Everard Richard Calthrop (3 de marzo de 1857 - 30 de marzo de 1927) fue un ingeniero e inventor ferroviario británico . Calthrop fue un notable promotor y constructor de ferrocarriles de vía estrecha , especialmente de vía estrecha de 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ) , y fue especialmente prominente en la India. Su logro más notable fue el tren ligero de Barsi , pero es más conocido en su país de origen por el tren ligero de Leek and Manifold Valley . Calthrop ha sido descrito como un "genio ferroviario". [1] Más adelante en su vida se interesó por la aviación y patentó algunos de los primeros diseños de paracaídas .
Calthrop nació el 3 de marzo de 1857, el hijo mayor del granjero Everard Calthrop. Tenía seis hermanos, uno de los cuales era Sir Guy Calthrop , director general de London and North Western Railway . La familia vivió en Deeping Fen , Lincolnshire , donde nació Calthrop, y más tarde en Sutton en la isla de Ely . Calthrop fue educado en la escuela Uppingham . [2] [3]
Calthrop comenzó a trabajar con Robert Stephenson and Company y luego fue aprendiz en London & North Western Railway en Crewe en 1874. En 1879 se unió a Great Western Railway , donde ascendió a subdirector de Carriage and Wagon Works. En 1882 fue a la India para unirse al Great Indian Peninsula Railway como inspector de locomotoras . [2] [4]
Una vez en la India, Calthrop llegó a ver los ferrocarriles de vía estrecha como una forma de ayudar al desarrollo del país. Esto lo llevó a presidir un comité gubernamental para investigar los trenes ligeros en toda la India. Luego publicó un folleto titulado Un sistema de detalles estándar aplicados a la construcción de material rodante en la India . Como resultado de este panfleto, el gobierno indio adoptó sistemas de uniformidad de ancho y equipo en todo el país y, finalmente, adoptó un ancho de 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ) como vía estrecha estándar en todo el país. [3]
Calthrop solicitó permiso en 1886 para investigar propuestas de ramales independientes. Identificó dos proyectos de particular interés, un tranvía de 8 kilómetros (5 millas) que conecta el centro religioso hindú de Nasik con el ferrocarril, y un ramal de 34 kilómetros (21 millas) hasta la ciudad de Barsi . El Great Indian Peninsula Railway aprobó ambos planes y Calthrop inspeccionó ambas líneas. En 1887, registró la Indian Railways Feeder Lines Company en Londres para promover la construcción de alimentadores del ferrocarril. El Great Indian Peninsula Railway sugirió que regresara a sus funciones como inspector de locomotoras o, con su apoyo, renunciara para promover aún más los ramales. Su salud empeoraba, por lo que en 1889 Calthrop renunció al Great Indian Peninsula Railway. Trabajando como consultor, luego supervisó la construcción del tranvía Nasik de propulsión por caballos de ancho de 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ) , utilizando su estudio anterior. [3]
Al regresar al Reino Unido en 1892, Calthrop estableció una práctica de consultoría en ingeniería ferroviaria en Liverpool , donde tres de sus hermanos habían iniciado una empresa de alimentación de ganado . Pronto Calthrop se asoció con ellos y pasó gran parte de los dos años siguientes diseñando equipos para la producción de piensos. Obtuvo varias patentes relativas a los equipos y al transporte frigorífico . [3]
Mientras Calthrop residía en Liverpool, a la Cámara de Comercio le preocupaba que la futura expansión estuviera siendo limitada por las compañías ferroviarias que unían esa ciudad con Manchester , e invitó a proponer métodos alternativos para transportar mercancías. Calthrop propuso un sistema de ferrocarriles de vía estrecha que unieran las dos ciudades, recorriendo calles que daban servicio directamente a las fábricas. Su propuesta fue muy elogiada, pero la circulación callejera propuesta impidió su adopción. [3]
Calthrop también estaba interesado en el transporte por carretera. Fue miembro de la Asociación de Tráfico Autopropulsado y en mayo de 1898 fue juez en sus juicios por "vehículos de motor para tráfico pesado", celebrados en Liverpool. El ganador fue un vagón de vapor Thornycroft de 4 toneladas . Posteriormente fue socio fundador del Real Automóvil Club . [3]
Durante su estancia en la India, Calthrop desarrolló sus ideas sobre la construcción de ferrocarriles de vía estrecha. Supuso que la carga por eje en los ejes de todo el material rodante , incluidas las locomotoras, podría ser igual, lo que permitiría una carga máxima de los vagones de mercancías. Se decidió por una carga de 5 toneladas largas (5,1 t; 5,6 toneladas cortas) por eje , que era lo suficientemente liviana como para permitir la construcción de líneas ferroviarias con rieles de 30 libras por yarda (14,9 kilogramos por metro) . También permitió cargar un vagón de vía estándar de 4 ruedas con capacidad de 20 toneladas largas (20,3 t; 22,4 toneladas cortas) en un solo vagón bogie de vía estrecha. Además, argumentó que el uso de un ancho de vía de 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ) proporcionaba la mayor capacidad como porcentaje del costo de capital. Estimó que se podría construir un ferrocarril de ancho de 762 mm ( 2 pies y 6 pulgadas ) con una longitud cuatro veces mayor que un ferrocarril de ancho estándar por el mismo costo de capital. [3] [5]
Calthrop había estado en negociaciones con el gobierno indio para obtener concesiones para construir un ferrocarril desde Barsi Road a Barsi desde 1887. En 1895, las negociaciones llegaron a una conclusión satisfactoria y Calthrop formó una nueva empresa para construir el Ferrocarril Ligero de Barsi y se empleó como ingeniero consultor. [3] El ferrocarril se convirtió en un escaparate de sus ideas. Kitson & Co construyó cinco locomotoras 0-8-4 T, con distribución uniforme de la carga por eje, según las especificaciones de Calthrop . El material rodante de mercancías se construyó sobre bastidores de acero prensado comunes de 25 por 7 pies (7,6 m × 2,1 m), lo que reduce tara y maximizar las cargas potenciales de los vagones.
