Sylacauga es una ciudad en el condado de Talladega , Alabama , Estados Unidos . En el censo de 2020 , la población era de 12 578 habitantes. [2]
Sylacauga es conocida por su lecho de roca de mármol blanco de gran calidad . [3] Este material se descubrió poco después de que los colonos se instalaran en la zona y desde entonces se ha explotado en canteras. La industria del mármol fue la primera industria registrada en la zona de Sylacauga.
Sylacauga es el lugar donde se produjo el primer caso documentado de un objeto del espacio exterior que impactó a una persona. El 30 de noviembre de 1954, un trozo de 4 kg (9 lb) de lo que se conocería como el Fragmento Hodges del Meteorito de Sylacauga se estrelló contra el techo de una casa de Oak Grove , rebotó en una radio y lastimó gravemente a Ann Hodges , que estaba tomando una siesta por la tarde. [4]
Sylacauga está en la lista de 2010 de las "100 mejores comunidades para jóvenes" de America's Promise Alliance .
El primer relato histórico de la zona proviene de los cronistas de De Soto , cuando su expedición viajó hacia el sur a lo largo de la orilla este del río Coosa en 1540 y se encontró con la ciudad de Talisi en los límites de los cacicazgos de la era misisipiense de Coosa y Tuskaloosa . [5] Los habitantes del valle del río Coosa se unieron más tarde como la confederación de los pueblos creek . Sus encuentros posteriores con colonos españoles y franceses tuvieron una influencia significativa en la historia de Sylacauga.
Los acontecimientos que se produjeron entre estos tres grupos fueron en parte responsables del asentamiento de la aldea de Chalakagay en 1748 cerca de la actual Sylacauga por parte de los indios shawnee refugiados , liderados por Peter Chartier . En 1759, Chalakagay fue incluida en los registros territoriales franceses como una ciudad habitada por 50 guerreros shawnee . [6] [7] A finales del verano de 1836, la mayoría de los nativos americanos que quedaban en Alabama fueron acorralados y escoltados a la fuerza al oeste del río Misisipi por las fuerzas del ejército de los Estados Unidos en virtud de la Ley de Remoción de los Indios . Se vieron obligados a ceder sus reclamaciones de tierras en el sureste para ceder al desarrollo de los estadounidenses europeos.
El nombre Sy-la-cau-ga se deriva de las palabras indias Chalaka-ge , que significan "El lugar de la tribu Chalaka". [8] La ciudad fue incorporada por primera vez en 1838 como Syllacoga, y nuevamente en 1887 como Sylacauga.
Varias carreteras importantes atravesaban la región ya en la década de 1830. Numerosos transbordadores conectaban comunidades en lados opuestos de los ríos. En 1852, se construyó una carretera de tablones desde Montgomery , la capital, hasta Winterboro, Alabama , pasando por Sylacauga. El primer ferrocarril que pasó por Sylacauga fue el Ferrocarril Anniston and Atlantic , que se completó aquí el 1 de diciembre de 1886. En 1838, se estableció la primera oficina de correos de Sylacauga, con George Washington Stone como director de correos. Más tarde se desempeñó como presidente de la Corte Suprema de Alabama.
El primer periódico, el Sylacauga Argus , comenzó a publicarse en 1887. El periódico fue impreso y editado en Calera por HG McCall.
La vía principal de Sylacauga es Broadway Avenue. El primer edificio de esta calle fue construido en 1890 por los hermanos Smith.
Conocida como "La ciudad del mármol", Sylacauga se construyó sobre un sólido depósito de lo que se afirma que es el mármol más fino del mundo. Algunos edificios del país, como la Corte Suprema de los Estados Unidos , el Santuario Al Jolson en California, el edificio Woolworth en Houston , Texas, y muchos otros, se han construido y ornamentado con mármol de Sylacauga.
