Culver Studios es un estudio cinematográfico ubicado en Culver City, California . Originalmente creado por el pionero del cine mudo Thomas H. Ince , allí se filmaron clásicos de la Edad de Oro de Hollywood. Fue adquirido en 2014 por Hackman Capital Partners, que modernizó por completo el terreno durante los siguientes cuatro años, al tiempo que preservó las estructuras históricas del sitio. [1] Los estudios han operado bajo una multitud de nombres: Ince Studio (1918-1925), De Mille Studios (1925-1928), Pathé Studios (1928-1931), RKO-Pathé Studios (1931-1935), Selznick International Pictures (1935-1956), Desilu-Culver Studios (1956-1970), Culver City Studios (1970-1977) y Laird International Studios (1977-1986). [2] A pesar de todos estos cambios de nombre, los expertos de la industria del entretenimiento también llamaron comúnmente al sitio "40 Acres", aunque en realidad nunca tuvo un tamaño de 40 acres (16 hectáreas). [3]
Allí se filmaron muchos clásicos de la época dorada de Hollywood, entre ellos Lo que el viento se llevó (1939), [4] Ha nacido una estrella (1937), Intermezzo (1939) y Rebeca (1940). [2]
Los Culver Studios también se utilizaron para programas de televisión como The Andy Griffith Show , Lassie , Batman , The Nanny y, más recientemente, Scrubs , Arrested Development y Cougar Town . [5]
El excéntrico empresario Howard Hughes tuvo en su día una participación en el estudio, al igual que los cineastas Cecil B. DeMille y David O. Selznick .
Los Culver Studios fueron fundados en 1918 por el actor, director y productor de cine mudo Thomas H. Ince , después de adquirir un terreno del desarrollador inmobiliario Harry Culver . El estudio Thomas H. Ince, como se lo conocía originalmente, fue diseñado y construido por la firma de arquitectura Meyer & Holler . [6] Ince tenía grandes ambiciones de crear su propio estudio único entre todos los demás. El primer edificio que se construyó en el lote fue "The Mansion", un pintoresco edificio administrativo de estilo colonial con una fachada blanca y grandes columnas con vista a jardines bien cuidados. Se inspiró en la casa de George Washington en Mount Vernon, Virginia . [ cita requerida ]
El estudio se convirtió en la segunda gran empresa cinematográfica de Culver City adquirida por Amazon Studios . [7]
Ince dirigió el estudio hasta su temprana muerte en 1924, y al año siguiente, su viuda vendió la propiedad a Cecil B. DeMille, quien la rebautizó como DeMille Studios. DeMille dirigió el terreno durante dos años, durante los cuales el sitio experimentó varias ampliaciones y renovaciones a gran escala, incluida la construcción del teatro DeMille y una réplica de las calles de Jerusalén para su película El rey de reyes (1927). [8]
A pesar de un par de grandes éxitos de taquilla, DeMille no logró que el estudio fuera financieramente sostenible y fusionó su empresa con Pathé Exchange Inc. en 1928. DeMille firmó un contrato de tres películas con Metro-Goldwyn-Mayer y el lote permaneció bajo la propiedad de un conglomerado de empresas.
En 1932 se produjo otra fusión, cuando RKO (Radio-Keith-Orpheum) Pictures compró Pathé. Para distinguirlo de su propiedad en Hollywood, el sitio funcionó bajo el nombre de estudios RKO-Pathé. Se realizaron más mejoras y las estrellas Bette Davis , Robert Mitchum , Cary Grant y Katharine Hepburn vieron cómo sus carreras seguían floreciendo mientras filmaban en el estudio. Los decorados también se utilizaron en la versión original de King Kong (1933).
RKO alquiló el terreno durante prácticamente la totalidad de su propiedad y rara vez utilizó el espacio para filmar sus propias producciones. De 1935 a 1946, el sitio fue arrendado a Selznick International Pictures , propiedad de David O. Selznick, y sufrió más renovaciones. Selznick es mejor recordado por ser el productor de Lo que el viento se llevó (1939) y decorados abandonados completos en el backlot fueron incendiados al principio de su programa de producción para recrear las escenas del incendio de Atlanta .
