St Neots , históricamente en Huntingdonshire , es una de las ciudades más grandes de Cambridgeshire , Inglaterra, después de las ciudades de Cambridge y Peterborough. [ cita necesaria ] Hay evidencia de una ocupación muy temprana en el área. En la época romana se estableció un asentamiento fortificado, y el actual Eynesbury en particular adquirió importancia, además de los asentamientos dispersos al oeste del río Great Ouse . Un santo llamado San Neot había muerto alrededor del año 877 d.C. y sus reliquias se conservaron durante un siglo en una parroquia de Cornualles. Alrededor del año 974 d. C. se estableció un Priorato en la parte norte de Eynesbury; el terrateniente tomó las reliquias de San Neot de la iglesia de Cornualles y las llevó a Eynesbury. Esto le dio fama al Priorato de Eynesbury y, gradualmente, esa parte de la ciudad pasó a ser conocida como St Neots.
Después de la conquista normanda, el Priorato pasó del monasterio de Ely a ser una rama dependiente de la Abadía normanda de Bec , y creció en importancia hasta la Disolución de los Monasterios , cuando el Priorato fue destruido y las reliquias de Neot se perdieron. [ cita necesaria ]
La importancia de la ciudad aumentó considerablemente a principios del siglo XIX, cuando los viajes en diligencia al norte de Inglaterra adquirieron importancia. Eaton Socon estaba en Great North Road y muchos autocares utilizaban posadas allí para cambiarse, estabular a los caballos y refrescar a los pasajeros; cuatro de estas posadas todavía funcionan hoy como tabernas . Algunos de los autocares también viajaron a través de St Neots, al igual que otros en una trayectoria de este a oeste desde Cambridge . El río también trajo mucho comercio a las ciudades. Cuando se inauguró el ferrocarril en 1850, St Neots tenía una estación al borde del camino, pero el comercio de diligencias y el tráfico fluvial se desplomaron, provocando durante un tiempo una pérdida de prosperidad en la zona, aunque luego se recuperó.
Después de 1945 se produjo una expansión considerable del parque de viviendas como parte de un plan nacional llamado London overspill , diseñado para trasladar a los residentes de Londres lejos de los barrios marginales. El programa de construcción de viviendas continuó esporádicamente con otros nombres y se aceleró en el siglo XXI.
El límite del condado entre Huntingdonshire y Bedfordshire había sido el río Great Ouse , pero en 1965 los distritos de Eaton Ford y Eaton Socon se incorporaron a St Neots. Huntingdonshire fue abolido (como unidad a nivel de condado; sigue siendo un consejo de distrito) y reemplazado por Cambridgeshire .
Este artículo de historia cubre el área urbana moderna de St Neots, que incluye Eaton Ford , Eaton Socon y Eynesbury .
Probablemente hubo pequeños asentamientos en St Neots, Eynesbury y Eaton Socon en el período Neolítico , que duró hasta aproximadamente el 1700 a.C. Siguió la Edad del Bronce , y se han encontrado más pruebas de asentamiento, incluida una cabeza de hacha y pruebas de un gran edificio, posiblemente un templo, en Eaton Ford, cerca del cruce de Crosshall Road. [1] En Eynesbury se han descubierto hachas de piedra pulida y vasos de cerámica de principios de la Edad del Bronce. [2]
Las excavaciones arqueológicas en el área ahora ocupada por las casas de Love's Farm expusieron los restos de un sistema de campos de la Edad del Bronce que data alrededor del 1.500 a.C. Una comunidad agrícola ocupó el sitio durante más de 700 años, desde al menos el año 200 a.C. hasta alrededor del siglo V o VI d.C. Desde la Edad del Hierro hasta el período romano-británico y el período sajón temprano, sucesivas generaciones vivieron en esta tierra, mejorando el drenaje, cultivando nuevos cultivos, manejando el ganado y agregando recintos, edificios, caminos y monumentos. [3]
También hay evidencia de un asentamiento en la Edad del Hierro , y se encontró un pozo que contenía cerámica en los terrenos de lo que hoy es la Academia Ernulf . La gente de la última edad del hierro se estableció cerca de Howitts Lane. [4]
Esta actividad prerromana alteró notablemente el paisaje natural, principalmente mediante la tala de madera para limpiar campos y construir edificios. [1]
Durante el período romano (43-410 d.C.), el asentamiento de Eynesbury se amplió hacia el río Great Ouse , manteniéndose por encima del nivel de la llanura aluvial. Existía un gran campamento romano en la zona de Conygeare de Eynesbury. [5]
En esta zona se han localizado sitios de al menos dos casas con calefacción central de hipocausto . [ cita necesaria ] Es posible que los productos agrícolas se cargaran aquí en transporte fluvial para su envío río abajo, tal vez para suministrar alimentos al ejército romano en el norte mediante transporte costero .
Además Eynesbury contaba con buenas comunicaciones por carretera en la época romana. No muy hacia el este pasaba una carretera de Sandy a Godmanchester y había un ramal a Eynesbury. Está marcado en los mapas actuales de Ordnance Survey. Un sendero actual que va desde Duck Lane hacia Wintringham está en la línea de un sendero romano metalizado, y se ha encontrado cerámica cerca de él. [4] [6]
Los romanos abandonaron Gran Bretaña entre el 446 d. C. y el 454 d. C. y llegaron nuevos ocupantes, principalmente anglos y sajones . Sometieron o expulsaron a la población indígena y establecieron un sistema de gobierno local en el que el área se dividió en cientos , lo que puede referirse a un área que contenía cien familias. Las áreas al este del río Great Ouse pertenecían a Toseland Hundred y el área occidental a Barford Hundred. [7]
Un jefe sajón llamado Ernulf (o Eynulf, o Aynulf) se hizo cargo del campamento romano cerca del cruce del río en Coneygeare y el área pasó a ser conocida como Eanulfsbyrig, que significa fuerte de Ernulf. [ cita necesaria ] Más tarde se convirtió en Einulfesberie y luego en Eynesbury. St Neots aún no existía como un lugar separado y simplemente era parte de Eynesbury.
