Esfandiyār o Espandiyār ( Avéstico : Spəntōδāta- ; Persa medio : Spandadāt ; Persa : اسفندیار ) es un héroe legendario iraní y uno de los personajes del Shahnameh de Ferdowsi . Era hijo y príncipe heredero del rey kayaniano Goshtasp y la reina Katāyoun . Era nieto de Kay Lohrasp .
Esfandiyār es más conocido por la trágica historia de una batalla con Rostam descrita en la epopeya Shahnameh (Epopeya de los reyes) de Ferdowsi . Es uno de los episodios más largos de Shahnameh y uno de sus puntos culminantes literarios.
La palabra persa 'Sepandiār' se deriva del persa medio : Spandadāt o 'Spandyat' (la variación se debe a ambigüedades inherentes a la escritura Pahlavi ), que a su vez deriva del avéstico : Spəntōδāta- que significa "dado por Spenta Armaiti ", que luego se personifica como sepandarmaz (سپندارمذ), pero en avéstico original significaba "pensamiento creativo armonioso" [ cita requerida ] (generalmente refiriéndose a las leyes físicas de la naturaleza ), pero con el tiempo llegó a significar sagrado o "dado por (el) sagrado" (ver Amesha Spenta para otros significados de spenda ).
Según la epopeya Shahnameh , Esfandiyār era el príncipe heredero y un guerrero divino del antiguo Irán que apoyó al profeta Zartosht ( Zaratustra ) , lo que le permitió difundir la religión del zoroastrismo . También luchó contra muchos apóstatas y enemigos de Zartosht para hacerlo. A cambio, Zartosht le dio a Esfandiyār una cadena y una armadura del cielo. La armadura lo hizo invulnerable y la cadena tenía el poder de atar a cualquiera, incluso a un demonio o mago malvado, haciéndolos incapaces de escapar. Zartosht también dio una bendición divina al príncipe y declaró que cualquiera que derramara la sangre de Esfandiyār (lo matara) sufriría una vida maldita de malos augurios hasta el día de su muerte e incluso después de la muerte sería condenado al infierno.
El padre de Esfandiyār, Goshtasp, había prometido darle el trono si lograba repeler una invasión en provincias lejanas. Esfandiyār cumplió con éxito la orden. A su regreso, el padre de Esfandiyār le informó que durante su ausencia, el rey de Turan Arjaasb se había rebelado y había atacado la capital de Irán y secuestrado a las dos hermanas de Esfandiyār. Goshtasp envió a Esfandiyār en otra misión para reprimir la rebelión y recuperar a las princesas secuestradas.
Esfandiyār emprende el camino a toda prisa atravesando un camino difícil y peligroso con 7 batallas diferentes que luego serían conocidas como los 7 trabajos de Esfandiyār. Estos son:
1. Matar a dos lobos monstruosos.
2. Matar a dos leones devoradores de hombres.
3. Matar a un dragón.
4. Matar a una hechicera malvada.
5. Luchar y matar a un Simurgh y sus dos crías.
6. Enfrentando una tormenta que duró tres días.
7. Cruzando un desierto.
Esfandiyār se infiltra con éxito en la fortaleza de Arjaasb, conocida como Roin Dej (lit. Fortaleza Invencible). Esfandiyār mata a Arjaasb, rescata a sus hermanas y conquista la fortaleza. Cuando Esfandiyār regresa a Irán, Goshtasp, que no quería desprenderse de su trono, vuelve a refugiarse.
Aunque Goshtasp es consciente de una predicción que predice la muerte de Esfandiyār a manos de Rostam, obliga al joven héroe a ir y traer al anciano Rostam encadenado por su arrogancia y falta de respeto hacia el rey, prometiéndole que al completar esta misión le entregará el trono a Esfandiyār y se retirará. Esfandiyār inicialmente protesta, recordándole a su padre la fama de Rostam, su avanzada edad y los servicios a la dinastía, pero finalmente cumple con los deseos de su padre y se dirige a la casa de Rostam.
Al llegar a la casa de Rostam, Esfandiyār le entrega el mensaje, pero Rostam se niega a aceptar que lo encadenen, y solo acepta acompañar al joven príncipe al palacio de su padre. Esfandiyār insiste, pero Rostam, tras hacer muchas otras concesiones, se mantiene firme y los dos finalmente se enfrentan en un combate singular. En la batalla posterior, el invencible Esfandiyār no se ve afectado por los golpes de Rostam, mientras que Rostam resulta gravemente herido por las flechas de Esfandiyār, que tenían puntas de diamante y podían atravesar fácilmente la armadura de Rostam. Rostam, suplicando un respiro para curar sus heridas, se retira.
El padre de Rostam, Zaal, que fue criado por el legendario pájaro Simurgh (al parecer había dos Simurghs diferentes en Shahnameh, uno que muere en los 7 trabajos de Esfandiyār y el otro que crió a Zaal y vivió en las montañas de Irán), convoca a Simurgh quemando una pluma que le dio la propia Simurgh para pedirle ayuda para curar a su hijo. Y Simurgh cura benévolamente tanto a Rostam como a su caballo Rakhsh, que también fue herido por las flechas de Esfandiyār. Y luego Rostam se entera por el Simurgh que la única arma que puede afectar a Esfandiyār es un tiro en los ojos de una flecha especial de dos puntas, hecha de la rama de un árbol de tamarisco cerca del Golfo Pérsico.
Simurgh también advierte a Rostam sobre el destino que le espera al asesino de Esfandiyār y le pide que considere rendirse al Príncipe, y dado que es un príncipe divino, no habría vergüenza en rendirse ante él. Pero Rostam se niega a aceptar la vergüenza de rendirse o ser encadenado por alguien. Al tomar esta decisión, Simurgh lleva a Rostam al árbol de tamarisco, donde fabrica la flecha de doble punta con una pluma de Simurgh y una ramita del árbol de tamarisco . Cuando la batalla se reanuda a la mañana siguiente, Esfandiyār queda ciego por un disparo en el ojo.
Antes de morir, Esfandiyār le dice a Rostam que tome a su hijo Bahman bajo su protección y que no se culpe a sí mismo: fue la falsa promesa de su padre y la Flecha de Simurgh lo que lo mató. Esfandiyār le dice a Rostam que Goshtasp debería ser culpable como el verdadero asesino.