Eva Olmerová (21 de enero de 1934 – 10 de agosto de 1993) fue una cantante de pop y jazz checa . Está considerada una de las mejores cantantes de jazz checas de todos los tiempos. [1] [2]
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Eva Olmerová nació en Praga en 1934. Comenzó a tomar clases de piano a los 6 años, como alumna de Aurelie Káanová-Bubnová. [1] Después de la Segunda Guerra Mundial , sus abuelos regresaron de Londres , donde su abuelo había trabajado con Edvard Beneš , presidente del gobierno checoslovaco en el exilio . [3] Sus padres se divorciaron en 1948, cuando ella tenía catorce años.
Se quedó con su padre, en su cabaña en el pueblo de Třebsín cerca de Štěchovice . Mientras estuvo allí, tuvo experiencia de primera mano del movimiento de vagabundos y comenzó a cantar canciones populares con acompañamiento de guitarra. A principios de la década de 1950 se involucró en la escena de jazz de Praga y actuó con la Arnošt Kavka Band. [4] En 1951, a los diecisiete años, fue arrestada por el servicio de seguridad del estado checoslovaco , en relación con las actividades políticas de su abuelo y el servicio en tiempos de guerra de su tío Otmar Kučera como comandante del 313.º Escuadrón de la RAF . [5] En la comisaría sufrió un trato degradante: la obligaron a desvestirse y luego la interrogaron. Más tarde, en 1958, atacó y abofeteó a un policía y fue encarcelada durante catorce meses. [6]
En 1952 se casó por primera vez, pero pronto se divorció. Durante un tiempo se ganó la vida como cantante profesional en los bares de Praga. En 1962, el compositor Karel Mareš le ofreció un trabajo en el Teatro Semafor . Olmerová aceptó, pero este prometedor comienzo se vio saboteado cuando su "pasado criminal" fue revelado en cartas anónimas. [7] Su interpretación de la canción de Mareš Jsi jako dlouhý most ("Eres como un puente tan largo") le valió el concurso de canciones checoslovaco Hledáme písničku pro všední den ("En busca de una canción para la semana"). [8] Por lo demás, se le prohibió actuar en público en Praga. [1]
A finales de 1963, las restricciones oficiales impuestas a la carrera de Olmerová se suavizaron. Comenzó a colaborar con el Traditional Jazz Studio , trabajó ocasionalmente con otros conjuntos musicales y también se le permitió actuar regularmente en el Teatro de la Balaustrada , donde conoció y entabló amistad con Václav Havel , el futuro presidente checoslovaco y checo . [9] En 1965 se casó nuevamente. Este matrimonio terminó con la emigración de su esposo después de menos de un año. [10] Olmerová comenzó a usar fenmetrazina en combinación con alcohol; buscó ayuda psiquiátrica, pero su consumo de alcohol y drogas continuaría persiguiendo su carrera. [11]
En la década de 1960 actuó en varias películas y en 1967 regresó al Teatro Semafor. En 1969, lanzó su primer álbum de estudio, The Jazz Feeling , con S+HQ y Karel Velebný . Obtuvo una gran aclamación de la crítica y Olmerová fue invitada a actuar en Europa occidental, pero la agencia de música checoslovaca Pragokoncert, estrechamente vinculada con las autoridades comunistas, le negó el permiso de viaje necesario debido a su "falta de fiabilidad". [12] En 1969, Olmerová pudo haber conocido a la cantante de jazz estadounidense Ella Fitzgerald después del concierto de Fitzgerald en Praga. En esta versión de los hechos, Ella Fitzgerald quedó impresionada por la voz de Olmerová y la invitó a unirse al resto de la gira europea de Fitzgerald. (Algunos testigos oculares cuestionan la historia). Se sabe que Olmerová permaneció en Praga durante la gira de Fitzgerald. [13] En 1969 se reunió con Pavel Smetáček y su Estudio de Jazz Tradicional .
