Hawkins Field ( IATA : HKS [3] , ICAO : KHKS , FAA LID : HKS ) es un aeropuerto público civil-militar conjunto en Jackson, Mississippi . [2] Es propiedad de la ciudad de Jackson [2] y operado por la Autoridad del Aeropuerto Municipal de Jackson. El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2011-2015 lo denominó una instalación de aviación general . [4]
La aviación en Jackson comenzó en 1928 con la compra de 151 acres de tierras de pastoreo en la ciudad de Jackson, conocida entonces como Davis Stock Farm, por 53.500 dólares. Davis Field, el primer aeropuerto de Jackson, se inauguró el 9 de noviembre de 1928. Delta Air Lines realizó su primer vuelo ese año, comenzando en Dallas y aterrizando en Jackson y otras ciudades en ruta a Atlanta . [5]
En 1936, la Administración de Progreso de Obras (WPA) y el Cuerpo de Conservación Civil (CCC) invirtieron 62.150 dólares para mejorar el aeropuerto con un edificio terminal y la pavimentación de una plataforma. En 1941, el aeródromo recibió el nombre de Hawkins Field en honor a AF Hawkins, un comisionado de la ciudad interesado en la aviación.
En mayo de 1941, el gobierno holandés en el exilio , tras la ocupación de los Países Bajos , estableció la Real Escuela Militar de Vuelo de los Países Bajos en Hawkins Field. La escuela operaba aviones de préstamo y arriendo con pilotos civiles del Instituto de Aeronáutica de Misisipi. El entrenamiento se llevaba a cabo con unidades del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. y, más tarde, con unidades de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. en el sureste de los Estados Unidos; sin embargo, la operación de la escuela y el entrenamiento de vuelo estaban a cargo de civiles.
En junio de 1941, Hawkins Field fue redesignado Jackson Army Airfield . Se activó el 1 de mayo de 1942 y fue utilizado por el Comando de Entrenamiento de Vuelo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos como un aeródromo de entrenamiento de vuelo básico (Escuela de Pilotos de las Fuerzas Aéreas del Ejército, Campos Varios para Entrenamiento Básico y Avanzado de Monomotores y Bimotores). Cuando el Ejército de los Estados Unidos se hizo cargo de Hawkins Field, se inició un programa de construcción militar masivo para expandir el aeropuerto civil. La construcción fue rápida dadas las condiciones de emergencia de la guerra y en tres meses el puesto estaba en pleno funcionamiento. El aeródromo contaba con cuatro pistas de hormigón de 1.011 m × 46 m (3.317 x 150 pies) en dirección NNE/SSO, 1.009 m × 46 m (3.310 x 150 pies) en dirección NNO/SSE, 1.471 m × 46 m (4.825 x 150 pies) en dirección NO/SE, 1.646 m × 46 m (5.400 x 150 pies) en dirección NNO/SSE; asfalto en las dos primeras pistas y hormigón en las demás. Las pistas estaban dispuestas en forma de "A", con una pista principal de longitud extendida y dos pistas secundarias cortas conectadas a la plataforma. Los aeródromos auxiliares para apoyar las actividades de entrenamiento en la base eran:
Además del aeródromo, se llevó a cabo la construcción de una gran base de apoyo con varios cientos de edificios, numerosas calles y una red de servicios públicos con cuarteles, varios edificios administrativos, talleres de mantenimiento y hangares. La instalación de la estación constaba de un gran número de edificios basados en planos militares estandarizados y dibujos arquitectónicos de la época, con los edificios diseñados para ser los "más baratos, de carácter temporal con estabilidad estructural sólo suficiente para satisfacer las necesidades del servicio que la estructura está destinada a cumplir durante el período de su uso de guerra contemplado". Para conservar materiales críticos, la mayoría de las instalaciones se construyeron de madera, hormigón, ladrillo, placas de yeso y hormigón de amianto. El metal se utilizó escasamente. La estación y sus edificios, junto con los servicios completos de agua, alcantarillado, electricidad y gas, fueron diseñados para ser casi autosuficientes, no sólo con hangares, sino también cuarteles, almacenes, hospitales, clínicas dentales, comedores y talleres de mantenimiento. Había bibliotecas, clubes sociales para oficiales y soldados rasos y tiendas para comprar artículos de primera necesidad.
Los pilotos holandeses operaron desde la instalación como una entidad separada hasta enero de 1942, cuando el Centro de Entrenamiento del Sudeste de las Fuerzas Aéreas del Ejército se hizo cargo de la base y los pilotos holandeses comenzaron a entrenarse bajo los auspicios del 74th Flying Training Wing en Maxwell Field , Alabama. El 35th Base Headquarters and Air Base Squadron era responsable de la operación de los elementos no voladores de la base. Los escuadrones de entrenamiento operativo eran:
El 1 de julio de 1944, la Base Aérea del Ejército de Jackson fue transferida a la Tercera Fuerza Aérea . El entrenamiento se reorganizó bajo la Unidad de Base de la Fuerza Aérea del Ejército 2159, con tres escuadrones de vuelo "A", "B" y "C", y se consolidó con unidades reasignadas del Aeródromo del Ejército de Laurel a Jackson. Los aviadores holandeses se fueron en mayo de 1945 y el entrenamiento de vuelo se cerró en octubre.