Sylacauga está ubicada ligeramente al este del centro geográfico del estado de Alabama, en el condado de Talladega. La ciudad se encuentra aproximadamente a 82 km (51 millas) al sureste de Birmingham , a 101 km (63 millas) al norte de Montgomery y a 64 km (40 millas) al suroeste de Anniston, Alabama .
El primer descubrimiento registrado de mármol fue en 1820 por el Dr. Edward Gantt, un médico que había acompañado al general Andrew Jackson por la zona en 1814. Es probable que ni siquiera Gantt se diera cuenta de la extensión de este depósito de carbonato de calcio . El depósito es parte del "Cinturón de Mármol de Murphy", que se extiende 32 por 1,5 millas (51,5 por 2,4 km) por 400 pies (120 m) de profundidad. Es el depósito comercial más grande del mundo de mármol crema madre. [ cita requerida ]
En la década de 1830, se abrieron varias canteras en el condado de Talladega y quizás una en el vecino condado de Coosa . Utilizando la antigua Plank Road, los operadores enviaban mármol a todo el centro de Alabama. En 1906, los intereses de Nueva York habían comprado la cantera de Gantt a sus inversores de Ocala, Florida . Este sitio se convirtió en el centro de la actividad de trabajo del mármol. Una ciudad de élite se desarrolló en esta propiedad y sus alrededores, más tarde llamada Alabama Marble Company.
A principios del siglo XX, las canteras de Sylacauga ya tenían una reputación consolidada y se realizaban envíos a todo el estado. Aunque se producía mármol estructural en cierta medida, se encontró un uso muy lucrativo del mármol en la industria del acero. Cada vez se explotaban más depósitos de Sylacauga y se utilizaban para fundir acero. Más tarde, la dolomita sustituyó al mármol en este proceso. A pesar de la inminente depresión , los finales de la década de 1920 y principios de la de 1930 fueron tiempos de crecimiento espectacular para la industria del mármol de Sylacauga.
La tecnología cambió el rumbo de la industria cuando la electricidad sustituyó al vapor. A lo largo de los años habían surgido innumerables pequeñas explotaciones de mármol. Ante la dura competencia, muchas cerraron o fueron absorbidas por las empresas más grandes, Alabama y Moretti-Harrah. Una de esas fusiones significativas se produjo en 1929, cuando Madras Marble Company (antes Sylacauga Marble Corporation) se fusionó con Moretti-Harrah.
En 1935, la Moretti-Harrah Company fue vendida a BF Coggins de Atlanta y TA McGahey de Columbus, Mississippi . En 1944, Coggins vendió la operación de Sylacauga y la Columbia Marble Company de Carolina del Norte a McGahey. La Alabama Marble Company permaneció bajo su propia administración hasta 1963, cuando se fusionó con la Georgia Marble Company.
La reputación de los productores de mármol de Sylacauga quedó demostrada por el uso de su mármol en numerosos proyectos de construcción en todo el país. Alabama Marble Company suministró mármol para los proyectos del siglo XIX en Washington, DC, el Monumento a Washington y el Monumento a Lincoln . El mármol suministrado para el monumento a Washington era tan parecido a su homólogo italiano, el mármol de Carrara , que se dejó de lado hasta que se pudiera confirmar su origen. Moretti-Harrah, en un artículo de 3+Proyecto de 1 ⁄ 2 año compartido con Gray-Knox Marble Company de Knoxville , que suministró gran parte del mármol para el edificio de la Corte Suprema de los EE. UU., incluidas 36 enormes columnas interiores que miden 22' de largo x 3'4” de diámetro.
Sería difícil enumerar todos los edificios que utilizan esta brillante piedra. Otros proyectos memorables son el Dime Savings Bank (Nueva York), la sala de exposiciones de Mercedes-Benz (Nueva York), la oficina de correos de Chicago , el edificio de archivos de Alabama, el mausoleo Chrysler (Nueva York) y el santuario de Al Jolson (California). El mármol crema de Sylacauga se puede encontrar en hoteles, oficinas, mausoleos, monumentos y hogares de todo el país.
