El qilin ( inglés: / tʃ i ˈ l ɪ n / chee- LIN ; chino :麒麟) es una criatura quimérica con pezuñas legendaria que aparece en la mitología china , y se dice que aparece con la inminente llegada o fallecimiento de un sabio o gobernante ilustre. . [1] Los Qilin son un tipo específico de la familia mitológica lin de bestias de un solo cuerno. El qilin también aparece en las mitologías de otras culturas de influencia china.
La primera mención del mítico qilin se encuentra en el poema麟之趾; Lín zhī zhǐ ; 'Pies del Lin' incluido en el Clásico de Poesía (siglos XI-VII a.C.). [2] [3] Los anales de primavera y otoño mencionaron que un lin (麟) fue capturado en el año 14 del duque Ai de Lu (魯哀公) (481 d.C.); Zuo Zhuan le dio crédito a Confucio por identificar al lin como tal. [4] [5] [6]
La forma bisilábica qilin (麒麟~騏驎), que tiene el mismo significado genérico que lin solo, está atestiguada en obras que datan del período de los Reinos Combatientes (475 – 221 a. C.). [7] Qi denota lo masculino y lin denota lo femenino [8] (por ejemplo, en Shuowen Jiezi ). [9] [10]
La imagen legendaria del qilin quedó asociada con la imagen de la jirafa en la dinastía Ming . [11] [12] [13] La identificación del qilin con las jirafas comenzó después del viaje de Zheng He al este de África en el siglo XV (desembarcando, entre otros lugares, en la actual Somalia ). La dinastía Ming compró jirafas a los comerciantes somalíes junto con cebras, incienso y varios otros animales exóticos. [14] La flota de Zheng He trajo dos jirafas a Nanjing y el emperador las confundió con la criatura mítica, donde geri significa jirafa en somalí . [15] La identificación del qilin con las jirafas ha tenido una influencia duradera: incluso hoy en día, la misma palabra se usa para el animal mítico y la jirafa tanto en coreano como en japonés. [dieciséis]
Axel Schuessler reconstruye la pronunciación china antigua de麒麟as * gərin . El lingüista finlandés Juha Janhunen compara tentativamente * gərin con un etimo reconstruido como * kalimV , [17] que denota " ballena "; y representado en el idioma aislado Nivkh y cuatro familias lingüísticas diferentes tungúsico , mongólico , turco y samoyedo , en las que * kalay(ə)ng significa "ballena" (en nenets ) y * kalVyǝ " mamut " (en enets y nganasan ). Como incluso los aborígenes "vagamente familiarizados con los animales reales subyacentes" a menudo confunden a la ballena, el mamut y el unicornio: conceptualizaron al mamut y a la ballena como acuáticos, así como al mamut y al unicornio que poseen un solo cuerno; para las poblaciones del interior, la ballena existente "sigue siendo ... una abstracción, y en este sentido no se diferencia del mamut extinto o del unicornio verdaderamente mítico". Sin embargo, Janhunen observa cautelosamente que "[l]a similitud formal y semántica entre * kilin < * gilin ~ * gïlin 'unicornio' y * kalimV 'ballena' (pero también el samoyedo * kalay - 'mamut') es suficiente para respaldar, aunque quizás no confirme la hipótesis de una conexión etimológica", y también señala una posible conexión entre el chino antiguo y el mongol (*) kers ~ (*) keris ~ (*) kiris "rinoceronte" ( Khalkha : хирс ). [18]
Los Qilin generalmente tienen rasgos parecidos a los de un dragón chino : cabezas similares con astas , ojos con pestañas gruesas, melenas que siempre fluyen hacia arriba y barbas. El cuerpo tiene escala total o parcial y, a menudo, tiene la forma de un buey, un ciervo o un caballo, o más comúnmente una cabra. [19] [20] Siempre se muestran con pezuñas hendidas. [21] Si bien los dragones en China (y por lo tanto los qilin) también se representan más comúnmente como dorados, los qilin pueden ser de cualquier color o incluso de varios colores, y pueden representarse enjoyados o exhibiendo un brillo parecido a una joya. [22]
El qilin está representado en una amplia gama de arte chino, a veces con partes de su cuerpo en llamas. [21]
