En el movimiento de los Santos de los Últimos Días , la bendición patriarcal o bendición evangelista se administra mediante la imposición de manos , acompañada de palabras de consejo, consuelo y guía para toda la vida destinadas únicamente a quienes reciben la bendición. Las palabras las pronuncia un patriarca (evangelista) ordenado de la iglesia, pero se cree que están inspiradas por el Espíritu Santo . [1] Estas bendiciones se dan tanto en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días como en la Comunidad de Cristo . Las bendiciones patriarcales/evangelistas siguen el modelo de la bendición dada por Jacob a cada uno de sus hijos antes de su muerte.
En cualquier momento de la vida de una persona se pueden recibir otras bendiciones de consuelo, sanación y guía, pero la bendición patriarcal o evangelista es única porque se considera una ordenanza (Iglesia SUD) o un sacramento (Comunidad de Cristo). En las secciones respectivas que aparecen a continuación se describen otras diferencias en cuanto a las bendiciones patriarcales o evangelistas en estas iglesias, por ejemplo, quién puede recibir la bendición y cuándo, o el alcance y contenido de la bendición.
Las primeras bendiciones patriarcales de los Santos de los Últimos Días fueron realizadas por Joseph Smith , padre de Joseph Smith , quien ordenó a su padre al cargo de patriarca el 18 de diciembre de 1833. Smith, padre, dio a su hijo una bendición el 9 de diciembre de 1834, profetizando que el joven Smith establecería Sión , sometería a sus enemigos, disfrutaría de su posteridad hasta la última generación y "estaría en la tierra" para presenciar la Segunda Venida (después de la resurrección, en preparación para el Día del Juicio). [2] Ese mismo día, Joseph Smith, padre, reunió a todos sus hijos y sus cónyuges para darles a cada uno de ellos bendiciones patriarcales. [3] Antes de que Joseph, padre, muriera el 14 de septiembre de 1840, ordenó a su hijo mayor vivo, Hyrum Smith , para sucederlo como Patriarca de la Iglesia. Desde ese momento en adelante, Hyrum dio bendiciones patriarcales hasta su propia muerte el 27 de junio de 1844.
En la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), una bendición patriarcal es una ordenanza que se da cuando un patriarca autorizado (un hombre ordenado al oficio de patriarca del sacerdocio) coloca sus manos sobre la cabeza del receptor y pronuncia dicha bendición. El receptor debe haber recibido previamente una recomendación de su obispo para la bendición . Esto depende de una entrevista mediante la cual el obispo determina la dignidad y la preparación del solicitante. El propósito de una bendición patriarcal es (1) identificar la tribu de Israel a la que pertenece la persona, ya sea literal o "adoptada", junto con las responsabilidades y bendiciones asociadas; (2) bendecir al miembro con el conocimiento y los dones espirituales que se pueden obtener mediante la obediencia a los principios del Evangelio; (3) dar consejo o ayuda a la persona (a menudo esto incluye predecir posibles eventos, oportunidades y tentaciones futuras). Dentro de la iglesia, una bendición patriarcal se considera una revelación para el receptor, y las promesas hechas en la bendición se consideran condicionales a la obediencia del receptor a los principios del evangelio.
A una persona se le informa a qué tribu de Israel pertenece. Esto se hace para reconocer el cumplimiento de la doctrina de la iglesia de que a través del bautismo , los miembros pasan a ser parte de la Casa de Israel . Además, se cree que cada tribu es diferente y que una persona puede llegar a comprender mejor las circunstancias únicas de su vida al saber a qué tribu pertenece. Se reconoce generalmente que las diferencias entre las tribus surgen de las diferencias en las bendiciones que Jacob pronunció sobre sus hijos y los hijos de José , Efraín y Manasés .
La bendición patriarcal se pronuncia generalmente sobre un miembro solo una vez. [4] En circunstancias excepcionales, una persona puede recibir permiso para recibir una bendición patriarcal adicional. La bendición se realiza generalmente en el hogar del patriarca o del buscador. En general, solo están presentes los familiares más cercanos, como los padres o el cónyuge de la persona. El patriarca coloca sus manos sobre la cabeza de la persona sentada y pronuncia la bendición en voz alta. Al mismo tiempo, se hace un registro de la bendición. Las copias transcritas de todas las bendiciones se almacenan en los registros de la iglesia y la iglesia las considera como revelación.