Después de 1946, RKO-Pathé reanudó la operación del sitio y alquiló el espacio a la nueva Vanguard Films Inc. de David O. Selznick, así como a una variedad de otras compañías de producción independientes. El magnate y productor de cine Howard Hughes compró el estudio en 1950 y continuó alquilándolo a compañías de producción hasta que vendió RKO Pictures a General Tire .
Desilu Productions , propiedad de Lucille Ball y Desi Arnaz , compró el lote a General Tire por 6 millones de dólares en 1957 (aproximadamente 62 millones de dólares en 2022 cuando se ajusta a la inflación) y la televisión pronto se convirtió en el negocio principal realizado en el sitio. [9] [10]
Perfect Film & Chemical Corporation compró Desilu Studios a Gulf+Western en 1968, para luego vendérselo a OSF Industries en 1969. [2]
En 1970, Desilu Studios pasó a llamarse The Culver City Studios. En 1977, el estudio pasó a llamarse Laird International Studios, que era un establecimiento de alquiler. En diciembre de 1986, en una quiebra del Capítulo 11, el estudio fue comprado por GTG Entertainment, una empresa conjunta entre Grant Tinker y Gannett Company por 24 millones de dólares. [2] [11] GTG remodeló el estudio y renombró el terreno como The Culver Studios, que fue adquirido por Sony Pictures por 80 millones de dólares en junio de 1991. [4] [12]
En abril de 2004, The Culver Studios fue adquirido por un grupo de inversión privado llamado Studio City Los Angeles por 125 millones de dólares. Incluía a Lehman Brothers , [4] Pacific Coast Capital y Pacifica Ventures. [13] [14]
En honor a su propietario original, Thomas H. Ince, la calle que atraviesa el estudio se llama Ince Boulevard.
En marzo de 2014, otro grupo de inversión privado, Hackman Capital Partners (HCP), compró los Culver Studios. [15] Cuando persistieron los rumores de que el terreno sería reemplazado por condominios, el director ejecutivo de HCP, Michael Hackman, desmintió esas afirmaciones. Sin embargo, Hackman dijo que el estudio se renovará para aprovechar la tecnología moderna, además de agregar estacionamiento adicional y espacio de producción. [4]
Anteriormente, los Culver Studios contaban con 13 estudios de sonido, oficinas en el lugar, una sala de proyecciones, un gimnasio, servicios médicos y estacionamiento.
A lo largo de su historia, Culver Studios continuó experimentando numerosas ampliaciones y adaptaciones para satisfacer las necesidades cambiantes de la industria cinematográfica. Las obras más importantes tuvieron lugar entre 1918 y 1946, durante los mandatos de Thomas H. Ince , Cecil B. DeMille , RKO Pictures y David O. Selznick .
Ince construyó el estudio original, ahora conocido como The Culver Studios, en un terreno de 14 acres. Cuando Cecil B. DeMille compró el terreno en 1925, comenzaron las renovaciones a gran escala del sitio. Reorientó los escenarios existentes y trasladó numerosos bungalows de oficinas y edificios de servicios de producción. Para satisfacer las necesidades de producción, se agregaron al sitio del estudio el Escenario 2 (ahora conocido como Escenarios 2/3/4), cuatro nuevas salas de proyección de doble tubo y siete nuevas salas de montaje.
En 1930, bajo la propiedad de Pathé Exchange , el área fue nuevamente renovada y rediseñada. La llegada del cine sonoro trajo consigo un nuevo y enorme crecimiento para Hollywood y una mayor demanda de películas. RKO-Pathé Studios construyó dos grandes instalaciones para escenarios (los escenarios 7/8/9 y 11/12/14) y varios edificios de servicios de producción.
No fue hasta la época de David O. Selznick al mando, de 1935 a 1946, que los estudios se construyeron por completo e incluyeron nuevos bungalows en el lugar. Se construyó una instalación para el último escenario (escenarios 15 y 16) y el sitio principal del estudio se desarrolló para que se asemejara lo más posible al diseño actual.