Al oeste del río, un líder anglosajón tomó el control de una aldea cerca de la orilla del agua, probablemente frente al Coneygeare, y esto se llamó Ea-tun, que significa aldea ribereña. [ cita necesaria ] Otro asentamiento un poco más al norte se llamó Forda, y más tarde simplemente Ford. Otro pequeño asentamiento estaba en la cima de una colina cerca del molino de viento de Duloe, y entonces se llamaba Sudbury, que significa fuerte del sur. [7]
Se han encontrado objetos cotidianos como pesas de arcilla utilizadas para tejer, trozos de cerámica rotos, una piedra de molino , una reja de arado y un hacha de hierro. Los entierros de la época contenían otros objetos como una espada, lanzas, broches paganos y un cuchillo. [8]
Durante este período, el río Great Ouse era mucho más ancho y menos profundo que en la actualidad, con orillas mal definidas. Esto hizo posible vadear el río con cuidado y eligiendo un período más seco para hacerlo. [1]
Aunque el cristianismo se había practicado durante la época romana, la mayoría de la población era pagana . Esta fue una situación desaprobada por el Papa , y en 597 d.C. envió a Agustín, con cierto apoyo, para reconvertir al pueblo. El trabajo de Agustín, junto con la misión de Iona vía Lindisfarne, tuvo éxito y cien años después la mayor parte de East Anglia era cristiana.
Se construyó una iglesia madre en Eaton para servir como foco de un área grande en la orilla oeste de Great Ouse, mientras que en Great Paxton en la orilla este, otra iglesia sirvió a un área que incluía los actuales St Neots y Eynesbury. Más tarde, en la época sajona, Eynesbury construyó su propia iglesia. [8]
Alrededor del año 972 d.C., un terrateniente anglosajón llamado Leofric (o Alric) y su esposa Leoflaed fundaron un pequeño monasterio en Eynesbury (en ese momento conocido como Ernulph's Bury. El asentamiento se estableció en el cruce de Huntingdon Street y Cambridge Street. [8] [9] Sin embargo, Leofric y Leoflaed construyeron su priorato cerca del río, adyacente a la actual Priory Lane, St Neots [10] [11] .
El Priorato tenía el potencial de generar ingresos considerables a partir de las visitas y donaciones de los peregrinos, pero para atraer peregrinos necesitaba reliquias. Leofric decidió obtener los restos de San Neot, un monje sajón muy venerado que había pasado gran parte de su vida en Cornualles. Murió alrededor del año 875 d. C. y fue enterrado allí. El pueblo actual en Cornualles se conoce como Saint Neot. Leofric decidió extraer los huesos de Neot y llevarlos a su Priorato. Esto tuvo el efecto deseado y el Priorato se convirtió en un importante centro de atención para los peregrinos. [4] [12]
Según Gorham, el nombre de la localidad cercana al Priorato se cambió a Neotsbury alrededor del 974 d.C. [nota 1] [13]
A finales del siglo X y principios del XI, los invasores vikingos de Dinamarca comenzaron a ocupar áreas tierra adentro desde sus territorios costeros establecidos; remaron en botes por el río Great Ouse, atacando casas religiosas para saquear sus tesoros; como paganos no tenían reparos en la práctica. Es probable que el Priorato fuera destruido por los daneses alrededor del año 1010 d.C. [11] Como precaución, los huesos de San Neot habían sido enviados a Crowland Abbey en Lincolnshire para protegerlos de los invasores. Los restos de Neot fueron llevados al Priorato de Eynesbury en 1020. [14]
En 1066 d.C. Guillermo, duque de Normandía, lanzó una invasión del sur de Inglaterra y derrotó a las fuerzas inglesas en la batalla de Hastings . La subyugación resultante de los indígenas anglosajones se conoce como la conquista normanda . Los normandos descubrieron que su población sometida era una mezcla multirracial de celtas, anglos, sajones y daneses. En Eaton, en el lado oeste del río, el jefe local era Ulmar, un thegn (o "thane") y era superior a dos sokemen; el soke era un área subsidiaria de tierra y control. Con el tiempo, el área pasó a ser conocida como Soka de Eton en 1247 d.C. En 1645 se conocía como Eton cum Soca, y en el siglo XIX se había convertido en Eaton Socon. [15]
La mansión de Eaton contenía dos molinos de agua, una iglesia y un sacerdote; había 38 familias de villanos , siete pequeños propietarios y ocho trabajadores vinculados. [15]
En el lado este del río, había dos mansiones en Eynesbury: la mansión del sur era aproximadamente del mismo tamaño que Eaton, con aproximadamente 42 casas y una iglesia. Estos aldeanos criaban ovejas en lugar de cerdos (como en Eaton) y también tenían molinos de agua. La comunidad del norte tenía alrededor de 25 casas y disfrutaba de derechos de pesca en el río además de tener un molino. Además tenía el Priorato con sus reliquias de San Neot, lo que le aportaba un considerable prestigio e ingresos. [15]
Guillermo el Conquistador estableció su poder como rey Guillermo I e hizo construir fortificaciones para imponer el control local. Uno estaba en Huntingdon , controlando el área al este del río Great Ouse, y otro estaba en Bedford , controlando tierras al oeste. El líder local se llamaba barón y el área era baronía. Se asignaron mansiones, centros locales de liderazgo agrícola y civil, a individuos normandos favorecidos.
La mansión norteña de Eynesbury, aproximadamente equivalente a la moderna St Neots, era propiedad de Richard Fitz Gilbert y su esposa Rohese Giffard , también conocida como Ricardo de Clare y Rohaïs, o Roys. Ricardo poseía extensas tierras en otros lugares, y es posible que Rohaïs tuviera el control práctico en Eynesbury. La mansión allí incluía el Priorato. [16] [11]
La mansión del sur en Eynesbury, ubicada en la actual Eynesbury, era propiedad de un sajón, Earl Waltheof; se había casado con Judith, que era sobrina del rey Guillermo. En 1075, Waltheof estuvo implicada en una revuelta contra el rey y fue ejecutada, dejando a Judith como condesa de la mansión.
En Eaton, la mansión fue asignada a Lisois de Moutiers, pero en la época del Domesday Book en 1086 había sido transferida a Eudo Dapifer ; era mayordomo en la casa real y, por lo tanto, una persona extremadamente importante que aportaba prestigio a Eaton. [dieciséis]
A finales del siglo XI, la fama del Priorato debido a la presencia de los restos de Neot llevó progresivamente a que se aplicara el nombre de St Neots al área de Eynesbury al norte de Hen Brook, y ese nombre se utiliza en el resto de este. artículo.