El famoso escultor Gutzon Borglum , creador del Monumento Nacional del Monte Rushmore , esculpió una obra maestra en mármol de Alabama: el busto de Abraham Lincoln . Se encuentra en la rotonda del Capitolio de la nación . Borglum comentó que la fina textura del mármol de Alabama le permitió representar la expresión de amabilidad en el rostro de Lincoln que nunca había podido hacer con ninguna otra piedra.
En la década de 1940, se hicieron evidentes los usos infinitos de los productos de calcio extraídos de los depósitos de mármol. El calcio era necesario para productos agrícolas, farmacéuticos y de pintura. Alabama Marble Company ya había avanzado en esta dirección, al haber presentado sus primeros productos Raymond Mill para piensos para animales, insecticidas y materiales de cemento para juntas en 1933. Los subproductos se vendían bajo el nombre de Alabama Calcium Products. En 1964, la empresa había completado una de las plantas de carbonato de calcio multiproducto más grandes de los Estados Unidos y en 1967 cerró su planta de mármol estructural.
Moretti-Harrah decidió continuar con sus operaciones de acabado estructural. Con maquinaria de precisión cada vez más rápida y actualizada, introdujo nuevas líneas de baldosas, alféizares de ventanas y otros productos de construcción. Además, Moretti-Harrah amplió sus operaciones para incluir productos de calcio y se asoció con Thompson-Weinman and Company de Cartersville, Georgia , en 1944. En 1956, Thompson-Weinman amplió su propia operación de trituración en Sylacauga. Sylacauga Calcium Products se formó como una división de Moretti-Harrah.
Thompson, Weinman and Company siguió siendo una empresa privada hasta 1975, cuando fue adquirida por Cyprus Mines Corporation. En 1979, Cyprus Mines fue adquirida por Standard Oil Company de Indiana y se convirtió en una subsidiaria de Amoco Minerals Company.
En 1983 se llevó a cabo un proyecto de expansión de sus instalaciones de carbonato de calcio. La expansión implicó la instalación de una capacidad de molienda adicional y nuevas instalaciones de molienda para permitir el aumento de la producción. El carbonato de calcio, utilizado durante mucho tiempo como revestimiento del papel, se convirtió en un relleno importante a medida que la industria papelera pasaba de los sistemas de fabricación de papel basados en ácidos a los sistemas alcalinos. En 1988, English China Clays (ECC) International compró Moretti Harrah y, en 1989, ECC compró Cyprus Thompson Weinman. Luego, Georgia Marble Company compró Cyprus Thompson Weinman.
En 1995, el Grupo Imetal de París adquirió la Georgia Marble Company, lo que permitió a esta empresa internacional fortalecer su presencia en Estados Unidos en la industria de los pigmentos blancos. Entre 1994 y 1998, Imetal duplicó su tamaño: un tercio mediante el crecimiento de las ventas y dos tercios mediante adquisiciones. En 1999, Imetal adquirió ECC. En ese momento, el nombre corporativo se cambió a Imerys, para reflejar una nueva organización de procesamiento de minerales.
La ciudad está ubicada en el sur del condado de Talladega. Las principales carreteras que pasan por la ciudad incluyen las rutas estadounidenses 280 y 231 , así como la ruta estatal 21 de Alabama . La US 280 corre de noroeste a sureste a través de la ciudad, conduciendo al noroeste (con la US 231) 10 mi (16 km) a Childersburg y 47 mi (76 km) a Birmingham . La US 280 corre al sureste 26 mi (42 km) a Alexander City y la US 231 corre al sur 21 mi (34 km) a Rockford . La Alabama 21 corre al noreste 21 mi (34 km) a la ciudad de Talladega .
