Se sabe que Estados Unidos poseía tres tipos de armas de destrucción masiva : armas nucleares , químicas y biológicas . Estados Unidos es el único país que ha utilizado armas nucleares contra otro país, cuando detonó dos bombas atómicas sobre dos ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki durante la Segunda Guerra Mundial . En la década de 1940 desarrolló en secreto la primera versión del arma atómica bajo el título " Proyecto Manhattan ". [4] Estados Unidos fue pionero en el desarrollo de bombas de fisión nuclear y de hidrógeno (esta última implica fusión nuclear ). Fue la primera y única potencia nuclear del mundo durante cuatro años, desde 1945 hasta 1949, cuando la Unión Soviética produjo su propia arma nuclear . Estados Unidos tiene el segundo mayor número de armas nucleares del mundo, después de la Federación Rusa . [5] [6]
Las armas nucleares se han utilizado dos veces en combate: dos armas nucleares fueron utilizadas por Estados Unidos contra Japón durante la Segunda Guerra Mundial en los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki . En total, los dos atentados mataron a 105.000 personas e hirieron a miles más [7] y devastaron cientos o miles de bases militares , fábricas e industrias artesanales .
Estados Unidos llevó a cabo un extenso programa de pruebas nucleares. Se realizaron 1.054 pruebas entre 1945 y 1992. El número exacto de dispositivos nucleares detonados no está claro porque algunas pruebas involucraron múltiples dispositivos mientras que algunas no explotaron o fueron diseñadas para no crear una explosión nuclear. La última prueba nuclear de Estados Unidos fue el 23 de septiembre de 1992; Estados Unidos ha firmado, pero no ratificado, el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares .
Actualmente, el arsenal nuclear de Estados Unidos está desplegado en tres zonas:
Estados Unidos es uno de los cinco "Estados con armas nucleares" según el Tratado sobre la no proliferación de armas nucleares , que Estados Unidos ratificó en 1968. El 13 de octubre de 1999, el Senado de Estados Unidos rechazó la ratificación del Tratado de Prohibición Completa de Ensayos Nucleares . habiendo ratificado previamente el Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares en 1963. Sin embargo, Estados Unidos no ha probado un arma nuclear desde 1992, aunque ha probado muchos componentes no nucleares y ha desarrollado potentes supercomputadoras para duplicar el conocimiento adquirido en las pruebas sin realizar las pruebas reales. pruebas ellos mismos. [8] [9]
A principios de la década de 1990, Estados Unidos dejó de desarrollar nuevas armas nucleares y ahora dedica la mayor parte de sus esfuerzos nucleares a la gestión de sus arsenales , manteniendo y desmantelando su ahora envejecido arsenal. [10] La administración de George W. Bush decidió en 2003 emprender investigaciones para una nueva generación de armas nucleares pequeñas, especialmente "penetradoras de la Tierra". [11] El presupuesto aprobado por el Congreso de los Estados Unidos en 2004 eliminó la financiación para algunas de estas investigaciones, incluidas las armas " destructoras de búnkeres o de penetración terrestre".
Es difícil determinar el número exacto de armas nucleares que posee Estados Unidos. Diferentes tratados y organizaciones tienen diferentes criterios para informar sobre las armas nucleares, especialmente las que se mantienen en reserva y las que se están desmantelando o reconstruyendo:
En 2002, Estados Unidos y Rusia acordaron en el tratado SORT reducir sus arsenales desplegados a no más de 2.200 ojivas cada uno. En 2003, Estados Unidos rechazó las propuestas rusas de reducir aún más los arsenales nucleares de ambas naciones a 1.500 cada uno. [14] En 2007, por primera vez en 15 años, Estados Unidos construyó nuevas ojivas. Estos reemplazaron algunas ojivas más antiguas como parte del programa de actualización Minuteman III . [15] En 2007 también se retiraron del servicio los primeros misiles Minuteman III como parte de la reducción. En general, el número de arsenales y sistemas de despliegue sigue disminuyendo según los términos del nuevo tratado START.
En 2014, el Boletín de Científicos Atómicos publicó un informe en el que se afirma que hay un total de 2.530 ojivas mantenidas en reserva y 2.120 desplegadas activamente. De las ojivas desplegadas activamente, el número de ojivas estratégicas es de 1.920 (restando 200 B61 tácticos como parte de los acuerdos de intercambio de armas nucleares de la OTAN). La cantidad de ojivas que se están desactivando activamente asciende a unas 2.700, lo que eleva el inventario total de los Estados Unidos a unas 7.400 ojivas. [dieciséis]
El gobierno estadounidense decidió no firmar el tratado de la ONU sobre la Prohibición de las Armas Nucleares , un acuerdo vinculante para las negociaciones para la eliminación total de las armas nucleares, apoyado por más de 120 naciones. [17]
A principios de 2019, más del 90% de las 13.865 armas nucleares del mundo eran propiedad de Estados Unidos y Rusia. Rusia tiene la mayor cantidad de ojivas nucleares con 5.977, mientras que Estados Unidos tiene 5.428 ojivas. [18] [19]
La Fuerza Aérea de EE.UU. opera actualmente 400 misiles balísticos intercontinentales Minuteman III , ubicados principalmente en los estados del norte de las Montañas Rocosas y las Dakotas . Los misiles Peacekeeper fueron eliminados gradualmente del inventario de la Fuerza Aérea en 2005. Todos los misiles Minuteman II de la USAF fueron destruidos de acuerdo con el tratado START y sus silos de lanzamiento implosionaron y enterraron y luego se vendieron al público bajo el tratado START II . El objetivo de Estados Unidos en virtud del tratado SORT era reducir de 1.600 ojivas desplegadas en más de 500 misiles en 2003 a 500 ojivas en 450 misiles en 2012. Los primeros Minuteman III fueron retirados en virtud de este plan en 2007, mientras que, al mismo tiempo, las ojivas desplegadas Los Minuteman III comenzaron a actualizarse desde W62 más pequeños a W87 más grandes a partir de misiles Peacekeeper fuera de servicio. [15]
La Fuerza Aérea de Estados Unidos también opera una flota estratégica de bombarderos nucleares. La fuerza de bombarderos está formada por 51 B-52 Stratofortresses con armas nucleares y 20 B-2 Spirits . [20] Los 64 B-1 fueron adaptados para operar en un modo únicamente convencional en 2007 y, por lo tanto, no cuentan como plataformas nucleares.
Además de esto, el ejército estadounidense también puede desplegar armas nucleares tácticas más pequeñas, ya sea mediante misiles de crucero o con cazabombarderos convencionales . Estados Unidos mantiene alrededor de 400 bombas nucleares de gravedad capaces de ser utilizadas por el F/A-18 Hornet , F-15E , F-16 , F-22 y F-35 . [15] Unas 350 de estas bombas están desplegadas en siete bases aéreas en seis países europeos de la OTAN; [15] De ellas, 180 bombas nucleares tácticas B61 están incluidas en un acuerdo de intercambio nuclear . [21]
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La Marina de los EE. UU. tiene actualmente desplegados 18 submarinos de clase Ohio , de los cuales 14 son submarinos de misiles balísticos . Cada submarino está equipado con un complemento máximo de 24 misiles Trident II . Aproximadamente 12 submarinos de ataque estadounidenses estaban equipados para lanzar misiles nucleares Tomahawk , pero estas armas fueron retiradas del servicio en 2013. [22]
El número de SLBM desplegados y no desplegados en los SSBN de clase Ohio a partir de 2018 [update]es 280, de los cuales 203 SLBM están desplegados. [20]
El programa ofensivo de armas biológicas de los Estados Unidos fue instigado por el presidente Franklin Roosevelt y el Secretario de Guerra de los Estados Unidos en octubre de 1941. [23] Las investigaciones se llevaron a cabo en varios sitios. Se construyó una instalación de producción en Terre Haute, Indiana , pero las pruebas con un agente benigno demostraron contaminación de la instalación, por lo que no se produjo ninguna producción durante la Segunda Guerra Mundial . [24]
El gobierno y el ejército de Estados Unidos son conocidos por utilizar poblaciones civiles para probar los efectos de las armas biológicas. En 1950, la Marina de los EE. UU. llevó a cabo un experimento secreto con la población civil del área de la Bahía de San Francisco durante la operación Operación Sea-Spray , en la que, sin saberlo, más de 800.000 residentes fueron rociados con patógenos. Esto provocó al menos una muerte y se afirma que la ecología había cambiado irreversiblemente. [25]
En 1951, el ejército estadounidense también liberó esporas de hongos en el Centro de Suministros Navales de Norfolk sobre trabajadores afroamericanos para ver si eran más susceptibles al patógeno que los caucásicos. [26] En 1966, el gobierno de Estados Unidos liberó Bacillus globigii en el metro de Nueva York para investigar cómo se puede utilizar una población civil para propagar patógenos. Se afirma que más tarde se descubrió que muchos de los expuestos presentaban afecciones médicas de larga duración cuya causalidad los militares han negado. [26]
El gobierno de Estados Unidos continuó experimentos similares con poblaciones civiles en otras ciudades del país hasta principios de los años setenta.
