Estados Unidos de América es el único álbum de estudio dela banda de rock estadounidense Estados Unidos de América . Producido por David Rubinson , fue lanzado en 1968 por Columbia Records . El álbum combinaba rock y psicodelia con instrumentación electrónica y composición experimental , algo poco común en ese momento , junto con un enfoque que reflejaba una postura política izquierdista y antisistema.
El álbum United States of America recibió una atención limitada en su lanzamiento inicial y se ubicó en el puesto número 181 del Billboard 200. La banda se separó poco después del lanzamiento del álbum en medio de disputas interpersonales. El álbum ha sido reeditado varias veces y ha obtenido elogios generalizados de la crítica en las décadas transcurridas desde su lanzamiento original por estilos y técnicas pioneros que luego se volverían comunes en la música rock.
Joseph Byrd y Dorothy Moskowitz se conocieron en la ciudad de Nueva York en 1963. Byrd trabajaba en ese momento como asistente del compositor Virgil Thomson , y más tarde como arreglista y productor . Moskowitz era estudiante de música en el Barnard College , donde fue apadrinada por el compositor Otto Luening . Los dos comenzaron una "profunda relación musical y personal", y se mudaron a Los Ángeles más tarde ese año después de que Byrd recibiera una beca de cátedra en la UCLA . [6] [7] Mientras estaba en la UCLA, Byrd formó el New Music Workshop, un colectivo de arte de vanguardia, junto a Moskowitz, el músico de jazz Don Ellis y otros. Byrd dejó su trabajo en la UCLA en 1966 para centrarse en producir arte, música y organizar eventos a tiempo completo. [6] Casi al mismo tiempo, Byrd y Moskowitz también contribuyeron a Vocal And Instrumental Ragas From South India , un álbum de música clásica india lanzado en Folkways Records , junto a Gayathri Rajapur y Harihar Rao . [8] [9]
A principios de 1967, Byrd se acercó a Art Kunkin , fundador y editor de Los Angeles Free Press , solicitando dinero con el que formar una banda, en colaboración con el compositor anarquista Michael Agnello como organista. Para entonces, Byrd y Moskowitz se habían separado , y Moskowitz regresó a Nueva York, pero aceptó una oferta de Byrd para regresar a Los Ángeles y servir como cantante principal de la banda. Los otros miembros de la banda también habían estado involucrados con la música de vanguardia y la etnomusicología . [6] El nombre "Estados Unidos de América" tenía la intención de ser provocativo, al apropiarse del nombre oficial completo de los Estados Unidos como una forma de expresar desprecio por el gobierno, y más tarde fue descrito por Moskowitz como "como colgar la bandera al revés". [7]
The United States of America fue producido por David Rubinson , quien también contrató al grupo para Columbia Records . Rubinson conocía previamente a los miembros Joseph Byrd y Dorothy Moskowitz . [10] La creación de los sonidos electrónicos en el álbum fue difícil debido a las limitaciones técnicas. [10] Byrd recordó que "los únicos sintetizadores que funcionaban disponibles eran los de Robert Moog a más de $20,000. Nos quedamos con los sonidos que pude extraer de tres generadores de forma de onda variable, que se modulaban entre sí". [10] Los osciladores fueron construidos para el grupo por Richard Durrett. [10] Se utilizaron dispositivos electrónicos en vivo y en el álbum para procesar otros instrumentos y la voz de Moskowitz. [10] Hacia el final de la canción "The American Metaphysical Circus", por ejemplo, su voz está distorsionada hasta el punto de ser casi ininteligible. [11]
Joseph Byrd, el líder de la banda, declaró que su objetivo estético para la banda y el álbum era crear música rock política y de vanguardia ; imaginó que su música combinaría sonidos electrónicos (no música electrónica ), radicalismo musical y político y arte escénico. [12] Durante la década de 1960, Byrd se sintió atraído por el Partido Comunista de los Estados Unidos , explicando que era "el único grupo que tenía disciplina, una agenda y estaba dispuesto a trabajar dentro de las instituciones existentes para educar y radicalizar la sociedad estadounidense". La canción "Love Song for the Dead Ché " refleja estas ideas. Columbia Records originalmente quería que se cambiara el título de la canción debido a sus implicaciones políticas. [12] Byrd sugirió " Julius and Ethel Rosenberg " como título de reemplazo si no se hubiera utilizado el título original. [12]