La existencia del Priorato superaba el valor agrícola de la mansión de St Neots. Algún tiempo después de 1078 (y para disgusto del monasterio de Ely) pasó a depender de la importante Abadía de Bec en Normandía, cuyo antiguo prior Lanfranc [9] se había convertido en arzobispo de Canterbury en 1070. Anselmo sucedió a Lanfranc como prior de Bec. y fue elegido abad de Bec en lugar de su fundador Herluin en 1078. Se interesó especialmente en el Priorato de St Neots, viéndolo como un medio para desarrollar la influencia benedictina , y lo convirtió en la posesión más importante de Bec en Inglaterra. Unos 18 monjes fueron trasladados desde Normandía. Anselmo visitó St Neots unos años después de esta época, para "verificar" por sí mismo que las reliquias conservadas en el Priorato eran de hecho los huesos de Neot; evidentemente estaba satisfecho. A su regreso a Normandía se llevó consigo la mandíbula del Santo. [17]
La reconstrucción del Priorato se completó en 1110, pero Ricardo de Clara había muerto. Rohaïs quedó ahora a cargo de toda la mansión y se la entregó al Priorato y a sus monjes en una ceremonia de rededicación en 1113. El edificio constaba de una iglesia con campanario, un refectorio, un dormitorio, una sala capitular, y una zona de claustro central, además de cocinas, un sótano para almacenamiento de alimentos y dependencias que incluyen establos, graneros, talleres y pocilgas. Se han descubierto cimientos y bases de columnas, así como otros hallazgos que incluyen baldosas vidriadas, yeso pintado, fragmentos de vidrieras y piezas de mampostería tallada. En ese momento, el Priorato era muy extenso y se extendía desde el río casi hasta New Street y desde Common hasta la plaza del mercado. [dieciséis]
Mientras St Neots avanzaba, se estableció una pequeña casa religiosa en Eaton Socon en el siglo XII. Guillermo de Colmworth y un grupo de monjes, no afiliados a ninguna orden en particular, recibieron un sitio en Bushmead por Hugh de Beauchamp , que tenía su base en Bedford, alrededor de 1195. Después de 1215, el sitio se convirtió en un priorato agustino , pero nunca rivalizaba con el prestigio del priorato de St Neots. [18]
Hacia las 11.30 se autorizó la celebración de un mercado semanal los jueves en St Neots, [19] así como cuatro ferias al año. Se dice que el mercado de St Neots es uno de los cuatro primeros mercados de "plantaciones", de hecho, nuevas ciudades. [20] Esto trajo más ingresos al Priorato. El mercado se celebraba en un solar muy cercano a la actual plaza del mercado, inmediatamente al sur del Priorato. Como novedad, en 1180 se construyó un puente de madera en el lugar donde se encuentra el puente actual; Los peajes los cobraba el Priorato. Durante mucho tiempo hubo cruces de ríos (probablemente vados o transbordadores) en Coneygeare y Crosshall, y ahora cayeron en desuso. El vado de Crosshall estaba más al norte que el puente actual: Crosshall Road desde el cruce con Great North Road puede haber sido construido para apuntar en línea recta hacia el Priorato y el vado. La existencia del mercado y las visitas de peregrinos a las reliquias de Neot fomentaron el establecimiento de lugares comerciales permanentes, y en 1180 a St Neots se le concedió permiso para formar una parroquia propia, independiente de Eynesbury, y el nombre de St Neots, utilizado durante mucho tiempo de manera informal, ahora se hizo oficial. [21] [22] [10]
Hugh de Beauchamp construyó un castillo en la actual Eaton Socon alrededor de 1140. Probablemente era una construcción de madera con movimientos de tierra y es posible que nunca se haya completado, pero el montículo de tierra todavía existe. El castillo fue construido durante un período de guerra civil por la sucesión al trono. Matilda era la heredera del rey Enrique I, pero una facción de barones apoyaba a Esteban. En la guerra civil que siguió, rápidamente se levantaron varias posiciones fortificadas en apoyo de Stephen, y el castillo de Eaton Socon fue una de ellas. Los partidarios de Esteban ganaron y él fue instalado como rey. Cuando murió en 1154, el hijo de Matilde, Enrique, sucedió como rey Enrique II. Uno de sus primeros actos fue ordenar el derribo de los castillos, a los que se refería como adulterinos. [23]
Debió quedar algún alojamiento habitable, que fue ocupado en el siglo XIII por Lady Juliana de Beauchamp. A pesar de su demolición, el castillo y la ocupación residencial restante confirieron un prestigio considerable a Eaton. [23]
Alrededor de 1204, se construyó una nueva iglesia parroquial en St Neots, cuyos fragmentos todavía se pueden encontrar en la iglesia del siglo XV que ahora se encuentra en el sitio; William creó una parroquia separada de St Neots a partir de la parroquia de Eynesbury en 1204. de Blois, obispo de Lincoln (en cuya diócesis permaneció la ciudad hasta 1837). [19] [13] Las iglesias parroquiales de Eynesbury y Eaton Socon fueron reconstruidas aproximadamente al mismo tiempo; La iglesia North Arcade en Eynesbury es probablemente el vestigio sustancial más antiguo de esta época. El Priorato se volvió muy respetado y extremadamente rico durante este período, y los asentamientos de Eynesbury, St Neots y Eaton Socon también fueron prósperos. El creciente tráfico fluvial y por carretera aumentó aún más la importancia de las tres comunidades, las cuales florecieron. [21]
A lo largo de los siglos XII y XIII, el prestigio de la zona y del Priorato, y el beneficio comercial de las principales carreteras que por allí pasaban, incrementaron la importancia de las villas. En 1156, el rey Enrique II lo visitó, se hospedó en el Priorato y trajo un séquito muy numeroso. El rey Enrique III visitó el priorato y permaneció allí en 1229, 1235 y 1236. [24]
El Priorato y la villa sufrieron dos grandes reveses en el siglo XIV. La Guerra de los Cien Años (1337 - 1453) implicó una amarga enemistad entre Inglaterra y Francia. El Priorato era una subsidiaria de la Abadía normanda de Bec y se lo consideraba con sospecha un puesto de avanzada extraño. Esto redujo drásticamente sus ingresos por peregrinaciones y provocó sanciones financieras administrativas. [25] En 1409, Bec dio al Priorato su independencia, lo que le permitió recuperar lentamente una prosperidad limitada. [10]
El editor del Victoria History lo expresa de otra manera: "... en 1412, el priorato fue declarado independiente de Bec, basándose en que el servicio divino era descuidado y los ingresos disminuidos por la mala administración. Un prior inglés, Edward Salisbury, fue colocado en cargo, bajo obediencia al diocesano..." [26]
En 1348 estalló la peste negra , que provocó la muerte de aproximadamente un tercio de la población y un miedo extremo a los viajes normales; Las peregrinaciones al Priorato no eran seguras. Además de una devastación más generalizada, se cree que la plaga acabó con el pueblo de Sudbury, que estaba situado en el cruce de Crosshall Road y Great North Road. [25]
Del siglo XV han sobrevivido muy pocos edificios seculares. En la esquina de Church Walk en St Neots se ha revelado un hermoso edificio con entramado de madera erigido en el siglo XV. Se cree que fue construido para un rico comerciante de maíz. De la misma época es el Viejo Halcón de la Plaza del Mercado: su fachada ahora destartalada oculta un interior mucho más antiguo. El edificio medieval secular más antiguo de Eynesbury es The Checkers en St Mary's Street. Aunque data aproximadamente de principios del siglo XVI, es probable que haya estado allí un siglo antes. [27] [19]
Enrique VIII se convirtió en rey de Inglaterra en 1509, y cuando rompió la conexión con la Iglesia Católica Romana , provocó la Disolución de los Monasterios , cuando disolvió y destruyó físicamente la mayoría de los monasterios del país. El priorato de St Neots se cerró en 1534 y los 12 monjes restantes fueron pensionados. Muchos edificios, terrenos y bienes muebles fueron confiscados y vendidos o entregados a los amigos del rey. Lo más importante es que no hay ningún registro de lo que pasó con los huesos de Neot. Ocho años más tarde, los edificios y el terreno se vendieron, mientras que la mansión fue entregada a Isabel, la hija del rey, que más tarde se convertiría en la reina Isabel I. [28] El sitio fue construido por una cervecería en la época victoriana. [9]
En 1591, había 879 personas viviendo en Eaton Socon; Como Eynesbury y St Neots pueden haber tenido cada uno un tamaño similar, esto sugiere una población total de al menos 2.000 habitantes. La escuela secundaria de St Neots existía en 1556 cuando el maestro de escuela era el Sr. Faucet. [28]
El primer puente que cruzó el río Great Ouse en St Neots probablemente se construyó en el siglo XI o XII para llevar a comerciantes y peregrinos al mercado establecido por los monjes del Priorato de St Neots: probablemente reemplazó a un vado. Fue construido íntegramente en madera y, debido a que había zonas pantanosas a ambos lados del río, incluía una larga calzada.
