Ismail Chota Meer OLS (5 de septiembre de 1918 - 1 de mayo de 2000), a veces escrito Ismael Meer , fue un abogado, escritor y activista antiapartheid sudafricano . Fue secretario del Congreso Indio de Transvaal durante la presidencia de Yusuf Dadoo , y más tarde ocupó puestos de liderazgo en el Congreso Indio de Natal y el Congreso Indio Sudafricano . Después del fin del apartheid , representó al Congreso Nacional Africano en la Legislatura de KwaZulu-Natal desde mayo de 1994 hasta su muerte en mayo de 2000.
Meer nació el 5 de septiembre de 1918 en Waschbank , una pequeña ciudad en el norte de la provincia de Natal (ahora KwaZulu-Natal ). [1] Su padre, Chota Meer, había emigrado de Surat, India a Natal en 1893, abriendo una tienda general llamada CA Meer en las cercanías de Dundee . [2] Era un adolescente cuando el negocio de su padre colapsó durante la Gran Depresión , y se mudó al centro urbano de Durban para buscar trabajo. [2] [3] Se matriculó en 1939 en el Sastri College en Berea, Durban . [1]
Después de la escuela secundaria, Meer completó una licenciatura en la Universidad de Natal , donde fue presidente del consejo de representación estudiantil. [4] Luego se mudó a Johannesburgo para estudiar derecho en la Universidad de Witwatersrand . [2] Se graduó en 1946 y se tituló como abogado ; [1] durante muchos años a partir de 1951, dirigió un bufete de abogados en Verulam, Natal . [2] [4]
Tras unirse al Frente Unido No Europeo en la escuela secundaria, [4] Meer se involucró cada vez más en la política como estudiante universitario. Mientras estaba en la Universidad de Natal, estuvo particularmente involucrado en la organización sindical , convirtiéndose en cofundador y secretario del Sindicato de Maestros de Natal mientras aún era estudiante. [2] [3] En Johannesburgo, fue miembro del Partido Comunista de Sudáfrica , del Grupo de Estudio Liberal de izquierda y del Congreso Indio de Transvaal (TIC). [2] Su casa de Johannesburgo, Flat 13 en Kholvad House en Market Street, se convirtió en un lugar de reunión para sus compañeros de clase políticamente activos; [2] Nelson Mandela lo describió más tarde como "una especie de cuartel general para jóvenes luchadores por la libertad ". [5] En Flat 13 también se convirtió en mentor político de Ahmed Kathrada , quien dijo en sus memorias que Meer era "más que un individuo: era una institución". [6] Sus propias influencias políticas incluyeron a Jawaharlal Nehru y Clements Kadalie . [3]
En 1946, Meer fue elegido para asumir el cargo de secretario del TIC, bajo el mando del recién elegido presidente del TIC, Yusuf Dadoo . [2] Bajo el liderazgo de Dadoo, el TIC lanzó su campaña de resistencia pasiva a la Ley del Ghetto , así como su aceptación gradual del Congreso Nacional Africano (ANC) y otras organizaciones políticas no indias ; Meer fue considerado una figura instrumental en ambos aspectos. [2] [3] También colaboró con varias publicaciones progresistas, incluso a través de una columna regular titulada I Remember en el periódico Leader , y fue editor de Passive Resister , una publicación con sede en Johannesburgo que informó sobre los acontecimientos en la campaña de la Ley del Ghetto, que duró dos años. [2] [3]
En la década de 1950, mientras ejercía como abogado en Verulam, Meer siguió siendo políticamente activo en el movimiento contra el apartheid . En 1952, formó parte del comité ejecutivo de la Campaña de Desafío , y el 29 de noviembre de ese año dirigió uno de los eventos de desobediencia civil de la campaña ; fue arrestado y encarcelado durante un mes con trabajos forzados. [2] Pasó a desempeñarse como vicepresidente del Congreso Indio de Natal y presidente de la sección de Natal del Congreso Sudafricano de Sindicatos . [1] Él y su esposa fueron sometidos a órdenes de prohibición en 1954 y, después de ser arrestado mientras se recuperaba de una apendicectomía , estuvo entre los 156 activistas acusados de traición en el Juicio por Traición de 1956. [ 2] Aunque fue absuelto de traición, fue detenido nuevamente durante el estado de emergencia de 1960. [3] Como resultado de las órdenes de prohibición estatales, fue ilegal citar o imprimir las palabras de Meer entre 1952 y 1990, aunque continuó escribiendo bajo un seudónimo. [4]
El Congreso Nacional Africano (ANC) fue desproscrito en 1990 durante las negociaciones para poner fin al apartheid , y Meer fue elegido presidente de la sección local del partido en Durban Oeste. [4] Se presentó como candidato del ANC en las primeras elecciones post-apartheid en abril de 1994 y fue elegido para un escaño en la Legislatura de KwaZulu-Natal . Conservó su escaño después de las elecciones generales de junio de 1999. [4] Durante este período, también estableció la Fundación de Historia de la Liberación, que promovía la investigación histórica y la educación sobre aspectos desatendidos de la lucha contra el apartheid. [4]
Mientras todavía se desempeñaba como legislador, Meer murió mientras dormía el 1 de mayo de 2000 en su casa de Clare Estate, Durban. [7] [8] En abril de 2011, [9] el presidente Jacob Zuma lo admitió póstumamente en la Orden de Luthuli , otorgándole el premio en plata por "su excelente contribución a una Sudáfrica no racial y democrática, la lucha por la liberación, los derechos de los trabajadores y por la formación del Sindicato de Maestros de Natal". [3]
En marzo de 1951, [10] se casó con Fatima Meer , que era la sobrina nieta de su padre . [2] Su hijo, Rashid, murió en un accidente automovilístico en 1995. También tuvieron dos hijas, Shamim y Shehnaz . [2] Meer era musulmán ; frecuentemente pronunciaba la sermón del viernes y enseñaba tafsir en su mezquita, y realizó el hajj con su esposa en 1984. [2]
Después de la muerte de Meer, su familia editó y publicó su autobiografía, Un hombre afortunado , que se imprimió en 2002 con un prólogo de Nelson Mandela. [11]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )