Friedrich Georg Wilhelm von Struve (ruso: Василий Яковлевич Струве , trad. Vasily Yakovlevich Struve ; 15 de abril de 1793 - 23 de noviembre [ OS 11 de noviembre] de 1864) fue un astrónomo y geodesta alemán del Báltico . Es mejor conocido por estudiar estrellas dobles y por iniciar un estudio de triangulación que más tarde se denominó Arco Geodésico de Struve en su honor.
Nació en la familia aristocrática Struve en Altona , Ducado de Holstein (entonces parte de los reinos Dinamarca-Noruega ), hijo de Jacob Struve (1755-1841). Para evitar el servicio militar durante la ocupación francesa de Holstein, su familia se mudó al Imperio Ruso, [3] [4] [5] equipada con pasaportes daneses. [1]
En 1808 ingresó en la Universidad de Tartu ( Dorpat ), donde estudió por primera vez filología , pero pronto centró su atención en la astronomía . De 1813 a 1820 enseñó en la universidad y recopiló datos en el Observatorio de Tartu , y en 1820 se convirtió en profesor titular y director del observatorio. Sus enseñanzas han tenido un fuerte efecto que todavía se siente en la universidad. [3] [4] [5]
Struve estuvo ocupado con la investigación de estrellas dobles y geodesia en Dorpat hasta 1839, cuando fundó y se convirtió en director del nuevo Observatorio Pulkovo cerca de San Petersburgo . Entre otros honores, ganó la Medalla de Oro de la Royal Astronomical Society en 1826. Fue elegido miembro de la Royal Society en marzo de 1827 y recibió su Medalla Real el mismo año. [6] Struve fue elegido miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias en 1833 y miembro honorario extranjero de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1834. [7] En 1843 adoptó formalmente la nacionalidad rusa. [8] Se jubiló en 1862 debido a problemas de salud. [3] [4] [5]
El asteroide 768 Struveana recibió su nombre conjunto en su honor y el de Otto Wilhelm y Karl Hermann Struve y un cráter lunar recibió el nombre de otros 3 astrónomos de la familia Struve : Friedrich Georg Wilhelm, Otto Wilhelm y Otto . [9]
El nombre de Struve es mejor conocido por sus observaciones de estrellas dobles , que continuó durante muchos años. Aunque William Herschel , John Herschel y Sir James South habían estudiado anteriormente las estrellas dobles , Struve superó cualquier esfuerzo anterior. Mientras estaba en Dorpat obtuvo en 1824 un telescopio refractor con una apertura de 23 cm (aproximadamente 9 pulgadas) fabricado por Joseph von Fraunhofer , del que se dice que es una obra maestra de calidad óptica y mecánica. [10] Con este telescopio, Struve descubrió una gran cantidad de estrellas dobles y en 1827 publicó su catálogo de estrellas dobles Catalogus novus stellarum duplicium . [5] Las estrellas de su catálogo a veces se indican con la letra griega sigma, Σ. Por lo tanto, 61 Cygni también se designa como Σ2758.
Dado que la mayoría de las estrellas dobles son verdaderas estrellas binarias y no simples dobles ópticas (como William Herschel fue el primero en descubrir), orbitan alrededor de su baricentro común y cambian lentamente de posición a lo largo de los años. Así, Struve realizó mediciones micrométricas de 2714 estrellas dobles entre 1824 y 1837 y las publicó en su obra Stellarum duplicium et multiplicium mensurae micrometricae . [5]
Struve midió cuidadosamente la "constante de aberración " en 1843. También fue el primero en medir el paralaje de la estrella Vega , aunque Friedrich Bessel había sido el primero en medir el paralaje de una estrella ( 61 Cygni ). [5]
En una obra de 1847, Etudes d'Astronomie Stellaire: Sur la voie lactee et sur la Distance des etoiles fixes, Struve fue uno de los primeros astrónomos en identificar los efectos de la extinción interestelar (aunque no proporcionó ningún mecanismo para explicar el efecto). Su estimación de la tasa promedio de extinción visual, 1 mag por kpc, está notablemente cerca de las estimaciones modernas (0,7-1,0 mag por kpc). [5]
También estaba interesado en los estudios geodésicos y en 1831 publicó Beschreibung der Breitengradmessung in den Ostseeprovinzen Russlands . Inició el Arco Geodésico de Struve , que era una cadena de triangulaciones topográficas que se extendía desde Hammerfest en Noruega hasta el Mar Negro , a través de diez países y más de 2.820 km, para establecer el tamaño y la forma exactos de la Tierra . La UNESCO incluyó la cadena en su Lista de sitios del Patrimonio Mundial en Europa en 2005. [11]
En 1853, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [12]
Struve fue el segundo de una dinastía de astrónomos a lo largo de cinco generaciones. Era bisabuelo de Otto Struve y padre de Otto Wilhelm von Struve . También era abuelo de Hermann von Struve , que era tío de Otto Struve.
En 1815 se casó con Emilie Wall (1796-1834) en Altona, con quien tuvo 12 hijos, 8 de los cuales sobrevivieron a la primera infancia. Además de Otto Wilhelm von Struve , otros niños fueron Heinrich Wilhelm von Struve (1822-1908), un destacado químico, y Bernhard Wilhelm von Struve (1827-1889), quien sirvió como funcionario del gobierno en Siberia y más tarde como gobernador de Astracán y Perm . [3] [5]
Después de la muerte de su primera esposa, se volvió a casar con Johanna Henriette Francisca Bartels (1807-1867), hija del matemático Martin Bartels , [3] quien le dio seis hijos más. El más conocido fue Karl von Struve (1835-1907), quien sirvió sucesivamente como embajador de Rusia en Japón, Estados Unidos y Países Bajos . [3] [5]
El hijo de Bernhard, Pyotr Struve (1870-1944), es probablemente el miembro más conocido de la familia en Rusia (sus otros descendientes residieron principalmente en Estonia y Letonia , y posteriormente en Alemania ). Fue uno de los primeros marxistas rusos y redactó el manifiesto del Partido Laborista Socialdemócrata Ruso desde su creación en 1898. Incluso antes de que el partido se dividiera en bolcheviques y mencheviques , Struve lo dejó por el Partido Demócrata Constitucional , que promovía ideas de liberalismo. Representó a este partido en todas las Dumas estatales prerrevolucionarias . Después de la Revolución Rusa , publicó varios artículos sorprendentes sobre sus causas y se unió al movimiento blanco . En los gobiernos de Piotr Wrangel y Denikin fue uno de los ministros. Durante las siguientes tres décadas, Piotr vivió en París, mientras sus hijos eran prominentes en la Iglesia Ortodoxa Rusa Fuera de Rusia . [3]
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