Monte Testaccio ( pronunciación italiana: [ˈmonte teˈstattʃo] ) [1] o Monte Testaceo , también conocido como Monte dei Cocci , es un montículo artificial en Roma compuesto casi en su totalidad por testae ( italiano : cocos ), fragmentos de cerámica romana antigua rota , casi todas ellas desechadas , ánforas que datan de la época del Imperio Romano , algunas de las cuales estaban etiquetadas con tituli picti . Es uno de los mayores montones de escombros encontrados en el mundo antiguo, cubriendo un área de 2 hectáreas (4,9 acres) en su base y con un volumen de aproximadamente 580.000 metros cúbicos (760.000 yardas cúbicas), que contiene los restos de aproximadamente 53 millones de ánforas. Tiene una circunferencia de casi un kilómetro (0,6 millas) y una altura de 35 metros (115 pies), aunque probablemente era considerablemente más alta en la antigüedad. [2] [3] Se encuentra a poca distancia de la orilla este del río Tíber , cerca de Horrea Galbae, donde se almacenaba la reserva de aceite de oliva controlada por el estado a finales del siglo II d.C. [4] Más tarde, el montículo tuvo un significado tanto religioso como militar.
Las enormes cantidades de ánforas rotas en el Monte Testaccio ilustran la enorme demanda de petróleo de la Roma imperial, que en aquel momento era la ciudad más grande del mundo con una población de al menos un millón de personas. Se ha estimado que la colina contiene los restos de hasta 53 millones de ánforas de aceite de oliva , en las que se importaron unos 6 mil millones de litros (1,3 mil millones de galones imperiales/1,6 mil millones de galones estadounidenses) de aceite. [5] Los estudios de la composición de la colina sugieren que las importaciones de aceite de oliva de Roma alcanzaron su punto máximo hacia finales del siglo II d.C., cuando se depositaban en el sitio hasta 130.000 ánforas cada año. La gran mayoría de esos buques tenían una capacidad de unos 70 litros (15 imp gal; 18 gal EE.UU.); A partir de esto, se ha estimado que Roma importaba al menos 7,5 millones de litros (1,6 millones de galones imperiales/2 millones de galones estadounidenses) de aceite de oliva al año. Dado que los barcos encontrados en Monte Testaccio parecen representar principalmente importaciones de aceite de oliva patrocinadas por el Estado, es muy probable que se importaran cantidades adicionales considerables de aceite de oliva de forma privada. [6]
Monte Testaccio no era simplemente un vertedero de desechos desordenado; era una creación muy organizada y cuidadosamente diseñada, presumiblemente gestionada por una autoridad administrativa estatal. Las excavaciones realizadas en 1991 mostraron que el montículo se había levantado como una serie de terrazas niveladas con muros de contención hechos de ánforas casi intactas llenas de tiestos para anclarlos en su lugar. Las ánforas vacías probablemente fueron transportadas intactas hasta el montículo a lomos de burros o mulas y luego rotas en el lugar, con los tiestos dispuestos en un patrón estable. Parece que se espolvoreó cal sobre las ollas rotas para neutralizar el olor a aceite rancio. [2]
Como las partes más antiguas del Monte Testaccio se encuentran al pie del montículo, es difícil decir con certeza cuándo se creó por primera vez. Los depósitos encontrados por los excavadores se han fechado en un período comprendido aproximadamente entre el 140 y el 250 d.C., pero es posible que el vertido en el sitio haya comenzado ya en el siglo I a.C. El montículo tiene una forma aproximadamente triangular que comprende dos plataformas distintas, siendo el lado este el más antiguo. Se construyeron al menos cuatro series distintas de terrazas en disposición escalonada. En algunos lugares se depositaron capas de pequeños tiestos, posiblemente para que sirvieran de camino a quienes realizaban las operaciones de eliminación de residuos. [3]
