El existencialismo es un humanismo ( en francés : L'existentialisme est un humanisme ) es una obra de 1946 del filósofo Jean-Paul Sartre , basada en una conferencia con el mismo nombre que dio en el Club Maintenant en París, el 29 de octubre de 1945. En las primeras traducciones, Existencialismo y humanismo fue el título utilizado en el Reino Unido; la obra se publicó originalmente en los Estados Unidos como Existencialismo , y una traducción posterior emplea el título original.
Sartre afirma que el concepto clave que define el existencialismo es que la existencia de una persona es anterior a su esencia o " la existencia precede a la esencia ".
Sartre rechaza así lo que denomina “excusas deterministas” y afirma que las personas deben hacerse responsables de su comportamiento. Sartre define la angustia como la emoción que sienten las personas cuando se dan cuenta de que son responsables no sólo de sí mismas, sino de toda la humanidad. La angustia lleva a las personas a darse cuenta de que sus acciones guían a la humanidad y les permite hacer juicios sobre los demás en función de su actitud hacia la libertad. Sin embargo, “no es la voluntad la que da valor a la posibilidad. La valoración depende de mí, es cierto, pero no de mi voluntad. Depende de mi proyecto, es decir, de cómo percibo el mundo, cómo lo experimento”. [1] La angustia también se asocia con la noción de desesperación de Sartre, que define como la confianza optimista en un conjunto de posibilidades que hacen posible la acción. Sartre afirma que “al formarme a mí mismo, formo al Hombre”, diciendo que la acción del individuo afectará y dará forma a la humanidad. El ser para sí utiliza la desesperación para abrazar la libertad y emprender acciones significativas aceptando plenamente las consecuencias que puedan surgir como resultado. Sartre describe también el abandono como la soledad que sienten los ateos cuando se dan cuenta de que no hay un Dios que prescriba un modo de vida, ninguna guía para la gente sobre cómo vivir; que estamos abandonados en el sentido de estar solos en el universo y ser los árbitros de nuestra propia esencia. "Hay una contingencia de la existencia humana. Es una condena de su ser. Su ser no está determinado, por lo que depende de cada uno crear su propia existencia, de la que luego es responsable. No puede no ser libre, hay una forma de necesidad de libertad, a la que nunca se puede renunciar". [1] Sartre cierra su obra enfatizando que el existencialismo, en tanto filosofía de la acción y de la autodefinición, es optimista y liberador. "Sartre ofrece una descripción del ser humano como proyecto y como compromiso". [1]
Publicada por primera vez en francés en 1946, Existencialismo y humanismo fue publicada en una traducción al inglés por Philip Mairet en 1948. En los Estados Unidos, la obra fue publicada originalmente como Existencialismo . La obra también ha sido publicada en traducción al alemán. [2] Una traducción al inglés de Carol Macomber, con una introducción de la socióloga Annie Cohen-Solal y notas y prefacio de Arlette Elkaïm-Sartre , fue publicada bajo el título El existencialismo es un humanismo en 2007. [3]
El existencialismo es un humanismo ha sido "un punto de partida popular en las discusiones sobre el pensamiento existencialista", [4] y, en palabras del filósofo Thomas Baldwin , "se apoderó de la imaginación de una generación". [5] Sin embargo, el propio Sartre rechazó más tarde algunas de las opiniones que expresó en la obra y lamentó su publicación. [4] Otros filósofos han criticado la conferencia por diversos motivos: Martin Heidegger escribió en una carta al filósofo y germanista Jean Beaufret que, si bien la declaración de Sartre de que "la existencia precede a la esencia" invierte la declaración metafísica de que la esencia precede a la existencia, "la inversión de una declaración metafísica sigue siendo una declaración metafísica". En opinión de Heidegger, Sartre "se queda con la metafísica en el olvido de la verdad del Ser". [6] Se dice que Heidegger le dijo a Hubert Dreyfus que la obra de Sartre era "basura". [7] Marjorie Grene consideró que la discusión de Sartre sobre "el problema de la relación entre los individuos" en Existencialismo y humanismo era más débil que la que había ofrecido previamente en El ser y la nada (1943). [8] Walter Kaufmann comentó que la conferencia "ha sido ampliamente confundida con la declaración definitiva del existencialismo", pero es más bien "una conferencia brillante que lleva el sello del momento". Según Kaufmann, Sartre comete errores fácticos, incluyendo la identificación errónea del filósofo Karl Jaspers como católico, y presenta una definición del existencialismo que está abierta a discusión. [2] Thomas C. Anderson criticó a Sartre por afirmar sin explicación que si una persona busca la libertad de autoridades falsas y externas, entonces debe invariablemente permitir esta libertad para los demás. [9] Iris Murdoch encontró interesante una de las discusiones de Sartre con un marxista, pero por lo demás consideró que Existencialismo y humanismo era "un pequeño libro bastante malo". [10] Mary Warnock creía que Sartre tenía razón al descartar la obra. [4] Gilles Deleuze y Michel Tournier estuvieron presentes y también encontraron la conferencia decepcionante. [11]
El filósofo Frederick Copleston afirmó que Sartre, al igual que Georg Wilhelm Friedrich Hegel y Edmund Husserl , interpretó las opiniones de René Descartes como una anticipación de sus propias opiniones filosóficas. [12] El neurobiólogo Steven Rose describió una declaración en la que Sartre sostenía que el hombre "será lo que haga de sí mismo" como un "peano retórico a la dignidad del hombre universalista" y "más un ejercicio de esloganes políticos que una posición filosófica sostenible". Señaló el envejecimiento y la enfermedad como ejemplos de factores que limitan la libertad humana. [13] El filósofo Slavoj Žižek argumentó que existe un paralelismo entre las opiniones de Sartre y las afirmaciones hechas por el personaje Padre Zosima en la novela de Fiódor Dostoyevsky Los hermanos Karamazov (1880): mientras que Sartre cree que con la libertad total viene la responsabilidad total, para el Padre Zosima "cada uno de nosotros debe hacerse responsable de los pecados de todos los hombres". [14]