Fatima Meer (12 de agosto de 1928 - 12 de marzo de 2010) fue una escritora, académica, guionista y destacada activista contra el apartheid sudafricana .
Fatima Meer nació en las calles grises de Durban , Sudáfrica, en una familia de clase media de nueve miembros, donde su padre Moosa Ismail Meer, editor del periódico The Indian Views , [1] le inculcó la conciencia de la discriminación racial que existía en el país. Su madre era Rachel Farrell, la segunda esposa de Moosa Ismail Meer. Su madre era huérfana y de ascendencia judía y portuguesa. Se convirtió al Islam y cambió su nombre a Amina. [2] [3] Cuando tenía 16 años en 1944, ayudó a recaudar £ 1 000 para el alivio de la hambruna en Bengala , India. [4] Completó su educación escolar en la Durban Indian Girls High School . Cuando todavía era estudiante, movilizó a los estudiantes para fundar el Comité de Resistencia Pasiva Estudiantil para reunir fondos para la campaña de resistencia pasiva de la comunidad india de 1946 a 1948. El comité la llevó a conocer a Yusuf Dadoo , Monty Naicker y Kesaveloo Goonam . Posteriormente asistió a la Universidad de Witwatersrand durante un año, donde fue miembro de un grupo trotskista afiliado al Movimiento de Unidad No Europea (NEUM). [5] [6] Fue a la Universidad de Natal , donde completó una licenciatura y una maestría en Sociología . [7]
Meer y Kesaveloo Goonam se convirtieron en las primeras mujeres elegidas como ejecutivas del Congreso Indio de Natal (NIC) en 1950. Ella ayudó a establecer la Liga de Mujeres de Durban y Distrito el 4 de octubre de 1952 como un grupo de 70 mujeres. Esta organización comenzó con el fin de construir alianzas entre africanos e indios como resultado de los disturbios raciales entre los dos grupos en 1949. [6] Bertha Mkhize se convirtió en la presidenta y Meer en la secretaria de la liga. La liga emprendió trabajo como organizar el cuidado de niños y distribuir leche en Cato Manor . La Liga también reunió fondos para las víctimas de un tornado en Springs donde los africanos se quedaron sin hogar, y logró recaudar £ 4000 para las víctimas de la inundación del lago Sea Cow . [8]
Después de que el Partido Nacional llegó al poder en 1948 y comenzó a implementar su política de antiapartheid , el activismo de Meer aumentó y, como resultado de su activismo, fue " prohibida " por primera vez en 1952 durante tres años. [5] Fue una de las miembros fundadoras de la Federación de Mujeres Sudafricanas (FEDSAW), establecida el 17 de abril de 1954 en el Trades Hall de la calle Rissik, en el centro de Johannesburgo , que encabezó la histórica marcha de mujeres en Union Buildings , Pretoria , el 9 de agosto de 1956. Fue una de las líderes de la Marcha de las Mujeres en 1956. [9] Ese mismo año, organizó un comité para reunir fondos para la fianza y apoyar a las familias de los líderes políticos de Natal que estaban en el juicio por traición . [6]
En la década de 1960, Meer organizó vigilias nocturnas para protestar contra la detención masiva de activistas antiapartheid sin juicio fuera de la prisión de Durban. También fue una de las organizadoras de una vigilia de una semana en el asentamiento Gandhi en Phoenix . La líder de la vigilia fue Sushila Gandhi . [10] Durante la década de 1970, Meer comenzó a abrazar la ideología de la conciencia negra con la Organización de Estudiantes Sudafricanos (SASO) dirigida por Steve Biko . [3]
En 1975, Meer cofundó la Federación de Mujeres Negras (BWF) con Winnie Mandela . Meer se convirtió en la primera presidenta de la organización. [11] Un año después, se le prohibió nuevamente por un período de cinco años. La orden de prohibición se produjo después de que asistiera a una reunión del Programa de Estudios Negros donde fue una oradora clave con un discurso titulado "Veinticinco años de gobierno del apartheid". [6] En junio de 1976, después de los levantamientos de Soweto , 11 mujeres de la BWF fueron arrestadas y detenidas en virtud del artículo 6 de la Ley de Terrorismo. Fueron puestas en régimen de aislamiento en la prisión de Fort en Johannesburgo . [12] Sobrevivió por poco a un intento de asesinato poco después de su liberación de la detención en 1976, cuando le dispararon en la casa de su familia en Durban, pero no sufrió daños. Su hijo, Rashid, se exilió ese mismo año. Fue atacada nuevamente y culpó del segundo ataque al Movimiento de Conciencia Negra y al Partido de la Libertad Inkatha . [13]
Durante la década de 1980, Meer fundó el Comité Coordinador de Organizaciones de Contribuyentes Negros (Indios, Mestizos, Africanos) para oponerse a las injusticias que estaban ocurriendo en los municipios negros causadas por la municipalidad de Durban. [6] Rechazó la oferta de un escaño en el parlamento en 1994, debido a su preferencia por el trabajo no gubernamental. [14] En mayo de 1999, Meer fundó el Grupo de Ciudadanos Preocupados (CCG) para persuadir a los indios de no votar por partidos blancos en las próximas elecciones. [3]
