La Kensington Proprietary Grammar School , conocida coloquialmente como la Escuela Kensington, [1] fue un establecimiento educativo fundado en 1830 que quizás sea mejor recordado por ser uno de los fundadores de la Asociación de Fútbol en 1863. [2]
La Escuela Kensington se fundó en 1830 en unión con la Corporación del King's College de Londres con el propósito de "ofrecer un curso eficiente de educación para la juventud, que comprendiera instrucción religiosa y moral de conformidad con los principios de la Iglesia establecida, las lenguas y literatura griega, latina y moderna, historia, geografía, matemáticas y otras ramas del conocimiento y logros que pudieran ser practicables y ventajosos de introducir". Se pretendía crear una institución de primer grado en conexión con la Iglesia de Inglaterra . El vicario de Kensington era el presidente y el obispo de Londres el patrón. [1] La escuela abrió el 24 de enero de 1831 con veinte alumnos. Los propietarios habían alquilado una casa por un corto período en Kensington Square, con la intención de que si después de un período de prueba de dos años la escuela tenía éxito, tomarían un contrato de arrendamiento o se irían a otro lugar. La escuela se estableció rápidamente. [3]
El sistema de enseñanza que se adoptaría fue preparado unos días antes de la apertura de la escuela en 1831 por el reverendo TS Evans, el primer director. Aproximadamente un tercio del tiempo de los niños se dedicaría al estudio del latín y el griego, un poco más de tiempo a la instrucción religiosa, la historia, las matemáticas y la aritmética, y un poco menos al francés, la geografía y la escritura. Se empleó el sistema de enseñanza supervisado, por el cual los maestros enseñaban sólo a los monitores, quienes a su vez transmitían la instrucción que habían recibido a sus compañeros de escuela. Cuando la escuela estaba a punto de tomar posesión de la nueva aula en enero de 1834, este sistema se abandonó a favor de dividir a los niños en seis clases separadas. Todas estas clases se impartieron en una única sala grande, hasta 1837, cuando se añadieron dos nuevas aulas al edificio existente. En 1838, la escuela adquirió la casa vecina en el número 26 y en 1845 se construyeron otras dos aulas sobre el aula original. En 1834 se introdujeron la danza y el dibujo.
La escuela había establecido inmediatamente un premio anual de una exhibición en las universidades por un valor de £50 al año durante tres años. Además, otorgó una beca de cadete indio, que se decía que era la mayor atracción para los alumnos. En 1841, la escuela ofreció cursos especiales para preparar a los niños para los colegios de la Compañía de las Indias Orientales en Haileybury y Addiscombe . Como resultado, se introdujeron gradualmente el indostánico, el dibujo militar, la fortificación, la instrucción y la esgrima. [3] Sir Henry Willock , director de la Compañía de las Indias Orientales , que también era uno de los directores de la escuela, creó una beca de cadete en 1842. La beca era un nombramiento anual en Addiscombe. Debía ser "para los jóvenes de la Escuela Kensington que pudieran superar a sus compañeros en mérito y aprendizaje". El premio duró diecinueve años y no solo atrajo a los niños a la escuela, sino que también dirigió los estudios escolares hacia la preparación para la vida militar.
En 1845, cuando el número de alumnos había llegado a 130, de los cuales 85 eran internos, los directores decidieron comprar el número 28 de Kensington Square y utilizarlo como pensión, para aliviar la presión sobre la propia casa del director. [3] Sin embargo, solo una parte del número 28 se utilizó de esta manera, el resto se alquiló al segundo maestro a 70 libras al año, mientras que su antigua residencia en el número 26 se agregó a la casa del director. En 1849, se instaló iluminación de gas en las habitaciones inferiores de los números 26 y 27 y más tarde la biblioteca de la escuela estuvo en el número 26. Se construyeron más aulas en el jardín trasero del número 28 en 1853. [3] En 1857, la escuela Kensington ocupaba una posición alta, debido al éxito de sus estudiantes en las universidades y, más especialmente, al número de niños entrenados para el servicio militar. Se dice que el plan de estudios de la Escuela Kensington satisfacía una necesidad que las escuelas públicas aún no habían intentado satisfacer, ya que, antes de mediados del siglo XIX, el estudio de los clásicos era primordial en las escuelas públicas, mientras que las matemáticas, las lenguas modernas y las ciencias eran apenas toleradas. Aunque esto cambió en la segunda mitad del siglo, Kensington ya satisfacía las necesidades de los padres y también ofrecía lo que querían las universidades y los examinadores militares.
