Étienne Brûlé ( pronunciación francesa: [etjɛn bʁyle] ; c. 1592 – c. junio de 1633) [1] [2] [3] fue el primer explorador europeo en viajar más allá del río San Lorenzo hacia lo que ahora se conoce como Canadá. Pasó gran parte de su vida adulta temprana entre los hurones , dominó su idioma y aprendió su cultura. Brûlé se convirtió en intérprete y guía de Samuel de Champlain , quien más tarde envió a Brûlé a varias misiones exploratorias, entre las que se cree que precedió a Champlain a los Grandes Lagos , reuniéndose con él tras la primera llegada de Champlain al lago Hurón. Entre sus muchos viajes se encuentran exploraciones de la Bahía Georgian y el Lago Hurón , así como de los ríos Humber y Ottawa . Champlain acordó enviar a Brûlé, a petición propia, como intérprete a vivir entre los Onontchataron, un pueblo algonquino, en 1610. [4] En 1629, durante la guerra anglo-francesa , escapó tras ser capturado por la tribu Séneca . Brûlé fue asesinado por la tribu Bear del pueblo hurón, que creía que los había traicionado ante Séneca. [2]
Brûlé, hijo de Spire Bruslé y Marguerite Guérin, nació c. 1592 en Champigny-sur-Marne al sureste de París . Se desconoce la fecha exacta de nacimiento de Brûlé ya que se perdieron los registros parroquiales de Champigny-sur-Marne de 1590-1600. [4] Llegó a Canadá en 1608 cuando tenía 16 años. Brûlé no ha dejado ningún recuerdo o descripción de sus primeros años de vida, su paso entre los pueblos indígenas o de sus exploraciones. Su vida, por lo tanto, sólo ha sido vista a través de las obras de otros, entre ellos Champlain, Gabriel Sagard y Jean de Brébeuf .
Champlain escribió sobre un joven que había vivido en Nueva Francia desde 1608 y que muchos creen que fue el joven Brûlé. En junio de 1610, Brûlé le dijo a Champlain que deseaba ir a vivir con los algonquinos y aprender su idioma y comprender mejor sus costumbres y hábitos. Champlain hizo los arreglos para hacerlo y, a cambio, el jefe Iroquet (un líder algonquino de la pequeña nación que pasó el invierno con su pueblo cerca de Huronia ), solicitó que Champlain llevara a Savignon, un joven hurón, con él para enseñarle las costumbres y hábitos de el francés. Champlain ordenó a Brûlé que aprendiera el idioma hurón, explorara el país, estableciera buenas relaciones con todas las Primeras Naciones e informara dentro de un año de todo lo que había aprendido. El 13 de junio de 1611, Champlain volvió a visitar a Brûlé, quien sorprendentemente había hecho todo lo que Champlain le había pedido. Brûlé estaba vestido como si fuera un indígena y estaba muy satisfecho con la forma en que lo trataron y con todo lo que había aprendido. Champlain pidió que Brûlé siguiera viviendo entre los pueblos indígenas para poder dominar todo por completo, y Brûlé estuvo de acuerdo.
Durante cuatro años, Champlain no había tenido conexión ni comunicación con Brûlé quien, se cree, fue entonces el primer europeo en ver los Grandes Lagos . [5] En 1615, se volvieron a encontrar en Huronia. Allí, Brûlé informó a Champlain de sus aventuras y exploraciones por América del Norte. Brûlé explicó que se le unió otro intérprete francés llamado Grenolle. Informó que habían viajado a lo largo de la costa norte de lo que llamaban la mer douce (el mar en calma), ahora conocido como lago Hurón , y llegaron hasta los grandes rápidos de Sault Ste. Marie. Marie donde el lago Superior ingresa al lago Hurón. [6]
En 1615, Brûlé pidió permiso a Champlain para unirse a 12 guerreros hurones en su misión de ver una nación conocida como Carantouan (que pueden haber sido o no el pueblo Andaste Susquehannock ), aliados de los hurones, para pedirles su apoyo durante una expedición que Champlain estaba planeando. Champlain ordenó al grupo viajar al oeste del país Séneca porque necesitaban llegar allí rápidamente y la única forma de hacerlo era cruzando territorio enemigo. [6] Esto resultó ser peligroso, pero un éxito parcial para Brûlé llegó a Carantouan; sin embargo, llegó al lugar de encuentro que Champlain había elegido dos días tarde para ayudar a Champlain y a los hurones , que habían sido derrotados por los iroqueses . [7]
Brûlé probablemente visitó cuatro de los cinco Grandes Lagos (el lago Hurón, el lago Superior, el lago Erie y el lago Ontario ) y es posible que también haya visto el lago Michigan . Brûlé fue probablemente el primer europeo blanco en completar estas expediciones por América del Norte. En estas expediciones visitó lugares como el río Ottawa , el río Mattawa , el lago Nipissing y el río French hasta la Bahía Georgian . Desde Georgian Bay, Brûlé pudo penetrar en el lago Hurón. Remó río arriba por el río St. Marys y llegó hasta el lago Superior. Viajó a través del lago Simcoe y atravesó lo que ahora es Toronto hasta el lago Ontario. Desde el lago Ontario, Brûlé pudo viajar al norte del estado de Nueva York , explorar Pensilvania y cruzar el río Susquehanna hasta la bahía de Chesapeake . [8] También se dice que es muy probable que Brûlé fuera uno de los primeros europeos en situarse a lo largo de las orillas del lago Erie y del lago Michigan. [8] Había pasado meses visitando a los pueblos indígenas que vivían a lo largo del lago Erie entre los ríos Niágara y Detroit , pero debido a que no dejó escritos propios, casi no se sabe nada identificable sobre las tribus que visitó, muchas de las cuales serían eliminadas en un año. Unas décadas más tarde, en las Guerras de los Beaver (en contraste, Joseph de La Roche Daillon , quien realizó un viaje misionero entre las tribus del oeste de Nueva York en 1627, tomó notas meticulosas de sus viajes; son los escritos de La Roche los que sirven como base principal). historia de la ocupación nativa del oeste de Nueva York antes de las Guerras de los Beaver).
