La Exposición Nacional Estadounidense , celebrada del 25 de julio al 4 de septiembre de 1959, fue una exposición de arte, moda, automóviles, capitalismo, casas modelo y cocinas futuristas estadounidenses. Celebrada en el parque Sokolniki de Moscú , entonces capital de la Unión Soviética , la exposición atrajo a 3 millones de visitantes durante sus seis semanas de duración. [1] [2] [3] El acontecimiento de la Guerra Fría es histórico por el " Debate sobre la cocina " entre el entonces vicepresidente de los Estados Unidos, Richard Nixon , y el primer ministro soviético, Nikita Khrushchev , celebrado por primera vez en la mesa de la cocina modelo, equipada por General Electric. , y luego continuó en el estudio de televisión en color donde se transmitió a ambos países, con cada líder argumentando los méritos de su sistema, [4] y una conversación que "escaló de las lavadoras a la guerra nuclear". [5]
Pero el evento es igualmente conocido por su exposición de arte, que incluyó a artistas tan célebres como los escultores Robert Laurent , Ibram Lassaw e Isamu Noguchi y los pintores Hyman Bloom , Jackson Pollock y Edward Hopper en una muestra de arte coordinada por la Agencia de Información de los Estados Unidos (USIA). . Antes de la exposición, el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara (HUAC) amenazó con destituir a muchos de los artistas que habían sido acusados de vínculos con actividades comunistas. Sin embargo, tras la intervención del presidente Dwight D. Eisenhower , la exposición continuó según lo previsto. [6]
Las interpretaciones del evento son mixtas. Algunos calificaron el evento como un éxito porque humanizó a ambos países, lo que condujo a mejores relaciones entre ellos. [4] Algunos también señalan que el evento resultó en "un contrato histórico para fabricar Pepsi en masa en la Unión Soviética", creando nuevas oportunidades de negocios, así como una mejor relación. Pero otros argumentan que "[un] año después, la crisis de los misiles cubanos llevó a ambas partes al borde de una guerra nuclear, y las relaciones no comenzaron a mejorar hasta la década de 1970". [4] Mientras tanto, los críticos liberales caracterizaron la exposición como una "estrategia de propaganda" estadounidense de la Guerra Fría. [7]
La exposición fue patrocinada por el gobierno estadounidense y "la Unión Soviética montó una exposición similar en el Coliseo de la ciudad de Nueva York". [3] Organizado esencialmente como un intercambio cultural, había tantos objetivos como interpretaciones del evento. Nixon, por ejemplo, aprovechó la ocasión para aumentar su estatura como líder estadounidense y exhibir los bienes de consumo estadounidenses.
El entonces vicepresidente se había embarcado "en una gira de diez días por la Unión Soviética que coincidió con la exposición en Moscú, y el día de la inauguración, él y Khrushchev recorrieron juntos las exposiciones antes de que se abrieran las puertas al público". [8] Utilizando un aparato de vídeo, "uno de los primeros que permitió grabar fácilmente un programa en directo y transmitirlo rápidamente por televisión", [5] los dos líderes se detuvieron en una de las cuatro cocinas modelo estadounidenses, discutiendo cada uno de los méritos de su propio sistema:
En las próximas elecciones presidenciales, Nixon citaría el debate sobre la cocina como un ejemplo de su feroz diplomacia. Irónicamente, el debate en la cocina probablemente le dio a Nixon un exceso de confianza en su habilidad para debatir en televisión. Poco más de un año después, Nixon aceptó debatir con un joven John F. Kennedy y fue humillado en el primer debate presidencial televisado. [5]