En 1972, Olmerová se casó por tercera vez. Este matrimonio también terminó rápidamente en divorcio y ese mismo año, borracha, estrelló un automóvil Wartburg prestado por el bajista de jazz Luděk Hulan . Fue arrestada y condenada a diez meses de prisión. [14] En 1974, grabó su segundo álbum: Eva Olmerová & The Traditional Jazz Studio . Las presentaciones en vivo fueron cada vez más problemáticas, debido a su alcoholismo. [15] En 1978 comenzó a trabajar con la Prague Big Band y Milan Svoboda. Grabó su siguiente álbum, Zahraj i pro mne ("Toca también para mí") con la Orquesta de Jazz de la Radio Checoslovaca a la edad de 48 años. Fue el primero en ser cantado con letras en checo. [1] En 1984, recibió el Premio Luděk Hulan .
En los años 80, Olmerová actuó con la Metropolitan Jazz Band , los Steamboat Stompers y con los Senior Dixieland , y ocasionalmente cantó con músicos de folk y country (Wabi Ryvola, entre otros). En 1986 grabó el álbum Dvojčata ("Las gemelas") con Jitka Vrbová y Hot Jazz Prague . Su salud se estaba deteriorando rápidamente debido a su alcoholismo y al estilo de vida asociado. Vivía en malas condiciones domésticas con una baja tasa de pensión de invalidez, pero continuó cantando. A partir de 1989 actuó con lo que sería su último conjunto regular, la S-band .
Eva Olmerová se congratuló de la caída del régimen comunista en 1989 y visitó a Václav Havel en el Castillo de Praga , pero su salud estaba en ruinas. Drahomíra Vihanová hizo un cortometraje documental sobre ella en 1991, Proměny přítelkyně Evy ("Cambios de amiga Eva"). El documental generó algunas críticas duras, que lo calificaron de "naturalista" y "grosero". [16] Olmerová quiso llevar a Vihanová a los tribunales, pero el director checo Ivan Vyskočil la desalentó. [17]
En sus últimos años, Olmerová actuó con el pianista Emil Viklický . Durante los ensayos de estudio para su último álbum, Svíčka a stín (La vela y la sombra), se desmayó, pero tan pronto como fue atendida en el hospital, regresó al estudio. [18]
Eva Olmerová grabó su última grabación el 26 de mayo de 1993 y falleció el 10 de agosto de 1993 en el hospital de Praga-Bubeneč. La causa principal de su muerte fue una cirrosis hepática. Murió sin descendencia. [19]
En 2006, el gobierno municipal de Praga aprobó nombrar una calle (situada en el distrito Praga 15 ) en su honor. [20]
Olmerová fue una cantante completamente autodidacta. [21] Afirmó estar libre de las influencias de otros cantantes, pero admitió su admiración por Mahalia Jackson y los estilos de Frank Sinatra , Dean Martin y Bing Crosby . Se refirió a Karel Gott , el cantante más popular de Checoslovaquia, como alguien que tenía "...una voz homosexual débil con falsete" . [21] En la escena del jazz checo, a menudo se la comparaba con Bessie Smith y Billie Holiday , tanto por su voz como por su estilo de vida turbulento. El crítico musical checo Jiří Černý la comparó con Janis Joplin en una de sus reseñas. [22] Según Černý, el potencial de Olmerová para la fama mundial nunca se materializó debido a la opresión que sufrió por parte de dos regímenes: el régimen comunista checoslovaco que prohibió sus actuaciones en el extranjero, y su propio "régimen de vida". [23] Vlasta Průchová , otra cantante importante de su generación, afirmó que Olmerová "...tiene todo lo que una buena cantante de jazz debe tener: sentimiento, voz colorida y expresión original". [24] Su inusual sensibilidad por el jazz fue probablemente la característica más valorada de su estilo. Sus méritos como cantante también fueron apreciados por las bandas de folk y country y los aficionados. El estado de ánimo algo sentimental de la mayoría de las canciones folk y country contemporáneas se revitalizó bajo su animado estilo de canto swing y blues. [25]