Las instalaciones de Dugway Proving Ground en Utah , inauguradas en 1942, hasta el día de hoy prueban y almacenan armas biológicas. En 1968, la instalación envenenó infamemente a 6.000 ovejas con el agente nervioso VX. Según se informa, las instalaciones de 800.000 acres han convertido en armas pulgas y mosquitos, además de haber realizado experimentos tanto en animales como en humanos. [27]
Se construyó una instalación de producción más avanzada en Pine Bluff, Arkansas , que comenzó a producir agentes biológicos en 1954. Fort Detrick , Maryland , se convirtió más tarde en una instalación de producción y en un sitio de investigación. Estados Unidos desarrolló armas biológicas antipersonal y contra cultivos. [28] Se desarrollaron varios sistemas de despliegue, incluidos tanques de pulverización aérea, botes de pulverización de aerosol, granadas, ojivas de cohetes y bombas de racimo. (Ver también Pruebas de armas biológicas en EE. UU. )
A mediados de 1969, el Reino Unido y el Pacto de Varsovia, por separado, presentaron propuestas a la ONU para prohibir las armas biológicas, lo que conduciría a un tratado en 1972. Estados Unidos canceló su programa ofensivo de armas biológicas mediante orden ejecutiva en noviembre de 1969 (microorganismos) y febrero de 1970 (toxinas) y ordenó la destrucción de todas las armas biológicas ofensivas, lo que ocurrió entre mayo de 1971 y febrero de 1973. Estados Unidos ratificó el Protocolo de Ginebra el 22 de enero de 1975. Estados Unidos ratificó la Convención sobre Armas Biológicas (CAB), que entró en vigor efecto en marzo de 1975. [Kissinger 1969]
Las negociaciones para un protocolo de verificación legalmente vinculante para la CAB continuaron durante años. En 2001, las negociaciones terminaron cuando la administración Bush rechazó un intento de otros signatarios de crear un protocolo de verificación, argumentando que se podría abusar de él para interferir con la investigación biológica legítima.
El Instituto de Investigación Médica de Enfermedades Infecciosas del Ejército de EE. UU. , ubicado en Fort Detrick, produce pequeñas cantidades de agentes biológicos para su uso en la investigación de defensa con armas biológicas. Según el gobierno de Estados Unidos, esta investigación se realiza en total conformidad con la BWC.
En septiembre de 2001, poco después de los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos, hubo una serie de ataques con ántrax dirigidos a oficinas de medios de comunicación y al Senado de Estados Unidos, en los que murieron cinco personas. El ántrax utilizado en los ataques fue la cepa Ames , que se estudió por primera vez en Fort Detrick y luego se distribuyó a otros laboratorios de todo el mundo.
En la Primera Guerra Mundial , Estados Unidos tenía su propio programa de armas químicas, que producía sus propias municiones químicas, incluidos fosgeno y gas mostaza . [29] Estados Unidos sólo creó alrededor del 4% del total de armas químicas producidas para esa guerra y poco más del 1% del arma más efectiva de la época, el gas mostaza. (Las tropas estadounidenses sufrieron menos del 6% de las bajas por gas.) Aunque Estados Unidos había comenzado una producción a gran escala de lewisita , para su uso en una ofensiva planificada para principios de 1919, la lewisita no se utilizó durante la Primera Guerra Mundial. [30] [31 ] Estados Unidos también creó una unidad especial, el 1.er Regimiento de Gas, [29] que utilizó fosgeno en ataques después de ser desplegado en Francia. [32]
Los aliados ni Alemania no utilizaron armas químicas durante la Segunda Guerra Mundial con fines militares, pero dichas armas fueron desplegadas en Europa desde Estados Unidos. En 1943, bombarderos alemanes atacaron el puerto de Bari , en el sur de Italia, hundiendo varios barcos estadounidenses, entre ellos el John Harvey , que transportaba gas mostaza. La presencia del gas fue altamente clasificada y, según el informe militar estadounidense, "sesenta y nueve muertes fueron atribuidas total o parcialmente al gas mostaza, la mayoría de ellos marinos mercantes estadounidenses" de 628 bajas militares por gas mostaza. [Navy 2006] [Niderost] El asunto se mantuvo en secreto en aquel momento y durante muchos años. Después de la guerra, Estados Unidos participó en conversaciones sobre control de armas químicas y continuó almacenándolas , hasta superar las 30.000 toneladas de material.
