Expo '74 , oficialmente conocida como Exposición Internacional del Medio Ambiente, Spokane 1974 , [3] fue una feria mundial celebrada del 4 de mayo de 1974 al 3 de noviembre de 1974 en Spokane, Washington, en el noroeste de los Estados Unidos . [2] Fue la primera feria mundial con temática ambiental [4] y asistieron aproximadamente 5,6 millones de personas. [3] El corazón del recinto ferial estaba ubicado en la isla Canadá, la isla Havermale y la orilla sur adyacente del río Spokane , que comprende el actual Riverfront Park , en el centro de la ciudad. [5]
Con excepción de dos pabellones, todos los edificios principales eran estructuras modulares ensambladas en el lugar. La feria tuvo 5,6 millones de visitantes [3] y se consideró un éxito, casi sin pérdidas, revitalizando el deteriorado núcleo urbano e inyectando aproximadamente 150 millones de dólares a la economía local y la región circundante.
Al proclamarse como la primera exposición sobre un tema ambiental, la Expo '74 se distanció de las ferias mundiales más centradas en la tecnología de los años 1960. El tema ambiental fue promovido en varios eventos de alto perfil, como un simposio sobre el Día Mundial del Medio Ambiente de las Naciones Unidas (5 de junio) al que asistieron más de 1.200 personas, incluidos muchos representantes internacionales, y el Día del CEPALO para el Consejo Económico de las Naciones Unidas para Asia y el Lejano Oriente (14 de junio) en el que se discutieron cuestiones ambientales regionales. [6]
Spokane se estableció inicialmente a fines del siglo XIX a lo largo de las cataratas Spokane del río Spokane , un sitio que fue elegido debido al potencial hidroeléctrico de las cataratas para sustentar una ciudad de fines del siglo XIX y su economía. [7] A medida que Spokane comenzó a crecer durante sus primeros años, el área se industrializaría fuertemente con numerosos aserraderos, molinos de harina, [8] y generadores de hidroelectricidad. [9] El ferrocarril eventualmente se desarrollaría alrededor de las cataratas a principios del siglo XX. [10] [11]
Toda la industrialización engulliría y oscurecería el área del acceso y la vista del público. [12] La presencia de ferrocarriles dentro del centro de la ciudad fue notada por los hermanos Olmsted en 1908 cuando comenzaron a desarrollar un plan maestro para parques en la ciudad de Spokane. [2] Mientras los hermanos planificaban en Spokane River Gorge, se saltaron el área que luego se convertiría en el sitio de la Expo '74, señalando sarcásticamente que ya había sido parcialmente "mejorada" (con todo el desarrollo industrial que estaba presente) y esperaban que la ciudad de Spokane eventualmente entraría en razón y recuperaría el área alrededor de Spokane Falls para un parque. [13] Spokane se convertiría en el sitio de cuatro ferrocarriles transcontinentales: Great Northern , Northern Pacific , Union Pacific y Chicago, Milwaukee, St. Paul and Pacific Railroad , [14] [15] así como regionales como Oregon Railway . [16] Para 1914, Union Pacific había construido su propia estación en el sitio del parque, junto con vías elevadas que conducían a ella. [12] El corazón del centro de Spokane se convertiría en un centro de transporte ferroviario de pasajeros y mercancías y permaneció así durante varias décadas. [12] A mediados del siglo XX, los problemas de tener una gran cantidad de ferrocarriles en el medio de la ciudad estaban empezando a hacerse evidentes. El ferrocarril elevado, los almacenes y otras líneas que conducían al parque restringían severamente el acceso físico y visual al río Spokane y sus cataratas, lo que llevó a algunos lugareños a compararlo con la Gran Muralla China . [2] Además, el alto volumen de tráfico ferroviario creó un centro muy ruidoso, [12] y numerosos cruces de ferrocarril a nivel estaban causando problemas de congestión de tráfico. [2]