La colina se construyó utilizando principalmente fragmentos de grandes vasijas globulares de 70 litros (15 imp gal; 18 gal EE.UU.) de la Bética (la región del Guadalquivir de la España moderna ), de un tipo ahora conocido como Dressel 20 . También incluyó en menor número dos tipos de ánforas procedentes de Tripolitania (Libia) y Bizacena (Túnez). Los tres tipos de embarcaciones se utilizaban para transportar aceite de oliva. Sin embargo, no está claro por qué el Monte Testaccio se construyó utilizando únicamente vasijas de aceite de oliva. El aceite en sí probablemente se decantaba en contenedores a granel cuando las ánforas se descargaban en el puerto, de forma muy parecida a otros productos básicos como los cereales. No existe un montículo equivalente de grano partido o ánforas de vino y la inmensa mayoría de las ánforas encontradas en Monte Testaccio son de un solo tipo, lo que plantea la pregunta de por qué los romanos consideraron necesario deshacerse de las ánforas de esta manera. [2]
Una posibilidad es que el ánfora Dressel 20, el tipo principal encontrado en Monte Testaccio, haya sido inusualmente difícil de reciclar . Muchos tipos de ánforas podrían reutilizarse para transportar el mismo tipo de producto o modificarse para cumplir un propósito diferente, por ejemplo, como tuberías de drenaje o macetas. Las ánforas fragmentarias podrían triturarse hasta convertirlas en astillas para utilizarlas en el opus signinum , un tipo de hormigón muy utilizado como material de construcción, o simplemente podrían utilizarse como vertedero. El ánfora Dressel 20, sin embargo, se rompió en grandes fragmentos curvos que no pudieron reducirse fácilmente a pequeños fragmentos. Es probable que la dificultad de reutilizar o reutilizar los Dressel 20 hiciera que fuera más económico desecharlos. [2] [3] [4]
Otra razón para no reciclar ánforas de aceite de oliva en hormigón del tipo opus signinum puede haber sido que los fragmentos eran demasiado grasos debido al aceite residual. Además, el aceite reacciona químicamente con la cal (un componente importante del hormigón) y el producto de esta reacción química es el jabón ; el hormigón resultante habría tenido una calidad insatisfactoria. Las ánforas de trigo y de vino, por otro lado, ciertamente eran lo suficientemente "limpias" como para reciclarlas y convertirlas en hormigón.
Monte Testaccio ha proporcionado a los arqueólogos una visión poco común de la antigua economía romana. Las ánforas depositadas en el montículo a menudo estaban etiquetadas con tituli picti , inscripciones pintadas o estampadas que registraban información como el peso del aceite contenido en la vasija, los nombres de las personas que pesaron y documentaron el aceite y el nombre del distrito donde el aceite estaba originalmente embotellado. Esto ha permitido a los arqueólogos determinar que el aceite de las vasijas fue importado bajo la autoridad estatal y fue designado para la annona urbis (distribución al pueblo de Roma) o la annona militaris (distribución al ejército). [7] De hecho, algunas de las inscripciones encontradas en vasijas de mediados del siglo II en Monte Testaccio registran específicamente que el aceite que una vez contuvieron fue entregado al praefectus annonae , el funcionario a cargo del servicio estatal de distribución de alimentos. Es posible que Monte Testaccio también estuviera gestionado por el praefectus annonae . [3] [4]
Los tituli picti de las ánforas del Monte Testaccio tienden a seguir un patrón estándar e indican un riguroso sistema de inspección para controlar el comercio y disuadir el fraude. Primero se pesaba un ánfora vacía y se marcaba su peso en el exterior del recipiente. Luego se anotaba el nombre del comerciante exportador, seguido de una línea que indicaba el peso del aceite contenido en el ánfora (restando el peso del propio buque previamente determinado). A continuación, los responsables de realizar y controlar el pesaje firmaron sus nombres en el ánfora y también se anotó la ubicación de la finca de donde procedía el aceite. El fabricante del ánfora a menudo era identificado por un sello en el asa del recipiente. [8]
Las inscripciones también dan evidencia de la estructura del negocio de exportación de petróleo. Además de los nombres individuales, muchas inscripciones enumeran combinaciones como "los dos Aurelii Heraclae, padre e hijo", "los Fadii", "Cutius Celsianus y Fabius Galaticus", "los dos Junii, Melissus y Melissa", "los socios Hyacinthus, Isidoro y Polión", "L. Marius Phoebus y los Vibii, Viator y Retitutus". Esto sugiere que muchos de los involucrados eran miembros de empresas conjuntas, tal vez pequeños talleres que involucraban socios comerciales, equipos de padre e hijo y libertos calificados . [9]
