Evans Fordyce Carlson (26 de febrero de 1896 - 27 de mayo de 1947) fue un oficial general condecorado y retirado del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que fue el líder de los " Carlson's Raiders " durante la Segunda Guerra Mundial . Muchos atribuyen a Carlson el desarrollo de las tácticas y la actitud que más tarde definirían las fuerzas de operaciones especiales de Estados Unidos. Es conocido por la " incursión a la isla Makin " en 1942, y la "Patrulla Larga" de sus asaltantes (también conocida como la patrulla de Carlson ) detrás de las líneas japonesas en Guadalcanal , en la que murieron 488 japoneses. Carlson popularizó la frase " gung-ho ". [1]
Evans Carlson nació el 26 de febrero de 1896 en Sidney, Nueva York , hijo de un ministro congregacionalista . Se escapó de su casa en Vermont en 1910 y dos años después disimuló su edad para ingresar al ejército de los Estados Unidos . [2]
Durante su primer alistamiento en el ejército, sirvió en Filipinas y Hawaii . Fue dado de baja en 1916 como "superior" o sargento primero . Menos de un año después, regresó al ejército y participó en la expedición punitiva mexicana .
Durante la Primera Guerra Mundial , entró en acción en Francia y recibió un Chevron para heridas (luego canjeado por la Medalla del Corazón Púrpura ) por las heridas recibidas en combate. [ cita necesaria ] Fue ascendido a segundo teniente en mayo de 1917 y capitán de artillería de campaña en diciembre de 1917. Sirvió en Alemania con el ejército de ocupación. Fue dado de baja del ejército en 1921.
La carrera de Carlson como infante de marina comenzó en 1922 cuando se alistó como soldado raso. En 1923, volvió a ser ascendido a subteniente. Después de su servicio en MCB Quantico , Virginia , zarpó hacia Culebra, Puerto Rico en 1924 y permaneció allí cinco meses antes de que se le ordenara viajar a la costa oeste para trabajar con la Flota del Pacífico. Al solicitar entrenamiento en aviación en 1925, fue a la Estación Aeronáutica Naval de Pensacola , Florida , para recibir instrucción, pero posteriormente regresó al servicio con unidades terrestres. Cumplió otro período de servicio en tierra extranjera de 1927 a 1929 en Shanghai, China .
Carlson recibió la orden de viajar a Nicaragua en 1930 como oficial de la Guardia Nacional. Primer teniente en ese momento, obtuvo su primera Cruz Naval por liderar a 12 marines contra 100 bandidos en un ataque nocturno para acabar con una amenaza a su guarnición. También fue elogiado por sus acciones tras el terremoto de 1931 en Managua , y por el desempeño de sus funciones como Jefe de Policía en 1932 y 1933.
Al regresar a los Estados Unidos en 1933, el Capitán Carlson se desempeñó como oficial ejecutivo del Destacamento del Cuerpo de Marines en la Casa Blanca alternativa del Presidente Roosevelt y en su retiro de vacaciones en Warm Springs, Georgia , donde conoció de cerca al Presidente Franklin D. Roosevelt y su hijo James .
Después de su gira por Warm Springs, Carlson fue destinado al 4º de Infantería de Marina en Shanghai . Poco después fue trasladado al destacamento de Infantería de Marina de la Legación Estadounidense en Peiping , China, donde sirvió como ayudante y estudió el idioma chino. En 1936 regresó a Estados Unidos vía Japón . En casa, sirvió en Quantico mientras asistía a las Escuelas del Cuerpo de Marines y estudiaba Derecho y Política Internacional en la Universidad George Washington en Washington, DC.
Regresó a China por tercera vez en 1937 como estudiante oficial de idioma chino y como observador militar de las fuerzas chinas. Allí tuvo la oportunidad de aprender las tácticas del soldado japonés.
Conoció a Edgar Snow en China y leyó La estrella roja sobre China de Snow . Este encuentro le llevó a visitar el cuartel general de las tropas comunistas chinas en el norte de China, donde se reunió con líderes comunistas chinos como Mao Zedong , Zhou Enlai y Deng Xiaoping . Viajando miles de kilómetros por el interior de China con las guerrillas comunistas, a menudo a pie o a caballo por los terrenos más peligrosos, vivió en las mismas condiciones primitivas. Quedó impresionado por las tácticas utilizadas por las guerrillas comunistas chinas para luchar contra las tropas japonesas. Carlson adoptó la frase "gung ho" de las Cooperativas industriales chinas de Rewi Alley . [3] Carlson a menudo tenía opiniones políticas de izquierda, lo que llevó al general David M. Shoup a decir de él: "Puede que sea rojo, pero no es amarillo". [4]
Cuando Carlson abandonó China en 1938, el comandante en jefe de la Flota Asiática lo elogió por sus servicios. Carlson quedó tan impresionado con el peligro de la agresión japonesa en el Lejano Oriente que en 1939 renunció a su cargo de capitán para poder escribir y dar conferencias sobre ese tema. Cuando el peligro que previó se acercó a la realidad en 1941, Carlson solicitó ser reintegrado en la Infantería de Marina y fue aceptado con el rango de mayor.