En la década de 1950, el núcleo del centro de Spokane comenzó a vaciarse debido a la suburbanización , [17] una tendencia que prevaleció entre muchas ciudades estadounidenses durante este tiempo. [2] Esta tendencia provocó discusiones de renovación urbana en Spokane y en 1959, un grupo llamado Spokane Unlimited [17] fue formado por líderes empresariales locales para tratar de revitalizar el centro de Spokane . El grupo contrataría a Ebasco Services, con sede en Nueva York , para crear un plan de renovación urbana, que se lanzaría en 1961 y exigía la eliminación de las numerosas vías del tren y caballetes en el centro y la recuperación del atractivo del río Spokane [18] en el distrito comercial central. [2] [17]
El plan proponía un cronograma que renovaría gradualmente la zona durante las siguientes dos décadas, terminando en 1980, y proponía que el esfuerzo se financiara a través de bonos, impuestos a la gasolina y dinero de renovación urbana del gobierno federal. Una parte del plan, y la primera porción que se sometería a la aprobación de los votantes, habría construido un nuevo centro gubernamental. [17] Sin embargo, los esfuerzos para aprobar bonos para financiar la construcción fueron derrotados abrumadoramente por los votantes de Spokane durante los siguientes dos años, [17] y en 1963, Spokane Unlimited tuvo que revisar su visión. [2] Contrataron a King Cole, [19] que había trabajado recientemente en algunos proyectos de renovación urbana en California, para ejecutar los planes de renovación urbana de EBASCO en Spokane. [20] A la luz de las votaciones fallidas, Cole formó un grupo ciudadano de base , llamado Associations for a Better Community (ABC), para generar apoyo comunitario durante la década de 1960 en torno a la idea de embellecer la ribera del río y convertir la isla Havermale en un parque. [2]
En 1970, Spokane Unlimited encargó un estudio de viabilidad para financiar el embellecimiento de la ciudad, ya que el apoyo a la organización de este tipo de eventos iba en aumento. En 1973, se propuso celebrar el centenario de Spokane con el fin de financiar el embellecimiento. Sin embargo, el informe indicaba que un evento local no tendría la importancia necesaria para reunir los fondos necesarios para las aspiraciones de embellecimiento del grupo y que era necesario hacerlo a mayor escala. Sugirió que Spokane fuera la sede de una exposición internacional que pudiera aportar fondos estatales y federales, así como turistas de fuera de Spokane, para financiar la transformación de la ribera del río. La idea de organizarla tuvo éxito: se hicieron consultas a la Oficina de Exposiciones Internacionales y se encargó un estudio adicional en el otoño de 1970, y los resultados fueron muy positivos. La exposición mundial de 1974 se identificó como el evento objetivo. [2]
Los esfuerzos para organizar la exposición tres años y medio después comenzaron de inmediato y fue una tarea difícil teniendo en cuenta que Spokane sería la ciudad más pequeña en ese momento en albergar una Feria Mundial, y que el sitio propuesto tenía 16 propietarios, incluidos los ferrocarriles. La financiación provino de fuentes locales, estatales y federales, incluido un nuevo impuesto comercial y ocupacional que el Ayuntamiento de Spokane aprobó en septiembre de 1971 después de que una medida de emisión de bonos electorales para proporcionar financiación local fracasara el mes anterior. [2] El evento fue reconocido oficialmente por el entonces presidente Richard Nixon en octubre de 1971, y el mes siguiente, la Oficina de Exposiciones Internacionales también dio su aprobación [4] al evento. [2]
Una vez que se consiguieron las aprobaciones y la financiación, un último desafío fue transformar el sitio y retirar los ferrocarriles. A través de intensas negociaciones, los planificadores de la Expo '74, incluido King Cole, pudieron convencer milagrosamente a los ferrocarriles para que aceptaran un intercambio de tierras y donaran la tierra necesaria para el sitio de la Expo. [21] [20] [2] [19] Los ferrocarriles se consolidaron en las líneas del Ferrocarril del Pacífico Norte más al sur en el centro de Spokane, [11] liberando el sitio para la construcción. La construcción que transformaría el sitio para albergar la Expo '74 de temática ambiental comenzó con la eliminación de un "primer clavo " ceremonial en una ceremonia inaugural el 8 de mayo de 1972. [22] La estación Great Northern en Havermale Island y Union Pacific en Spokane Falls Boulevard fueron demolidas a principios del año siguiente a pesar de las protestas de los conservacionistas. [23] [24]
