39°53.501′0″N 75°10.232′0″O / 39.89168°N 75.17053°W / 39.89168; -75.17053
La Fábrica de Aviones Navales ( NAF ) fue establecida por la Armada de los Estados Unidos en 1918 en Filadelfia , Pensilvania. Fue creado para ayudar a resolver los problemas de suministro de aviones que enfrentó el Departamento de Marina tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . Las necesidades del ejército de los Estados Unidos de una enorme cantidad de aviones crearon una decidida falta de interés entre los fabricantes de aviones por las necesidades de la Armada de una cantidad comparativamente pequeña de aviones. El Departamento de Marina concluyó que era necesario construir una fábrica de aviones de propiedad de la Marina para asegurar una parte de su suministro de aviones; obtener datos sobre costos para orientar al departamento en sus relaciones con fabricantes privados; y tener bajo su propio control una fábrica capaz de producir diseños experimentales.
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El 27 de julio de 1917, el Secretario de Marina, Josephus Daniels, aprobó la construcción de la Fábrica de Aviones Navales como un medio para que el gobierno promueva la eficiencia de la industria, garantice la experiencia en ingeniería y controle los costos. El contrato se firmó el 6 de agosto de 1917 y la construcción se inició cuatro días después. El edificio de montaje principal, el número 59, se completó el 28 de noviembre de 1917. Se iniciaron los trabajos con el primer pedido, recibido 8 días antes, para la construcción de 50 aviones de patrulla H-16 . A finales de año, la fuerza laboral ascendía a más de 700, bajo la dirección del teniente comandante Fred G. Coburn. [1]
En febrero de 1918 se realizó un pedido adicional de 100 H-16. La mayor necesidad de construcción de hidroaviones durante la Primera Guerra Mundial significó ampliar la fábrica hasta convertirla en una planta de ensamblaje final de aviones, utilizando subcontratistas civiles para suministrar los componentes. El edificio 77, el edificio principal de la asamblea, se completó en agosto y mide 100 pies de ancho, 680 pies de largo y 51 pies de alto. Se agregaron el edificio 75, un edificio de oficinas de tres pisos, y el edificio 76, un almacén de seis pisos, de modo que la NAF ocupaba 41 acres en septiembre de 1918. A fines de 1918, la NAF empleaba a 3.640 trabajadores, incluidas 890 mujeres. [1] : 20, 24–25, 31
El 27 de marzo de 1918, el primer H-16 construido por la NAF voló con éxito, [1] : 22 sólo 228 días después de la inauguración y 151 días desde la recepción de los planos. El 2 de abril, los dos primeros H-16 construidos por la NAF fueron enviados a la estación de patrulla de RNAS Killingholme , Inglaterra. Después de la Primera Guerra Mundial, cuando entró en vigor el sistema de designación de aviones de la Armada de los Estados Unidos de 1922 , la segunda letra de los códigos que designaban al fabricante especificaba apropiadamente la última N para todos los diseños de fuselajes provenientes de la Fábrica de Aviones Navales.
Entre julio de 1917 y noviembre de 1918, el final de la Primera Guerra Mundial, la NAF construyó 137 H-16, 31 F-5-L , 4 N-1 Davis Gun Carriers , 17 juegos de repuestos para el H-16 y 8 juegos de repuestos para el F-5-L. En 1919, se inició la construcción de 80 MF y 20 VE-7. En 1920, comenzó la construcción de 36 M-81 de Grover Loening , 6 hidroaviones Navy-Curtiss y 4 TF . En 1921, se inició la construcción de 15 PT-1 y 18 PT-2 . [1] : 39, 41–48
En 1922, terminó la producción a gran escala de diseños exteriores y la NAF comenzó a concentrarse en las pruebas y evaluaciones de aeronaves, incluidas tanto la modificación de tipos exteriores como diseños internos completamente nuevos. Los diseños exitosos luego se entregaban a la industria para su producción. El cambio de enfoque provocó el desuso de algunos edificios de producción, que se convirtieron en depósitos de almacenamiento para aviones en desuso. [2] En 1922-1923, la NAF fabricó el USS Shenandoah (ZR-1) , aunque el montaje final tuvo lugar en la Estación Aérea Naval de Lakehurst , Nueva Jersey , donde se encontraba el único hangar en los Estados Unidos lo suficientemente grande como para albergar el dirigible . . [3] [1] : 56–59
La NAF fue un importante centro de producción de paracaídas en las décadas de 1930 y 1940, y produjo 30.000 durante la Segunda Guerra Mundial. La NAF también trabajó en catapultas de aviones y equipos de detención a partir de 1921. [1] : 155, 162–185, 338–337
En 1934, en virtud de la Ley Vinson-Trammell (copatrocinada por Carl Vinson ), se decidió que la Armada construiría el 10% de sus propios aviones para mantenerse al tanto de las técnicas y costos de fabricación modernos. Así, la NAF reanudó la producción de aviones a gran escala en 1936 con la introducción del avión de entrenamiento biplano N3N . En 1937, la NAF recibió pedidos para fabricar 44 aviones de observación exploradores SON-1 y, en 1938, 30 SBN-1 . En julio de 1941, se ordenó a la NAF que construyera 156 hidroaviones patrulleros PBN-1 Nomad . En 1942, la NAF entregó el primero de los 300 OS2N-1 que finalmente se fabricaron .
En 1941, la NAF escindió la Oficina de Suministros de Aviación y en 1942 la NAF se convirtió en el Centro de Material Aéreo Naval . El 11 de marzo de 1942, el almirante Harold Rainsford Stark escribió: "Se desea proceder inmediatamente con los pasos necesarios para adaptar el 'dron' a la guerra". Luego, el 3 de abril de 1942, se hizo un pedido para que la NAF construyera 100 TDN-1 . En 1943 se inició el proyecto Gorgon , un misil propulsado por turborreactor .
La NAF puso fin a la producción de aviones con el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. [4] [1] : 118–122, 127–139, 147–148, 237–238, 260–263, 273–284, 336–337 Pico En junio de 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, se logró el empleo en la fábrica de 13.400 trabajadores. [1] : xiii, 210 En 1967, la investigación de motores aeronáuticos de la NAF se fusionó con el Centro de pruebas de propulsión aérea naval . Ubicado en el Astillero Naval de Filadelfia , en League Island , el edificio de construcción principal todavía existe, pero fue convertido para ser utilizado por la División Carderock del Centro de Guerra Naval de Superficie como una instalación para investigación y desarrollo.