En 1588 se construyó un nuevo puente en la ciudad. Un estudio del antiguo puente mostró que constaba de 72 arcos y tenía 704 pies de largo y 7 pies 6 de ancho. El puente de reemplazo debía tener pilares de mampostería hasta el nivel del agua de la inundación. El río formaba el límite entre Bedfordshire y Huntingdonshire, por lo que ambos condados tuvieron que contribuir a los costes de materiales y mano de obra. [28]
El puente de la ciudad fue reemplazado nuevamente, probablemente en 1617, pero esta vez íntegramente de mampostería. El puente tenía claramente una gran importancia ya que permitía el paso sin obstáculos del tráfico fluvial (mediante la eliminación del vado), y el comercio iba adquiriendo cada vez más importancia. Otras mejoras en el mismo período incluyeron trabajos en el río para mejorar la navegabilidad. [29] En 1670 se aprobó la Ley de navegación del río Ouse (Bedfordshire) para mejorar el río Ouse y permitir la navegación hasta Bedford . [30]
Durante el siglo XIX, se amplió la superestructura del puente y las "vieiras" peculiares de la mitad de Huntingdonshire se llevaron a lo largo de todo el parapeto. (Las vieiras eran, de hecho, arcos apoyados sobre vigas en voladizo , que sostenían las extensiones de la acera). El extremo del puente en Eaton Ford también se ensanchó para reducir el cuello de botella.
El antiguo puente de piedra sobrevivió hasta bien entrado el siglo XX, pero resultó inadecuado para el peso del tráfico motorizado moderno, incluso cuando el paso por él estaba restringido a un solo sentido. Había un límite de velocidad de cinco mph. Debido a su posición en el límite del condado, las negociaciones para su reemplazo se prolongaron y tardaron más de 20 años en completarse. Finalmente, en 1964, "la pintoresca pero frágil estructura fue demolida y se iniciaron las obras del actual puente, más práctico". [31]
St Neots Manor pasó de propiedad real bajo el rey James I a Sir Sidney Montague. En la Primera Guerra Civil , apoyó la causa realista o caballerosa , aunque su sobrino, Eduardo, apoyó al Parlamento. Como en la mayor parte del país, las lealtades eran mixtas, pero St Neots estaba firmemente en manos del Parlamento y un destacamento de tropas de Roundhead custodiaba la ciudad. Sin embargo, el rey Carlos I pasó por la ciudad en 1645 y reunió a reclutas voluntarios entre la población local.
El 10 de julio de 1648, durante la Segunda Guerra Civil , tuvo lugar una pequeña batalla cuando un grupo de 300 realistas acamparon en la plaza del mercado durante la noche. Fueron sorprendidos y superados por un grupo más pequeño de Roundheads que avanzaba a través del puente, y la mayoría de ellos fueron hechos prisioneros. [32] [33]
A partir de 1653 hubo un período conocido como El Protectorado cuando el Parlamento gobernó el país bajo Oliver Cromwell . Durante este tiempo tuvo lugar mucha destrucción -incluso profanación- de la decoración religiosa, ya que ofendía las estrictas filosofías de los puritanos . Después de siete años, la monarquía fue restaurada bajo el rey Carlos II . [34]
Las cosas volvieron gradualmente a la normalidad y muchos edificios en St Neots y Eynesbury se construyeron en los años posteriores a la Restauración. Había 543 casas en la ciudad en 1674 cuando se tomaron registros del Impuesto sobre Hogares (aunque algunas de ellas pueden haber estado en pueblos cercanos). La taberna Waggon and Horses en Eynesbury y Ford House en Eaton Ford datan de este período. Por el contrario, se permitió que la iglesia de Eynesbury cayera en mal estado, hasta que en 1684 la aguja se derrumbó, causando grandes daños. El edificio fue reparado y la torre actual se construyó en 1687. [34]
La primera capilla disidente en el distrito se construyó en Hail Weston , y se estableció una casa de reuniones de la iglesia congregacional en el lado norte de St Neots High Street en 1718. La capilla se amplió para congregaciones más grandes en 1889. Mientras tanto, los bautistas que se separaron de los congregacionalistas en 1800 establecieron una capilla en New Street. El metodismo comenzó en St Neots como resultado de una visita de John Wesley en 1772, y la primera capilla metodista se construyó en la esquina de Huntingdon Street en 1794. Otras capillas construidas en el período incluyen la ciudadela del Ejército de Salvación en 1891 y una capilla. en New Street y uno en East Street ahora convertido para uso de la Iglesia Católica Romana. En 1883, los magistrados acusaron a los salvacionistas de "imponer sus opiniones religiosas al público de manera ostentosa". [35] En el momento del censo de 1851, había tantos inconformistas adorando los domingos como miembros de la Iglesia de Inglaterra.
