Los sacramentos son vistos como ministerios vitales en la Comunidad de Cristo para el desarrollo espiritual tanto individual como comunitario. Se consideran esenciales para la misión, la identidad y el mensaje de la denominación, y proporcionan una base común para la práctica religiosa en todo el mundo. [1] Los sacramentos practicados por la Comunidad de Cristo [2] son el bautismo, la confirmación, la cena del Señor, el matrimonio, la administración de los enfermos, la ordenación, la bendición de los niños y la bendición del evangelista. Estos dos últimos no se practican ampliamente como sacramentos en otras denominaciones cristianas. La Comunidad de Cristo no observa la confesión como sacramento.
Para la Comunidad de Cristo, el bautismo es un pacto celebrado entre el individuo y Dios. Es una expresión de su fe y confianza en Dios. Una Persona es bautizada en la Comunidad de Cristo y se convierte en miembro de esa comunidad en particular. El bautismo también significa compromiso con la tarea universal del cristianismo, a la que se reconocen y aprecian las contribuciones de otros cristianos. La Comunidad de Cristo requiere que las personas alcancen la "edad de responsabilidad" antes de ser bautizados. Esa edad ha sido identificada como al menos ocho años de edad. El término "era de la rendición de cuentas" también sugiere que una persona es responsable ante Dios de sus decisiones, sus recursos y toda su vida. En la tradición de la Comunidad de Cristo, una persona es bautizada por inmersión. Salir del agua simboliza la resurrección y el ascenso a una nueva vida. El sacramento del bautismo puede ser realizado por miembros del sacerdocio de Melquisedec o por sacerdotes aarónicos . La Conferencia Mundial de la Comunidad de Cristo de 2007 aprobó una resolución solicitando a la Primera Presidencia que examinara la cuestión del rebautismo como condición para ser miembro en aquellos casos en los que el miembro potencial ya sea un cristiano bautizado. [3]
La confirmación , conocida también como bautismo del Espíritu Santo , sigue al bautismo en agua y completa la iniciación de una persona en la iglesia. El único requisito previo para el rito de la confirmación es que una persona sea bautizada en la Comunidad de Cristo. Normalmente transcurren varios días o semanas entre el bautismo y la confirmación. A veces este sacramento ocurre inmediatamente después del bautismo en el mismo servicio de culto. La confirmación se administra mediante la imposición de manos . Por lo general, el candidato se sienta en una silla y dos miembros del sacerdocio de Melquisedec imponen sus manos sobre la cabeza del candidato, uno de los cuales ofrece la oración de confirmación. No hay palabras prescritas que deban incluirse en la oración de confirmación.
La bendición de los niños reconoce la entrada de una nueva vida a la comunidad eclesial. Se basa principalmente en los relatos evangélicos de Jesús recibiendo y bendiciendo a los niños y simboliza y demuestra el amor y la preocupación de Dios por el niño. Los niños desde el nacimiento hasta el octavo cumpleaños son elegibles para recibir la bendición. Por lo general, los hijos de miembros de la iglesia son presentados para ser bendecidos durante los primeros seis meses después del nacimiento, pero los niños mayores y los hijos de amigos de la iglesia también pueden ser bendecidos. Este sacramento lo realizan miembros del Sacerdocio de Melquisedec.
La Cena del Señor se celebra regularmente el primer domingo de cada mes y en ocasiones especiales adicionales. Para varias personas esto es visto de diferentes maneras. Es uno de los tres sacramentos con palabras prescritas en la Comunidad de Cristo. Tradicionalmente se han utilizado jugo de uva sin fermentar y pan integral como vino y pan, pero se pueden usar otros emblemas similares para celebrar el sacramento según la ubicación, la cultura, la necesidad y la disponibilidad. Este sacramento es administrado por miembros del Sacerdocio de Melquisedec o por sacerdotes Aarónicos.
La Comunidad de Cristo reconoce que el matrimonio está sujeto a disposiciones legales establecidas por varias naciones y estados, lo que lo hace único entre los sacramentos de la iglesia. Los matrimonios dentro de la iglesia se solemnizan en una reunión pública de algún tipo. Esto suele ocurrir en el contexto de un servicio de adoración. Los matrimonios dentro de la iglesia son realizados por miembros del sacerdocio de Melquisedec o por sacerdotes aarónicos. La iglesia también reconoce los matrimonios de personas que eligen casarse por autoridades ajenas a la iglesia, como autoridades civiles o ministros de otras religiones.
Este sacramento, conocido también como Unción de los Enfermos , está disponible tanto para miembros como para no miembros. Una persona que esté físicamente enferma, emocionalmente tensa o enferma de cualquier otro modo puede solicitar la administración. El propósito de este sacramento es brindar seguridad del cuidado y preocupación de Dios y también del interés de la iglesia en esa persona. La administración generalmente se realiza con solo la presencia de los miembros administradores del sacerdocio en la privacidad de la iglesia, el hogar, la oficina o la habitación del hospital de una persona. En ocasiones, sin embargo, la administración puede realizarse mientras otras personas están presentes o como parte de un servicio formal de adoración. Este sacramento es administrado por miembros del sacerdocio de Melquisedec.
La ordenación es el rito mediante el cual se confieren la autoridad y las responsabilidades del sacerdocio . La ordenación otorga la autoridad para realizar ciertos deberes. Esta autoridad es dada al individuo por Dios y también por la iglesia. Aunque el llamado de Dios es primordial en el proceso de ordenación de la iglesia, el propio sentido del llamado del individuo también es importante.
Anteriormente conocida como bendición patriarcal , la bendición del evangelista sirve como una oportunidad para que Dios afirme y apoye a las personas en sus proyectos de vida. Es una experiencia de imposición de manos y oración centrada en la aceptación y el amor creativo de Dios en la vida de la persona, familia o congregación. La bendición es una experiencia definitoria para ayudar a las personas a saber quiénes son, su valor y sus dones, su propósito y significado de la vida. Ayuda a las personas a reorientar sus vidas de acuerdo con los propósitos de Dios y el llamado de Dios hacia ellas. El sacramento puede extenderse a individuos, familias o congregaciones. No hay edad, raza, género, membresía o condiciones de vida que restrinjan a las personas de participar en este sacramento. La grabación de la bendición es opcional. La bendición de un evangelista puede solicitarse más de una vez, en diferentes momentos de la vida de una persona. Compartir con el evangelista como compañero espiritual es una parte integral de la experiencia de bendición total. Este sacramento lo realizan miembros de la Orden de los Evangelistas.
