La evacuación de niños en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial fue diseñada para salvar a los niños en la Alemania nazi de los riesgos asociados con el bombardeo aéreo de las ciudades , trasladándolos a áreas que se pensaba que corrían menos riesgo. El término alemán utilizado para esto fue Kinderlandverschickung ( pronunciación alemana: [kɪndɐˈlantfɛɐ̯ˌʃɪkʊŋ] ;abreviado: KLV), una forma abreviada deVerschickung der Kinder auf das Land("reubicación de niños al campo").[nota 1]
El término Kinderlandverschickung (KLV) se utilizó a finales del siglo XIX para designar la Erholungsverschickung ("deportación recreativa") de niños enfermos y desfavorecidos a hogares de acogida en el campo. [1] A partir de 1916, la Reichszentrale Landaufenthalt für Stadtkinder (Oficina central del Reich para residencias rurales de niños de la ciudad) coordinó las vacaciones en el campo para niños de la ciudad, generalmente de entre diez y catorce años de edad, con una duración de hasta tres semanas. En 1923 se enviaron alrededor de 488.000 niños y en 1934, 650.000. A partir de mayo de 1933, la responsabilidad del plan pasó a manos de la Ayuda Popular Nacionalsocialista (NSV).
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , no hubo evacuaciones de civiles a gran escala en Alemania como en Gran Bretaña . Desde principios de 1940, el KLV se amplió a niños menores de 10 años, pero la participación era voluntaria. Adolf Hitler intervino personalmente después del bombardeo de Berlín por parte de la Royal Air Force el 24 de septiembre de 1940, ordenando la evacuación de niños de las zonas con riesgo de bombardeo. [2] El 27 de septiembre de ese año, Martin Bormann escribió en un memorando confidencial:
Por orden del Führer , los niños de las zonas de repetidos ataques aéreos nocturnos, sobre todo en Hamburgo y Berlín , fueron enviados, por libre decisión de un tutor , a otras zonas del Reich... El NSV se hizo cargo de la deportación de más niños en edad escolar y de los niños de los primeros cuatro años escolares; el HJ se hizo cargo del alojamiento. La acción de alojamiento comenzó el jueves 3 de octubre de 1940.
El NSV organizó el traslado de madres con niños de hasta 3 años (que luego se elevó a 6 años), con o sin hermanos mayores, y de algunas mujeres embarazadas a familias de acogida en zonas más seguras. Se calcula que 202.000 madres con 347.000 niños fueron reubicadas en trenes especiales hasta mediados de 1942. [3]
El NSV también organizó el traslado de niños de entre 3 y 10 años a familias de acogida y los arreglos de transporte para que los niños de todas las edades se quedaran con familiares en zonas más seguras. El traslado de niños de entre 10 y 14 años era responsabilidad de las Juventudes Hitlerianas . La Reichsdienststelle KLV (Oficina del Reich KLV) se encargaba de la coordinación general. [4]
Se evitó el término Evakuierung ("evacuación") y se utilizaron en su lugar los términos Unterbringungsaktion ("acción de vivienda") y Erweiterter ("KLV ampliado"). Sin embargo, la SS informó que el público estaba utilizando términos como "evacuación de ciudades en peligro" y "evacuación forzosa encubierta". [5]
El KLV se extendió a Essen , Colonia y Düsseldorf y a áreas de Schleswig-Holstein , Baja Sajonia y Westfalia . A principios de 1941, 382.616 niños y jóvenes, incluidos 180.000 de Berlín y Hamburgo, habían sido enviados a áreas más seguras de Baviera , Sajonia y Prusia en 1.631 trenes especiales y 58 barcos. [6] Alrededor de la mitad fueron enviados a familias de acogida y la otra mitad a 2.000 campos del KLV. [7] Las reubicaciones alcanzaron su punto máximo en julio de 1941 con 171.079 reubicados ese mes. En abril de 1942, alrededor de 850.000 habían sido evacuados. [8]
A partir de 1941, la lista de zonas más seguras se amplió para incluir partes de Austria , Pomerania , Silesia , Sudetes y Reichsgau Wartheland . Algunos niños con "actitud y rendimiento adecuados" fueron enviados a Hungría , Checoslovaquia y Dinamarca para "llevar la reputación alemana al extranjero". [9]
Los líderes alemanes esperaban una victoria rápida y, en un principio, no se esperaba que los niños estuvieran fuera más de unas pocas semanas. Los niños comenzaron a regresar con sus padres después de seis meses. A mediados de 1941, se informó a los padres que los niños estarían fuera entre seis y nueve meses y se prohibió la repatriación antes de esa fecha. [10] Esta medida se prorrogó a menos que los padres se opusieran expresamente.