En 1942, fue puesto al mando del Segundo Batallón de Incursores de Infantería de Marina con el rango de teniente coronel, una nueva organización de combate en cuya creación influyó. Debido a su relación con el presidente Roosevelt y el hijo del presidente, el capitán James Roosevelt , un capitán de reserva de la Marina que escribió una carta al comandante de la Infantería de Marina proponiendo la creación de los Raiders, la Infantería de Marina autorizó la creación de los Raiders a pesar de las dudas sobre La filosofía de Carlson. [2]
En el ejército de los Estados Unidos había una marcada división en el sistema de castas entre los oficiales y el personal alistado, e incluso se esperaba que incluso los suboficiales experimentados estuvieran subordinados incluso al segundo teniente más nuevo y más verde. Aprovechando su tiempo en China y su experiencia de haber ido y venido entre el estatus de oficial y alistado tanto en el Ejército como en la Infantería de Marina y que esto no era lo mejor para el servicio, Carlson reformó radicalmente el batallón de asaltantes de manera mucho más igualitaria. líneas. [2] Se esperaba que los líderes sirvieran a la unidad y a los combatientes que lideraban, no que fueran servidos. Responsabilidad, no privilegio, sería la palabra clave para el liderazgo del batallón cuando se formara el Segundo Incursor. Utilizando un enfoque igualitario y de formación de equipos, Carlson promulgó una nueva forma para que los suboficiales superiores asesoren a los oficiales subalternos y trabajen con los oficiales para mejorar la unidad. Aún más controvertido en concepto, Carlson dio a sus hombres "adoctrinamiento ético", diseñado para "dar (a sus hombres) convicción a través de la persuasión", describiendo a cada hombre por qué estaba luchando y por qué. [5]
De importancia más duradera para la Infantería de Marina, Carlson también cambió la organización de sus escuadrones, evitando un escuadrón de ocho hombres dictado por los Marines en favor de un escuadrón de 10 hombres compuesto por un líder de escuadrón y tres "equipos de bomberos" de 3 hombres. cada uno contiene un BAR , un Thompson y un rifle M1 . [5]
El liderazgo de Carlson de los Second Raiders en el Makin Raid , el 17 de agosto de 1942, le valió una segunda Cruz Naval ( estrella dorada de 5 ⁄ 16 pulgadas en lugar de la segunda Cruz Naval). Recibió una tercera Cruz de la Armada (segunda estrella de oro de 5 ⁄ 16 pulgadas en lugar de la tercera Cruz de la Armada) por su extraordinario heroísmo y su distinguido liderazgo en Guadalcanal en noviembre y diciembre de 1942.
El 15 de marzo de 1943, los cuatro batallones de asaltantes fueron puestos bajo el control del recién creado 1.er Regimiento de Asaltantes, comandado por el ex comandante del 3.er Regimiento de Asaltantes, el Coronel Harry B. Liversedge . Una semana más tarde, Carlson fue relevado como comandante del 2.º Regimiento de Incursores por el teniente coronel Alan Shapley, un oficial de pensamiento mucho más ortodoxo, y nombrado oficial ejecutivo del 1.er Regimiento de Incursores. Al cabo de un mes, Shapley había reorganizado el 2.° Batallón de Incursores en una organización tradicional, y Liversedge luego estandarizó la organización de los cuatro batallones de incursores siguiendo las líneas del 1.er Batallón de Incursores, aunque todos adoptaron el concepto de organización de escuadrones de 3 escuadras iniciado por Carlson, que Pronto fue adoptado por la Infantería de Marina en su conjunto. [6]
A Carlson pronto se le ordenó regresar a los Estados Unidos para recibir tratamiento médico contra la malaria y la ictericia, y se desempeñó como asesor técnico en Gung Ho!: The Story of Makin Island Raiders de Walter Wanger (publicado en diciembre de 1943).
Posteriormente regresó a la campaña del Pacífico y participó en la Batalla de Tarawa en noviembre de 1943, como observador, y fue citado como voluntario para transportar información vital a través del fuego enemigo desde un puesto avanzado hasta el cuartel general de la división. Durante la Batalla de Saipan en 1944, resultó herido mientras intentaba rescatar a un operador de radio alistado herido de un puesto de observación de primera línea, y recibió un segundo Corazón Púrpura ( estrella dorada de 5 ⁄ 16 pulgadas en lugar del segundo Corazón Púrpura).
La discapacidad física resultante de las heridas recibidas en Saipan provocó el retiro de Carlson el 1 de julio de 1946. Fue ascendido al rango de general de brigada en la lista de retirados en ese momento por haber sido especialmente elogiado por el desempeño de su deber en el combate real.
El 27 de mayo de 1947, a los 51 años, Carlson murió como consecuencia de una dolencia cardíaca en el Hospital Emanuel de Portland, Oregón . Había estado viviendo en Brightwood, Oregon , desde su jubilación. Le sobrevivieron su esposa, la Sra. Peggy Tatum Carlson, y un hijo de un matrimonio anterior, Evans C. Carlson.
El general Carlson está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
Los premios del general Carlson incluyen:
CARLSON, EVANS FORDYCE
Primer Teniente, Cuerpo de Marines de los EE. UU.
Guardia Nacional de Nicaragua
Fecha de acción: 16 de mayo de 1930 – 1 de mayo de 1931
CARLSON, EVANS FORDYCE
Teniente coronel,
Comandante del Cuerpo de Marines de EE. UU. (Reserva), 2.º Batallón de Marines Raiders
Fecha de acción: 17 al 18 de agosto de 1942
CARLSON, EVANS FORDYCE
Teniente coronel,
Comandante del Cuerpo de Marines de EE. UU. (Reserva), 2.º Batallón de Incursores de Marines
Fecha de acción: 4 de noviembre – 4 de diciembre de 1942
Carlson escribió libros sobre su tercera gira por China cuando estaba adscrito al 8.º Ejército de Ruta chino:
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