Marie-Eugénie Caps (1892-1931) fue una hermana católica francesa que fundó la Congregación de las Hermanas Misioneras del Espíritu Santo o Spiritaines o Hermanas Espiritanas en enero de 1921, a la edad de 28 años. [1]
Eugénie nació el 3 de junio de 1892 en Loudrefing ( alemán : Lauterfingen ), entonces ubicada en la Lorena alemana , tras el resultado de la guerra franco-prusiana de 1870 . Su padre era empleado del ferrocarril y su madre estaba relacionada con el Beato Jean-Martin Moye (1730-1793), un sacerdote católico francés que sirvió como misionero en China y fue el fundador de las Hermanas de la Congregación de la Divina Providencia . La pareja tuvo dos hijos después de Eugénie, Camille (1894-1969) y Abel (1907-1972). [2]
Su infancia transcurrió felizmente en una familia católica muy ferviente. Asistió a la escuela de las Hermanas de la Divina Providencia en Saint-Jean-de-Bassel ( alemán : Sankt Johann von Bassel ) y desde muy temprano las historias misioneras ejercieron sobre ella una verdadera fascinación.
La familia siguió los traslados profesionales del padre: primero a la cercana Bouzonville ( alemán : Busendorf ) (1900), donde Eugénie asistía a un internado . Posteriormente, se trasladaron a Ancy-sur-Moselle ( alemán : Ancy an der Mosel ) (1906) donde su padre era jefe de estación . Aquí Eugenia hizo su Primera Comunión en 1904 [3] y recibió la Confirmación en 1906. En Ancy, aprendió a trabajar en una oficina y recibió lecciones de costura y tejido.
El 6 de marzo de 1910, su padre murió repentinamente: [2] la familia regresó a Bouzonville. Como hija mayor, Marie-Eugénie se convierte en el sostén de la familia, primero tejiendo a máquina y más tarde entrando en el banco "Crédit Boulonnais".
En Bouzonville, se reencontró con sus maestras de clase y amigos que, como ella, se sentían atraídos por la vida religiosa dedicada a la misión . En 1912, la lectura de un texto del arzobispo Alexandre Le Roy (1854-1938), de la Congregación del Espíritu Santo , titulado "Je veux être Missionnaire" (inglés: quiero ser misionero ), fortaleció aún más su vocación. [1]
El estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 puso en suspenso todos los planes de María Eugenia para la vida religiosa. Uno de sus hermanos, Camille, fue reclutado por el ejército alemán.
Se unió a la Cruz Roja .
El 25 de abril de 1915, después de la eucaristía , escuchó con más fuerza que nunca el llamado de Dios a fundar una congregación religiosa puramente misionera. Aturdida e intimidada, pidió consejo a su guía espiritual, el abad Jan Eich, vicario de la parroquia. Animó a Eugenia a seguir este llamado divino.
Al final de la guerra, el 12 de noviembre de 1918, Camille regresó a casa sana y salva, lo que interpretó como una prueba de que Dios escuchó sus oraciones. [3]
En una exposición sobre las misiones religiosas, Eugenia compró una biografía del padre Libermann (1802-1852), fundador de la "Sociedad del Sagrado Corazón de María", que se fusionó en 1848 con los espiritanos . El libro la impresionó profundamente.
El 28 de octubre de 1919, en nombre de sus compañeros, escribió al padre superior del cercano convento de los Espiritanos en Neufgrange :
Nous désirons ardemment fonder en notre chère Lorraine et avant tout pour les Lorraines des deux langues, une congrégation lorraine de Sœurs Missionnaires Lorraines…
( Deseamos ardientemente fundar en nuestra querida Lorena y sobre todo para las Lorenas de las dos lenguas, una congregación lorena de Hermanas Lorenas misioneras… )
En el contexto de la posguerra, Eugénie sabía que las jóvenes no ingresarían en una congregación religiosa alemana. El padre Clauss, el superior, le aconsejó ampliar su idea y no limitarla a su departamento devastado por la guerra . [1]
Durante un año, su guía espiritual, el abad Jan Eich, dudó en presentar al obispo la petición de Eugenia. Finalmente, cuando el padre Clauss anunció en 1920 en una carta que los espiritanos habían recibido un importante legado para el establecimiento de una congregación, el abad Jan Eich accedió a enviar la petición de Eugénie.
