Evalyn McLean ( née Walsh; 1 de agosto de 1886 - 26 de abril de 1947) fue una heredera minera y socialité estadounidense , famosa por ser supuestamente propietaria del diamante Hope de 45 quilates (9,0 g) (que fue comprado en 1911 por US$ 180.000 a Pierre Cartier ), así como de otro diamante famoso, la Estrella del Este de 94 quilates (18,8 g) . También escribió una autobiografía, Father Struck It Rich , con Boyden Sparkes.
McLean nació el 1 de agosto de 1886 en Leadville, Colorado , [1] hija de Carrie Bell Reed, una ex maestra de escuela, y Thomas Walsh , un minero y prospector inmigrante irlandés. Tenía un hermano, Vinson Walsh (1888-1905), que murió en un accidente automovilístico en Newport, Rhode Island , a los 17 años. [2] Cuando tenía 12 años, su padre descubrió una mina de oro y se convirtió en multimillonario . La familia se mudó a una gran mansión en Massachusetts Avenue en Washington, DC. A la edad de 14 años, se mudó a París para tomar lecciones de canto. En cambio, vivió una vida salvaje, tiñéndose el cabello, agregando rubor a sus mejillas y bebiendo alcohol. [1]
El 28 de enero de 1911, en un trato realizado en las oficinas de The Washington Post , el esposo de McLean compró el diamante Hope por 180.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 5.886.000 dólares en 2023) a Pierre Cartier de Cartier Jewelers en Nueva York. [3] El diamante Hope se asociaba tradicionalmente con una maldición , pero no le ocurrió ningún acontecimiento trágico a la pareja hasta ocho años después. Debido a los rumores de una maldición, sus amigos y su suegra la instaron a venderlo de nuevo, pero Cartier se negó a comprarlo. [4]
En 1908, McLean se casó con Edward "Ned" Beale McLean , hijo de John Roll McLean y heredero de la fortuna editorial de The Washington Post y The Cincinnati Enquirer . Tuvieron cuatro hijos, dos de los cuales fallecieron antes que sus padres:
El matrimonio de los McLean terminó con un proceso de divorcio muy publicitado y muy disputado, iniciado por la señora McLean por motivos de infidelidad , en octubre de 1931. El señor McLean solicitó el divorcio en México, pero McLean obtuvo una orden judicial permanente de un tribunal del Distrito de Columbia que ordenaba el cese de los procedimientos mexicanos. Edward McLean anunció de repente que ya se había casado con Rose Douras, hermana de la estrella de cine de Hollywood Marion Davies ; aunque el matrimonio no se había producido. El señor McLean se instaló inmediatamente en Riga, Letonia , donde volvió a solicitar el divorcio, que le fue concedido el 13 de diciembre de 1932.
El comportamiento cada vez más errático de Edward McLean y sus gastos imprudentes llevaron a la venta forzada de The Washington Post por parte de los fideicomisarios designados por el tribunal. El proceso de divorcio de Evalyn McLean continuó en el tribunal de los Estados Unidos, pero se desestimó después de que el 31 de octubre de 1933 un jurado dictara un veredicto en un juicio en Maryland que declaró que Edward McLean estaba legalmente loco y era incapaz de administrar sus asuntos. El tribunal ordenó que se lo internara indefinidamente en un hospital psiquiátrico .
Edward McLean murió de un ataque cardíaco en el Hospital Sheppard y Enoch Pratt en Towson, Maryland en 1941. [16]
El sitio de la casa de McLean, Friendship , una enorme mansión campestre construida para su suegro por John Russell Pope y que estaba ubicada en Tenleytown Road, NW , es ahora un complejo de condominios conocido como McLean Gardens . La casa original fue demolida en la década de 1940, aunque algunas de las características del jardín de la propiedad permanecen intactas, al igual que el salón de baile de estilo georgiano . Una residencia posterior, también conocida como Friendship, está ubicada en la esquina de R Street, NW y Wisconsin Avenue, y sigue siendo una casa privada. Su hogar de la infancia, una grandiosa mansión de estilo Segundo Imperio en 2020 Massachusetts Avenue, NW, es ahora la embajada de Indonesia .
McLean era amigo y confidente de Alice Roosevelt Longworth y Florence Harding , la esposa de Warren G. Harding , el 29.º presidente de los Estados Unidos. McLean y Harding frecuentaban cines y jugaban al bridge juntos y tenían una relación estrecha. [17]
McLean y su marido hicieron un viaje muy publicitado a Rusia, poco después de la Revolución de Octubre , en un esfuerzo por lograr que el tío de Ned, George Bakhmeteff , fuera reinstalado como embajador ruso en los EE. UU. [18] Un diplomático estadounidense, William Bullitt , tuvo que convencer a McLean de que no hiciera alarde del Diamante Hope en las calles de Moscú como símbolo de la superioridad del capitalismo. [19]
Fue víctima de Gaston Means , un ex agente del FBI , sospechoso de asesinato y estafador , que afirmó haber llegado a un acuerdo para liberar al bebé Lindbergh a cambio de un rescate de más de 100.000 dólares estadounidenses, que ella le adelantó. Means desapareció con el dinero, para reaparecer meses después en California y pedirle a McLean fondos adicionales. Sospechando de las actividades de Means, ayudó a conducir a la policía hasta él; también lo buscaban por varios otros delitos y acciones civiles. Eso finalmente condujo a su condena y encarcelamiento por cargos de hurto .
El 26 de abril de 1947, a los 60 años, McLean murió de neumonía , luego fue enterrada en el cementerio de Rock Creek , Washington DC , en la tumba de la familia Walsh, junto a su hija. [20] El reverendo Edmund Walsh , SJ vicepresidente de la Universidad de Georgetown leyó su funeral, al que asistieron familiares y amigos cercanos, incluido el juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos Frank Murphy . [20]
A su muerte, el capital de su patrimonio y sus joyas, incluido el diamante Hope, quedaron en manos de sus siete nietos, que los administrarían cuatro fideicomisarios hasta que los cinco nietos mayores cumplieran 25 años. [8] Los fideicomisarios fueron:
Sin embargo, sus hijos recibieron las ganancias del fideicomiso Walsh, que fue establecido por su padre Thomas Walsh , quien había fallecido en 1910. Ella le dio a su yerno, el ex senador de los Estados Unidos Robert Rice Reynolds , el uso vitalicio de la casa de los McLean, Friendship . Si los fideicomisarios vendían la casa, él recibiría las ganancias de la venta. [8]
Su muy publicitado viaje a la SFSR rusa se menciona en una canción de Cole Porter, " Anything Goes ", en los versos "Cuando Missus Ned McLean (Dios la bendiga) / pueda hacer que los rojos rusos le digan "sí", / entonces supongo / que todo vale". [21]
En la miniserie de televisión de la NBC de 1979 Backstairs at the White House , en medio de una perorata de ajuste de cuentas, Florence Harding le menciona a la criada y peluquera de la Casa Blanca , Maggie Rogers, que el día tradicional en que la Primera Dama saliente le muestra a la entrante la mansión ejecutiva y cómo funcionan las cosas allí, la Primera Dama saliente, Edith Wilson, le dijo efectivamente que no sería aceptable traer a McLean con ella; sin duda en su mente porque la Sra. Wilson los miraba por encima del hombro. La Sra. Harding no había perdonado a la Sra. Wilson por el desaire percibido y por ese y otros percibidos, iba a hacer un punto de invitar a McLean a la Casa Blanca.