La Tercera Fuerza Aérea operó el aeródromo como centro de entrenamiento de la Reserva de la Fuerza Aérea (2588.ª Unidad de Entrenamiento de la Reserva de la Fuerza Aérea) hasta el 31 de marzo de 1949, cuando la Fuerza Aérea de los Estados Unidos excedió Hawkins Field y lo devolvió al control civil.
No fue hasta 1949 que Hawkins fue clasificado nuevamente como un aeródromo civil. En 1963, la ciudad comenzó a trabajar para anexar tierras en el condado de Rankin, Mississippi, para construir un nuevo aeropuerto para aviones a reacción (la pista más larga de Hawkins tenía 5383 pies). El Aeropuerto Allen C. Thompson Field, o Aeropuerto Municipal de Jackson, (ahora conocido como Aeropuerto Internacional Jackson Medgar Wiley Evers ) abrió más tarde ese año, uno de los primeros aeropuertos con pistas paralelas, en comparación con las pistas que se cruzaban con el viento cruzado en el aeropuerto al que reemplazó. Con la apertura del Aeropuerto Municipal de Jackson, Hawkins Field se convirtió en un aeropuerto de aviación general.
El informe del Comité Kerry , que comenzó en el Senado de los Estados Unidos a principios de 1986, contiene un informe de investigación de la DEA y la Aduana de los Estados Unidos sobre el tráfico de drogas utilizando DC-4 en Hawkins Field. [6]
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos regresó en el verano de 1953 cuando la Guardia Nacional Aérea de Mississippi comenzó a utilizar ciertas instalaciones de Hawkins Field.
Lo que hoy se conoce como el 172d Airlift Wing (172 AW) de la Guardia Nacional Aérea de Mississippi comenzó en 1953 como el 183d Tactical Reconnaissance Squadron (Night Photo) del Tactical Air Command , una unidad de la Guardia Nacional Aérea en Hawkins Field equipada con RB-26 Invaders para misiones de reconocimiento fotográfico nocturno. Seis Fairchild C-119 Flying Boxcars reemplazaron al RB-26 en 1957 cuando el 183d se convirtió en un Escuadrón de Transporte Aeromédico (Ligero) como parte del Servicio de Transporte Aéreo Militar . El C-119 amplió la misión de la unidad y en 1961 los planes para un nuevo aeropuerto estaban en la mesa de dibujo. El Departamento de Defensa inicialmente arrendó 64 acres de tierra en el condado de Rankin a la ciudad de Jackson para el nuevo complejo de la Guardia Nacional Aérea y la construcción de la base actual comenzó el 15 de abril de 1961.
El 1 de julio de 1962, el avión Lockheed C-121 Constellation llegó a Mississippi y el escuadrón fue redesignado como el 172.º Escuadrón de Transporte Aéreo de MATS. Estos elegantes aviones de cuatro motores a hélice marcaron el comienzo de la misión mundial de la unidad con un vuelo a Alemania el sábado 1 de junio de 1963. Los C-121 continuaron operando desde Hawkins Field hasta principios de 1964, cuando el 172.º se trasladó a nuevas instalaciones en el Aeropuerto Internacional de Jackson en el condado de Rankin.
El Ejército de los Estados Unidos continúa operando desde Hawkins Field a través de la Instalación de Apoyo a la Aviación del Ejército N.° 1 (AASF N.° 1) de la Guardia Nacional del Ejército de Misisipi , [7] el 1.er Batallón del 185.º Regimiento de Aviación y la 185.ª Brigada de Aviación del Teatro de Operaciones. Las aeronaves que operan en Hawkins Field incluyen helicópteros UH-60 Blackhawk y OH-58 Kiowa. [8] [9]
El Hawkins Field cubre 602 acres (244 ha ) a una altitud de 341 pies (104 m). Tiene dos pistas activas : la 16/34 tiene 5387 por 150 pies (1642 x 46 m) de asfalto ; la 11/29 tiene 3431 por 150 pies (1046 x 46 m) de hormigón . [2] Dos pistas adicionales de la era de la Segunda Guerra Mundial están cerradas.
En el año que terminó el 27 de marzo de 2024, el aeropuerto tuvo 20.778 operaciones de aeronaves o un promedio de 57 por día: 71% de aviación general , 20% militar y 9% de taxi aéreo . 70 aeronaves estaban entonces basadas en el aeropuerto: 35 monomotores, 13 multimotores, 19 militares y 3 jet. [2]
El 13 de noviembre de 2012, un avión monomotor Piper PA-32 se estrelló contra viviendas unifamiliares al aproximarse al aeropuerto HKS, matando a las tres personas a bordo. [10]
La base aérea Jackson Army Air Base era el nombre de una instalación militar abandonada en la película Capricorn One de 1978 , cuya premisa era una conspiración gubernamental y un engaño sobre una misión espacial tripulada a Marte. Pero a diferencia del Hawkins Field actual, la versión cinematográfica de la base estaba ubicada en Texas.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