Spokane fue la ciudad más pequeña que albergó una feria mundial reconocida por la Oficina Internacional de Exposiciones hasta que Knoxville, Tennessee, celebró la Feria Mundial de 1982 ocho años después (aunque el área metropolitana de Spokane sigue siendo más pequeña que el área metropolitana de Knoxville ). Las Ferias Mundiales comenzaron a principios de la Revolución Industrial como escaparates públicos. La Expo '74 fue la primera feria en décadas que no se centró en la era espacial, temas futuristas o ideas utópicas de vida. El comité organizador decidió un tema ambiental, pero hubo cierta incertidumbre al respecto porque nunca antes se había utilizado en una Feria Mundial hasta ese momento. Después de considerar varios otros lemas, como "Cómo el hombre puede vivir, trabajar y jugar en armonía con su entorno", la Expo '74 se decidió por "Celebrar el nuevo y fresco medio ambiente del mañana". [25]
La incertidumbre sobre la capacidad de una ciudad del modesto tamaño de Spokane para crear un evento exitoso hizo que muchas naciones y corporaciones dudaran en realizar grandes inversiones en la feria. Kodak , General Motors y Ford albergaron pabellones en esta feria, pero eran de menor tamaño y presencia en comparación con las exhibiciones construidas para la Feria Mundial de Nueva York diez años antes. Por primera vez desde el comienzo de la empresa, General Electric no tenía un pabellón en la feria, pero patrocinó al grupo musical Up with People , que actuó durante el verano en la feria.
El logotipo oficial de la Expo '74 debutó en marzo de 1972 y fue diseñado por el artista de Spokane Lloyd L. Carlson. [1] El logotipo es una tira de Möbius estilizada , una forma tridimensional infinita, que fue elegida para simbolizar la continuidad de la vida y la relación de la humanidad con el medio ambiente. [1] Los tres colores, azul, verde y blanco, también simbolizaron el tema ambiental de la feria, representando la pureza del agua limpia, la belleza natural intacta de las plantas y árboles en crecimiento y la limpieza del aire fresco, respectivamente. [1]
El presidente estadounidense Richard Nixon presidió la ceremonia de apertura de la feria el 4 de mayo de 1974, [26] [27] donde se dirigió a una multitud de aproximadamente 85.000 personas. [28] Nixon elogió la feria y su tema ambiental, destacando el papel del estado de Washington como el primer estado de la nación en tener leyes de protección ambiental, [27] e instó a las naciones a trabajar juntas para limpiar el medio ambiente en todo el mundo. [26] La inauguración de la Expo '74 ocurrió en medio de la investigación del escándalo Watergate , en la que Nixon estaba profundamente involucrado, lo que provocó la presencia de varios manifestantes y alborotadores, algunos de los cuales gritaron "¡Cárcel al jefe!", durante el discurso de Nixon. [28] Los alborotadores fueron ignorados por Nixon, quien continuó dando sus discursos del día de apertura. [26]
En consonancia con el tema medioambiental de la feria, otros eventos del día de apertura incluyeron la liberación de 1.974 truchas arcoíris en el río Spokane, [26] y la liberación de 1.000 palomas en el cielo. [27]