Fue una época de renacimiento religioso que se manifestó no sólo en el crecimiento de nuevas denominaciones sino también en el renacimiento de la iglesia parroquial. En 1847, a un costo de más de £ 2000, se volvió a pavimentar la iglesia y se renovaron los bancos, y gran parte de la mampostería se reparó sustancialmente. Entre 1859 y 1902 se colocó un conjunto particularmente excelente de vidrieras, costeadas en gran parte por CP Rowley. En 1855 se instaló un nuevo órgano de George Holdich de Londres .
En 1863 se erigió Corn Exchange en la esquina de High Street y South Street. Estaba pensado como un mercado interior para agricultores, pero también sirvió como lugar para conciertos y reuniones, y después de 1887 albergó un museo. Otras instalaciones fueron proporcionadas por la Biblioteca y el Instituto Literario, fundado en 1881, el Club Liberal y el Club Constitucional, fundado en 1895. Había un Club de Trabajadores en Eaton Socon desde 1880, que se reunía en la escuela, y en Eynesbury una sala de lectura. se estableció en la escuela allí en 1868. [37]
El señorío de la mansión fue adquirido por la familia Rowley en 1902. Sin embargo, los Rowley aparecen por primera vez en escena en el siglo XVIII en Upper Wintringham cuando adquirieron la casa que anteriormente pertenecía a la familia Payne. Luego, en 1793, Owsley Rowley compró Priory Farm en el extremo norte de Huntingdon Street a su suegro William King. Se propuso diseñar la granja como un parque (equivalía a 1.263 acres) y, en 1798, construyó una casa grande en ella. Las compras de tierras por parte de Rowley, gran parte de ellas al este de la vía férrea, incluida Monks Hardwick Farm, el molino en Little Paxton, lo convirtieron probablemente en el hombre más poderoso de la ciudad, mucho antes de que la familia se convirtiera en señores de la mansión. Fue juez de paz y presidente del Tribunal de Sesiones Trimestrales durante 25 años. [38]
A su muerte en 1824, su hijo George William Rowley sucedió y adquirió el título de St Neots en 1864. El tercer nieto de Owsley Rowley, Charles Perceval Rowley, que vivía en Wintringham, era responsable de diez de las vidrieras de la iglesia parroquial de St Neots. . El segundo hijo, George Dawson Rowley, se hizo famoso como explorador y ornitólogo. Parte de su colección de pájaros disecados se encuentra ahora en el Museo Británico . Él y su padre murieron con pocas horas de diferencia en 1878, y fueron sucedidos por su único hijo, George Fydell Rowley. [39]
A medida que la estructura de la sociedad cambió con la revolución agrícola y las primeras etapas de la revolución industrial, se hizo evidente que era necesario algún sistema organizado para apoyar a los indigentes. St Neots y Eaton Socon habían tenido asilos locales desde 1722 y 1719 respectivamente. [40] Esto se conoció como ayuda interior, donde a los pobres se les daba alojamiento y comida en lugar de dinero, y se les ponía a trabajar si eran capaces de hacerlo. El sistema de asilos se introdujo en todo el país tras la Ley de enmienda de la ley de pobres de 1834 .
Esto resultó en la formación de St Neots Poor Law Union el 24 de septiembre de 1835. Después de algunas dificultades para encontrar un sitio adecuado, se construyó un asilo en Eaton Socon (ahora se considera que la ubicación está en Eaton Ford). Su capacidad era de 250 personas. En 1879 estuvo listo un bloque de enfermería separado, lo que aumentó la capacidad limitada del asilo. [41]
El asilo cerró esa función a finales de la década de 1920 y el edificio se utilizó como hospital para ancianos. Pasó a llamarse Casa Blanca. En los años 50, parte del edificio de la parte trasera se convirtió en viviendas y en los años 80 todo el edificio se transformó drásticamente y se convirtió en viviendas. [42]
En el siglo XVIII comenzaron a desarrollarse nuevas ideas y formas de vida, y el ritmo se aceleró a medida que pasaban las décadas. Los caminos que eran adecuados para poblaciones estáticas en el siglo XVI, se estaban convirtiendo en un obstáculo para el progreso comercial. La población local era responsable del mantenimiento, pero "Que una ruta que conecta dos grandes ciudades que tienen un comercio grande y próspero entre sí se mantenga a costa de la población rural dispersa entre ellas es obviamente injusto". [43] Si bien las diligencias atrapan la imaginación, hay que recordar que los lentos carros de mercancías también formaban un tráfico considerable.
Hacia 1700 se habían establecido algunas autopistas de peaje: una autopista de peaje era una carretera de peaje: los ingresos del peaje se utilizaban para mantener la superficie de la carretera. Finalmente, se aprobaron leyes locales del Parlamento para permitir a Turnpike Trusts gestionar tramos de carretera. En 1725 se estableció un Trust para gestionar Great North Road entre Biggleswade y Alconbury. Otro se fundó en 1772 para gestionar parte de la carretera entre Cambridge y St Neots. [40]
Las carreteras mejoradas significaron más viajes y aumentó el número de autocares y carruajes que pasaban por St Neots y Eaton Socon. Fue durante el siglo XVIII cuando los viajes por carretera alcanzaron su apogeo, cuando se introdujo la diligencia. Los equipos de caballos se cambiaban en intervalos de 10 o 12 millas, conocidos como etapas , lo que permitía al entrenador continuar, deteniéndose sólo para el cambio y para las paradas para comer. Las posadas a lo largo de la línea de ruta disponían la comida y el descanso de los caballos desenganchados y los tenían listos a la hora especificada para el siguiente recorrido por el mismo operador del autocar. Se proporcionó alojamiento para pasar la noche, ya que cualquier tránsito largo requería varios días. El alimento para los caballos fue el mayor gasto para los operadores. [40] [44]
En 1754, los autocares viajaban desde Londres hasta Edimburgo (tardaban 8 o 9 días). [45] En el apogeo de la actividad de las diligencias, había 20 entrenadores que pasaban por Eaton Socon diariamente, "algunos de ellos iban directamente por Great North Road después de cambiar de caballo en The White Horse y otros tomaban el circuito a través de St Neots. En The Cross Keys Se recogió el correo de la posada y también los pasajeros". [40]
En esta época los viajes en diligencias estaban en su apogeo. Algunos autocares tomaron el circuito hacia St Neots y otros pasaron por Eaton Socon. Las dos rutas convergieron nuevamente en Alconbury Hill con diligencias que utilizaban Old North Road, el tramo desde allí hasta Norman Cross era el tramo de carretera más transitado de Inglaterra. Las diligencias pasaban por este tramo a razón de una cada 20 minutos día y noche, y el Bell Inn de Stilton, donde se cambiaban las yuntas de caballos, tenía establos para más de 300 caballos. [46]
En 1736 se estableció en St Neots una escuela para 35 "niños pobres"; a finales de siglo había una escuela para niños pobres y se enseñaba a ambos sexos. Las clases se llevaron a cabo al principio en la Capilla de Jesús de la iglesia de St Neots, pero después de 1745 se trasladaron a otro lugar. En 1760, el concejal Newton de Leicester dejó dinero en su testamento en beneficio de las escuelas de Huntingdonshire y la escuela de St Neots recibió 26 libras esterlinas para vestir y educar a los niños pobres. [47]
El Comité de Educación de Huntingdonshire se resistió durante mucho tiempo a la provisión de una escuela secundaria en St Neots; En 1926, unos cien alumnos viajaban a Huntingdon todos los días para ir a la escuela. Tras la promulgación de la Ley de educación de 1944 , se establecieron escuelas primarias . Los políticos locales de St Neots pidieron que se proporcionara una, pero se dijo que no había suficientes alumnos de primaria en St Neots para justificar una escuela de este tipo. En ese momento, Eaton Socon estaba en Bedfordshire, por lo que varios alumnos de St Neots viajaban diariamente a la escuela en Huntingdon, y un número correspondiente de alumnos de Eaton Socon viajaba diariamente a Biggleswade.
