El folclore europeo o folclore occidental se refiere al folclore del mundo occidental , especialmente cuando se analiza de manera comparativa. La historia de la cristiandad durante el período moderno temprano ha dado lugar a una serie de tradiciones que se comparten en muchas culturas étnicas y regionales europeas.
Se trata en particular de tradiciones comunes basadas en la mitología cristiana , es decir, ciertos puntos en común en la celebración de la Navidad , como los distintos portadores de regalos navideños o las costumbres asociadas con el Día de los Difuntos .
Además, hay ciertos gestos o prácticas apotropaicas que se encuentran en gran parte del mundo occidental, como el gesto de tocar madera o el de cruzar los dedos .
Muchos tropos del folclore europeo pueden identificarse como provenientes de los pueblos protoindoeuropeos del Neolítico y la Edad del Bronce, aunque pueden originarse de tradiciones incluso anteriores. Ejemplos de esto incluyen el mito-arquetipo 'Chaoskampf', así como posiblemente la creencia en tocar madera para la buena suerte. [1] La cultura de la Antigüedad clásica , incluyendo la mitología , la religión helenística y la práctica mágica o de culto fue muy influyente en la etapa formativa del cristianismo , y puede encontrarse como sustrato en las tradiciones de todos los territorios anteriormente colonizados por los griegos y el Imperio romano , y por extensión en aquellos territorios alcanzados por la cristianización durante la Edad Media . Esto incluye toda Europa , y gran parte de Oriente Medio y el norte de África . Estas tradiciones heredadas de las creencias populares en la era romana se sincretizaron con las tradiciones locales, en particular las germánicas , celtas y eslavas . Muchas tradiciones populares también se originaron a partir del contacto con el mundo islámico , especialmente en los Balcanes y en la península Ibérica , que fueron gobernados por imperios islámicos antes de ser reconquistados (en el caso de los Balcanes , parcialmente) por fuerzas cristianas. El resultado de dicho contacto cultural es visible, por ejemplo, en la tradición de la danza Morris en Inglaterra, una adaptación de las danzas "moriscas" del período medieval tardío.
El resultado fueron las tradiciones populares relacionadas, pero regionalmente distintas, que existían en la sociedad europea en vísperas del período moderno temprano . En los tiempos modernos, y especialmente desde el siglo XIX, ha habido mucha polinización cruzada entre estas tradiciones, a menudo mediante el desvío del folclore estadounidense .
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