Los registros sugieren que en 1857, a pesar de la reputación académica mejorada de la escuela, el director de la época había permitido que la disciplina general en la escuela se relajara, tan profundamente inmerso estaba en el estudio de la literatura oriental. La indisciplina no se limitaba a los alumnos. Al segundo director se le permitió mantener como internos a alumnos privados que no pertenecían a la escuela. El formidable Haig Brown se unió a la escuela en 1857 inculcando un sentido de disciplina una vez más y permaneció en Kensington hasta 1863. Su partida a Charterhouse fue quizás una de las causas que finalmente llevaron al colapso de la Escuela Kensington. Es posible que, si hubiera permanecido allí, su poderosa influencia podría haber inducido a los directores a oponerse al proyecto de ley presentado en el Parlamento por la Metropolitan Railway Company para obtener poderes para apropiarse del patio de recreo, y así podrían haber obtenido una compensación suficiente para permitirles trasladar la escuela a otro lugar. [1] La pérdida del patio de recreo en 1865 fue la causa principal de la disolución final de la escuela. En el jardín trasero del número 25 se hizo un patio de juegos mucho más pequeño, que se tomó en arrendamiento alrededor de 1864 y se subarrendaba como pensión a uno de los maestros asistentes. [3]
En 1869, solo quedaban 45 alumnos y la escuela había acumulado deudas de más de £2000. Por lo tanto, en julio de 1869, los propietarios votaron cerrarla y vendieron los edificios escolares al reverendo Charles Tabor Ackland, uno de los maestros asistentes. Su intención de abrir una escuela secundaria dotada no se llevó a cabo hasta 1873. Mientras tanto, Ackland asumió la dirección y continuó con la escuela bajo su propia responsabilidad como la Kensington Foundation Grammar School, establecida formalmente con este nombre en julio de 1873. [3] Bajo la dirección de Ackland, la escuela floreció y dentro de los diez años de su reapertura tenía 130 alumnos. En 1881, Ackland dimitió y pronto los números comenzaron a disminuir, especialmente después de la apertura en 1884 de la St. Paul's School en Hammersmith , a solo una milla y cuarto de Kensington Square. En 1890, el director intentó cerrar la escuela, pero los administradores no lo permitieron, y la escuela siguió funcionando durante unos años más hasta que, en 1896, cuando solo había diez o doce alumnos, finalmente cerró. Los administradores, que para entonces habían alquilado las cinco casas que daban a la plaza a inquilinos privados, todavía esperaban utilizar las instalaciones traseras para trabajos educativos, y su plan para la Escuela de Ciencias y Arte de Kensington recibió la aprobación de los Comisionados de Beneficencia en 1898, pero fue abandonado cuando los administradores se vieron incapaces de pagar la deuda hipotecaria de la propiedad. [3]
La escuela también era famosa por sus logros atléticos y por el celo con el que se practicaban todos los deportes, especialmente el cricket y el fútbol. Aportó más de un capitán a los once equipos de las universidades de Cambridge y Oxford, y fue la primera escuela de Inglaterra en instituir un día público de " deportes ". Los deportes eran conocidos en el Londres de moda como las "carreras de Kensington". [1]
En el momento de la creación de la escuela en 1830, el fútbol aún no había encontrado un código de juego uniforme, y ni el fútbol de asociación ni el de rugby se habían formalizado aún. El estilo de fútbol que se había vuelto cada vez más popular desde su creación en la Rugby School no fue adoptado por la Proprietary School. Tendieron hacia el juego de regates, representado en cierta medida por el código de Eton y que se establecería formalmente en las reglas de Cambridge en 1848. Sin embargo, incluso la aparente aceptación de estos conjuntos de reglas para estas dos variantes del juego no evitó la controversia sobre las reglas con las que los equipos debían jugar. Con la excepción de una cultura de fútbol racionalizada y uniforme que estaba surgiendo en Sheffield en la década de 1850, en todo el Reino Unido, de club a club y de escuela a escuela, había poco acuerdo sobre los elementos de un juego de fútbol, ya sea el tiempo que debía llevar jugar, el número de jugadores en un equipo o, de hecho, si correr con el balón era ilegal o no. Los equipos tenían que acordar las reglas antes de un partido, o tenían que acordar jugar el código de cada equipo durante una mitad del partido cada uno.
