad a tiempo parcial bajo asociación con Rainbow Arts para el ordenador Amiga . Allí, tuvieron su primer éxito moderado con Katakis , un clon de R-Type de impresionante rendimiento técnico. [ cita requerida ] Debido a la obvia similitud del juego con R-Type , el propietario de los derechos Activision Europe lanzó un ultimátum: o Factor 5 aceptaba un contrato para realizar la conversión oficial de R-Type para el ordenador doméstico Amiga , o recibiría una demanda por infracción de derechos. Según Julian Eggebrecht, esto se debió a que "Activision no pudo encontrar ningún programador", sin embargo, la oportunidad era "un sueño hecho realidad". [8]
Sin embargo, su primer éxito importante llegó con Turrican , [8] un juego diseñado por el diseñador de Rainbow Arts, Manfred Trenz . Factor 5 manejó las versiones del juego para Amiga y Atari ST ; y junto con la versión original de Commodore 64 y varias otras, Turrican fue un gran éxito en toda Europa en 1990. [ cita requerida ]
En 1991, ante la perspectiva de las formalidades corporativas impuestas por la industria de las consolas de videojuegos, los fundadores de la compañía abandonaron la escuela a favor de carreras corporativas a tiempo completo. Eggebrecht explicó: "[e]n el momento en que te metes en la programación de consolas, no conseguirás un sistema de desarrollo de Nintendo a menos que tengas una empresa de buena reputación". [8] Después de terminar el trabajo en Turrican II: The Final Fight para Amiga y Atari ST en 1991, Factor 5 construyó sus propios kits de desarrollo y entornos de software para Super Nintendo Entertainment System y Sega Mega Drive/Genesis , con nombre en código Pegasus SNES y Pegasus Mega Drive. Posteriormente, decidieron centrar sus esfuerzos en el desarrollo de juegos de consola en 1992 con varios proyectos para SNES y Mega Drive/Genesis, incluidos nuevos juegos de Turrican y otros títulos contratados por empresas como LucasArts , Hudson Soft y Konami , la última de las cuales también tenía contratos de desarrollo de Game Boy con ellos. En 1993, Factor 5 produjo su último proyecto para Amiga, una conversión de Mega Turrican para Amiga , con el apoyo de programación de la empresa Neon Studios. Desarrollaron juegos para SNES, Mega Drive/Genesis y Game Boy hasta 1996, cuando trasladaron sus esfuerzos a PlayStation .
Con el desarrollo de los juegos de PlayStation para LucasArts, el personal ubicado en Alemania experimentó dificultades de comunicación para trabajar con su socio norteamericano debido a la distancia entre ambos países y a que la velocidad de Internet de ese momento era insuficiente para los requisitos del desarrollo de la consola. Esto, junto con la asistencia legal ofrecida por LucasArts, dio como resultado una nueva sucursal de Factor 5 en California. Allí se estableció el núcleo del equipo de desarrollo de Alemania después de que terminaran de trabajar en sus juegos de PlayStation a fines de 1996.
Durante mucho tiempo, la rama norteamericana de Factor 5 fue un socio de desarrollo exclusivo y destacado tanto de LucasArts como de Nintendo , desarrollando títulos de juegos para el primero y herramientas de middleware para el segundo. Durante ese tiempo, el estudio ganó considerables elogios críticos y comerciales por su competencia técnica [ cita requerida ] , produciendo lo que a menudo se citan como algunos de los títulos visualmente más avanzados en Nintendo 64 y GameCube , todos basados en propiedades de LucasArts. La empresa también desarrolló dos herramientas de middleware de alto perfil para Nintendo: MusyX, un sistema de sonido producido en cooperación con Dolby Laboratories ; y el DivX For Games SDK , que integra la funcionalidad del popular códec de video en las herramientas de desarrollo de Nintendo.
A finales de diciembre de 2008, varios medios de comunicación online informaron de que Brash Entertainment (la editorial del proyecto actual de Factor 5) cerraría a finales de mes tras encontrarse con problemas financieros. Esta interrupción repentina de la financiación dejó a Factor 5 con sus propias dificultades de financiación, lo que acabó provocando su cierre en mayo de 2009. [3]
Factor 5 había estado involucrado en un litigio con sus ex empleados de la extinta empresa North American Factor 5. La demanda alega que Factor 5 no pagó a sus empleados por el trabajo realizado durante noviembre y diciembre, que los empleados fueron despedidos sin el aviso requerido por ley, que los empleados no recibieron su pago de vacaciones y que la empresa engañó a los empleados. [9] La demanda fue presentada en el Tribunal Superior de Marin. [ cita requerida ]