La Fábrica Estatal de Aeronaves de Grecia , nombre oficial Hellenic Air Force Aircraft Depot , generalmente conocida a través del acrónimo KEA ( en griego : Κρατικό Εργοστάσιο Αεροπλάνων ), fundada originalmente como EAF ( Εργοστάσιο Αεροπλάνων Φαλήρου , "Fábrica de Aeronaves Phaliron"), es el fabricante de aeronaves griego más antiguo e histórico. Es una unidad militar subordinada al Comando de Apoyo de la Fuerza Aérea Helénica (HAFSC) y desde 2012 está ubicada en la Base Aérea Elefsis . [1]
La decisión de crear una empresa de fabricación de aviones se tomó en 1917, pero las guerras que siguieron retrasaron su fundación hasta 1925. Tenía su sede en Phaliron , cerca de El Pireo (la misma zona donde más tarde se instaló la sede del fabricante de aviones AEKKEA-RAAB ) y la tecnología y la gestión inicial corrieron a cargo de la británica Blackburn Aircraft Limited , una empresa seleccionada como socia por el ejército griego. El primer modelo producido por la fábrica fue el T3 Velos , diseñado por la empresa británica.
En 1927 se introdujo un diseño de EAF totalmente griego (aunque según otras fuentes, un ingeniero británico formó parte del equipo de diseño), el avión militar multipropósito Chelidon (Swallow). Utilizaba un motor Salmson de 120 hp y tenía una velocidad máxima de 150 km/h. Sin embargo, solo se construyó uno para la Armada griega, ya que se consideró inferior a los tipos alternativos. Más tarde, la fábrica produjo una serie de tipos de aviones bajo licencia, incluidos varios aviones Avro 504 (modelos 504N y 504O), una versión del Armstrong Whitworth Atlas (que presenta ciertas modificaciones del modelo original de Armstrong-Whitworth ) y el Avro 621 Tutor . Se produjeron al menos 61 Tutor, a un ritmo de siete por mes a principios de 1940, como parte de los preparativos de Grecia después del estallido de la Segunda Guerra Mundial.
La compañía había sido totalmente nacionalizada desde enero de 1938, cuando se utilizó oficialmente el nombre KEA . Los preparativos para la producción del PZL P.24 , el principal caza utilizado por la Fuerza Aérea griega en ese momento, así como el bombardero ligero Henschel Hs 126K-6 (para el que se había hecho un pedido de 90 unidades a KEA) nunca se completaron debido al estallido de la guerra greco-italiana en octubre de 1940. Así, el único tipo producido por KEA que entró en acción en la Segunda Guerra Mundial fue el 621 Tutor (además de entrenamiento, varios fueron incorporados en escuadrones de combate como aviones de enlace). La producción también abarcó otras áreas, incluido el reacondicionamiento de aviones capturados, la fabricación de bombas y piezas y herramientas especializadas. Durante la ocupación de Grecia por las potencias del Eje, las instalaciones de KEA fueron utilizadas por la Luftwaffe alemana para apoyo técnico, mientras que la infraestructura aeroportuaria, donde se ubicaban algunas de sus instalaciones, se convirtió en objetivos de los bombardeos aliados.
Después de la guerra, las divisiones de KEA produjeron varios planeadores, pero finalmente se centraron en el trabajo de mantenimiento para la Fuerza Aérea griega, con una actividad de construcción limitada, que pasó a manos de la Industria Aeroespacial Helénica (HAI) cuando esta se fundó. No obstante, KEA ha producido desde la década de 1990 varios UAV Pegasus , desarrollados por HAI y un instituto de investigación estatal griego.
La histórica empresa sobrevive hasta hoy y está bajo el mando militar griego directo .
(Los años entre paréntesis indican el inicio de la producción)