Los estudios mongoles o mongolística son un campo interdisciplinario de investigación académica sobre la lengua , la historia y la cultura mongolas . Los académicos que trabajan en el campo de los estudios mongoles suelen denominarse mongolistas . [1]
Isaac Jacob Schmidt es considerado generalmente como el "fundador" de los estudios mongoles como disciplina académica. [2] Schmidt, nativo de Ámsterdam que emigró a Rusia a causa de la invasión francesa , comenzó su exposición a las lenguas mongoles como misionero de la Iglesia Morava entre los calmucos , y tradujo el Evangelio de Mateo al idioma calmuco . Después se mudó a Moscú y luego a San Petersburgo , donde produjo su obra más famosa: la primera traducción del Erdeniin Tobchi a una lengua europea. [3] También compiló un diccionario de mongol y una traducción de los siete capítulos entonces conocidos de la Epopeya del rey Gesar . [4] Otras figuras importantes en la historia temprana de los estudios mongoles en Rusia fueron Józef Kowalewski de Polonia (que fundó el departamento de estudios mongoles en la Universidad de Kazán ) y Matthias Castrén de Finlandia (que escribió la primera gramática de una lengua mongola moderna, publicada después de su muerte por Franz Anton Schiefner en la Universidad de San Petersburgo ). [5] [6]
China tuvo un contacto directo mucho más prolongado con los pueblos mongoles que Rusia u otros países europeos, y por lo tanto una historia más larga de estudio de sus lenguas. Sin embargo, la tradición académica moderna de los estudios mongoles en China enfrentó una variedad de reveses iniciales. [7] Los estudios de Mongolia del siglo XIX realizados por académicos chinos estaban estrechamente vinculados al gobierno de la dinastía Qing sobre Mongolia . La amenaza del imperialismo ruso fue un gran estímulo para que los académicos chinos estudiaran la región, tanto como parte del proyecto de "mapear y clasificar la frontera", como por su deseo de enfatizar la afinidad entre los chinos Han y los pueblos de la frontera y su contraste común con las potencias japonesas y europeas que buscaban influencia en la región. [7] [8] Así, como lo describe Stephen Kotkin , tras la Revolución Xinhai de 1911 que derrocó a los Qing y estableció la República de China , todo el campo de estudio fue visto como "estrechamente ligado a los manchúes y al gobierno imperial" y quedó desacreditado, una situación que empeoró por la oposición a la revolución de 1911 de importantes académicos chinos de Mongolia, como Wang Guowei . [7] El desarrollo de los estudios mongoles en China en los primeros años tras el establecimiento de la República Popular China se basó en gran medida en obras rusas. [9] Uno de los primeros centros de nivel terciario de estudios mongoles en China, el Instituto de Mongolia en la Universidad de Mongolia Interior , se fundó en 1964. [10]
Algunos académicos en los Estados Unidos trabajaron en estudios mongoles a principios del siglo XX, como Jeremiah Curtin , Berthold Laufer y Roy Chapman Andrews . La Universidad de California, Berkeley ofreció el primer curso de Estados Unidos en lengua mongola en 1936, impartido por Ferdinand Lessing . [11] La Universidad de Harvard también tuvo algunos académicos que trabajaron en el campo, como Francis Woodman Cleaves y Antoine Mostaert ; Joseph Fletcher fue uno de los estudiantes de Cleaves. [12] Sin embargo, las instituciones estadounidenses para estudios mongoles no se fundaron hasta después de la Segunda Guerra Mundial. Dichas instituciones recibieron un gran impulso de la afluencia de refugiados del comunismo de la posguerra, que incluían a Diluwa Khutugtu Jamsrangjab , John Gombojab Hangin de Mongolia Interior y el ex miembro de la Academia Soviética de Ciencias Nicholas Poppe . [11] Poppe enseñó en el Instituto Ruso y del Lejano Oriente de la Universidad de Washington; John Krueger fue uno de sus estudiantes allí. [13] Denis Sinor de Hungría, que enseñó en la Universidad de Cambridge después de la guerra, llegó a los EE. UU. en 1962 y fundó el Departamento de Estudios Urales y Altaicos en la Universidad de Indiana (ahora conocido como el Departamento de Estudios de Eurasia Central ), y más tarde reclutó a Krueger y Hangin para unirse al departamento. [14]