A fines de 2018, Hackman Capital Partners inició una expansión de $620 millones de The Culver Studios, que se ha convertido en el nuevo hogar de Amazon Studios . [16] El proyecto de expansión agregó 413,000 pies cuadrados de espacio alquilable al campus de 14 acres, lo que aumentó su superficie total a más de 720,000 pies cuadrados. Los planes incluían dos estructuras de estacionamiento, con alojamiento total para 1,930 vehículos. Amazon anunció su mudanza a The Culver Studios a fines de 2017. Además, alquiló la totalidad del desarrollo adyacente Culver Steps, que también está siendo construido por Hackman Capital Partners. [17] Los 600,000 pies cuadrados combinados de espacio albergan a las subsidiarias de Amazon Amazon MGM Studios , IMDb y Amazon Prime Video .
La pintoresca mansión es la pieza central del lote de Culver Studios y tiene estatus de monumento histórico. Es un ejemplo clásico de la arquitectura colonial de la década de 1920 y fue el primer edificio que se construyó en el sitio poco después de que Thomas H. Ince adquiriera el terreno en 1918. Inspirada en la casa de George Washington en Mount Vernon, Virginia, sirve como el edificio administrativo principal del lote. Productores famosos como Ince, Cecil B. DeMille y David O. Selznick alguna vez tuvieron oficinas allí.
Un largo pasillo recorre toda la estructura de 15.000 pies cuadrados, que tiene ocho grandes columnas blancas de dos pisos de altura. La fachada da a un césped bien cuidado.
Existe la idea errónea de que la mansión se utilizó como emplazamiento de Tara , la casa de Scarlett O'Hara en Lo que el viento se llevó . El edificio se vio en los créditos de la película, pero Tara era un edificio independiente construido en el backlot de Forty Acres por el director artístico Lyle Wheeler , donde se filmó la escena que representa el incendio de Atlanta.
En el extremo sur de Culver Studios había un conjunto de cuatro bungalows que databan de las décadas de 1920 y 1930. Fueron ocupados por una gran cantidad de escritores y actores famosos a lo largo de los años y ahora se consideran estructuras de importancia local.
Alfred Hitchcock utilizó uno de los edificios de una sola planta como su oficina durante años. Otro bungalow se construyó en 1935 y se utilizó como espacio residencial para Clark Gable y Vivien Leigh durante el rodaje de Lo que el viento se llevó . Otros bungalows han estado relacionados con Olivia de Havilland , Lucille Ball , Gloria Swanson y Orson Welles .
Como parte del proyecto de expansión emprendido por Hackman Capital Partners, los bungalows se trasladaron al frente del lote, detrás de la mansión. Se utilizan como espacios de producción y oficinas para escritores, productores, personal de producción y talentos.
Construido por el productor Cecil B. DeMille en 1927 cuando era dueño del estudio, el teatro está junto a la mansión. Fue dedicado a DeMille en 1984 y está disponible para proyecciones especiales, recaudaciones de fondos y funciones diarias de producción.
El teatro tiene 70 asientos, una pantalla de 24 pies x 11 pies y proyectores digitales y de 35 mm.
A medida que los Culver Studios crecieron en tamaño y estatura, se utilizó un terreno trasero de 28,5 acres (11,5 ha) para construir decorados al aire libre a gran escala. El Back Forty, también conocido como Forty Acres , se encontraba en un terreno triangular a unas pocas cuadras del terreno principal.
Inicialmente fue arrendado al terrateniente Harry Culver durante el mandato de Cecil B. DeMille y se utilizó continuamente para construir la plantación Tara, el Depósito de Atlanta y otros edificios de Atlanta en Lo que el viento se llevó .
The Back Forty también sirvió de escenario para varios programas de televisión transmitidos durante la década de 1960, incluidos Hogan's Heroes , The Andy Griffith Show , Star Trek y Bonanza .
El terreno ya no está conectado a Culver Studios y actualmente sirve como parque de oficinas.
Culver Studios ayudó a impulsar la carrera de numerosas estrellas de cine y televisión. En sus inicios, el lugar se utilizó para filmar clásicos de Hollywood como Spellbound (1945) de Hitchcock, antes de que una gran cantidad de programas de televisión comenzaran a alquilar los escenarios en la década de 1950 para crear programas como The Andy Griffith Show y Hogan's Heroes .
En décadas más recientes, el sitio ha vuelto a ser escenario de películas como Matrix , Armageddon y Soy Leyenda, además de albergar programas de televisión populares como Arrested Development y Cougar Town .
En 1992, Michael Jackson utilizó el escenario para ensayar para su próximo Dangerous Tour (1992-1993).