Se desconoce el número total de evacuaciones, ya que los documentos del Reichsdienststelle KLV fueron destruidos al final de la guerra, pero Otto Würschinger, un alto funcionario de las Juventudes Hitlerianas, escribió que en 1943 la operación total comprendía unos 3 millones de niños y jóvenes, incluido 1 millón en los campos del KLV. [6] [11] Las estimaciones de posguerra citan con frecuencia la cifra de 2,8 millones de evacuaciones en total, [12] [13] aunque una estimación eleva la cifra a 5 millones. [14]
La responsabilidad última recaía en el Reichsdienststelle KLV, bajo la dirección del Reichsjugendführer . Baldur von Schirach nombró al Stabsführer Helmut Möckel , su adjunto y miembro del Reichstag , para supervisar el funcionamiento diario. [15] Como era el caso con la estructura organizativa policrática de las instituciones nacionalsocialistas, había una superposición considerable de responsabilidades con el NSV, el Ministerio de Ciencia, Educación y Cultura Popular del Reich y la Liga Nacionalsocialista de Profesores . [16]
En un principio, se admitía a niños de “sangre alemana” siempre que no padecieran enfermedades infecciosas. Posteriormente, se rechazó a los niños que padecían epilepsia y enuresis crónica, así como a los “jóvenes antisociales desadaptados”. [17] Se excluía a los niños contemplados en las Leyes de Núremberg . En un principio se excluía a los mestizos de segundo grado (niños con un abuelo judío), pero esta medida se flexibilizó en noviembre de 1943. [18]
La mayoría de las madres con niños pequeños fueron alojadas en casas de familias de acogida, que disfrutaron de algunos días festivos adicionales y de raciones de comida más abundantes. A partir de 1943 se les proporcionó una compensación económica. [19]
Los niños de entre 6 y 10 años eran generalmente alojados en casas de familias de acogida. La reubicación inicial se planificó para seis meses, pero por lo general se prolongó varias veces. La familia de acogida recibió una tarjeta de racionamiento adicional y una asignación de 2 marcos alemanes por día. Los niños con familias de acogida asistían a escuelas locales. [20]
Los niños también fueron enviados a familias anfitrionas étnicamente alemanas o pro-alemanas en Dinamarca, Letonia, Croacia, Hungría, Bulgaria, Eslovaquia y Polonia. [21]
Un gran número de niños fueron enviados a vivir con parientes en zonas más seguras. Estos arreglos se hicieron de manera privada, pero el NSV organizó el transporte en trenes especiales. La estancia en casa de parientes se hizo más popular más adelante en la guerra, en particular entre aquellos que rechazaban la ideología de los campos del KLV o que rechazaban la evacuación estatal por principio. [22]
Se establecieron alrededor de 9.000 [23] campamentos del KLV en las zonas más seguras del Reich, incluidas Austria, los Sudetes, Reichsgau Wartheland y Bohemia-Moravia . El tamaño variaba desde tan solo 18 niños hasta 1.200 niños. [11] Los campamentos se establecieron en hoteles, albergues, monasterios, escuelas remotas y, en algunos casos, almacenes reconvertidos. Los niños se agrupaban por género y edad y cada grupo estaba bajo la supervisión de un profesor. El director del campamento también era profesor. Para las actividades de ocio, los niños se dividían en grupos de hasta 45 bajo la dirección de un líder de equipo de las Juventudes Hitlerianas .
