Eugene Ormandy (nacido como Jenő Blau ; 18 de noviembre de 1899 - 12 de marzo de 1985) fue un director de orquesta y violinista estadounidense nacido en Hungría , más conocido por su asociación con la Orquesta de Filadelfia , como su director musical. Su asociación de 44 años con la orquesta es una de las más largas disfrutadas por cualquier director con cualquier orquesta estadounidense. Ormandy hizo numerosas grabaciones con la orquesta, y como director invitado con orquestas europeas, y logró tres discos de oro y dos premios Grammy . Su reputación era la de un técnico experto y un constructor orquestal experto.
Ormandy nació en Budapest , Austria-Hungría , como Jenő Blau, hijo de padres judíos Benjamin Blau, dentista y violinista aficionado, y Rozália Berger. [1] [2] Su talento musical surgió temprano. Blau recibió sus primeras lecciones de violín de su padre a la edad de tres años y medio y era lo suficientemente competente como violinista como para ingresar a la Real Academia Nacional Húngara de Música a la edad de cinco años, siendo el estudiante más joven hasta la fecha. Desde 1909, fue alumno de Jenő Hubay , aprobó las finales de música de cámara y de violín en la primavera de 1915. [3] A partir de 1917 Blau emprendió sus primeras giras en Hungría y Alemania; entre otras cosas como concertino de la Orquesta Blüthner de Berlín . En 1918 se convirtió brevemente en profesor de violín en su antigua universidad. De 1917 a 1920 también completó una licenciatura en filosofía. [4] [5] Motivado por promesas hechas por un empresario dudoso [ cita requerida ] , emigró a los EE. UU. en 1921.
Hasta 1918, Ormandy utilizó el nombre artístico "Eugen Blau" en sus actuaciones públicas, siendo "Eugen" el equivalente alemán de "Jenő". [6] Alrededor de 1919, tras el fin del Imperio austrohúngaro, utilizó "Jenő B. Ormándy". [7] En el momento de su llegada a Estados Unidos en 1921, utilizaba "Jeno Blau", [8] pero en 1925 se hacía llamar "Eugene Ormandy". [9] El origen del apellido "Ormandy" es incierto. La especulación de que fuera su segundo nombre [10] o el de su madre [11] parece infundada. [1] [12] Su padre cambió su apellido a "Ormándi" el 22 de marzo de 1937, unas semanas antes de emigrar a los Estados Unidos. [12] [13]
Arthur Judson , el más poderoso representante de la música clásica estadounidense durante la década de 1930, escuchó por primera vez a Ormandy cuando dirigía (como freelance) un recital de danza en el Carnegie Hall de Isadora Duncan ; Judson dijo más tarde: "Vine a ver a un bailarín y en cambio escuché a un director". [14]
Por iniciativa de Judson, Ormandy sustituyó al indispuesto Arturo Toscanini en la Orquesta de Filadelfia en 1931. Esto le llevó a ser nombrado director musical de la Orquesta Sinfónica de Minneapolis , puesto que ocupó de 1931 a 1936. En este puesto se hizo conocido a nivel nacional en los EE. UU. a través de sus grabaciones, que incluyeron las primeras versiones en disco de la suite Háry János de Kodály y Verklärte Nacht de Schoenberg . [4] En 1936 regresó a Filadelfia como codirector con Leopold Stokowski . Después de dos años se convirtió en el único director musical de la orquesta; ocupó el puesto durante 42 años (1938-1980), antes de renunciar para ser su director laureado. Llevó a la Orquesta de Filadelfia en varias giras nacionales e internacionales, y apareció como director invitado con otras orquestas en Europa, Australia, Sudamérica y Asia Oriental. [4] Ormandy se basó en lo que el Grove's Dictionary of Music and Musicians llama "el voluptuoso 'sonido Filadelfia' de Stokowski" y agregó más pulido y precisión. [4] A pesar de esto, o incluso debido a esto, entre muchos críticos musicales y otros, como opinó Harold C. Schonberg en un estudio de 1967, "hubo una singular renuencia en los círculos musicales a admitirlo en las filas de los grandes directores". [15] Se pensaba que era superficial; Toscanini lo descartó como "un director ideal de Johann Strauss" [15] y se atribuye una observación similar a Igor Stravinsky . [16] Donald Peck, flauta principal de la Orquesta Sinfónica de Chicago , informa que un flautista colega se sintió atraído cuando Ormandy dirigió el Chicago en la Novena Sinfonía de Beethoven ; le dijo a Peck que era la Novena más grande que había escuchado nunca. [17] El director Kenneth Woods clasificó a Ormandy en el puesto 14 del "Top 20 real de la dirección", diciendo:
Schonberg llamó a Ormandy "un técnico excelente con un enfoque tecnicolor". [15] Grove comenta que Ormandy puede haber contribuido a esta imagen al concentrarse en el repertorio de finales del Romanticismo y principios del siglo XX que mostraba con ventaja el sonido exuberante que podía dominar en obras de compositores como Debussy , Ravel , Richard Strauss y Chaikovski . Schonberg comentó que Ormandy programó muy poco a Haydn o Mozart y se acercó a Beethoven "de una manera bastante cautelosa". [15] Dirigió mucha menos música nueva que su predecesor, Stokowski, [16] pero no la ignoró, y dio los estrenos de obras que incluían las Danzas sinfónicas de Rajmáninov , que están dedicadas a él y a la orquesta, el Concierto para piano n.º 3 de Bartók , Diversions for Piano Left Hand and Orchestra de Britten y música de Ginastera , Hindemith , Martinů , Milhaud , Villa-Lobos y Webern . [4] No descuidó a los compositores estadounidenses, y entre los estrenos que dio se encontraban obras de Samuel Barber , David Diamond , Walter Piston , Ned Rorem , William Schuman , Roger Sessions y Virgil Thomson . [4]
