Tite Pierre Marie Adolphe Eugène Bonnier (4 de enero de 1856 -15 de enero de 1894) fue un soldado francés. Sirvió en Nueva Caledonia, Senegal y Tonkin. Él y la mayoría de los hombres de su columna fueron asesinados por una fuerza de tuaregs en una masacre al amanecer en las afueras de Tombuctú , en lo que hoy es Malí .
Tite Pierre Marie Adolphe Eugène Bonnier nació el 4 de enero de 1856 en Saint-Leu, Reunión , [1] [2] Sus padres fueron Eugène Constant Bonnier (1819-1888), banquero, y Henriette Ferdinande Elisa de Pindray D'Ambelle ( 1823–63). Su hermano, Gaëtan Bonnier (1857-1944) se convirtió en general de división. Eugène Bonnier fue descrito como "Cabello castaño, frente alta, nariz fuerte, ojos castaños oscuros, boca pequeña, barbilla redonda, rostro ovalado, 171 centímetros (67 pulgadas)". [2]
Bonnier se convirtió en coronel del ejército y fue asignado a topografía en Nueva Caledonia y luego en el Sudán francés . [1] En 1883 participó en la expedición del Alto Senegal al mando de Gustave Borgnis-Desbordes . [2] Como capitán de artillería y de marina, fue nombrado Caballero de la Legión de Honor el 16 de agosto de 1883. [3] Fue oficial ordenanza de Borgnis-Desbordes de 1886 a 1893. [2] Participó en el Tonkin Campaña de 1888-1889. [1] En 1893, Bonnier sucedió a Louis Archinard como comandante militar de Sudán y partió de Burdeos el 5 de agosto de 1893 para asumir su nuevo mando. No tenía instrucciones y había decidido seguir el consejo de Archinard, utilizar su propio criterio y apoderarse de Tombuctú. [4]
Cuando el gobernador civil Albert Grodet llegó a Sudán, Eugène Bonnier había partido en una expedición contra Tombuctú a pesar de las estrictas instrucciones del gobierno en sentido contrario. [5] Bonnier estaba siguiendo las instrucciones que le había dado Archinard para continuar con el plan preparado para la ocupación de Tombuctú. [6] Grodet llegó a Kayes en el río Senegal el 26 de diciembre de 1893. El mismo día, Bonnier partió de Ségou 350 millas (560 km) al este por el río Níger con destino a Tombuctú, que esperaba tomar sin dificultad. [4] La fuerza de Bonnier estaba formada por 204 tirailleurs senegaleses , 13 oficiales franceses y 9 suboficiales. Tenían dos cañones de ocho milímetros y viajaban por el Níger en una pequeña flotilla de canoas. El teniente H. Boiteux precedió a la fuerza con dos cañoneras. [7] Bonnier fue seguido dos días después por el mayor Joseph Joffre con una fuerza de 400 infantes y caballería, 700 porteadores, 200 mulas y una batería de artillería de campaña. [8]
Poco después de dejar Segou, Bonnier recibió un mensaje de Grodet informándole que se había hecho cargo. Bonnier respondió el 27 de diciembre de 1893 que estaba realizando una gira de inspección por la frontera norte. [4] Bonnier llegó a Mopti después de cuatro días y descubrió que, en lugar de esperar allí como se le había ordenado, Boiteux había continuado con las cañoneras hasta Kabara , el puerto de Tombuctú. El 1 de enero de 1894, Bonnier siguió adelante, luchando por atravesar el pantanoso delta interior del Níger . [9] Varios barcos se hundieron, incluido el que transportaba la artillería. A Bonnier le llegó un mensaje de Grodet ordenándole que regresara a Ségou. Bonnier respondió que sus cañoneras al mando del teniente Boiteux, que se habían adelantado, habían tenido problemas en Kabara y que tenía que rescatarlas. El 5 de enero de 1894, Grodet, furioso, envió cartas que relevaban a Bonnier y Joffre de sus mandos. [10]
El 10 de enero de 1894, Bonnier llegó a Kabara. Descubrió que Boiteux había llegado al puerto el 28 de diciembre de 1893 y había entrado en Tombuctú con cuatro europeos y algunos marineros africanos sin incidentes. En ausencia de Boiteux, una fuerza de tuareg atacó las cañoneras y mató a 17 de los hombres. Bonnier dejó una de las compañías de tirailleurs en Kabara y marchó hacia Tombuctú con la otra. En una acalorada entrevista, acusó a Boiteux de haber abandonado el grupo principal que debería haber protegido y de haber abandonado luego sus barcos con la pérdida de 17 hombres, para poder ser el primero en llegar a Tombuctú. Bonnier confinó a Boiteux en un cuartel durante treinta días, una sentencia indulgente pero típica del África colonial de la época en la que todos los soldados luchaban por obtener la gloria. [10]
Bonnier abandonó Tombuctú y se dirigió hacia el oeste, hacia Gundam . [11] El 12 de enero de 1894 asaltó un campamento tuareg y se llevó más de 500 ovejas, vacas y camellos. El 14 de enero de 1894, la columna acampó dentro de una empalizada cuadrada de arbustos espinosos, dejando su ganado atado afuera. A las cuatro de la mañana siguiente los tuaregs atacaron. Los animales se lanzaron en estampida y los tuareg atravesaron las espinas y mataron a Bonnier y a otros 11 oficiales, dos ONG, un intérprete nativo y 68 tirailleurs . Un oficial logró escapar, el capitán Nigotte, y, acompañado de algunos otros supervivientes, trajo la noticia de la masacre. [12]
La muerte de Bonnier siguió a la masacre de 1881 por parte de los tuaregs de la expedición de Paul Flatters . [13] La opinión general en Francia era que Bonnier también había muerto por imprudencia e incompetencia, y en particular por no haber patrullado o colocado suficientes guardias. [14] Sin embargo, tras la desaparición en 1896 de la expedición al desierto organizada por el marqués de Morès hubo crecientes demandas para infligir castigo a los tuaregs. El general Louis Archimbaud fue enviado a retomar la curva del Níger, otra expedición fue a apoderarse del lago Chad y Jean-Baptiste Marchand partió del Congo para tomar el este de Sudán, donde fue detenido en Fashoda por la gran expedición anglobritánica que estaba operando contra Muhammad Ahmad el autoproclamado Mahdi . [13]