El 20 de octubre de 1920, Eugenia y el Abbé Eich se reunieron en París con Alexandre Le Roy, entonces Superior General de los Espiritanos: coincidieron en el concepto de una Congregación Misionera de las Hermanas del Espíritu Santo, sostenida por los Espiritanos. [4] El obispo de Metz , Jean-Baptiste Pelt, apoyó la petición el 2 de diciembre. Al mismo tiempo, se compró una casa en Farschviller para acoger a Eugénie y a otras dos hermanas del naciente movimiento.
El 6 de enero de 1921, el Papa Benedicto XV bendijo la creación de la congregación, compuesta entonces por Elise Muller (1901-1970), Lucie Lay y Eugénie Caps. [5] La novedad de este movimiento fue estar enteramente dedicado al misionero, no sólo apegado a él. [5]
A finales de 1921, 13 hermanas se habían unido a la congregación de Farschviller. Para estructurar la creciente entidad, los padres espirituanos compraron una propiedad en Jouy-aux-Arches y, en marzo de 1922, el cercano convento de Saint-Jean-de-Bassel envió a la hermana Adeline para organizar la congregación, empezando por la creación de una estructura de noviciado .
Después de varios meses pasados con su madre en Bouzonville, Eugénie regresó a Saint-Jean-de-Bassel el 31 de mayo de 1922. En aquella época, gracias a la donación se abrió una nueva casa de noviciado en Béthisy-Saint-Pierre , cerca de París. de la señorita de La Rivière, conocida por el arzobispo Le Roy. [6]
El mismo arzobispo, apoyado por el obispo de Metz, transmitió al nuevo Papa Pío XI [7] las normas y la organización del movimiento espiritano: el 22 de marzo de 1923, el Papa Pío XI firmó la erección canónica de la comunidad, menos de dos años después de su fundación. [5]
Pronto María Eugenia fue nombrada superiora de la congregación de Mortain en Normandía (octubre de 1924). Posteriormente, le pidieron que se trasladara a una nueva comunidad en Allex , en el sur de Francia (septiembre de 1925). Después de una breve pausa en Jouy-aux-Arches, Eugenia se trasladó como madre superiora de la naciente congregación de Montana , Suiza, en agosto de 1926. [1] Allí, las hermanas gestionaban un sanatorio , la "Villa Notre-Dame".
Eugénie regresó a Béthisy-Saint-Pierre para emitir sus primeros votos el 5 de octubre de 1924 y ver partir a las primeras hermanas misioneras hacia Suiza , Martinica y Camerún . El Superior General Le Roy agradeció especialmente a las Espiritainas por haber reemplazado a las monjas alemanas, que habían tenido que abandonar las Misiones de Camerún y África Oriental. [8]
En julio de 1927, Eugenia participó en el primer capítulo general de las Hermanas Espiritanas. El día 27 , sor Michaël Dufay (1883-1964) fue la primera superiora general elegida . [6]
El debilitamiento del estado de Marie-Eugénie la empuja en mayo de 1928 a dimitir del cargo de superiora de la comunidad de Montana. Después de muchas vacilaciones, tomó sus votos perpetuos el 5 de octubre de 1930. [3]
El 18 de enero de 1931 murió el Abbé Eich, su guía espiritual de toda la vida. En lo que a ella respectaba, su salud estaba empeorando gradualmente. Fue hospitalizada en Sierre el 4 de marzo . El día 13 una oclusión intestinal requirió cirugía. El día 16 por la mañana, en el hospital llamado "Villa Notre-Dame": la superiora de Spiritaines, sor Charles, vino a ayudarla. A las 11:45, Eugenia falleció pacíficamente, entregando su alma a Dios.
El 18 de marzo de 1931, se celebró un funeral en "Villa Notre-Dame" y Sor Eugenia fue enterrada en el cementerio de Saint-Maurice-de-Lacques, Montana.
La congregación hizo construir un nuevo convento sede en via della Camilluccia 591, en Roma en 1958, según un proyecto del arquitecto Silvio Galizia .
En 2023, la comunidad de las hermanas espirituanas está compuesta por 17 nacionalidades (principalmente de zonas de habla francesa, portuguesa e inglesa). Están presentes en 4 continentes: [9]
En marzo de 2023 se celebró el centenario de la erección canónica de la comunidad de Spiritaines .