No fue hasta 1960 que se estableció una escuela secundaria en St Neots. Eaton Socon todavía estaba en Bedfordshire, lo que complicaba la situación, y los alumnos de la escuela primaria de St Neots todavía tenían que hacer un viaje diario a Huntingdon. No fue hasta el establecimiento de las escuelas integrales de Longsands y Ernulf en 1966 y 1971 que se brindó educación secundaria completa en St. Neots. [48]
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Las formas más antiguas de industria surgieron de las necesidades de la agricultura. La molienda de maíz se practicaba en Duloe usando un molino de viento y en Eaton Socon usando energía hidráulica, y se estableció un molino de malta en 1604. [49] La industrialización propiamente dicha comenzó en St Neots como en otros lugares del siglo XVIII. La contribución más notable de St Neots fue en el campo de la fabricación de papel. En 1808, Sealy y Henry Fourdrinier inventaron un proceso mediante el cual se podía fabricar papel en un rollo continuo y fue en St Neots Mill (en Little Paxton) donde el proceso se puso en práctica por primera vez. Las máquinas funcionaban con agua, pero posteriormente se utilizaron turbinas de vapor.
A pesar del éxito técnico, los hermanos Fourdrinier fracasaron económicamente. Matthew Towgood se hizo cargo de su negocio . Towgood y sus hijos operaron la fábrica hasta principios de la década de 1880, cuando pasó a manos de St Neots Paper Mill Company. [50]
Joseph Eayre estableció una fundición de campanas en 1735. [49] La fundición estaba en el edificio cónico más tarde llamado 'Oast House' dentro de los terrenos de la cervecería. El negocio de Eayre fue continuado por Edward Arnold y luego por Robert Taylor. Se requirió que Taylor abandonara el sitio de la cervecería hacia finales de siglo y durante aproximadamente dos décadas fundió campanas en el área de Cambridge Street, antes de mudarse, aproximadamente en el año 1820, a Oxford. Posteriormente, la empresa familiar se trasladó de nuevo a Loughborough, donde sigue funcionando; en 2020 fue la última fundición de campanas que quedaba en Inglaterra. [51]
La elaboración de cerveza adquirió un carácter más industrial en el siglo XVIII. James Paine adquirió la cervecería de William Foster en Market Square en 1831. La cervecería Priory, en el sitio del antiguo Priorato, que era propiedad de la familia Fowler, fue vendida a John Day de Bedford en 1814. John Day también proporcionó a St Neots sus primeras farolas. [50]
Escribiendo en 1820 Gorham registra que
El río Ouse es navegable desde el puerto de Lynn hasta St. Neot's,[sic] y de allí hasta Bedford. Se realiza un comercio considerable de maíz, vino, carbón, hierro, madera, etc. El ancho promedio del arroyo es de 150 pies. Al estar la mayor parte de la ciudad a unos pocos pies sobre el nivel normal del río, las inundaciones a veces son consecuencia de deshielos repentinos o lluvias muy fuertes, hasta tal punto que la navegación por las calles no sólo es practicable sino necesaria. [52]
St. Neots también se hizo famoso por la fabricación de aparatos de gas. George Bower (1826 o 1827 - 1911) construyó una fundición para fabricar fuegos de gas, accesorios de iluminación y cocinas de gas. Su negocio tuvo éxito durante muchos años (en su apogeo, su fábrica empleaba a 200 trabajadores) hasta que un importante comprador sudamericano incumplió y Bower quebró. [53] [54]
El 7 de agosto de 1850, se abrió al público un ferrocarril a través de St Neots: el Great Northern Railway abrió su línea desde una estación temporal en Londres en Maiden Lane, hasta Peterborough. En los años siguientes, la compañía abrió desde Kings Cross hasta Doncaster, y con otras compañías ferroviarias amigas, llegó a York y Edimburgo, así como a gran parte de Yorkshire, y más tarde a las cuencas carboníferas de Nottinghamshire y los puertos de la costa este. [55]
En St Neots, la ruta planificada por el ferrocarril estaba muy al este de la ciudad. Esto se hizo para evitar tomar tierras de Priory Park, propiedad de George William Rowley. La alineación hacia el este creaba una ubicación incómoda para la estación; Los comités parlamentarios examinaban los proyectos de ley sobre ferrocarriles y, en aquella época temprana, el Comité de los Lores se mostraba muy favorable a los propietarios de tierras. Una discusión prolongada en el Comité costaría una fortuna en dinero que los promotores no tenían. [nota 2] Rowley había intentado obligar a la compañía ferroviaria a adoptar una ruta al oeste de St Neots, lejos de su propiedad, pero el Parlamento lo rechazó y se confirmó la ruta de compromiso del ferrocarril. Esto todavía tomó algo de terreno de la propiedad de Rowley, y el tasador del ferrocarril lo valoró en £ 8,000. Rowley exigió 12.000 libras esterlinas, que luego aumentó a 15.000 libras esterlinas. El asunto tuvo que resolverse mediante un juicio con jurado; la valoración del jurado siguió adelante y arrojó un valor de 8.000 libras esterlinas, exactamente lo mismo que ya había ofrecido la compañía ferroviaria. [56] [57]
El ferrocarril rápidamente desbancó a las diligencias. Además de los trenes de larga distancia, que reducían el tiempo de viaje a Escocia a menos de un día, pronto hubo excursiones a centros turísticos como Skegness y Cromer, así como a Londres. Sin embargo, la mayor influencia del ferrocarril en el siglo XIX fue, con diferencia, el transporte de mercancías y minerales: bienes manufacturados hacia el exterior y mercancías pesadas hacia el interior: carbón, cal para mejorar el suelo y piensos para el ganado. Especialmente el carbón: el precio del carbón a menudo bajaba un 80% al día siguiente de que una ciudad adquiriera una conexión ferroviaria. [58] [59]