El álbum está plagado de referencias a la obsesión de Byrd con la música estadounidense de antaño, como la introducción de jazz Dixieland en "I Won't Leave My Wooden Wife for You, Sugar". [13] "The American Metaphysical Circus" comienza con no menos de cinco capas de sonido que se escuchan en un collage, [11] incluido un calíope tocando " National Emblem ", un piano ragtime tocando "At a Georgia Camp Meeting" y dos bandas de música tocando " Marching Through Georgia " y " The Red, White and Blue " cambiando entre los canales izquierdo y derecho. Las otras dos capas son de sonidos electrónicos. [11] Además, el álbum conserva la influencia de formas más convencionales de música rock mientras la sincretiza con influencias tradicionales estadounidenses , clásicas , indias , de jazz y electrónicas. [14] [3] [15] [16] Mientras que temas como "Hard Coming Love" y "Coming Down" se asemejan más a la música rock psicodélica tradicional, otros como "Cloud Song" y "I Won't Leave My Wooden Wife for You" se desvían aún más de esta fórmula. [5] Byrd describió "Stranded in Time" como "una copia débil al estilo Beatle de " Eleanor Rigby ", y no podía ser interpretada en vivo porque requería un cuarteto de cuerdas. Ésa, por cierto, es la única melodía del álbum que no arreglé". [6]
Dorothy Moskowitz y Joseph Byrd colaboraron como letristas en el álbum para la mayoría de las canciones. Escribiendo para AllMusic , Richie Unterberger describió la canción de apertura, "The American Metaphysical Circus", como posiblemente "[sirviendo] como una alegoría para toda la era psicodélica, ya sea que se trate de decidir correr riesgos con las drogas o correr riesgos alterando por completo el enfoque de la vida". [17] En "The Garden of Earthly Delights", Ed Bogas escribió la letra para el primer verso y el estribillo, [7] mientras que Moskowitz ideó el título de la canción y otros cambios y acentos melodiosos. [7] Unterberger describió la canción como probablemente inspirada por el Jardín del Edén con el estribillo posiblemente haciendo referencia a las tentaciones que llevaron a la humanidad fuera del jardín. [18] En "Coming Down", Moskowitz contribuyó con la línea melódica y la letra para el segundo y tercer verso. En «Hard Coming Love», Byrd escribió el título y el primer verso, y Moskowitz contribuyó a lo que ella denominó la «poesía patética que sigue». [7] «Cloud Song» fue una adaptación del texto que aparece en Winnie-the-Pooh de AA Milne , y fue subtitulada en las notas del álbum como «inspirada en Pooh». [19] [20] [21] La canción de cierre, «The American Way of Love», hace referencia a la prostitución gay en la Calle 42 , entonces conocida como el distrito de luz roja de la ciudad de Nueva York. [22] Byrd describió las letras de «The American Metaphysical Circus» y «The American Way of Love» como un comentario sobre la manipulación de los medios y el «sentimentalismo burgués del « Summer of Love » de los hippies en comparación con las realidades del amor bajo el capitalismo». [23]
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The United States of America fue lanzado en 1968 por Columbia Records. [24] El álbum pasó nueve semanas en la lista de álbumes de Billboard en los Estados Unidos, alcanzando el puesto número 181 en mayo de 1968. [10] No logró entrar en las listas del Reino Unido. [10] Las discusiones entre Byrd y el resto de sus compañeros de banda sobre la dirección de la banda llevaron a la banda a separarse a los pocos meses del lanzamiento del álbum. [25] Moskowitz señaló además el conflicto entre la falta de voluntad de la banda para comprometerse y las demandas de Columbia Records. [7]
En 1968, CBS Records lanzó The Rock Machine Turns You On , el primer LP sampler de bajo presupuesto , en varios países europeos. La canción "I Won't Leave My Wooden Wife for You, Sugar" se incluyó como la cuarta pista del sampler. El disco vendió aproximadamente 140.000 copias y ayudó a difundir el conocimiento de la banda en el Reino Unido. [26] [7]