Fue una firme defensora de la revolución iraní y boicoteó el viaje de Salman Rushdie a Sudáfrica en 1998, alegando que era un blasfemo. [13] Participó en las protestas contra la opresión y los ataques al pueblo palestino y la invasión de Afganistán liderada por Estados Unidos. Fundó Jubilee 2000 para hacer campaña por la cancelación de la deuda del Tercer Mundo . [15]
Meer publicó su libro titulado Portrait of Indian South Africans en 1969 y donó todos los ingresos de la venta del libro al Gandhi Settlement para las necesidades de construir el Gandhi Museum and Clinic. [16] Ayudó en una operación para rescatar a 10 000 víctimas indias de las inundaciones en Tin Town, que estaba ubicada a orillas del río Umgeni . Meer construyó viviendas temporales en una tienda de campaña y organizó alimentos y ropa de socorro. Más tarde, negoció con éxito un asentamiento permanente para ellos en Phoenix . Meer también fundó y se convirtió en líder de Natal Education Trust, que recauda dinero de la comunidad india para construir escuelas en Umlazi , Port Shepstone e Inanda . [6]
Fundó Tembalishe Tutorial College en la casa de Gandhi en Phoenix para enseñar a los negros habilidades de secretariado en 1979. También se estableció un Centro de Artesanía en el asentamiento para enseñar serigrafía , costura , bordado y tejido a desempleados. Tanto la universidad como el Centro de Artesanía se cerraron en 1982 después de la detención de Fátima por violar su orden de prohibición debido a la supervisión del trabajo fuera de los límites de Durban. [17] Durante la década de 1980, organizó becas para que diez estudiantes fueran a Estados Unidos y ayudó al "COMITÉ PARA SALVAR NUESTROS HOGARES", que fue fundado por la comunidad de color de Sparks Estate para buscar justicia para quienes fueron amenazados por la Municipalidad de Durban que quería tomar sus hogares. Lograron obtener la compensación por el acto. [6] A través de la cooperación con Indira Gandhi , organizó becas para que estudiantes sudafricanos estudiaran medicina y ciencias políticas en la India. [3] El IBR lleva a cabo programas tutoriales para mejorar la baja tasa de aprobación de la matrícula y Phambili High se fundó en 1986 para estudiantes africanos. [15]
En 1992 (dos años antes de las primeras elecciones democráticas), Fatima Meer fundó el Grupo Ambiental de Clare Estate como respuesta a las necesidades de los habitantes de chabolas y los migrantes rurales. No tienen derechos en las zonas urbanas y necesitan agua potable, saneamiento y un asentamiento adecuado. [18] El Proyecto Escolar Khanyisa se fundó en 1993 como una escuela preparatoria para niños africanos desfavorecidos antes de que vayan a la escuela formal. También fundó el Centro de Capacitación de Habilidades para Mujeres Khanya en 1996, que enseña a 150 mujeres negras corte de patrones , costura, alfabetización de adultos y gestión empresarial. [19]
Fatima Meer se casó en 1950 con su primo hermano, Ismail Meer . Esto no era algo poco común en la comunidad sunita Bhora donde ella creció. Ismail Meer era un destacado abogado y activista contra el apartheid. Fue un miembro activo de la legislatura provincial del Congreso Nacional Africano de KwaZulu-Natal. En la década de 1960 fue arrestado y acusado de traición, junto con Nelson Mandela y otros activistas. En 1995, el hijo de Fatima Meer, Rashid, murió en un accidente automovilístico. [3] Le sobreviven dos hijas: Shehnaz , jueza del Tribunal de Reclamaciones de Tierras, y Shamim, consultora en ciencias sociales. [20]
Meer se convirtió en profesora de sociología y miembro del personal de la Universidad de Natal de 1956 a 1988. Fue la primera persona no blanca en ocupar ese puesto. [5] También fue profesora visitante en varias universidades del extranjero. Meer se convirtió en miembro de la London School of Economics y recibió tres doctorados honorarios. Primero, recibió un Doctorado Honorario en Filosofía del Swarthmore College (1984) y en Letras Humanitarias del Bennet College en los Estados Unidos (1994). Más tarde, recibió un Doctorado Honorario en Ciencias Sociales de la Universidad de Natal en Sudáfrica (1998). [13] [21]
Fundó el Instituto de Investigación Negra (IBR), que se convirtió en una institución de investigación y publicación y una ONG educativa en 1972 [18].
Pravasi Bharatiya Samman (2003) [23]Fatima Meer murió en el Hospital St. Augustine de Durban el 12 de marzo de 2010, a los 81 años, a causa de un derrame cerebral que había sufrido dos semanas antes. [13] En 2019 se publicó una colección de escritos políticos y académicos de Fatima Meer titulada Voices of Liberation. [25] Sus pinturas y dibujos se han exhibido en Constitutional Hill desde agosto de 2017. [26]