Desafortunadamente para St Neots, el auge de los ferrocarriles provocó la destrucción del comercio de diligencias que tanta prosperidad había traído a la zona. Los viajes de larga distancia en diligencias desaparecieron rápidamente y el tráfico fluvial también disminuyó drásticamente: los comerciantes y agricultores de Bedford y St Neots ya no necesitaban el transporte fluvial para sus materiales. El empleo en apoyo de los viajes en diligencias y el transporte acuático se desplomó. Los ingresos por peajes en Upper Ouse fueron de 7.656 libras esterlinas en 1842, pero cayeron a 4.508 libras esterlinas en 1815; durante los años 1852 a 1863 promedió 1.974 libras esterlinas al año. [60]
Sin embargo, St Neots revivió su industria y comercio; El regreso de la prosperidad se señaló cuando se inauguró la Bolsa de Maíz en 1863 y un mercado de ganado en la década de 1890. [61]
El 11 de mayo de 1812, John Bellingham disparó y mató al primer ministro, Spencer Perceval . Bellingham nació en St Neots y había viajado mucho por motivos de negocios. Parece haber sido defraudado y encarcelado en Rusia y, a su regreso, no obtuvo ayuda del gobierno británico. Albergando un resentimiento extremo, llevó a cabo el asesinato. Fue capturado inmediatamente y ahorcado una semana después. [62]
El establecimiento de Poor Law Unions y, a partir de 1877, el establecimiento de un sistema nacional de prisiones [63] erosionaron el papel de los jueces de paz. Los consejos de condado electos se introdujeron en 1888. [64]
A principios de la década de 1960 se presentaron propuestas serias para reorganizar las áreas controladas por el gobierno local en la zona. Como parecía probable que Huntingdonshire se disolviera, algunos dijeron repetidamente que St Neots preferiría unirse a Bedfordshire en lugar de Cambridgeshire, ya que la ciudad tenía una afinidad limitada con las ciudades pantanosas. Un contraargumento fue que Bedfordshire había hecho poco para mejorar Eaton Socon, mientras que Huntingdonshire había hecho mucho para mejorar St Neots. [sesenta y cinco]
El 1 de abril de 1965, Huntingdonshire se combinó con el Soke de Peterborough para formar un condado ampliado. Al mismo tiempo, el área urbana de Eaton Socon pasó a formar parte del distrito urbano de St Neots. [66] [65] En 1974, Huntingdonshire y el Soke de Peterborough finalmente se fusionaron con Cambridgeshire y la isla de Ely, y todo el nuevo condado se conoció como Cambridgeshire. Por lo tanto, el Consejo del Condado de Huntingdonshire desapareció en 1974 y fue reemplazado por el Consejo del Distrito de Huntingdon, que funciona como una unidad dentro del condado ampliado de Cambridgeshire. Los límites del HDC eran muy similares a los del antiguo condado de Huntingdonshire, con la incorporación de Eatons. El Consejo del Distrito de Huntingdon ahora ha cambiado su título a Consejo del Distrito de Huntingdonshire. En 1973, a St Neots se le concedió el poder de crear el Ayuntamiento de St Neots, para perpetuar algunos de los poderes de la antigua UDC de St Neots, ahora abolida. [66] [65]
En mayo de 1885, los miembros de la junta local de St Neots se reunieron con el señor Spear, un inspector del gobierno local, para discutir el saneamiento en la ciudad. Spear llamó la atención sobre muchas de las cabañas que en ese momento estaban apiñadas en los patios y patios detrás de otros edificios. "El Day's Court, por ejemplo, lo encuentro mal pavimentado, muy deteriorado, sin ventanas en los dormitorios excepto hacia el patio... y en este patio hay unos retretes asquerosos." Se consideró que los nuevos edificios no eran mucho mejores. "En las nuevas cabañas de East Street, los desagües son sólo tuberías sin enchufe y el gas de alcantarillado se escapa a las casas... Su Oficial Médico de Salud habla casi patéticamente de las condiciones sanitarias del distrito, habla de la gente bebiendo sus propios excrementos. ". La Junta Local no se conmovió ante este dramático informe.
Esta actitud persistió durante otros doce años, cuando un grupo de empresarios locales se aseguró de que St Neots tuviera un suministro mínimo de agua y algo parecido a un sistema de alcantarillado: en 1898 se formó la St Neots Water Company. Las tuberías transportaban agua a algunas casas y un sistema de tanque séptico se encargaba de parte de la eliminación de aguas residuales. En 1907, la autoridad local, entonces el Consejo del Distrito Urbano, se hizo cargo de los servicios sanitarios, pero todavía no era una solución a todos los problemas de la ciudad. Todavía había muchas aguas residuales a cielo abierto y en muchos hogares también se utilizaban pozos. En 1914 sólo había 250 casas de "mejor clase" en la alcantarilla principal, de las cuales 800 casas utilizaban retretes de cubo e incluso algunos inodoros de tierra. Se suministraba agua a quinientos clientes, pero los pozos se utilizaban en otros lugares. En 1915 se gastaba el doble de dinero en recolección de basura que en alcantarillado, y todavía en 1931 todavía había 700 casas de un total de 1.250 que carecían de servicios sanitarios adecuados. No fue hasta 1936 que St Neots finalmente adquirió una planta de alcantarillado. [67]
El río había sido una ruta de transporte importante antes de los ferrocarriles: Navigation Wharf y Hen Brook estaban llenos de barcazas que llevaban mercancías a la ciudad, y muchas más barcazas pasaban de King's Lynn a Bedford, o al río Ivel hacia Biggleswade y Shefford. Después de la llegada del ferrocarril a St Neots en 1850, el uso del río para el transporte de mercancías pesadas disminuyó drásticamente. El Ivel cerró al tráfico comercial en 1876 y en 1878 ninguna barcaza navegaba río arriba más allá de St Neots. En 1890 sólo llegaban hasta St Ives. El río empezó a llenarse de sedimentos y se obstruyó con la maleza. El propietario de los derechos de navegación era John Kirkham; en 1892 intentó vender los derechos y al principio nadie los quería. Luego, Leonard Taylor Simpson compró los derechos en febrero de 1893, por 6.170 libras esterlinas. Gastó mucho en mejoras de las esclusas y conservación, pero el bajo nivel de los peajes, fijado por ley en el siglo XVII, hizo imposible la rentabilidad. Perdió mucho dinero.
