Fabiola , conocida en italiano y español como Santa Fabiola , fue una médica y matrona romana de rango de la compañía de mujeres nobles romanas que, bajo la influencia del padre de la Iglesia Jerónimo , abandonaron todos los placeres terrenales y se dedicaron a la práctica de la religión cristiana. ascetismo y obras caritativas .
Fabiola pertenecía a la familia patricia romana de la gens Fabia . Había estado casada con un hombre que llevaba una vida tan viciosa que vivir con él era imposible. Obtuvo el divorcio de él según el derecho romano y, contrariamente a las ordenanzas de la Iglesia católica, contrajo una segunda unión antes de la muerte de su primer marido. [1]
En la época de la estancia de Jerónimo en Roma (382-84), Fabiola no formaba parte del círculo ascético que se reunía a su alrededor. Sólo más tarde, tras la muerte de su segundo consorte, decidió emprender una vida de renuncia y trabajo para los demás. [1] El día antes de Pascua , tras la muerte de su segundo consorte, se presentó ante las puertas de la basílica de Letrán , vestida con ropaje penitencial , e hizo pública penitencia por su pecado, lo que causó una gran impresión en la población cristiana de Roma. El Papa la recibió formalmente nuevamente en plena comunión con la Iglesia.
Fabiola renunció ahora a todo lo que el mundo tenía para ofrecerle y dedicó su inmensa riqueza a las necesidades de los pobres y enfermos. Ella erigió un excelente hospital en Roma, [2] y ella misma atendió a los internos y trató a ciudadanos rechazados de la sociedad debido a sus "enfermedades repugnantes". Además de esto, donó grandes sumas a las iglesias y comunidades religiosas de Roma y otros lugares de Italia . Todos sus intereses se centraban en las necesidades de la iglesia y el cuidado de los pobres y los que sufrían.
En 395 marchó a Belén , donde vivió en el hospicio del convento dirigido por Paula de Roma y se dedicó, bajo la dirección de Jerónimo, con el mayor celo al estudio y contemplación de las Escrituras y a los ejercicios ascéticos. Una incursión de los hunos en las provincias orientales del imperio y la disputa que estalló entre Jerónimo y Juan II, obispo de Jerusalén, respecto a las enseñanzas de Orígenes , hicieron que la residencia en Belén fuera desagradable para ella y regresó a Roma. [1]
Sin embargo, mantuvo correspondencia con Jerónimo, quien a petición suya escribió un tratado sobre el sacerdocio de Aarón y la vestimenta sacerdotal. En Roma, Fabiola se unió al ex senador Pammachius para llevar a cabo una gran empresa caritativa; juntos erigieron en Portus un gran hospicio para los peregrinos que llegaban a Roma. [3] Fabiola también continuó con sus labores personales habituales en ayuda de los pobres y enfermos hasta su muerte el 27 de diciembre de 399 o 400. Aunque la práctica de la medicina de Fabiola fue pragmática en su aplicación, su legado ilustra la participación de las primeras mujeres cristianas en el campo. de Medicina. [4]
Su funeral fue una maravillosa manifestación de la gratitud y veneración con la que era considerada por el pueblo romano. Jerome escribió unas memorias elogiosas de Fabiola en una carta a su pariente Oceanus.
Agustín de Hipona le dedicó una carta. [5]
El cardenal Wiseman la inmortalizó en su novela Fabiola . [6] Wiseman escribió Fabiola en parte como respuesta al libro vigorosamente anticatólico Hypatia (1853) de Charles Kingsley . [7] La novela estaba destinada principalmente a ayudar a la asediada minoría católica en Inglaterra.
Jean-Jacques Henner pintó su retrato de Fabiola (de perfil romano clásico) en 1885; El original de esta representación idealizada del santo se perdió en 1912, pero la imagen fue copiada por artistas de todo el mundo en el siglo siguiente. En 2008, el artista contemporáneo Francis Alÿs organizó una exposición itinerante de más de 300 de estas copias de su propia colección. La exposición se presentó por primera vez en la Sociedad Hispana de América en la ciudad de Nueva York , luego en el LACMA de Los Ángeles y luego en la Galería Nacional de Retratos de Londres de mayo a septiembre de 2009. La colección, ampliada hasta incluir 514 copias del retrato, fue más tarde se exhibirá en la Capilla Bizantina al Fresco de la Colección Menil en Houston del 21 de mayo de 2016 al 13 de mayo de 2018. [8]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Santa Fabiola". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.