Calthrop reconoció la importancia de los ferrocarriles en la guerra y diseñó el material rodante para facilitar el movimiento de tropas y equipos. [5] El material rodante viajaba sobre bogies Fox de acero prensado, utilizando el sistema Timmis de resortes de doble espiral . [6] La línea se construyó con inclinación del riel, entonces surgió una nueva idea, que implica inclinar el riel unos pocos grados para que su superficie sea más paralela a la del neumático. La inclinación se aplica ahora universalmente a los ferrocarriles. [7] El material rodante podría aceptar curvas de radio de 100 pies (30,48 m). [8]
Antes del envío del material rodante a la India, Calthrop y el fabricante ( Leeds Forge Company ) realizaron pruebas en una pista de pruebas especialmente construida ubicada en Newlay , cerca de Leeds . La línea fue abierta a la inspección de funcionarios ferroviarios y periodistas, y se publicaron varios informes en la prensa técnica ferroviaria. [9]
El ferrocarril ligero de Barsi se inauguró en 1897 y se amplió en varias ocasiones hasta alcanzar una longitud total de 325 km (202 millas) en 1927. [2] Se considera que la línea ha revolucionado el sistema ferroviario de vía estrecha en la India. subcontinente, [10] y el ferrocarril tuvo un inmenso éxito, estableciendo a Calthrop como una de las figuras líderes en el campo. [4] Calthrop siguió siendo ingeniero consultor hasta que se jubiló debido a problemas de salud dos años antes de su muerte. [3] El Ferrocarril Ligero de Barsi continuó funcionando como un ferrocarril de propiedad privada hasta 1954, cuando fue comprado por el gobierno indio, y continuó funcionando como un ferrocarril de vía estrecha hasta que comenzó la conversión a vía ancha a fines de la década de 1990 como parte de Programa de conversión de Indian Railways para todas las líneas de vía estrecha y de metro. [11]
Con el éxito del tren ligero de Barsi, Calthrop tuvo una gran demanda como consultor para otros proyectos ferroviarios de vía estrecha. [4]
El ferrocarril de Barbados se inauguró en 1883 como un ferrocarril de ancho de 3 pies 6 pulgadas ( 1.067 mm ) desde Bridgetown hasta St Andrew , Barbados . En 1897, el ferrocarril y su material rodante estaban en muy malas condiciones. Además, gran parte del ferrocarril se había construido con rieles demasiado livianos para las locomotoras. En 1898 se estableció una nueva empresa para reconstruir y operar el ferrocarril, y Calthrop fue contratado como ingeniero consultor. Calthrop dispuso la reconstrucción del ferrocarril en un ancho de 762 mm ( 2 pies 6 pulgadas ) e hizo que Baldwin Locomotive Works construyera cuatro locomotoras nuevas, dos 2-8-2 T, una 2-6-0 T y una 0-6-. 0 toneladas [12]
Calthrop apareció en la investigación del ferrocarril ligero para el ferrocarril ligero de Welshpool y Llanfair del 3 al 4 de agosto de 1897 y habló en particular sobre los pasos a nivel abiertos propuestos y el uso de vagones transportadores . Calthrop afirmó que solo le llevó tres minutos transferir los vagones, basándose en su experiencia en el tren ligero de Barsi. Sin embargo, el pedido no se realizó hasta el 8 de septiembre de 1899 y, a principios de 1900, los propietarios llegaron a un acuerdo con Cambrian Railways para construir la línea. Su ingeniero, Alfred J. Collins, se hizo cargo de los requisitos de ingeniería, con los consiguientes vagones conservadores de 4 ruedas y otras disposiciones. [13]
En 1898 Calthrop mantuvo correspondencia con el gobierno de la colonia de Victoria , Australia, sobre propuestas para la construcción de líneas de vía estrecha en esa colonia. Posteriormente, siguiendo su consejo, el ancho de las vías construidas se cambió de 2 pies ( 610 mm ) a 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ). [14]