En septiembre de 1897 Simpson vio que su tarea era imposible y cerró la navegación, asegurando físicamente las esclusas para hacerlas intransitables. Se inició una demanda en la Cancillería, argumentando que tenía la obligación de mantener la navegación fluvial, y también de limitar sus peajes al nivel originalmente determinado. Siguieron apelaciones y contraapelaciones, pero en 1904 la Cámara de los Lores falló a su favor, permitiéndole cerrar la navegación. Lo hizo en agosto de 1904.
La Junta de Captación de Great Ouse le adquirió la navegación sin valor en 1934. [68] [69]
Los primeros asentamientos en el área de St Neots se ubicaron lejos de áreas donde podrían esperarse inundaciones. A medida que la población crecía en la época medieval, se llevaron a cabo construcciones en zonas vulnerables, lo que provocó inundaciones de viviendas. Se hicieron esfuerzos para formar las aguas, lo que aún provocaba inundaciones si se superaban las obras. Las peores inundaciones del siglo XIX se produjeron en 1908, 1916/17, 1933/34 y la gran inundación de 1947. [70]
![Cartel de reclutamiento para hombres más bajos, 1916]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c4/Bantams-hunts.png/1280px-Bantams-hunts.png)
La Primera Guerra Mundial fue declarada el 4 de agosto de 1914. Hacia finales de mes, las autoridades militares informaron al Consejo que se iban a estacionar soldados en la ciudad y que el suministro de agua de la ciudad debía extenderse a las zonas donde los hombres y los caballos acamparían. El Gun Park (ahora el sitio de la Escuela Infantil Priory) se puso a disposición de las tropas, aunque pronto se dio cuenta de que el equipo pesado del ejército necesitaba una base más sólida y menos embarrada. En consecuencia, a partir de diciembre de 1915, toda la artillería y los carros pesados se mantuvieron en la Plaza del Mercado. [71]
La Artillería de Campaña Real de la Brigada Highland estuvo estacionada en St Neots desde agosto de 1914 hasta abril de 1915, antes de su despliegue en Francia. Tres Brigadas de las Tierras Altas estaban estacionadas en "Bedford", y parece que la I Brigada de las Tierras Altas RFA (T) o la II Brigada de las Tierras Altas RFA (T) tenían su base en St Neots.
La I Brigada Highland constaba de tres baterías: 1, 2 y 3 Aberdeen Battery RFA (T). La II Brigada Highland RFA (T) constaba de tres baterías: Forfarshire Battery RFA (T), Fifeshire Battery RFA (T) y Dundee Battery RFA (T). Cada batería estaba equipada con cañones de campaña de 15 libras obsoletos (era de la Guerra de los Bóers ).
También estaba la III Brigada Highland RFA (T), con dos baterías cada una con seis obuses, casi con certeza sin base en St Neots. [72]
St Neots no sufrió ningún bombardeo concertado durante la Segunda Guerra Mundial , aunque las numerosas estaciones de la RAF en los alrededores atrajeron la atención de los bombarderos enemigos. Un tema importante fue la recepción de los niños evacuados. El estado primitivo de los servicios básicos queda demostrado por el hecho de que, cuando la guerra se hizo inevitable, se instó a cavar trincheras para hacer frente al exceso de tierra nocturna . Trescientos niños llegaron dos días antes de que se declarara la guerra; Todos fueron alojados en casas de Eynesbury. En 1940 se alojaron más de 1.000 personas [73].
Durante la era de las diligencias, Eaton Socon había rivalizado con St Neots en términos de población:
Eynesbury se había incorporado a St Neots en el momento del censo de 1951. [74] [75]
La Ley de Desarrollo Urbano de 1952 [76] tenía como objetivo reducir la superpoblación en Londres y ha conducido al rápido crecimiento de las ciudades de Huntingdon, St Ives y St Neots en los últimos años. La población de St Neots había aumentado a 21.660 en 1982. [77]
En 1935 nacieron cuatrillizos en St Neots de la señora Doris Miles. Esto causó sensación en los medios, ya que fueron los primeros cuatrillizos británicos que sobrevivieron más de unos pocos días. Se prestó especial atención a su bienestar inicial, dirigida en gran medida por el médico de familia, Dr. EH Harrisson, quien hizo arreglos especiales para acomodarlos. Fueron objeto de numerosos informes de prensa y noticieros siguiendo su progreso. Todos están vivos hoy (mayo de 2021). [78]
En 1941 se puso en funcionamiento una central eléctrica de Little Barford; tenía 126 MW de capacidad. Quemaba carbón pulverizado, entregado por ferrocarril desde la línea principal adyacente. El agua de refrigeración se tomó del cercano río Ouse y se complementó con una torre de refrigeración. La cercana central eléctrica Little Barford B se puso en servicio en 1959 con una capacidad de 127 MW, también utiliza combustible de carbón pulverizado y torres de refrigeración. El desmantelamiento y la demolición de ambas estaciones se llevaron a cabo en 1989.
En 1996 se puso en servicio una central de gas en el mismo lugar. Se trata de una central eléctrica de ciclo combinado con una capacidad de 256 MWe. [79]
A finales del siglo XX, la desindustrialización que caracterizó a gran parte de Gran Bretaña afectó a St Neots con la pérdida de Courtaulds (anteriormente Kayser Bondor), Samuel Jones, Gates' Hydraulics y varios otros; La cervecería Paine's fue vendida y cerrada. Sin embargo, los desarrollos asociados con la expansión de la vivienda también trajeron a la ciudad una industria ligera y de mediana escala en modernas instalaciones industriales.
Las tasas de desempleo en Huntingdonshire son más bajas que el promedio nacional: 2,7% en comparación con un promedio de Inglaterra del 4,1%. Los trabajadores a tiempo completo en Huntingdonshire ganaron un salario semanal medio de £600 en 2018, en comparación con £575 en toda Inglaterra. [80]
St Neots ha sido designado para una considerable expansión de la vivienda en el siglo XXI. Además de los sitios de relleno locales, esto involucró el desarrollo de Loves Farm en 2006. Ese desarrollo se está ampliando actualmente (2021) hacia el este, y la primera etapa de Wintringham Estate, entre Cambridge Street y la circunvalación de St Neots, ha sido construido.