La rutina diaria estaba estrictamente regulada por el Reichsdienststelle KLV, que publicó un manual de instrucciones de 61 páginas. [24] Se basaba en el mismo régimen de orden, disciplina y obediencia que el entrenamiento militar y utilizaba jerga militar [25] y los niños debían llevar uniformes del KLV. [26] Los niños se despertaban a las 06:30, después de lo cual se lavaban, limpiaban sus dormitorios e informaban de cualquier problema de salud. El desayuno se realizaba después de una ceremonia de izamiento de la bandera a las 07:30. La educación académica se proporcionaba de 08:00 a 12:00. Había un período de descanso de una hora después del almuerzo, seguido de actividades de las Juventudes Hitlerianas, aprendizaje de habilidades prácticas al aire libre, juegos al aire libre, deportes y entretenimiento nocturno como música y noticieros . [25] Los niños normalmente se iban a la cama a las 21:00. [27] Se permitía el culto dominical, pero los campos eran oficialmente no religiosos y en febrero de 1941 se les instruyó que estuvieran atentos a la "contrapropaganda religiosa". [28] Algunos ex niños del KLV informan que sus rutinas diarias son ligeramente diferentes. [29] Los niños mayores también recibieron entrenamiento premilitar, como marchar y disparar. [26]
En octubre de 1940, Gottlob Berger convenció a Hitler de que un campo del KLV en cada región de las HJ debería ser para uso exclusivo de la SS. En 1942, la SS dirigía 42 de los campos. Esto requería alrededor de 500 miembros del personal de la SS, incluidos 135 suboficiales con experiencia en combate asignados como entrenadores. [30] Alrededor de 90.000 jóvenes pasaron por los campos, pero debido al sistema de cupos de reclutamiento, la mayoría se vio obligada a unirse al ejército cuando alcanzó la edad requerida. [30] Sin embargo, en un campo cerca de Linz , aproximadamente la mitad de los niños se unieron a las SS. [30] Durante 1942, el número de campos dirigidos por las SS se redujo significativamente debido a la exigencia de las SS de personal listo para el combate. [31] Sin embargo, a fines de 1942, el Stabsführer Möckel y Berger convencieron a Hitler y Heinrich Himmler de que se deberían utilizar campos especiales específicamente para el entrenamiento premilitar. [31] A mediados de 1943, tres campos del KLV en Alemania y cuatro en países ocupados estaban en funcionamiento específicamente para entrenar a jóvenes germánicos dispuestos a unirse a las Waffen-SS . [31]
En agosto de 1944, Möckel sugirió que 100.000 muchachos de los campos del KLV deberían ser entrenados en "escuadrones de autodefensa" para luchar contra las guerrillas en los alrededores de los campos. Los muchachos de algunos campos del KLV fueron formados en unidades irregulares de las HJ y se les proporcionaron armas pequeñas para proteger a los trabajadores de campo contra los partisanos. La idea nunca se concretó y los muchachos del KLV de 15 a 17 años se encontraban entre los 300.000 miembros de las HJ reservados como la tercera oleada del Volkssturm . Sin embargo, 400 muchachos fueron entrenados para ser parte de la Operación Werwolf . [32]
Jost Hermand, que más tarde se convertiría en profesor de literatura alemana moderna e historia cultural alemana, escribió sobre ejercicios paramilitares tortuosos, instrucción constante, adoctrinamiento intrusivo permanente y brutalización de los débiles. [21] Alois Pappert lo describió como "una violación política, una especie de lavado de cerebro". [33] Sin embargo, algunos niños que vivieron en los campos del KLV informaron de poco adoctrinamiento político y recordaron la época como alegre y despreocupada, aunque ensombrecida por la nostalgia. [34]
A pesar de que KLV reubicó a los niños en un lugar relativamente seguro, en 1943 KLV se estaba volviendo cada vez más impopular entre los padres que (correctamente) esperaban años de separación y sentían que los niños se alienarían. [35] Después de los devastadores ataques aéreos en Hamburgo en octubre de 1943 , el SD descubrió que de los 70.000 niños en edad escolar presentes, solo 1.400 habían aceptado KLV. [36]
También hubo oposición religiosa al KLV, en particular por parte de Clemens August Graf von Galen , obispo de Münster , quien escribió en una carta pastoral que los niños permanecieron en los campos sin ningún cuidado eclesiástico ni religioso. [37]
La repatriación hacia el final de la guerra fue a menudo apresurada y organizada con poca antelación ante el avance de los ejércitos aliados, o en algunos casos la repatriación fue impedida por los combates. [38] En muchos casos se proporcionaron trenes, pero en algunos casos se ordenó a los niños que marcharan a otros campos. [39] Algunos campos fueron cerrados y los niños fueron escondidos por granjeros locales, y en algunos casos los niños escaparon y regresaron a casa por sus propios medios. [40] Alrededor de 4.000 niños fueron repatriados por los ejércitos aliados en la segunda mitad de 1945 y el resto en la primavera de 1946. [41]
Muchos historiadores consideran que el KLV fue en gran medida positivo, ya que salvó a muchos niños de los ataques aéreos y les proporcionó relativa seguridad, buena comida y educación en tiempos difíciles, lo que resultó en que estuvieran menos agobiados por experiencias traumáticas que aquellos que permanecieron en las ciudades durante los intensos bombardeos. [42] [43] [44] [45]