Factor 5 GmbH es un desarrollador independiente de software y videojuegos . La empresa fue cofundada por cinco ex empleados de Rainbow Arts en 1987 en Colonia , Alemania , lo que sirvió de inspiración detrás del nombre del estudio.
Para tener una relación más sólida con los socios norteamericanos de Factor 5 como LucasArts , Factor 5, Inc. se estableció en los Estados Unidos en mayo de 1996 con el apoyo legal de LucasArts y, a finales de 1996, el núcleo del equipo de desarrollo se trasladó a Alemania. a la sede de la empresa norteamericana en San Rafael , California . [1] [2] Julian Eggebrecht , uno de los cinco cofundadores iniciales, se desempeñó como presidente de la sucursal estadounidense de Factor 5.
La empresa estadounidense cerró en mayo de 2009, tras el cierre de Brash Entertainment , con la que la empresa tenía múltiples contratos. [3] La empresa alemana original, encabezada por el CEO Achim Moller, permaneció activa debido a su política comercial y operaciones no relacionadas con la empresa norteamericana. [4] [5]
Sin embargo, en enero de 2011 Moller liquidó Factor 5 GmbH y todas las licencias de juegos fueron transferidas a "Eggebrecht, Engel, Schmidt GbR". [6]
El 15 de marzo de 2017, el cofundador de Factor 5, Julian Eggebrecht, anunció que la compañía había regresado y vuelto a adquirir los derechos de la franquicia Turrican . [7]
El grupo de programación que eventualmente se convertiría en Factor 5 se formó originalmente en la década de 1980, en lo que el cofundador Julian Eggebrecht describió como una cultura de piratería y programación multimedia en la escena de demostración local . Eggebrecht asistió a la Filmhochschule de Munich para convertirse en director de cine [ cita requerida ] , y todos los demás miembros estudiaron informática . [8]
Mientras sus fundadores todavía eran estudiantes universitarios, Factor 5 comenzó en el desarrollo de juegos como una actividad a tiempo parcial en asociación con Rainbow Arts para la computadora Amiga . Allí obtuvieron su primer éxito moderado con Katakis , un clon del R-Type de impresionantes prestaciones técnicas. [ cita necesaria ] Debido a la obvia similitud del juego con R-Type , el titular de los derechos Activision Europe dio un ultimátum: o Factor 5 acepta un contrato para realizar la conversión oficial de R-Type para la computadora doméstica Amiga o recibe una demanda por infracción de derechos. . Según Julian Eggebrecht, esto se debió a que "Activision no pudo encontrar programadores", pero la oportunidad fue "un sueño hecho realidad". [8]
Su primer éxito importante, sin embargo, llegó con Turrican , [8] un juego diseñado por el diseñador de Rainbow Arts, Manfred Trenz . Factor 5 manejó las versiones Amiga y Atari ST del juego; y junto con la versión original del Commodore 64 y varias otras, Turrican fue un gran éxito en toda Europa en 1990. [ cita necesaria ]
En 1991, ante la perspectiva de las formalidades corporativas impuestas por la industria de las consolas de videojuegos, los fundadores de la empresa abandonaron la escuela para dedicarse a carreras corporativas a tiempo completo. Eggebrecht explicó: "En el momento en que te dedicas a la programación de consolas, no obtendrás un sistema de desarrollo de Nintendo a menos que tengas una empresa de buena reputación". [8] Después de terminar de trabajar en Turrican II: The Final Fight para Amiga y Atari ST en 1991, Factor 5 construyó sus propios kits de desarrollo y entornos de software para Super Nintendo Entertainment System y Sega Mega Drive/Genesis , con nombre en código Pegasus SNES y Pegaso Mega Drive. Posteriormente, decidieron centrar sus esfuerzos en el desarrollo de juegos para consolas en 1992 con varios proyectos para SNES y Mega Drive/Genesis, incluyendo nuevos juegos de Turrican y otros títulos contratados por empresas como LucasArts , Hudson Soft y Konami , esta última también había Contratos de desarrollo de Game Boy con ellos. En 1993, Factor 5 produjo su último esfuerzo para Amiga, una conversión a Amiga de Mega Turrican manejada con el apoyo de programación de la compañía Neon Studios. Desarrollarían juegos para SNES, Mega Drive/Genesis y Game Boy hasta 1996, cuando cambiaron sus esfuerzos a PlayStation .
Con el desarrollo de los juegos de PlayStation para LucasArts, el personal ubicado en Alemania experimentó dificultades de comunicación para trabajar con su socio norteamericano debido a la distancia entre ambos países y las velocidades de Internet de esa época eran insuficientes para los requisitos del desarrollo de la consola. Esto, junto con la asistencia legal ofrecida por LucasArts, dio como resultado una nueva sucursal de Factor 5 en California. Allí se estableció el núcleo del equipo de desarrollo de Alemania después de que terminaron de trabajar en sus juegos de PlayStation a finales de 1996.
Durante mucho tiempo, la sucursal norteamericana de Factor 5 fue un socio de desarrollo exclusivo y destacado tanto de LucasArts como de Nintendo , desarrollando títulos de juegos para el primero y herramientas de middleware para el segundo. Durante ese tiempo, el estudio obtuvo considerables elogios comerciales y de la crítica por su competencia técnica [ cita requerida ] , produciendo lo que a menudo se cita como algunos de los títulos visualmente más avanzados de Nintendo 64 y GameCube , todos basados en propiedades de LucasArts. La empresa también desarrolló dos herramientas middleware de alto perfil para Nintendo: MusyX, un sistema de sonido producido en cooperación con Dolby Laboratories ; y DivX For Games SDK , que integra la funcionalidad del popular códec de vídeo en las herramientas de desarrollo de Nintendo.
A finales de diciembre de 2008, varios medios de comunicación en línea informaron que Brash Entertainment (el editor de Factor 5 de su proyecto actual) cerraría a fin de mes después de encontrar problemas financieros. Esta repentina interrupción de la financiación dejó a Factor 5 con sus propias dificultades de financiación, lo que finalmente provocó su cierre en mayo de 2009. [3]
Factor 5 había estado involucrado en un litigio con sus ex empleados de la extinta empresa norteamericana Factor 5. La demanda alega que Factor 5 no pagó a sus empleados por el trabajo durante noviembre y diciembre, que los empleados fueron despedidos sin el aviso requerido por la ley, que los empleados no recibieron su pago de vacaciones y que la empresa engañó a los empleados. [9] La demanda fue presentada en el Tribunal Superior de Marin. [ cita necesaria ]