Calthrop fue designado para asesorar en asuntos de ingeniería para este 750 mm ( 2 pies 5+Ferrocarril ligero egipcio de 1 ⁄ 2 pulgadas deancho, cuya construcción comenzó en 1898. El ferrocarril constaba de siete ramales, en su mayoría al borde de la carretera, con una longitud total de 97 millas (156 km). El ferrocarril ligero de Fayum sirvió a un distrito de irrigación al sur deEl Cairo, centrado en la capital provincial deMedinet-el-Fayum. Calthrop utilizó fotografías del material rodante del ferrocarril para ilustrar un capítulo que escribió para el libroPioneer Irrigation and Light Railways.[3]
Calthrop fue uno de varios concesionarios extranjeros involucrados en el desarrollo inicial de 760 mm ( 2 pies 5+15 ⁄ 16 pulgadas) Ferrocarriles de ancho bosnio en Serbia después de 1898.[15]
El ferrocarril ligero Cleobury Mortimer y Ditton Priors era un ramal de ancho estándar de 12,3 millas (19,8 km) de largo que unía el Great Western Railway en Cleobury Mortimer en Shropshire con depósitos minerales en Clee Hills . Calthrop fue nombrado ingeniero consultor en 1900, responsable de inspeccionar la ruta y preparar los planos de construcción. [3]
En el Reino Unido, Calthrop está más asociado con el ferrocarril ligero Leek and Manifold Valley. La línea había sido promovida bajo la Ley de Ferrocarriles Ligeros , y el plan inicial era construir un ferrocarril de 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ) de ancho de vía que funcionaría con electricidad . Bajo la influencia de uno de los comisionados del ferrocarril ligero, los directores de la empresa encargaron a Calthrop un informe sobre la línea propuesta a mediados de 1900. A principios de diciembre murió el ingeniero del ferrocarril y el 19 de diciembre de 1900 los directores se sentaron a considerar tanto un reemplazo como el informe de Calthrop. Calthrop propuso especificaciones para la línea que darían como resultado ahorros sustanciales en los costos de construcción, por lo que le ofrecieron el puesto de ingeniero, que aceptó de inmediato. [4]
Calthrop construyó la línea por £ 35.944, £ 11.000 menos que la estimación original. Hizo que Kitson & Co construyeran dos locomotoras 2-6-4T, similares en contorno pero más pequeñas que las locomotoras del Barsi Light Railway. El material rodante de mercancías incluía cuatro vagones, dos vagones abiertos de bogie y un furgón de bogie, una vez más similar al stock de Barsi. También introdujo cuatro vagones transportadores , diseñados para transportar vagones de ancho estándar . Cada estación de la ruta tenía un pequeño tramo de vía de ancho estándar donde se podían colocar los vagones. El uso de vagones transportadores eliminó el transbordo y eliminó la necesidad de un gran número de vagones de mercancías. [4]
El Matheran Light Railway es un ferrocarril de montaña cerca de Mumbai , India, y se inauguró en 1905. Inusualmente para un ferrocarril para el cual Caltrhrop era ingeniero consultor, tenía un ancho de 2 pies ( 610 mm ), con curvas cerradas y 1 en 20 (5%). ) Los grados . Calthrop diseñó un 0-6-0T con ejes acoplados articulados Klein-Linder para proporcionar una distancia entre ejes flexible, y Orenstein & Koppel suministró cuatro . La empresa de Calthrop también suministró el parque de vagones y los puntos y cruces del ferrocarril. [2] [3] [16]
En 1910, Calthrop fue contratado como ingeniero consultor por los promotores de un nuevo ferrocarril entre Buthidaung y Maungdaw en Birmania , más tarde conocido como el Ferrocarril Ligero de Arakan. Calthrop hizo cambiar el ancho de vía propuesto de 2 pies ( 610 mm ) de vía estrecha a 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ) de vía estrecha. Para este ferrocarril, Calthrop había construido dos locomotoras Garratt 0-6-0+0-6-0 , a las que había colocado placas que decían "Sistema ERCalthrop de ferrocarriles de montaña de vía estrecha". [17] Calthrop fue uno de los primeros en adoptar el tipo Garratt, siendo este el noveno orden de Garratt adoptado por Beyer-Peacock , y el diseño de Garratt más pequeño jamás construido por ellos. [18] [19]
