El Cinturón de Mozambique es una franja de la corteza terrestre que se extiende desde la Antártida oriental a través de África oriental hasta el Escudo Arábigo-Nubio . Se formó como una sutura entre placas durante la orogenia panafricana , cuando se formó Gondwana .
El cinturón de Mozambique incluye componentes creados cuando el océano de Mozambique se abrió y otros creados cuando el océano se cerró posteriormente. [1]
La parte occidental del Cinturón de Mozambique está compuesta principalmente por gneises de grado anfibolita superior , rocas reelaboradas del cratón de Tanzania y del Cinturón de Usagaran, emplazadas entre 2.970 y 2.648 millones de años atrás. La parte oriental tiene rocas de grado alto derivadas de arcos cuya edad oscila entre 841 y 632 millones de años atrás.
Ambos terrenos también incluyen rocas metasedimentarias del Neoproterozoico .
Las diferencias pueden indicar orígenes en dos cuencas diferentes, con las rocas de la cuenca oriental siendo empujadas sobre las de la cuenca occidental durante el cierre del océano de Mozambique entre 585 y 550 millones de años atrás. [2]
Muchos geólogos consideran que el océano de Mozambique se formó durante la desintegración de Rodinia hace entre 800 y 700 millones de años, acompañada de actividad volcánica. El magmatismo de este período se encuentra en África oriental y Madagascar, aunque no en el sur del cinturón de Mozambique. El océano probablemente separó el cratón de Kalahari del cratón combinado Congo - Tanzania , y separó el bloque Madagascar-India del bloque Congo-Tanzania. El océano comenzó a cerrarse entre Madagascar-India y Congo-Tanzania hace entre 700 y 580 millones de años, y se cerró hace entre 600 y 500 millones de años. [3]
Las rocas expuestas en Kenia y Tanzania incluyen sedimentos de rift y metasedimentos de margen pasivo del margen continental del Neoproterozoico temprano . También incluyen material de corteza más antiguo del cratón de Tanzania que ha sido retrabajado. En un momento se pensó que el cinturón había sido causado por la colisión del este y el oeste de Gondwana. Según una teoría más reciente, Gondwana se formó durante un período prolongado a partir de la acreción de terrenos independientes .
Las rocas del Cinturón de Mozambique se formaron a partir de una subcapa magmática y un período de residencia en la corteza media-inferior seguido de un enfriamiento entre 640 y 620 millones de años atrás. Las rocas fueron exhumadas hace más de 500 millones de años. Los niveles más profundos de la corteza se elevaron por el cierre del océano de Mozambique y los restos del arco de la corteza superior fueron eliminados por la erosión. [1]