Brewster Aeronautical Corporation fue un contratista de defensa estadounidense fundado en 1932, centrado en aviones navales. Debido al fraude, la mala gestión y la producción ineficiente, la Armada de los Estados Unidos finalmente intervino para tomar el control directo durante un período, y la compañía cerró al final de la Segunda Guerra Mundial .
Originalmente un fabricante de carruajes , la participación de Brewster & Co. en la aviación comenzó después de la Primera Guerra Mundial , cuando comenzó a fabricar cascos para los anfibios Loening . En 1928, estaba construyendo carrozas para el Vought O2U Corsair . [1] En 1932, James Work, un ingeniero aeronáutico, compró la división por 30.000 dólares (equivalente a 670.000 dólares en 2023) y creó la Brewster Aeronautical Corporation. Brewster comenzó fabricando flotadores y paneles de alas para hidroaviones , pero con la contratación del ingeniero jefe Dayton Brown se embarcó en sus propios diseños. Operaba tres plantas de aviones, en el edificio Brewster en Long Island City, Nueva York , Newark, Nueva Jersey y, en 1941, en Warminster Township, Pensilvania , que entonces se conocía como NAS Johnsville .
El primer diseño de Brown, en 1934, fue un bombardero explorador biplaza, el Brewster SBA , que voló por primera vez en 1936; posteriormente los construyó la Fábrica de Aviones Navales , con la denominación SBN-1. El Brewster SB2A Buccaneer fue un diseño sucesor que voló por primera vez en 1941 y también fue encargado por la Royal Air Force , que lo llamó Bermuda.
Un diseño en 1936 para un monoplano con capacidad para portaaviones dio como resultado el Brewster F2A (llamado Buffalo por los británicos), que fue elegido en lugar de una versión anterior del Grumman F4F Wildcat . El prototipo F2A se comportó bien en las pruebas de 1938 y la Marina encargó 54. Sin embargo, la producción fue lenta, al menos en parte debido a una fábrica ineficiente en Queens, Nueva York. La Marina acabó encargando Wildcats, que en 1938 habían mejorado mucho.
Los búfalos se exportaron a Finlandia a partir de 1939 y se destinaron más a Bélgica , pero antes de que pudieran comenzar las entregas, Alemania conquistó el país . El Reino Unido también recibió búfalos, que finalmente acabaron en el Lejano Oriente. Sufrieron mucho en combate contra los Zeros japoneses . Los Buffalo fueron muy populares entre la Fuerza Aérea Finlandesa , que los utilizó con éxito contra la fuerza aérea soviética , y comenzó un programa para construir una versión autóctona llamada Humu . Los holandeses también compraron 92 Buffalo y asignaron la mayoría al Militaire Luchtvaart KNIL en las Indias Orientales Holandesas (ahora Indonesia ), donde lucharon contra los japoneses. Varios capturados por los japoneses fueron repintados con la insignia japonesa de Hinomaru y probados exhaustivamente.
Durante la Segunda Guerra Mundial, se hizo evidente que Brewster estaba mal administrado. La empresa había pasado de ser un proveedor relativamente menor de repuestos para aviones a convertirse en un gigante de la defensa en toda regla en sólo unos pocos años. Brewster ocupó el puesto 84 entre las corporaciones estadounidenses en valor de contratos de producción militar de la Segunda Guerra Mundial. [2] Jimmy Work había contratado a Alfred e Ignacio Miranda como vendedores de la empresa. Habían estado involucrados en fraudes, habían pasado dos años en prisión por vender armas ilícitas a Bolivia y habían prometido demasiado a los clientes capacidades de producción de Brewster.
A medida que la guerra hizo crecer las industrias de defensa, la calidad de la fuerza laboral recién contratada era inferior en habilidades y, a menudo, en motivación, y el trabajo estuvo plagado de huelgas ilícitas; incluso se sospechaba de un sabotaje absoluto. La Marina instaló a George Chapline como presidente de la empresa, desplazando a Jimmy Work, con la esperanza de acelerar la producción. Pero luego, a principios de 1942, Jimmy Work recuperó el control, justo a tiempo para ser demandado por 10 millones de dólares (equivalentes a 186 millones de dólares en 2023) por delitos financieros. El 18 de abril de 1942, la Armada simplemente se apoderó de Brewster y puso a cargo al ex jefe de la Fábrica de Aviones Navales , George Conrad Westervelt . [3] A mediados de mayo, la Marina nombró una nueva junta directiva y Brewster fabricó el F3A-1 Corsair bajo licencia. [3] [4]
Cuando la Marina canceló el último contrato de Brewster, para el montaje del Corsair, el 1 de julio de 1944, [3] la empresa estaba en serios problemas. En octubre, después de informar de una gran pérdida, la dirección decidió cerrar la empresa y el 5 de abril de 1946, sus accionistas disolvieron la Brewster Aeronautical Corporation. [5] [ verificación fallida ]
