Æthelred ( / ˈ æ θ əl r ɛ d / ; c. 762 – 18 de abril de 796), fue el rey de Northumbria desde 774 hasta 779 y nuevamente desde 790 hasta que fue asesinado en 796. Era hijo de Æthelwald Moll y Æthelthryth y posiblemente se convirtió en rey cuando todavía era un niño después de que Alhred fuera depuesto.
El origen de la familia de Ethelred no está registrado, pero su padre Ethelwald, también llamado Moll, parece provenir de un entorno noble. Ethelwald aparece por primera vez en los registros históricos en una carta escrita por el papa Pablo I al rey Eadberht , ordenándole que devolviera las tierras tomadas de un abad Fothred, que fueron entregadas a su hermano Moll. Después de la abdicación del rey Eadberht en 758, su hijo Oswulf tomó su lugar pero, a pesar del largo reinado de su padre y su poderoso tío Ecgbert , fue asesinado solo un año después en 759 en Market Weighton por sus propios guardaespaldas. El asesinato posiblemente fue ordenado por Ethelwald, ya que se convirtió en rey poco después. En 761, el hermano de Oswulf, Oswine, se enfrentó a Ethelwald en batalla, pero Oswine murió en la lucha en Eildon Hill el 6 de agosto.
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Después de su victoria, Ethelwald se casó con Ethelthryth en Catterick el 1 de noviembre de 762. Ethelwald fue depuesto como rey el 30 de octubre de 765, por un consejo de nobles y prelados, y reemplazado por Alhred , el cuñado de Oswulf y Oswine.
Después de gobernar durante casi diez años, los habitantes de Northumbria expulsaron al rey Alhred de York en 774. Entonces eligieron a Æthelred como su rey y fue "coronado con tan gran honor". Al año siguiente de su ascenso al trono, Æthelred, que pudo haber estado influenciado por su padre Æthelwald, ordenó el asesinato de un ealdorman , Eadwulf.
Æthelred fue depuesto como rey y el trono pasó a Ælfwald , [1] un nieto de Eadberht Eating .
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Ethelred vivió en el exilio durante el reinado de Aelfwald y su sucesor Osred II . Sin embargo, en 788 o 789, Osred fue depuesto, tonsurado a la fuerza y exiliado, y Ethelred fue restaurado en el trono.
En 790, durante el segundo reinado de Ethelred, el ealdorman Eardwulf recibió la orden de ser asesinado por Ethelred, pero sobrevivió y más tarde se convirtió en rey. Los hijos de Ælfwald, Ælf y Ælfwine, fueron asesinados, probablemente por orden de Ethelred, en 791. Al año siguiente, Osred intentó recuperar el trono, pero fue derrotado, capturado y asesinado el 14 de septiembre de 792. Un año después, Lindisfarne fue saqueada por los vikingos y las cartas de Alcuino a Ethelred culpaban de este evento a los pecados de Ethelred y su nobleza.
El 29 de septiembre de 792, Ethelred se casó con Ælfflæd, hija de Offa de Mercia, en Catterick .
Mientras Æthelred estaba en Corbridge, un grupo de nobles conspiradores lo asesinaron el 18 de abril de 796. Como resultado, Osbald , un ealdorman y amigo de Alcuin, antiguo consejero de Æthelred, se convirtió en rey, pero al cabo de 27 días abdicó.