El Escudo Arábigo-Nubio (ANS) es una exposición de rocas cristalinas precámbricas en los flancos del Mar Rojo . Las rocas cristalinas son en su mayoría de edad neoproterozoica . Geográficamente, y de norte a sur, el ANS incluye partes de Israel , Jordania , Egipto , Arabia Saudita , Sudán , Eritrea , Etiopía , Yemen y Somalia . El ANS en el norte está expuesto como parte del desierto del Sahara y el desierto de Arabia , y en el sur en las Tierras Altas de Etiopía , la provincia de Asir de Arabia y las Tierras Altas de Yemen.
El ANS fue el lugar de algunos de los primeros esfuerzos geológicos del hombre, principalmente por parte de los antiguos egipcios para extraer oro de las rocas de Egipto y el noreste de Sudán. Este era el metal más fácil de trabajar de todos y no se empaña. Todos los depósitos de oro en Egipto y el norte de Sudán fueron encontrados y explotados por egipcios. El mapa geológico más antiguo conservado se realizó en 1150 a. C. para mostrar la ubicación de los depósitos de oro en el este de Egipto; se lo conoce como el papiro de Turín . Se han encontrado nuevos descubrimientos de oro en Sudán, Eritrea y Arabia Saudita.
Los egipcios faraónicos también extraían granito cerca de Asuán y lo hacían flotar por el Nilo para usarlo como revestimiento de las pirámides . El nombre griego de Asuán, Syene , es la localidad tipo de la roca ígnea sienita . Los romanos siguieron esta tradición y tenían muchas canteras, especialmente en la parte norte del desierto oriental de Egipto, donde extraían y moldeaban pórfido y granito para su envío.
En Arabia Saudita se han extraído metales preciosos e industriales, como oro, plata, cobre, zinc, estaño y plomo, durante al menos 5.000 años. La mina más productiva de Arabia Saudita, Mahd adh Dhahab ("Cuna del Oro"), ha sido explotada periódicamente por su riqueza mineral durante cientos o incluso miles de años y se dice que es la fuente original del legendario oro del Rey Salomón. Hoy en día, la minería en Mahd adh Dhahab está a cargo de la Compañía Minera de Arabia Saudita, Ma'aden. Se han encontrado depósitos de hierro, tungsteno, arenas minerales, cobre y fosfatos en muchos lugares. La minería en el desierto oriental de Egipto y Sudán es limitada debido a la escasez de agua e infraestructura.
El Escudo Arábigo-Nubio (ANS) es la mitad norte de una gran zona de colisión llamada Orogenia de África Oriental . Esta zona de colisión se formó cerca del final del Neoproterozoico cuando Gondwana Oriental y Occidental colisionaron para formar el supercontinente Gondwana . La orogenia de África Oriental se extiende hacia el sur hasta el Cinturón de Mozambique y es un subconjunto de la orogenia panafricana general . El ensamblaje de Gondwana coincidió con la ruptura de Rodinia , el cierre del Océano de Mozambique y el crecimiento del escudo hace 870 millones de años ( Ma ). Este crecimiento del escudo se extendió durante los siguientes 300 millones de años e incluyó la convergencia del arco de islas y la sutura del terreno a 780 Ma, con un ensamblaje final a 550 Ma. En este momento, el Orógeno de África Oriental se convirtió en un margen pasivo y la costa sur del Océano Paleo-Tetis . [1]
El escudo está dividido en bloques corticales o terrenos tectonoestratigráficos delineados por zonas de cizallamiento o suturas ofiolíticas . Estos terrenos están emparejados a lo largo del Mar Rojo , comenzando desde el sur, e incluyen Nakfa (870–840 Ma) con Asir (785–720 Ma, 850–790 Ma), Haya (870–790 Ma) con Jiddah (870–760 Ma), Gabgaba (735–700 Ma) y Gebeit (832–810 Ma) con Hijaz (870–807 Ma), y el Desierto Oriental (810–720 Ma) con Midyan (780–710 Ma). Además, los terrenos Halfa (2600–1200 Ma, 750–718 Ma) y Bayuda (806 Ma) están en la parte occidental del escudo, y los terrenos Hulayfah (720 Ma), Ha'il (740 Ma), Afif (750–695 Ma, 840–820 Ma, 1860–1660 Ma), Ad-Dawadimi (695–680 Ma) y Ar-Rayn (667 Ma) en la parte oriental. [1]
Eventos clave de fusión, que comenzaron entre 780 y 760 millones de años, con la formación de la zona de corte Tabalah-Tarj, el cinturón de gneis Afaf y la sutura Bi'r Umq y Nakasib de 600 km (370 millas) de largo y 565 km (351 millas) de ancho. (780–760 Ma), una zona de pliegue-cortante decorada con ofiolita, entre los terrenos Jiddah-Haya y Hijaz-Gebeit. Luego, entre 750 y 660 Ma, la sutura Atmur-Delgo se formó cuando las siestas de ofiolita de Halfa Terrane fueron empujadas sobre Bayuda Terrane. Simultáneamente, se formaron las suturas Allaqi–Heiani–Sol y Hamed–Onib–Yanbu, que consisten en mantos y porciones de ofiolita a lo largo de una zona de cizallamiento orientada al este entre los terrenos Gebeit–Hijaz y Eastern Desert y Midyan. Entre 680 y 640 Ma, La sutura Hulayfah-Ad-Dafinah-Ruwah, de 600 km (370 mi) de largo y 5-30 km (3-19 mi) de ancho, se formó entre la Terrance Afif y los terranes al suroeste. Simultáneamente, se formó la sutura Halaban entre Afif y Ad -Los terrenos de Dawadimi como una capa de ofiolita de Halaban empujada hacia el oeste. Además, la sutura de Al-Amar, que consiste en la zona de falla de Al-Amar con lentes de ofiolita, entre los terrenos de Ad-Dawadimi y Ar-Rayan, mientras que la zona de falla de Nabitah se formó en Asir Terrane. El evento de amalgamación final ocurrió hace 650–600 Ma, cuando la Sutura Keraf, que consiste en rocas plegadas y cizalladas por ofiolitas, se formó entre los Terranes Bayuda–Halfa y GebeitGabgaba. [1]
Los eventos posteriores a la amalgamación incluyen la formación del supergrupo Huqf (732–540 Ma) en Omán y el oeste de Arabia Saudita, que se acumuló en cuencas de basamento, los primeros 1100 m (3600 pies) de los cuales incluyen depósitos glaciomarinos con diamictitas y dropstones de las glaciaciones Sturtian y Marinoan . Los cinturones y domos de gneis que se formaron en el Neoproterozoico tardío incluyen el gneis Kirsh en el escudo árabe y el domo de gneis Meatiq en el desierto oriental. Las zonas de cizallamiento del Neoproterozoico tardío incluyen la zona de cizallamiento Hamisana (665–610 Ma), la zona de cizallamiento Ar-Rika–Qazaz (640–610 Ma) dentro del sistema de fallas Najd y la zona de cizallamiento Oko (700–560 Ma). [1]
Se han atribuido varias características a la tectónica extensional de etapa tardía, incluido un enjambre de diques generalizado con dirección noreste , fallas normales con dirección noreste-suroeste y cuencas sedimentarias con dirección noroeste-sureste llenas de depósitos de molasa postorogénica [2].