Las leyendas cuentan que los qilin aparecieron en el jardín del legendario Emperador Amarillo y en la capital del Emperador Yao ; Ambos acontecimientos dieron testimonio de la naturaleza benévola de los gobernantes. [20] También se ha dicho que el nacimiento del gran sabio Confucio fue predicho por la llegada de un qilin. [1]
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En los tiempos modernos, las representaciones de qilin a menudo se han fusionado con el concepto occidental de unicornios. Qilin (麒麟) a menudo se traduce al inglés como "unicornio" y, a veces, se puede representar con un solo cuerno . La traducción, sin embargo, es engañosa, ya que también se puede representar que el qilin tiene dos cuernos. En chino moderno, "bestia de un cuerno" (独角兽;獨角獸; Dújiǎoshòu ) se utiliza para "unicornios". Se pueden representar varias criaturas míticas chinas diferentes con un solo cuerno, y un qilin, incluso si se representa con un cuerno, se llamaría "qilin de un cuerno" en chino, no "unicornio". [ cita necesaria ]
Sin embargo, las conexiones míticas y etimológicas entre las criaturas han sido notadas por varios estudios culturales [16] [17] [18] e incluso por el gobierno chino, que ha acuñado monedas conmemorativas de plata, oro y platino que representan a ambas criaturas arquetípicas. [23]
Kirin, que también se ha utilizado como la palabra japonesa moderna para jirafa , es similar a qilin. El arte japonés tiende a representar al kirin como más parecido a un ciervo que en el arte chino . Alternativamente, se representa como un dragón con forma de ciervo, pero con cola de buey [24] en lugar de cola de león. También se les suele representar con apariencia parcialmente parecida a un unicornio , pero con un cuerno curvado hacia atrás.
Girin o kirin ( 기린 ) es la forma coreana de qilin. Se describe como una criatura con crin y torso de ciervo , cola de buey y pezuñas de caballo . Inicialmente, los girin fueron representados más parecidos a los ciervos, sin embargo, con el tiempo se han transformado en más parecidos a los caballos. [25] Eran una de las cuatro criaturas divinas junto con el dragón , el fénix y la tortuga . Los girin se utilizaron ampliamente en las artes reales y budistas de Corea.
En coreano moderno, el término "girin" se utiliza para " jirafa ".
En Tailandia, el qilin se conoce como " gilen " ( tailandés : กิเลน ), y es miembro del panteón de animales míticos del bosque tailandés Himapant . Es muy probable que los Gilen se introdujeran en el panteón bajo la influencia de los Tai Yai que descendieron del sur de China para establecerse en Siam en la antigüedad, y la leyenda probablemente se incorporó a las leyendas Himapant de Siam de esta manera. El Gilen es una mezcla de varios animales, que provienen de diferentes entornos elementales, y representan fuerzas mágicas elementales presentes dentro de cada criatura personificada. Muchos de los animales Himapant en realidad representan dioses y devas de los Reinos Celestiales, y bodhisattvas , que se manifiestan como personificaciones que representan la verdadera naturaleza de cada deidad criatura a través del simbolismo de las diversas partes del cuerpo fusionadas en el diseño de la criatura mítica. [26]
En Phra Aphai Mani , la obra maestra del poema épico de Sunthorn Phu , un reconocido poeta del siglo XVIII. Hay un monstruo que es el corcel de Sudsakorn , uno de los personajes principales de la epopeya. Esta criatura se llamaba "Ma Nin Mangkorn" ( tailandés : ม้านิลมังกร , "caballo dragón de ceilonita") y se representa con colmillos de diamante, escamas de ceilonita y una marca de nacimiento en la lengua. Era una mezcla de caballo, dragón, astas de venado, escamas de pez y cola de Phaya Nak , con lentejuelas negras por todas partes. Su apariencia se asemeja a un qilin. [27]
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