"Incluso más que el arte y la moda, fueron los guías sobre el terreno los que "servirían para personalizar la presencia de Estados Unidos en Moscú, respondiendo preguntas y entablando debates corteses con los visitantes soviéticos". El grupo incluía a 27 mujeres y 48 hombres, " todos intencionalmente menores de 35 años para reflejar la juventud de Estados Unidos. "Todos los guías hablaban ruso con fluidez y algunos (casi con seguridad) estaban capacitados en recopilación de inteligencia". [1] Cuatro de ellos también eran negros, y "el presidente Eisenhower aparentemente estaba preocupado por cómo podrían representar a los Estados Unidos y sus violaciones sistémicas de los derechos civiles en 1959". Entonces, cuando invitó a los guías a la Casa Blanca para conocerlos y saludarlos antes de la exposición, "interrogó a los guías negros sobre cómo llegaron a hablar ruso con fluidez". [1] Al final, sus respuestas le aseguraron que no darían a los soviéticos motivos para refutar el énfasis de Estados Unidos en la libertad con una discusión sobre la desigualdad en Estados Unidos, por lo que fueron enviados a Moscú como se planeó originalmente. [1]
"Una de las exhibiciones más populares... fue la computadora IBM RAMAC 305. Podía responder más de 4.000 preguntas dentro de una amplia gama de temas, algunos de ellos bastante incómodos de abordar para los estadounidenses. No sólo se encontraban preguntas comunes como "¿Cuál es el ¿El precio de los cigarrillos estadounidenses?" y "¿Qué es la música jazz?" respondidas con una copia impresa en sólo 90 segundos, también se preprogramaron preguntas más espinosas sobre las relaciones raciales y los linchamientos para dar respuestas diplomáticas. [9]
Mientras tanto, la exposición en sí era un escaparate de los últimos "electrodomésticos, moda, televisores y equipos de alta fidelidad , una casa modelo con un precio para venderla [a] una familia 'normal', equipos agrícolas , automóviles de 1959, barcos, equipos deportivos y un parque infantil, [10] así como libros y discos de vinilo." [11] En general, las diversas exhibiciones de la exposición, en la que participó el diseñador George Nelson , mostraron aproximadamente "3.000 toneladas de material... enviado desde Estados Unidos a Moscú". Los visitantes pudieron ver de todo, desde alimentos enlatados, tractores y discos de vinilo hasta muebles y accesorios, como las lámparas Herman Miller Bubble; así como una película multipantalla, Glimpses of the USA . por los diseñadores de Herman Miller, Charles y Ray Eames . [12] [13] También hubo "cuatro cocinas de demostración... siendo la RCA/Whirlpool Miracle Kitchen [siendo] la más futurista". [9] "Prometía una preparación de comidas súper rápida, todo con solo presionar un botón y robots de limpieza automáticos". [9] En total, "alrededor de 450 empresas hicieron contribuciones a la exposición de Moscú. Sears, IBM, General Mills, Kodak, Whirlpool, Macy's, Pepsi, General Motors, RCA y Dixie Cup tuvieron presencia, a pesar de que que ninguno de sus productos podía comprarse en la Unión Soviética." [9]
"Los estadounidenses hicieron alarde de muchos bienes de consumo porque, a diferencia de la industria pesada y la exploración espacial, productos como lavavajillas y refrescos eran áreas en las que Estados Unidos estaba muy por delante de la Rusia comunista. Los líderes soviéticos, poco impresionados, afirmaron que se trataba simplemente de un montón de bienes de consumo. gadgets. Y en cierto modo tenían razón": muchos de ellos aún no estaban en los hogares estadounidenses. [9]
"Coca-Cola se negó a participar en la exposición, pero Pepsi se lanzó con ambos pies". [9] "Esto sin duda engrasó las ruedas para la entrada de Pepsi en la Unión Soviética en 1972, después de la reelección de Nixon. La distensión estaba teniendo éxito a principios de los años 1970 y hubo una especie de intercambio: Pepsi sería introducida en la Unión Soviética si El vodka ruso podría ingresar al mercado estadounidense...[L]os dos países firmaron un acuerdo de comercio compensatorio de 10 años, permitiendo el vodka Stolichnaya en los EE.UU. y la Pepsi en la URSS." [9]