Después de la guerra, todos los antiguos aliados continuaron investigando los tres nuevos agentes nerviosos desarrollados por los nazis: tabún , sarín y somán . Durante las décadas siguientes, miles de voluntarios militares estadounidenses estuvieron expuestos a agentes químicos durante los programas de prueba de la Guerra Fría , así como en accidentes. (En 1968, uno de esos accidentes mató a aproximadamente 6.400 ovejas cuando un agente salió del Dugway Proving Ground durante una prueba. [33] ) Estados Unidos también investigó una amplia gama de posibles agentes químicos psicoconductuales incapacitantes no letales, incluidos indoles psicodélicos como el LSD y derivados de la marihuana , así como varios anticolinérgicos glicolatos. A uno de los compuestos anticolinérgicos, el bencilato de 3-quinuclidinilo , se le asignó el código BZ de la OTAN y se utilizó como arma a principios de la década de 1960 para su posible uso en el campo de batalla. El presunto uso de agentes químicos por parte de Estados Unidos en el conflicto de Corea (1950-53) nunca ha sido fundamentado. [34] [35] [36]
A finales de 1969, el presidente Richard Nixon renunció unilateralmente al primer uso de armas químicas (así como a todos los métodos de guerra biológica). [37] Emitió un decreto unilateral que detuvo la producción y el transporte de armas químicas y que sigue en vigor. De 1967 a 1970, en la Operación CHASE , Estados Unidos se deshizo de armas químicas hundiendo barcos cargados con armas en las profundidades del Atlántico . Estados Unidos comenzó a investigar métodos más seguros para eliminar armas químicas en la década de 1970, destruyendo varios miles de toneladas de gas mostaza mediante incineración y casi 4.200 toneladas de agente nervioso mediante neutralización química. [38]
Estados Unidos firmó el Protocolo de Ginebra en 1975 (al mismo tiempo que ratificó la Convención sobre Armas Biológicas ). Este fue el primer tratado internacional operativo sobre armas químicas del que Estados Unidos era parte. Las reducciones de existencias comenzaron en la década de 1980, con la retirada de algunas municiones obsoletas y la destrucción de todas las existencias de BZ a partir de 1988. En 1990, comenzó la destrucción de los agentes químicos almacenados en el atolón Johnston en el Pacífico , siete años antes de la Convención sobre Armas Químicas ( CAQ) entró en vigor. En 1986, el presidente Ronald Reagan comenzó a retirar de Alemania el arsenal estadounidense de armas químicas [39] (véase Operación Caja de Acero ). En 1991, el presidente George HW Bush comprometió unilateralmente a Estados Unidos a destruir todas las armas químicas y renunció al derecho a tomar represalias por armas químicas.
En 1993, Estados Unidos firmó la CAQ, que exigía la destrucción de todos los agentes de armas químicas, sistemas de dispersión e instalaciones de producción de armas químicas para 2012. Tanto Rusia como Estados Unidos incumplieron el plazo ampliado de la CAQ de abril de 2012 para destruir todas sus armas químicas. [40] Estados Unidos destruyó el 89,75% de las reservas originales de casi 31.100 toneladas métricas (30.609 toneladas largas ) de agentes nerviosos y mostaza según los términos del tratado. [41] La destrucción de armas químicas se reanudó en 2015. [42] El último arsenal del país estaba en el Blue Grass Army Depot en Kentucky. [43] Estados Unidos destruyó su arma química final el 7 de julio de 2023. [44] El arma final que fue destruida fue un cohete M55 lleno de agente nervioso sarín . El costo total del programa para destruir armas químicas fue de 40 mil millones de dólares. [45]
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