El clima de esta zona se caracteriza por veranos cálidos y húmedos e inviernos generalmente templados o fríos. Según el sistema de clasificación climática de Köppen , Sylacauga tiene un clima subtropical húmedo , abreviado como "Cfa" en los mapas climáticos. [9]
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 12 578 personas, 4943 hogares y 2993 familias residiendo en la ciudad.
Según el censo de 2010, había 12.749 personas, 5.215 hogares y 3.419 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 681,0 habitantes por milla cuadrada (262,9/km 2 ). Había 5.748 unidades de vivienda con una densidad media de 310,3 por milla cuadrada (119,8/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 69,17% blancos , 28,91% negros o afroamericanos , 0,26% nativos americanos , 0,29% asiáticos , 0,06% isleños del Pacífico , 0,40% de otras razas y 0,91% de dos o más razas. El 0,97% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Había 5.215 hogares, de los cuales el 30,1% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 46,3% eran parejas casadas que vivían juntas, el 16,1% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 34,4% no eran familias. El 31,7% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 15,5% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,37 y el tamaño medio de las familias era de 3,00.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 25,0% de menores de 18 años, un 8,3% de 18 a 24 años, un 25,9% de 25 a 44 años, un 22,2% de 45 a 64 años y un 18,6% de 65 años o más. La edad media era de 39 años. Por cada 100 mujeres, había 81,3 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 77,0 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $29,533 y el ingreso medio de una familia era de $40,275. Los hombres tenían un ingreso medio de $32,092 frente a $21,990 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $16,209. Alrededor del 16,6% de las familias y el 21,3% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 33,6% de los menores de 18 años y el 16,7% de los mayores de 65 años.
La fuerza laboral en la actualidad en Sylacauga se divide entre las siguientes categorías ocupacionales:
Sylacauga ofrece empleos en la industria de servicios, la fabricación y el comercio minorista. Entre los principales empleadores se encuentran Blue Bell Creameries , IMERYS, Nemak Alabama, Omya Alabama Inc., Pursell Technologies, Cleveland-Cliffs, Wal-Mart, Home-Depot y Farm Links. Más de 140 fabricantes atraen a empleados del área de Sylacauga.
La biblioteca pública de Sylacauga, fundada en 1936, se trasladó a un nuevo edificio de la Works Progress Administration (WPA) en 1939 y cambió su nombre en honor al propietario de la fábrica local y exgobernador de Alabama, BB Comer . El edificio actual, construido en 1979, fue remodelado y ampliado en 2003 para incluir salas de reuniones y un centro de conferencias. La BB Comer Memorial Library Foundation, formada en 1991, apoya la educación, el enriquecimiento y el entretenimiento en partes de varios condados y ha ganado un Premio Nacional al Servicio Bibliotecario del Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas. La popular serie de almuerzos Brown Bag de la biblioteca ofrece una amplia gama de temas y, a menudo, atrae a multitudes de más de 100 personas.
El Museo y Centro de Arte Isabel Anderson Comer abrió sus puertas en 1985. Ubicado en la antigua biblioteca de la ciudad, el museo contiene una exposición sobre la historia geológica del mármol de Sylacauga junto con obras del escultor italiano e inversor en canteras Giuseppe Moretti , su asistente Geneva Mercer y los artistas contemporáneos Frank Fleming y Craigger Browne. La Galería de los Hijos Nativos del museo rinde homenaje al congresista estadounidense William Flynt Nichols , al teniente general del ejército estadounidense James W. Crysel , cuya carrera militar de 33 años incluyó la recepción de la Medalla al Servicio Distinguido, y al cantante y actor Jim Nabors , graduado de la escuela secundaria de Sylacauga en 1947.
En 2009, Sylacauga celebró su primer festival de mármol como parte de un intercambio cultural con Pietrasanta en Italia , en conexión con el Consejo Estatal de las Artes de Alabama. La comunidad convirtió este festival en un evento anual que aún continúa en la actualidad.