El uso de Monte Testaccio como vertedero de ánforas parece haber cesado alrededor del año 260, quizás debido a que los muelles de la ciudad se trasladaron a otros lugares. Por esta época también se introdujo un nuevo tipo de ánfora para transportar aceite de oliva. [10] Permanecía la necesidad de deshacerse de estos voluminosos contenedores. Se ha descubierto que nueve edificios en el área de Roma construidos en el siglo IV usaban ánforas como elementos de relleno/aligeramiento del espacio en sus partes de concreto. Un ejemplo es el Circo de Majencio , que fue construido entre 308 y 312 en la tercera milla de la Via Appia : se estima que en esta instalación se utilizaron al menos 6.000 y más probablemente hasta 10.000 ánforas. Como señala Peña, al dirigir estos buques "hacia proyectos de construcción patrocinados por el Estado para su uso como relleno de espacios en bóvedas de hormigón, la praefectura annonae podría haber logrado deshacerse de cantidades sustanciales de contenedores de petróleo altamente engorrosos y de otro modo inútiles, al mismo tiempo que había reducido la cantidad de cal, arena y escombros que se habrían necesitado para completar estas iniciativas." [11]
El área alrededor de la colina quedó en gran parte abandonada después de la caída de Roma. Un grabado de 1625 muestra el Monte Testaccio aislado en un área de terreno baldío dentro de las antiguas murallas de la ciudad, [5] e incluso a mediados del siglo XIX el área circundante era poco más que un "desierto romántico" con sólo "un pocas casas en mal estado". [12] Fue escenario de justas y torneos durante la Edad Media, cuando el Monte Testaccio era escenario de celebraciones previas a la Cuaresma . Como parte de las festividades, dos carros llenos de cerdos fueron arrastrados a la cima de la colina, luego se soltaron para bajar corriendo y romperse en pedazos al pie de la colina, donde los observadores desmembraron a los cerdos en el lugar para asarlos. . [13]
Monte Testaccio todavía se utilizaba como lugar de recreación cuando Stendhal lo visitó en 1827. [14] Un viajero del siglo XIX, que lo visitó unos años antes, describió el festival anual que se celebraba en la cima de la colina:
Cada domingo y jueves durante el mes de octubre, casi toda la población de Roma, ricos y pobres, acude en masa a este lugar, donde innumerables mesas están cubiertas con refrescos y el vino se extrae fresco de las bóvedas. Es imposible concebir una escena más animada que la que presenta la cima de la colina. Grupos gays bailando la saltarella, entremezclados con los joviales círculos que rodean las mesas; la inmensa multitud de caminantes que, dejando sus carruajes abajo, pasean para disfrutar del ambiente festivo... [15]
La colina adquirió una breve importancia militar en 1849 cuando se utilizó como emplazamiento de una batería de armas italiana, bajo el mando de Giuseppe Garibaldi , en la exitosa defensa de Roma contra un ejército francés atacante. [12] Su importancia económica fue algo mayor, ya que se descubrió que el interior de la colina tenía propiedades de enfriamiento inusuales que los investigadores atribuyeron a la ventilación producida por su estructura porosa. Esto lo hacía ideal para almacenar vino durante el calor del verano romano, y se excavaron cuevas con ese fin. [dieciséis]
Monte Testaccio también tuvo un significado religioso; Antiguamente se utilizaba el Viernes Santo para representar la colina del Gólgota en Jerusalén, cuando el Papa encabezaba una procesión hasta la cima y colocaba cruces para representar las de Jesús y los dos ladrones crucificados junto a él. El Monte Testaccio todavía está coronado con una cruz en conmemoración del acontecimiento. Sólo después de la Segunda Guerra Mundial se reconstruyó el área alrededor de la colina como un barrio obrero. [17]
La primera investigación arqueológica del Monte Testaccio comenzó en enero de 1872 bajo la dirección del arqueólogo alemán Heinrich Dressel , quien publicó sus resultados en 1878. [18] Los arqueólogos españoles Emilio Rodríguez Almeida y José Remesal Rodríguez llevaron a cabo más trabajos en la década de 1980. [19]
