Extra Virginity: The Sublime and Scandalous World of Olive Oil es un libro de no ficción de 2011 del autor estadounidense Tom Mueller sobre el aceite de oliva . El libro describe la historia del aceite de oliva, incluidos sus usos religiosos, económicos y culinarios, así como el estado actual de la industria del aceite de oliva. Extra Virginity afirma que la industria mundial del aceite de oliva está plagada de corrupción y fraude debido a las laxas regulaciones gubernamentales, pero también presenta historias de personas, incluidos productores y funcionarios gubernamentales, que buscan frenar tales prácticas y promover el aceite de oliva virgen extra genuino. El libro también incluye un apéndice con consejos a los consumidores para elegir un buen aceite. Extra Virginity amplía "Slippery Business", un artículo que Mueller escribió para The New Yorker en 2007 que describía el estado de la industria del aceite de oliva italiano. [1] [2]
El libro comienza con una cata de varios aceites de oliva realizada por la corporación Mastri Oleari, una asociación privada de aceite de oliva de Milán , en la que se presentan los dieciséis defectos identificados oficialmente por el Consejo Oleícola Internacional que impiden que un aceite sea etiquetado como "virgen extra". Las secciones posteriores del libro explican cómo ese aceite defectuoso a menudo se altera químicamente y se vuelve a envasar como virgen extra.
Extra Virginity ofrece una visión general de la importancia del aceite de oliva en la antigüedad clásica , como su uso en cosméticos , baños y lubricación . Mueller describe un sitio arqueológico en Chipre , donde una prensa de aceite de oliva se encontraba en medio de un antiguo complejo industrial. Informa que los arqueólogos especulan que el aceite se habría utilizado en todo el complejo en varios procesos, como la elaboración de perfumes y el tejido; un arqueólogo dice que el aceite de oliva era tan importante para el mundo antiguo como lo es el petróleo para el mundo moderno. Mueller también visita Monte Testaccio en Roma , un montículo artificial lleno de restos de ánforas con tituli picti , una antigua forma de etiquetado que indica el origen de un aceite de oliva, la calidad y las identidades de los comerciantes que lo procesaban y enviaban.
La descripción general de Mueller de la industria moderna del aceite de oliva incluye una visita a una planta de Bertolli en Inveruno ; productores independientes en Apulia , Chipre y California ; y el monasterio de Nueva Norcia, Australia Occidental , fundado por monjes españoles , que también produce aceite de oliva. Si bien el libro critica a muchas compañías internacionales de aceite de oliva, la regulación gubernamental laxa y las organizaciones no gubernamentales como el Consejo Oleícola Internacional, [3] Mueller expresa optimismo de que el aumento del consumo de aceite de oliva en lugares como Australia y los Estados Unidos impulsará un resurgimiento del verdadero aceite de oliva virgen extra análogo al auge de la microcervecería y el vino fino .
Además de escribir Extra Virginity , Mueller creó un sitio web, extravirginity.com, para promocionar el libro y sus ideas. El sitio web luego pasó a llamarse Truth in Olive Oil y se trasladó a truthinoliveoil.com; a partir de diciembre de 2012 [actualizar], la URL anterior redirecciona al sitio actual. Mueller mantiene el sitio con contenido como noticias y guías para compradores de aceite de oliva. [4]
Extra Virginity recibió críticas mixtas. Dwight Garner, que escribió para The New York Times , criticó el lenguaje florido de Extra Virginity , calificándolo de "una clase magistral involuntaria sobre cómo decir cosas cerosas y embalsamadoras sobre alimentos frescos" y lo contrastó con el artículo "convincente" del New Yorker del que surgió. [2] Sin embargo, el crítico apreció la informatividad del libro. [2] Mueller respondió a esta reseña en The Huffington Post , sugiriendo que sus críticas se derivaban de una lectura errónea del libro. [5] Un artículo de opinión en The Olive Oil Times planteó anteriormente algunos de los mismos problemas con la reseña. [6] Bloomberg Businessweek le dio al libro dos estrellas y media de cinco, comparándolo con los libros de Mark Kurlansky sobre la historia del bacalao y la sal , así como con Fast Food Nation de Eric Schlosser . La reseña describió el libro como "desnutrido", sugiriendo que el tema podría haber dado lugar a un libro mucho más grande. [7]
Otras reseñas positivas de Extra Virginity incluyen las de Los Angeles Times , que elogió el talento investigativo de Mueller, [8] y Kirkus Reviews , que dijo: "Una historia apasionante, un reportaje contemporáneo vívido y un llamado a la acción convincente, combinados expertamente en un texto esclarecedor". [9]