Champlain y los jesuitas a menudo se pronunciaron en contra de la adopción de las costumbres hurones por parte de Brûlé, así como de su asociación con los comerciantes de pieles , que estaban fuera del control del gobierno colonial. Brûlé regresó a Quebec en 1618, pero Champlain le aconsejó que continuara sus exploraciones entre los hurones. [7] Brûlé fue posteriormente confinado en Quebec durante un año, donde enseñó a los jesuitas el idioma nativo. En 1626 Brûlé regresó a Francia, donde trabajó como comerciante, y en 1626 o 1627 se casó con Alizon Coiffier. [4] En abril de 1628, Brûlé y su flota francesa fueron capturados por los británicos frente a la isla Anticosti y Brûlé fue llevado a Londres antes de ser liberado y devuelto a Nueva Francia donde, "prometiendo apoyo a los Kirkes, reanudó su vida entre los Wendat". y sus actividades comerciales." [4]
En 1629, Brûlé traicionó a la colonia de Nueva Francia. David Kirke y sus hermanos, comerciantes ingleses de origen hugonote, pagaron 100 pistolas a Brûlé y a tres de sus compañeros para que pilotaran sus barcos río arriba por el río San Lorenzo y "sin duda dieron información sobre el estado desesperado de la guarnición de Quebec" que envalentonó a los Kirke. para atacarlo. [9] En sus últimos relatos, Samuel Champlain "acusó a Brûlé de traición porque este último aceptó hacer negocios con los hermanos Kirke cuando estos tomaron Quebec para Inglaterra en 1629". [4] Después de 1629, Brûlé continuó viviendo con los nativos, actuando como intérprete en sus tratos con los comerciantes franceses. [2]
En 1633, Brûlé murió en Toanché, en la península de Penetanishene , [2] sin embargo, los acontecimientos reales que rodearon su muerte siguen sin estar claros. Los rumores de su muerte llegaron por primera vez a Quebec a través de relatos de segundas y terceras partes, en gran parte de los algonquinos, que en ese momento se creía que estaban en una disputa comercial con los hurones. [10]
Una teoría es que fue capturado por los séneca iroqueses en batalla. Aunque logró escapar, cuando regresó a su hogar entre los hurones, estos no creyeron su historia. Sospechando que comerciaba con los Sénecas, mataron a puñaladas a Brûlé; su cuerpo fue desmembrado y devorado por los aldeanos. [2] Sin embargo, contrariamente a esta teoría, no hay evidencia etnográfica de que los hurones practicaran el canibalismo. [11] Además, Jean de Brébeuf , que llegó a la región poco después de la muerte de Brûlé, describió su asesinato como traicionero, pero no hizo mención del canibalismo. [12] Una explicación es que los hurones fueron mal interpretados, utilizando el término comido para describir que Brûlé fue expulsado de su alta posición. En este sentido, los hurones habían utilizado previamente la palabra comido para describir a los jefes depuestos. [10]
El asesinato de Brûlé también parece haber sido controvertido entre el pueblo hurón. Inmediatamente después de su muerte, Toanché fue abandonado y posteriormente se fundaron Wenrio e Ihonatiria, lo que sugiere un cisma formado en el clan entre quienes apoyaron el asesinato de Brûlé y quienes no. [12]
Para complicar aún más el asunto, el padre Le Jeune escribió en su diario de 1633 en Jesuit Relations que el último día de junio de 1633 se encontró con un intérprete francés entre un enviado de hurones que vivió con ellos durante muchos años. Se desconoce a quién más podría referirse Le Jeune además de Brûlé, a pesar de los informes contradictorios de que Brûlé ya estaba muerto. [10]
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