En 1959, el vicepresidente del departamento de Vivienda y Componentes del Hogar de Loewy/Snaith , Andrew Geller, fue el supervisor de diseño de la exposición, la "Casa típica americana", construida en la Exposición Nacional Americana. La casa de exhibición replicaba en gran medida una casa construida previamente en 398 Townline Road [14] en Commack, Nueva York , que había sido diseñada originalmente por Stanley H. Klein para la firma All-State Properties, con sede en Long Island, dirigida por el desarrollador Herbert Sadkin. [15] [16] Para dar cabida a los visitantes de la exposición, Sadkin contrató a la oficina de Loewy para modificar el plano de planta de Klein. [14] Según una versión de cómo la casa obtuvo su nombre, Geller supervisó el trabajo, que "dividió" la casa, creando su apodo "Splitnik" y una forma para que un gran número de visitantes recorrieran la pequeña casa. [14] En otra versión, se dice que [l]os rusos llamaron a la casa "Splitnik", [como] un juego de palabras con "Sputnik", el nombre del satélite que los soviéticos habían puesto en órbita dos años antes". [ 17] De cualquier manera, posteriormente, el vicepresidente Richard Nixon y el primer ministro soviético Nikita Khrushchev comenzaron lo que se conoció como el Debate de la Cocina el 24 de julio de 1959, discutiendo los méritos del capitalismo frente al socialismo, y Khrushchev dijo que los estadounidenses no podían permitirse el lujo que representaba. por la "Casa típica americana". [18] La agencia de noticias estatal soviética Tass reforzó la opinión de Khrushchev, escribiendo:
No hay más verdad en mostrar esto como el hogar típico del trabajador estadounidense que, digamos, en mostrar el Taj Mahal como el hogar típico de un trabajador textil de Bombay. [14]
La exposición fue una forma de diplomacia cultural contra el comunismo soviético [3] y tuvo un "enorme efecto propagandístico". [19] Los políticos estadounidenses querían demostrar las ventajas del capitalismo a los soviéticos. Esto es evidente en el discurso del vicepresidente Richard Nixon en la noche inaugural de la Exposición el 24 de julio de 1959, cuando felicitó al primer ministro de la URSS, Nikita Khrushchev, y a los soviéticos por sus avances en astronomía y ciencia espacial , pero rápidamente volvió a centrarse en lo que consideraba los puntos fuertes de Estados Unidos, especialmente el concepto de libertad. [20]
La Exposición Nacional Estadounidense no fue el primer intento estadounidense de utilizar las artes visuales para la diplomacia cultural. En 1943, una consecuencia de las "sociedades de amistad soviéticas establecidas en Estados Unidos durante las décadas de 1920 y 1930" inspiró a muchos artistas e intelectuales estadounidenses a viajar en intercambios culturales a expensas del gobierno. [21] Eso llevó al desarrollo del Consejo Nacional de Amistad Soviética Estadounidense , que enfatizó tanto las artes visuales como las asociaciones con museos estadounidenses, y encontró una audiencia entusiasta de artistas estadounidenses. Muchos de ellos habían sido empleados por el Federal Art Project , donde también habían trabajado en la tradición del realismo social . Esa historia se hizo eco de la financiación estatal de los soviéticos y de su inclinación por las imágenes heroicas. [21]
En 1949, sin embargo, "los artistas asociados con el grupo fueron blanco de campañas antimodernistas encabezadas por el representante estadounidense George A. Dondero ... quien denunció al NCASF como "comunista y subversivo" [22] y caracterizó a los artistas socialmente comprometidos como "soldados de la guerra". la revolución… en batas”. [22] Estas opiniones le valieron más tarde la Medalla de Honor de Oro del Consejo Internacional de Bellas Artes por su "servicio dedicado al arte estadounidense". [23] Mientras tanto, un establishment artístico que había apoyado el realismo social estadounidense comenzó a alejarse de cualquier cosa que se pareciera a algo político. compromiso y comenzaron a "favorecer el trabajo no representativo que consideraban apolítico e individualista".