Entre las naciones con presencia oficial en la feria se encontraban Australia , Canadá , Alemania Occidental , Irán , Japón , Taiwán , República de Corea , Filipinas , Estados Unidos y la URSS . [6] Los críticos arquitectónicos se sintieron intrigados [ cita requerida ] por el Pabellón de Australia con su plataforma audiovisual giratoria de 36 pantallas y una maqueta de la recién terminada Ópera de Sídney . (El director artístico del proyecto fue el director de cine Jonathan Dawson ). Sin embargo, el escritor Calvin Trillin comentó con acritud que las exhibiciones de varios otros países parecían diseñadas para demostrar la falta de cuidado ambiental de su nación. "Mientras que otras ferias mundiales habían introducido el teléfono, la escalera mecánica y el gofre belga, la Expo '74 de Spokane se asociaría para siempre con el 'mea culpa institucionalizado'", escribió Trillin en The New Yorker . [25]
Una pieza de tecnología que hizo su debut en la Expo '74 fue el cine IMAX . El cine original, construido dentro del Pabellón de los Estados Unidos, tenía una pantalla que medía 90 pies × 65 pies (27 m × 20 m), cubriendo completamente la pared frontal del pabellón. Era la pantalla de cine interior más grande en ese momento y tenía una dimensión mayor que la pantalla de un autocine típico . 'La cita, "La Tierra no pertenece al Hombre, el Hombre pertenece a la Tierra" (atribuida al Jefe Seattle) estaba escrita en letras grandes en la pared exterior. Dentro del pabellón, los visitantes vieron "El Hombre Pertenece a la Tierra", una película IMAX de 23 minutos hecha para la Expo por Paramount. Las escenas del esplendor estadounidense condujeron a problemas ambientales, incluida la contaminación del aire en Denver. La película era tan realista, especialmente durante una secuencia volando por el Gran Cañón, que tuvieron que proporcionarse bolsas para el mareo.' [29]
La feria también contó con el sistema de películas interactivas Kinoautomat . Pacific Northwest Bell tenía un pabellón que eliminaba el uso del aire acondicionado mediante el uso de paneles de rejilla en el techo. Demostraron el uso de equipos TTY y hablaron sobre el uso del 911 para servicios telefónicos de emergencia. La Expo '74 fue la última vez que el sistema Bell se exhibiría en una feria mundial antes de su disolución diez años después.
Una vez finalizado el evento, el sitio de la exposición se convirtió en el Riverfront Park de 100 acres (40 ha) de la ciudad , [5] que contiene el antiguo pabellón de los EE. UU. y una torre de reloj (parte de un depósito ferroviario de Great Northern que fue demolido para la Expo '74), que aparecen de forma destacada en los logotipos pasados [30] [31] y actuales [32] del parque .
Varias estructuras construidas para la feria todavía están en pie. El Pabellón del Estado de Washington todavía se mantiene en pie y se utiliza como Centro de Convenciones de Spokane y el Primer Centro Interestatal para las Artes . El edificio construido para albergar el icónico carrusel Looff de Spokane se desmanteló en marzo de 2017 (albergaba una cervecería al aire libre alemana durante la feria), y se planea construir un nuevo edificio. El carrusel se originó en Natatorium Park, que cerró en 1967, y fue restaurado para la Feria Mundial. [33] [34] Seis estructuras adicionales, incluido el Pabellón de la República de China , se trasladaron 150 millas al sur hasta Walla Walla, donde se reutilizaron para ser utilizadas como aulas y un teatro de artes escénicas para el Walla Walla Community College . [35] Varias esculturas creadas para la feria permanecen en Riverfront Park, incluida la Cabra de la Basura diseñada por la "monja soldadora" Paula Mary Turnbull . [36]
El revestimiento original del pabellón de Estados Unidos era una gruesa lámina de vinilo que no estaba diseñada para durar. Se dejó así hasta que empezó a deteriorarse, se volvió antiestética y se consideró que suponía un peligro para la seguridad. Cuando la ciudad decidió retirar la cubierta, se pudieron comprar trozos del grueso vinilo como recuerdo. El diseño de la carpa en sí, con sus pesados cables, no estaba pensado para permanecer en pie, pero los habitantes de Spokane opinaron que debería permanecer como una declaración arquitectónica única y un monumento a la exposición de 1974.
Al igual que en otras exposiciones, se produjeron y vendieron numerosos recuerdos tanto en el lugar como durante años después.
Danza : Compañía de danza ucraniana Cheremosh