Para permitir que los partidos se llevaran a cabo sin tales restricciones y problemas, varios capitanes y representantes de varios clubes de Londres se reunieron en Freemasons' Tavern en Lincoln's Inn Fields el 26 de octubre de 1863. Kensington School fue uno de los doce equipos representados y, por lo tanto, se convirtió en miembro fundador de la Football Association . [2]
La escuela siguió siendo miembro de la Asociación de Fútbol hasta 1871, momento en el que había cambiado los códigos al rugby. [4] La escuela no jugó muchos partidos de la Asociación; el primero registrado fue contra la Escuela Harrow en 1864. [5]
La escuela se estableció en el número 31 de Kensington Square en 1831 [3] [6] Los propietarios habían alquilado esa casa por un corto período de tiempo y al año de su apertura el número de alumnos se había duplicado y el aula había tenido que ser ampliada. Sin embargo, los propietarios decidieron no tomar el arrendamiento del número 31, debido a las posibles "reparaciones sustanciales" de 600 libras, y en junio de 1833 compraron la propiedad del número 27. Esta era una casa antigua que había estado vacía durante algunos años y los propietarios planeaban reconstruirla. Al mismo tiempo, se alquilaron dos acres y medio de terreno detrás de la casa, anteriormente la guardería de William Cobbett , para usarla como patio de recreo. El número 27 siempre había sido la casa más grande en el lado oeste de la plaza y fue la segunda en erigirse en el sitio y databa de 1833-4, construida especialmente para la escuela. La casa original fue construida a mediados de la década de 1690 por el carpintero John Kemp. Entre los ocupantes posteriores se encuentran el Marqués du Court (1700-1701), "Lady Illey" (1722) y Stephen Ashby (c. 1732-1752), benefactor del Hospital St. Bartholomews , el Hospital Christ's y el Hospital Bethlehem .
La reconstrucción del número 27 estuvo a cargo de George Todd, de Chelsea, en 1833-4, con un coste de unas 3.500 libras esterlinas. El arquitecto fue William Crake, de Notting Hill, "un caballero de gran profesionalidad y habilidad" , aunque William era constructor y es probable que su pariente John fuera el arquitecto. La nueva escuela estaba dividida en dos partes: un edificio frontal, en el lugar de la antigua casa, conocido como School House, destinado a ser la residencia del director, pero que también contenía otras instalaciones como un comedor para los chicos y dormitorios y un dormitorio para los internos. Detrás había un aula independiente. La escuela tenía cuatro pisos con una austera fachada de ladrillo. Se conservaron ciertos elementos originales, como la escalera sobre la planta baja. Las paredes estaban pintadas originalmente de un «verde té claro», los rodapiés de un tono más oscuro y las cornisas más claras: el color del techo debía ser «un reflejo de la pared» o crema «como mejor se pudiera diseñar para armonizar con el aspecto general de la habitación, teniendo en cuenta que el color predominante de los muebles es el rojo». Los dormitorios de los chicos estaban en el piso superior. El primer y el segundo piso estaban evidentemente ocupados por el director, a quien se le alquilaba la casa por 80 libras al año. [3]
El aula estaba ubicada en un edificio independiente de una sola planta en la parte trasera de la casa principal, del que estaba separada por un patio de recreo pavimentado cubierto por un techo de hierro corrugado, conocido como "tectum". Un pasillo a través del sótano del número 27 daba acceso directo al patio de recreo y al aula desde Kensington Square. Al oeste del aula se encontraba el gran patio de recreo abierto. En 1838, los propietarios adquirieron la casa vecina en el número 26, donde se erigieron dos aulas más en el jardín trasero. Al mismo tiempo, el "tectum" se amplió detrás del número 26 y la casa en sí se alquiló al segundo director de la escuela por 65 libras al año. En 1845 se construyeron otras dos aulas sobre el aula original. [3]
En 1881, el año de la dimisión de Ackland, los administradores gastaron 3.650 libras en obras de construcción en la escuela, para ampliar las aulas y construir cinco patios detrás de los números 28 y 29, y realizar otras reformas. Las reformas en las tres casas tenían como objetivo, en parte, prepararlas para alquilarlas a inquilinos privados cuando la escuela se contrajera. [3] En 1898, todo el terreno se ofreció a la venta en una subasta, pero no logró atraer a un comprador. En 1900, los fideicomisarios acordaron venderlo a Derry and Toms por 20.500 libras esterlinas, pero esto fue reemplazado cuando la Corona, que había estado negociando la compra de la propiedad absoluta de varias propiedades ocupadas por Derry and Toms, acordó comprar la propiedad absoluta del sitio de la escuela secundaria y arrendárselo a Derry's con un contrato de arrendamiento que expiraba en 1949. Aunque los números 28 y 29 de Kensington Square continuaron ocupados por inquilinos privados, las otras tres casas de la plaza se utilizaron para proporcionar alojamiento al personal de Derry and Toms, y las instalaciones traseras se convirtieron para su uso como talleres. Lo único que sobrevive de los días de la escuela es la "cabaña" detrás del número 28, conocida como 27a, que es el "edificio nuevo" de 1846. [3]