Las relaciones entre Estados Unidos y la URSS comenzaron a descongelarse nuevamente en la década de 1950, incluso cuando el acoso rojo seguía dominando el discurso estadounidense. En 1953, el artista Rockwell Kent , ex miembro del Partido Socialista de América y antiguo candidato al Congreso por el Partido Laborista estadounidense , fue interrogado por Joseph R. McCarthy . [24] Él y William Gropper fueron los únicos dos artistas visuales llamados ante el Subcomité Permanente de Investigaciones sobre Operaciones Gubernamentales del Senado. [25] Al igual que Gropper, Kent se negó a confirmar o negar su estatus político basándose en la Quinta Enmienda. [24]
En 1957, Kent se convirtió en presidente del NCASF, así como en "el primer artista estadounidense de posguerra al que se le concedió una exposición individual en la Unión Soviética". [21] Los soviéticos lo ascendieron, incluso cuando muchos funcionarios del gobierno estadounidense seguían sospechando: "A la recepción inaugural en el Museo Pushkin el 12 de diciembre asistieron figuras prominentes de la comunidad artística de Moscú y representantes de la Embajada de los Estados Unidos", pero Kent no fue Se le entregó un pasaporte para asistir a la inauguración. [21] Sin embargo, la exposición estadounidense en la URSS atrajo la atención, viajando primero al Museo Estatal del Hermitage ... antes de continuar a... Kiev, Riga y Odessa, atrayendo a medio millón de visitantes. [21]
Dos años más tarde, el Comité Asesor sobre las Artes del Departamento de Estado de Estados Unidos y el Comité Asesor sobre Información Cultural de la Agencia de Información de Estados Unidos (USIA), que cogestionaron la Exposición Nacional Estadounidense , lanzaron una muestra de arte propia, que en muchos aspectos recuerda a la de Kent. . [21] Aunque los historiadores del arte tienden a centrarse en los artistas abstractos incluidos en la exposición, el jurado de la exposición "hizo un esfuerzo concertado para enfatizar la pluralidad del arte estadounidense", para ilustrar una diversidad de expresión como un beneficio de la democracia estadounidense. [21] Así, las exhibiciones incluyeron pinturas de escenas americanas de [Thomas Hart] Benton , John Steuart Curry , Edward Hopper y Grant Wood ; el expresionismo y los primeros experimentos con la abstracción de [Yasuo] Kuniyoshi , [Max] Weber y Stuart Davis ; y la abstracción madura de Alexander Calder , Jackson Pollock y Mark Rothko ... " [21] Al igual que Kent, sin embargo, los artistas invitados a aparecer en la Exposición estaban vinculados a actividades comunistas, y "algunos publicistas y legisladores de derecha " los acusó de "socavar la reputación de los Estados Unidos". [21] [26]
Después de que se investigó a todo el grupo de pintores y escultores, Francis Walter , presidente del Comité de la Cámara de Representantes sobre Actividades Antiamericanas (HUAC) , reveló que treinta y cuatro de los sesenta y siete artistas destacados habían estado involucrados en alguna organización comunista. [27] El Comité estaba dispuesto a eliminar por completo su trabajo de la exposición cuando el presidente Eisenhower intervino y permitió que se exhibieran como se planeó originalmente. Sin embargo, para apaciguar a los conservadores, también añadió varias pinturas que datan del siglo XVIII, para atenuar aún más el impacto de las obras más vanguardistas. [28]
La Exposición Nacional Estadounidense se convirtió en la primera de una serie de exposiciones itinerantes de la Embajada de Estados Unidos en Moscú que continuaron durante las siguientes cinco décadas hasta principios de los noventa. [29] En total, hubo 87 proyecciones separadas de 19 exposiciones en 25 ciudades diferentes, en 12 zonas horarias, que exhibieron tecnología estadounidense, desde artes gráficas hasta agricultura, recreación al aire libre y medicina. [29] [30] La conferencia del 50º aniversario de la Exposición Nacional Estadounidense se celebró "un día después de que el presidente estadounidense Barack Obama estuviera en Rusia para tratar de reactivar las relaciones. Con los vínculos entre Washington y Moscú nuevamente en mínimos de la Guerra Fría, hubo "Una fuerte nostalgia por los embriagadores días de la distensión". [31]
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