Sylacauga ofrece muchas otras oportunidades para actividades al aire libre, incluido Noble Park, con un parque de patinaje, un área de juegos para niños y áreas de pícnic y parrilla, así como una pista para caminar de un cuarto de milla; una piscina municipal que se convierte en una piscina cubierta en los meses de invierno; Lake Howard, que tiene áreas para paseos en bote, pesca y pabellones; varios parques del vecindario; Sylaward Trail, un sendero para caminatas y ciclismo de montaña de 15 millas (24 km) que atraviesa el Bosque Nacional de Talladega ; y dos campos de golf, Sylacauga Country Club y Farm Links.
Sylacauga se gobierna a través del sistema de alcalde-concejo. El consejo municipal está formado por cinco miembros, cada uno elegido de uno de los cinco distritos. El alcalde es elegido en una votación de toda la ciudad por un período de cuatro años. La ciudad cuenta con su propio departamento de policía a tiempo completo, departamento de bomberos, departamento de cumplimiento de códigos, tribunal municipal, departamento de calles, departamento recreativo, oficina del secretario municipal y junta de servicios públicos.
El sistema escolar de las Escuelas de la Ciudad de Sylacauga está gobernado por una junta de educación de cinco miembros, cuyos miembros son designados por el Ayuntamiento de Sylacauga por períodos escalonados de cinco años. [14] Este grupo formula las políticas que rigen el sistema. El funcionamiento diario del sistema escolar está a cargo del Superintendente de Escuelas, quien es designado por la Junta de Educación. El sistema escolar también debe cumplir con las regulaciones de la Junta Estatal de Educación, un organismo de ocho funcionarios electos, que supervisa las políticas educativas estatales. Las Escuelas de la Ciudad de Sylacauga han sido acreditadas por la Asociación Sureña de Colegios y Escuelas (SACS) durante muchos años.
La primera escuela en ser acreditada fue Sylacauga High School (SHS) en 1947, con Nichols-Lawson Middle School (como East Highland) en 1954, y Indian Valley y Pinecrest Elementary acreditadas en 1973. La administración educativa combinada en SCS tiene 146 años como administradores, con 360 años totales de experiencia en educación y 274 años de experiencia en SCS. A partir de 2022, la matrícula total es de 2024 estudiantes, y casi la mitad de esos estudiantes se transportan hacia y desde la escuela en autobuses utilizando 15 rutas diferentes. Sylacauga City Schools emplea a 273 personas y contrata personal adicional según sea necesario. [15]
Hoy en día, el sistema escolar de la ciudad de Sylacauga está formado por cuatro escuelas. Indian Valley Elementary es una institución totalmente independiente que imparte clases desde jardín de infantes hasta segundo grado. Pinecrest Elementary es una institución totalmente independiente que imparte clases desde tercer grado hasta quinto grado. Nichols-Lawson Middle es una institución totalmente independiente que imparte clases desde sexto grado hasta octavo grado. Sylacauga High es una institución totalmente independiente y de última generación que imparte clases desde noveno grado hasta duodécimo grado.
Sylacauga se encuentra en la carretera estatal 21, que proporciona conexiones con las carreteras estadounidenses 280 y 231. Tres ferrocarriles importantes dan servicio a la ciudad: Norfolk Southern , CSX y Eastern Alabama Railway , junto con ocho importantes transportistas de carga, dos de los cuales mantienen terminales locales. Lee Merkle Field es el aeropuerto local. La ciudad también cuenta con transporte público a través de autobuses.
El aeropuerto municipal de Sylacauga (FAA LID: SCD), también conocido como Lee Merkel Field, es un aeropuerto de uso público de propiedad municipal ubicado al oeste del distrito comercial central de Sylacauga. Es la conexión de transporte aéreo más cercana al sureste de Birmingham y al norte del condado de Shelby. El aeropuerto tiene una pista de 5400 pies (1600 m) con aproximaciones GPS a velocidades mínimas de vuelo.