Los miembros reciben una copia de la bendición y se les aconseja que la consulten a lo largo de sus vidas. Dado que los fieles creen que las bendiciones son una revelación directa de Dios, la iglesia aconseja a los miembros que las traten como algo sagrado y que no se las comparta a la ligera con los demás.
Todo miembro que su líder del sacerdocio considere digno y espiritualmente maduro puede recibir una bendición patriarcal. Las personas que han sido miembros desde la infancia generalmente piden recibir su bendición patriarcal cuando son adolescentes.
Según el ex presidente de la Iglesia, Ezra Taft Benson , “una bendición patriarcal es la declaración inspirada y profética de la misión de la vida, junto con las bendiciones, advertencias y admoniciones que el patriarca pueda sentirse inspirado a dar”. [5] Las bendiciones que se daban en el siglo XIX a menudo utilizaban temas, como el milenarismo y la poligamia , que no son comunes en las bendiciones de la actualidad. Durante su presidencia, Joseph Fielding Smith aconsejó a los patriarcas que fueran conservadores en sus bendiciones a menos que “recibieran una inspiración especial para hacerlo”. [6]
Aunque por lo general no son patriarcas ordenados, todo padre Santo de los Últimos Días que posee el Sacerdocio de Melquisedec puede pronunciar bendiciones sobre su hijo o cónyuge, según sea necesario. Dichas bendiciones no revelan la Tribu de Israel a la que pertenece una persona. La Iglesia alienta a las familias a crear sus propios registros de dichas bendiciones, pero no las acepta en los archivos oficiales de la Iglesia en Salt Lake City como lo harían con una bendición de un patriarca ordenado.
A quienes han recibido una bendición patriarcal se les dice que la lean “con humildad, oración y frecuencia”. Si siguen el consejo que se da en la bendición patriarcal, podrán entender y recibir mejor las bendiciones que contiene.
Según el historiador D. Michael Quinn , en los primeros días de la Iglesia SUD, a los patriarcas se les pagaba. La práctica de pagarles disminuyó en el siglo XX y se terminó oficialmente en 1943. "Tanto el Patriarca Presidente como los patriarcas de la estaca local cobraban una tarifa. En la década de 1840, la tarifa era de $1 por bendición patriarcal en Nauvoo; para fines del siglo XIX, había aumentado a $2 por bendición. Joseph Smith, padre, daba bendiciones patriarcales sin pagar una tarifa, pero no las registraba. El 'tío' John Smith comentó que "vivió muy pobre desde que salimos de Kirtland, Ohio" (desde enero de 1838 hasta enero de 1844). Luego, su sobrino, Joseph Smith, lo ordenó patriarca "por medio de cuyo cargo obtuve una vida cómoda". "... Las tarifas para las bendiciones patriarcales terminaron en 1902, aunque a los patriarcas se les permitió aceptar donaciones no solicitadas. No fue hasta 1943 que las autoridades eclesiásticas prohibieron a los patriarcas aceptar gratificaciones por dar bendiciones". [7]
Al igual que en la iglesia anterior a 1844 dirigida por Joseph Smith, una parte importante de la bendición patriarcal en la Iglesia SUD es la declaración del linaje. [8] A los miembros que reciben la bendición se les dice a cuál de las doce tribus israelitas pertenecen. Las opiniones difieren en cuanto a si el linaje tiene la intención de significar ascendencia literal, o si el linaje es metafórico o adoptivo, ya que hay muchos casos registrados de niños que tienen un linaje diferente al de sus padres. [9] Daniel H. Ludlow ha dicho que "en una bendición patriarcal, se declara el linaje ... cuando se utilizan términos que indican descendencia directa, como 'hijo de', 'hija de', 'descendencia de', 'sangre de', 'descendiente de' o 'de los lomos de'". [10] La iglesia también enseña que "debido a que cada uno de nosotros tiene muchos linajes que corren por nuestro interior, dos miembros de la misma familia pueden ser declarados como pertenecientes a diferentes tribus de Israel". [11] A principios de los siglos XIX y XX, era más probable que los miembros creyeran que descendían literalmente de una determinada tribu. [12]