Las debilidades de la corteza antes de 500 Ma influyeron en el rifting continental , a medida que la península Arábiga se alejaba de África, y la formación de la cuenca del Mar Rojo al comienzo del Oligoceno . Para entonces, algunas de las rocas del Paleozoico y Mesozoico se habían erosionado, si es que alguna vez se depositaron. De hecho, el cinturón orogénico ANS de 1200 km (750 mi) de ancho, tiene una estructura cortical estratificada actual, con una profundidad Moho uniforme de 35-45 km (22-28 mi). La deposición de evaporitas posterior al rifting ocurrió hasta el Plioceno , cuando un ambiente marino tomó el control. [3] [1]
Como señalan Rosemarie y Dietrich Klemm, "... los depósitos de oro explotados en la antigüedad se encuentran casi exclusivamente en las secuencias neoproterozoicas del ANS en el desierto oriental de Egipto y el norte de Sudán". El escudo en esta parte de África consiste en un basamento africano cratónico o "infraestructura", recubierto por una "superestructura" panafricana de cabalgamiento . La infraestructura consiste en gneis migmatita y domos de gneis como Gebel Hafafit y Gebel Meatiq. El metamorfismo está asociado con la tectónica de cabalgamiento, pero no guarda relación con las antiguas minas de oro. La superestructura consiste en secuencias similares a ofiolitas con volcanes de arcos insulares , sedimentos de Hammamat y granitos postorogénicos . Las secuencias de ofiolitas tienen una edad que va de 746 a 832 millones de años ( Ma ) y son principalmente serpentitas con valores de oro elevados de 25 partes por mil millones . Los sedimentos de Hammamat, comunes en Wadi Hammamat y conocidos como piedra "bekhen", consisten en grauvacas y limolitas , que están ligeramente enriquecidas en oro. Los sedimentos de Hammamat incluyen intrusiones de diques y los volcanes de dacita a riolita Dokhan, que se formaron en las primeras etapas de la orogenia a 625-600 Ma. Estos volcanes incluyen las canteras de pórfido imperial romanas . Las intrusiones de granito incluyen dos secuencias, una más antigua de 709-614 Ma, y una secuencia más joven de 596-544 Ma, que incluye el granito de Asuán a 565 Ma. El margen de la incluye granodiorita y diorita , y lo más importante, vetas de cuarzo aurífero . Estas vetas se mineralizaron a partir del flujo hidrotermal dentro de brechas extensionales tectónicas, o dentro de cavidades de cizallamiento. Estas características fueron explotadas por los prospectadores del Imperio Nuevo de Egipto . Esto es especialmente cierto en el caso de las antiguas explotaciones auríferas orientadas en zonas de cizallamiento norte-noroeste-sur-sureste, como los sitios de Hammama, Abu Had North, Wad Atalla el-Mur, Atalla, Umm el Esh Sarga, Fawakhir, El-Sid, Umm Soleimat y Hamuda. [4]
Wadi el-Sid fue la principal zona minera del Imperio Nuevo de Egipto , con altos grados de oro de 30 gramos por tonelada en las vetas de cuarzo mineralizado dentro de secuencias de ofiolitas cizalladas de serpentinita y metabasalto , imbricadas con sedimentos de Hammamat, en contacto directo con los márgenes de tonalita del plutón granítico de Fawakhir . La napa de ofiolita data de entre 850 y 770 Ma, mientras que el plutón de Fawakhir data de 574 Ma. Estas vetas ricas en oro están orientadas de acuerdo con la extensión postectónica, algo que los prospectadores egipcios entendieron. [4] : 140–146
El área del pozo de Umm el-Fawakhir incluye un gran asentamiento ptolemaico y molinos de piedra circulares que datan desde el período romano o árabe temprano hasta los molinos de piedra ovalados del Imperio Nuevo. Incluso hay martillos de puño del Imperio Antiguo/Medio. Los relaves fueron reelaborados por la Compañía Louison desde la década de 1930 hasta 1956. [4] : 140–141, 146
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