El terremoto de Nicaragua de 1931 devastó la capital de Nicaragua , Managua , el 31 de marzo. Tenía una magnitud de momento de 6,1 y una intensidad MSK máxima de VI ( Fuerte ). Murieron entre 1.000 y 2.450 personas. Se inició un gran incendio que destruyó miles de estructuras y ardió hasta el día siguiente. Al menos 45.000 personas quedaron sin hogar y se registraron pérdidas por valor de 35 millones de dólares.
El terremoto golpeó Managua a las 10:10 [5] o 10:19 a. m. del 31 de marzo y provocó que se extendieran grietas por todo el lado occidental de la ciudad. El este de Managua quedó prácticamente intacto. [6] La duración del terremoto principal fue de alrededor de 5 a 6 segundos. [5] El terremoto tuvo su epicentro en gran parte en Managua. Granada, Nicaragua , no se vio afectada. [7]
El terremoto provocó un gran incendio, que ardió durante cinco días, destruyendo 33 manzanas en "la zona más rica e importante de la ciudad". [8] Alrededor de 10 kilómetros cuadrados (3,9 millas cuadradas) de la ciudad sufrieron graves daños y otros 23 kilómetros cuadrados (8,9 millas cuadradas) sufrieron "daños menores". [5] Todos los edificios gubernamentales importantes de la ciudad, excepto el Banco Nacional de Nicaragua y la mayoría de los archivos de la nación, fueron destruidos. La ciudad, que en ese momento tenía una población de alrededor de 60.000 personas, vio a la gran mayoría: se estima que 35.000 o 45.000 se quedaron sin hogar. Ernest J. Swift, director de los esfuerzos de socorro emprendidos por la Cruz Roja Estadounidense , estimó los daños en alrededor de 15 millones de dólares, aunque otras estimaciones oscilan entre 30 y 35 millones de dólares. [4] [8] [5] La mayoría de las muertes ocurrieron en la penitenciaría de la ciudad. [9]
Los marines estadounidenses y la Guardia Nacional comenzaron inmediatamente a trabajar para restablecer el orden en Managua. Los soldados de la marina estadounidense establecieron un hospital mientras los soldados del ejército combatían el incendio. [8] Daniel I. Sultan , un soldado estadounidense que dirigía el Estudio del Canal de Nicaragua , organizó un equipo de socorro de 34 soldados y estaba en un comité de emergencia para responder. Se le encargó supervisar la restauración de los ferrocarriles y el suministro de agua a la ciudad, y presidió un comité de ayuda alimentaria que proporcionó 24.000 raciones diarias hasta el 24 de abril. [9] La Cruz Roja Estadounidense inicialmente proporcionó 10.000 dólares para la ayuda, antes de aumentar la cantidad a 100.000 dólares. Se envió gente de México y Panamá, así como de otros países centroamericanos, para ayudar en los esfuerzos de socorro y reconstrucción. [8] Estados Unidos trajo suministros médicos por avión, trabajando para prevenir el brote de diversas enfermedades. [10]
En marzo de 1932, The New York Times informó que "la capital de Nicaragua está emergiendo lentamente de las ruinas provocadas por el terremoto de 1931". Los alquileres cayeron un 40% el año siguiente al terremoto y la ciudad se había ido reconstruyendo lentamente. Los esfuerzos se vieron obstaculizados por la falta de financiación. [11] La ciudad finalmente fue reconstruida en el estilo arquitectónico colonial español . [12]