Calthrop era un amigo personal cercano de Charles Rolls , famoso por Rolls-Royce . Rolls fue un aviador pionero, siendo el primer hombre en cruzar el Canal de la Mancha en ambas direcciones. El 12 de julio de 1910, Calthrop lo acompañó a la Reunión Internacional de Aviación de Bournemouth y estuvo presente cuando Rolls murió después de perder el control de su biplano y estrellarse. Eso y un accidente similar, no fatal, que involucró a su hijo Tev, llevó a Calthrop a creer que se podría usar un paracaídas para salvar pilotos en circunstancias similares. [3]
En 1913 patentó su primer paracaídas . A medida que avanzaba la Primera Guerra Mundial , continuó desarrollando su paracaídas. En 1915 lo ofreció al Royal Flying Corps y en ese momento se completaron pruebas exitosas. [20] Un informe no oficial ofreció la opinión de que los paracaídas "podrían perjudicar el espíritu de lucha de los pilotos" y la oferta fue rechazada. Se animó a Calthrop a permanecer en silencio sobre su invento, pero ante las crecientes pérdidas de pilotos, hizo público el paracaídas en 1917. A pesar de una campaña de algunos pilotos, el Royal Flying Corps se negó a introducir paracaídas durante la Primera Guerra Mundial, aunque las fuerzas aéreas de la mayoría de los demás las naciones así lo hicieron. [21]
El paracaídas "Ángel de la Guarda" de Calthrop recibió muchos elogios y se utilizó durante la guerra para arrojar agentes detrás de las líneas enemigas. En octubre de 1918, un artículo sobre el uso de paracaídas [22] afirmaba que el "Ángel de la Guarda" era uno de los más conocidos y que "los aeronautas pueden dar su peligroso salto, cuando son atacados por un explorador huno, con verdadera confianza en un aterrizaje seguro". . En 1918 se sabía que los alemanes conocían plenamente el trabajo de Calthrop y suministraron a sus pilotos un diseño similar. Sin embargo, cuando la Royal Air Force finalmente adoptó los paracaídas después de la guerra, eligió un diseño estadounidense. [3]
En 1916 Calthrop también patentó un asiento eyector para aviones que utilizaban aire comprimido . [23]
Durante su estancia en la India, Calthrop realizó viajes ocasionales a Gran Bretaña. En uno de esos viajes se casó con Isabel Mary Earle, la hija del reverendo Walter Earle, amigo de sus padres. La boda tuvo lugar el 19 de noviembre de 1890 en la iglesia parroquial de Bilton, Rugby. Tuvieron cuatro hijos, Everard Earle (Tev, n. 1892), Keith de Suffield (n. 1894), Isabelle Iris (n. 1895) y Betty Marion (n. 1899). Tev se unió al ejército y se convirtió en coronel de Royal Engineers , mientras que Keith, después de un período en Royal Engineers, pasó a convertirse en subdirector general e ingeniero mecánico del Barsi Light Railway, cargo que ocupó hasta 1932. [3]
Calthrop tenía un gran interés en la cría de caballos árabes . Tras el alquiler a largo plazo de una villa en Goldings Road, Loughton , Essex, compró una casa permanente, Goldings, en Clays Lane en Loughton , [24] con establos y 40 acres (160.000 m 2 ) de terreno. Fue aquí donde crió sus caballos y desarrolló sus teorías sobre el adiestramiento de caballos. Calthrop rechazó los métodos crueles de domar caballos comunes en esa época y practicó métodos suaves. Su preocupación por sus caballos era tal que los destruyó humanamente en lugar de que el ejército británico los requisara al comienzo de la Primera Guerra Mundial. Después de la guerra pudo volver a sus caballos y escribió un libro autorizado, The Horse, as Comrade and Friend , publicado en 1920. Calthrop era un miembro destacado de la Sociedad Árabe del Caballo y recibió elogios por su semental, Fitz. en su primera exposición en 1919. [3]
El desarrollo y la promoción de su paracaídas habían dejado a Calthrop agotado, tanto financiera como físicamente. Los problemas de salud le obligaron a dimitir de su puesto de ingeniero consultor del ferrocarril de Barsi en 1925, aunque siguió siendo director. Calthrop murió en su casa de Paddington, Londres, el 30 de marzo de 1927, en compañía de su hijo, Tev. Tenía setenta años. [3]
Calthrop se conmemora con una placa azul en Goldings, inaugurada en junio de 2008. [25]