El álbum United States of America fue reeditado en CD por Columbia en 1992 con dos pistas adicionales. En 1997, el álbum fue reeditado en el Reino Unido por Edsel Records . [27] El 29 de junio de 2004, Sundazed Records reeditó el álbum en vinilo y CD con una nueva portada del álbum diferente a la portada utilizada para los lanzamientos originales del Reino Unido y Europa, y con la versión en CD que contiene 10 pistas adicionales. Joseph Byrd afirma haber tenido poca participación en la reedición del álbum por parte de Sundazed. Byrd dice que había estado "interesado en tomar notas, y pensé que esta era una oportunidad para hacer oír mi voz: Dorothy y Rubinson habían hecho entrevistas extensas refiriéndose a mí de manera desagradable (como justificación para su golpe, imagino). Pedí $300 y los obtuve. Te he escrito en otra parte que Sundazed eliminó todas las referencias que encontraron controvertidas, incluida una sobre Bill Graham ". [28]
The United States of America fue lanzado originalmente con una prensa mínima. En su reseña de 1968 en la revista Rolling Stone , Barret Hansen escribió que "las melodías son contagiosas, las armonías aventureras pero eminentemente satisfactorias. Y las letras (que Columbia ha impreso sabiamente en la cubierta) son lo mejor de todo". No obstante, consideró que el álbum "no llega a ser realmente satisfactorio" debido a que la musicalidad de la banda "no está del todo a la altura de sus ideas", y señaló: "Las voces son planas y poco interesantes, muestran poco poder técnico o interpretativo. Los instrumentos realizan sus tareas asignadas hábilmente, pero de manera demasiado mecánica". [3] En la Rock Encyclopedia de Lillian Roxon , publicada en 1969, poco después de la separación del grupo, la banda fue descrita como "aparentemente demasiado buena para durar, o adelantada a su tiempo, o víctima de una u otra temida enfermedad de los grupos de rock", y se señaló que el álbum en sí había tenido una "recepción mixta", con "entusiasmo incrédulo por un lado y aburrimiento por el otro". [22] Según Moskowitz, "la gente pensaba que éramos presumidos, ruidosos y desagradables". [7]
La recepción retrospectiva del álbum ha sido muy positiva. Richie Unterberger de AllMusic lo consideró "uno de los álbumes psicodélicos más emocionantes y experimentales de finales de los años 1960" y comparó algunos de los materiales más duros de la banda con los primeros Pink Floyd y Velvet Underground . [24] Concluyó: "Ocasionalmente las cosas se vuelven demasiado excesivas y conscientes, y los intentos de comedia son un poco planos, pero por lo demás este es casi un clásico". [24] "El álbum debut más ambicioso e idiosincrásico de 2004 tiene 36 años", comenzaba la reseña de Mark Hamilton de la reedición de 2004 para Dusted Magazine . [32] Cameron Macdonald de Pitchfork dijo que el álbum "todavía se encuentra por encima del trabajo de la mayoría de sus pares de psico-rock de la era Monterey ", a pesar de la presencia de algunos efectos electrónicos anticuados típicos de "muchas piezas electroacústicas de los años analógicos ". [5] Más tarde, Pitchfork lo incluyó en la lista como el 129.º mejor álbum de la década de 1960. [16] Está incluido en el libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die . [33] Spin lo incluyó en una lista de los "100 mejores álbumes alternativos de la década de 1960", etiquetándolo como "un álbum conceptual en el sentido más preciso del término: una crítica psicodélica radical de la sociedad estadounidense que se construye hasta un final que sintetiza todo lo que vino antes". [34] La revista Classic Rock lo citó como uno de los "16 mejores álbumes de rock psicodélico" en 2018. [35] En un artículo retrospectivo sobre la música rock en el año 1968, Record Collector lo describió como "[revelando] el rock electrónico en un comentario tremendamente audaz sobre los Estados Unidos de hoy". [36]
En una entrevista de 2003, Moskowitz comentó sobre la revisión del álbum: "No estuvo nada mal. Algunas cosas fueron vergonzosas, pero otras realmente se mantuvieron en pie con el tiempo". Dijo que su canción favorita era "Where Is Yesterday", y que si el grupo hubiera grabado un segundo álbum, deberían haber continuado en la dirección musical de la canción. [7]
Todas las pistas están escritas por Joseph Byrd y Dorothy Moskowitz , excepto donde se indique lo contrario.
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Estados Unidos de América
Músicos adicionales
Para la reedición de 2004
Personal para las pistas 1 a 12 según la edición original/reedición de 1992. Para las pistas 13 a 20:
Personal técnico
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