Schonberg concluyó su estudio de Ormandy con las palabras: "Ormandy no dirige con la personalidad abrumadora de un Furtwängler , ni con la ferocidad y claridad de un Toscanini, ni con el inmenso conocimiento y clasicismo de un Szell . Pero se ha labrado un espacio para sí mismo, y en él se siente seguro, como un trabajador perfecto y un intérprete sensible. Y es un espacio que abarca mucho más que los valses de Strauss". [19]
En 1980, a los 80 años, Ormandy se retiró como director principal de la Orquesta de Filadelfia, pero continuó apareciendo como su director laureado. [4] Su último concierto fue con sus colegas de Filadelfia en el Carnegie Hall el 10 de enero de 1984. [16] Su mandato, como director principal y luego como director laureado, fue la asociación ininterrumpida más larga entre un director y una importante orquesta estadounidense. [16]
Murió de neumonía en su casa de Filadelfia , Pensilvania , el 12 de marzo de 1985, a la edad de 85 años. [20]
En honor a la vasta influencia de Ormandy en la música estadounidense y la comunidad de artes escénicas de Filadelfia, el 15 de diciembre de 1972, se le otorgó el Premio al Mérito del Glee Club de la Universidad de Pensilvania . [21] Fue designado por la Reina Isabel II como Caballero Comendador honorario de la Orden del Imperio Británico (KBE) en 1976, [22] y recibió la Medalla Sanford de la Universidad de Yale . [23] Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1977. [24] Después de la muerte de Ormandy, el Congreso de los Estados Unidos y el presidente Ronald Reagan declararon que el 18 de noviembre sería el "Día de Agradecimiento a Eugene Ormandy", con una ceremonia de reconocimiento celebrada en esa fecha en la Academia de Música. [25]
El 8 de agosto de 1922, Ormandy se casó con Stephanie Goldner (1896-1962). [26] "Steffy" Goldner había llegado a Nueva York en 1921 desde su Viena natal, donde había asistido a la Academia de Música de la ciudad. Poco después de llegar a Nueva York, aceptó un puesto en el Teatro Capitol, donde Ormandy era violinista. Durante más de una década fue arpista de la Filarmónica de Nueva York, la única mujer en su plantilla. [27] Las dos actuaron posteriormente en la radio WABC, donde Ormandy era una de las directoras de orquesta. [28]
En el otoño de 1946, la pareja se separó. "No se habla ahora de divorcio [...] Es sólo una separación", informó la señora Ormandy. [29] Sin embargo, más tarde solicitó el divorcio, decretado el 4 de agosto de 1947 "por motivos de extrema crueldad mental". [30] Después del divorcio, se unió al cuerpo docente de la Academia de Música de Filadelfia al tiempo que anunciaba sus planes de volver a actuar. [31]
El 15 de mayo de 1950, Ormandy se casó con Margaret Frances Hiltsch (1909-1998) en una ceremonia civil en Filadelfia. [32] En una declaración publicada por la Asociación de Orquestas de Filadelfia, se describió a ambos como "amigos de la familia durante muchos años [...] La Sra. Ormandy llegó a los Estados Unidos hace unos 12 años desde Viena [...] poco después se convirtió en ciudadana estadounidense. Durante los años de guerra, la Sra. Ormandy obtuvo la licencia de piloto para prepararse para el programa de entrenamiento WASP. Sin embargo, cuando la unidad se disolvió, se alistó en la Marina de los EE. UU. y durante dos años estuvo destinada en Norfolk, Virginia, en trabajos de operaciones en la Estación Aérea Naval". [33]
La pareja permaneció casada hasta su muerte en 1985.
La carrera discográfica de Ormandy comenzó con la Sinfónica de Minneapolis para la RCA Victor en 1934 e incluyó las primeras grabaciones en Estados Unidos de las sinfonías de Anton Bruckner (n.º 7) y Gustav Mahler (n.º 2). Permaneció en la RCA Victor después de convertirse en director musical de la Orquesta de Filadelfia en 1938. En 1944, Ormandy y los habitantes de Filadelfia comenzaron una asociación de 23 años con Columbia Records . Sus numerosas grabaciones para Columbia incluyen la primera grabación en Estados Unidos de la Cuarta Sinfonía de Dmitri Shostakovich y la primera grabación de la Décima Sinfonía de Mahler en la versión interpretada por Deryck Cooke. (Ormandy y la Orquesta de Filadelfia dieron la primera interpretación pública de la Sinfonía n.º 10 de Mahler/Cooke por invitación expresa de la viuda de Mahler, Alma.) En 1968, el director y la orquesta regresaron a RCA Victor, grabando para el sello hasta 1981. Sus grabaciones de la Sinfonía n.º 3 de Saint-Saëns , "Órgano", fueron consideradas las mejores jamás producidas por la revista Fanfare, que comentó sobre la grabación de 1974 de RCA Red Seal con el organista Virgil Fox : "Esta interpretación bellamente interpretada supera a todas las versiones de esta sinfonía". La grabación de Telarc de la sinfonía con Michael Murray de 1980 también es muy elogiada. [34]
Bajo la dirección de Ormandy, la Orquesta de Filadelfia tuvo tres discos de oro y ganó dos premios Grammy . [35]
La primera grabación digital de Ormandy fue una interpretación del Concierto para orquesta de Béla Bartók para RCA Red Seal en 1979. [36]