En 1961, la Oficina del Historiador de la Iglesia informó que se habían dado otros linajes, incluso de Caín a algunos miembros negros. En 1971, el Patriarca Presidente declaró que las tribus no israelitas no debían ser dadas como linaje en una bendición patriarcal. En un discurso de 1980 a los estudiantes de la Universidad Brigham Young , James E. Faust intentó asegurar a los oyentes que si no tenían un linaje declarado en su bendición patriarcal, el Espíritu Santo "purificaría la sangre vieja y lo haría realmente de la descendencia de Abraham". [13] La abrumadora mayoría de las bendiciones declaran que el receptor es miembro de la tribu de Efraín o Manasés . Efraín es la tribu dominante declarada para las personas de ascendencia europea y Manasés domina para los isleños del Pacífico y los sudamericanos. [14] Los judíos generalmente han sido asignados a la tribu de Judá. [15]
En la bendición patriarcal de Elijah Abel de 1836, no se declaró ningún linaje, pero se le prometió que en la otra vida sería igual a sus compañeros miembros. La bendición de Jane Manning James en 1844 dio el linaje de Cam . [16] : 106 Después de la prohibición del sacerdocio , a las personas negras todavía se les permitían las bendiciones patriarcales, pero se les negaba la declaración de linaje por política. Sin embargo, las pautas eran inconsistentes. [13] : 26–27 En Brasil, esto se interpretó como que si un patriarca pronunciaba un linaje, entonces el miembro no era descendiente de Caín y, por lo tanto, era elegible para el sacerdocio, a pesar de la evidencia física o genealógica de ascendencia africana negra. [17] En 1934, el patriarca James H. Wallis escribió en su diario que siempre había sabido que las personas negras no podían recibir una bendición patriarcal debido a la prohibición del templo y del sacerdocio, pero que, sin embargo, podían recibir una sin un linaje. [13]
Después de la revelación de 1978, los patriarcas a veces declaraban el linaje en las bendiciones patriarcales para los miembros negros, pero a veces no declaraban un linaje. Algunos miembros negros han pedido y recibido nuevas bendiciones patriarcales que incluyen un linaje. [18]
En la Comunidad de Cristo, la bendición del evangelista es uno de los ocho sacramentos de la Iglesia, junto con el bautismo, la confirmación, la comunión (la Cena del Señor), la ordenación, la bendición de los niños, la imposición de manos por los enfermos y el matrimonio. [19] El término bendición patriarcal fue renombrado "bendición del evangelista" (a veces llamada bendición del evangelista) en 1985, para reflejar el cambio en la terminología de patriarca a la palabra neutral en cuanto al género " evangelista " cuando las mujeres fueron ordenadas por primera vez a los oficios del sacerdocio . Una bendición del evangelista puede decirse para individuos, parejas, familias, hogares, grupos y congregaciones. Se dedica tiempo a la preparación mediante la oración, las prácticas espirituales, el estudio y el discernimiento. Un evangelista o un equipo de evangelistas guiará la preparación. Una vez que se completa la preparación adecuada, el evangelista o los evangelistas ofrecen una oración. [19] El sacramento de la bendición evangelista está disponible para personas de todas las creencias y tradiciones religiosas que comprendan su propósito y deseen recibirlo. [20] Tradicionalmente, los niños de ocho años o más pueden recibir una bendición, aunque rara vez se ofrece la bendición a alguien que no ha llegado a la adolescencia. [21]
Una bendición no tiene por qué ser una experiencia que se da una sola vez en la vida, y puede recibirse en diversos momentos de necesidad o de transición. Para una persona, esto podría implicar, por ejemplo, una enfermedad grave, un cambio de carrera, la jubilación, etc. [20] Aunque el linaje tribal se reveló en años anteriores, esa práctica ya no es común.
Algunos ex mormones y críticos de la Iglesia SUD han dicho que las bendiciones patriarcales son similares a la adivinación y que, al igual que la adivinación, la práctica proporciona injustamente a los miembros información falsa que, a menudo, los miembros utilizarán más tarde para tomar decisiones importantes en la vida. Según un artículo del Ministerio de Investigación del Mormonismo , el cumplimiento de las bendiciones a menudo está condicionado a la fidelidad de los miembros a la iglesia, lo que ayuda a mantener a los miembros obedientes a los líderes de la iglesia y a culparse a sí mismos en lugar de al patriarca cuando las promesas no se cumplen. [22] [ ¿ Fuente poco confiable? ]