El Escuadrón de Helicópteros Pesados de la Infantería de Marina 463 ( HMH-463 ) fue un escuadrón de helicópteros del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos compuesto por helicópteros de transporte CH-53E Super Stallion . El escuadrón, también conocido como "Pegasus", estuvo basado por última vez en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Kaneohe Bay en Hawái y estuvo bajo el mando del Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina 24 (MAG-24) y la 1.ª Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina (1.ª MAW). El HMH-463 fue dado de baja en abril de 2022 como parte de la iniciativa del Comandante del Cuerpo de Marines Force Design 2030.
Proporcionar transporte de apoyo de asalto para tropas de combate, suministros y equipos durante operaciones de expedición, conjuntas o combinadas. Esté preparado para un empleo a corto plazo y en todo el mundo en apoyo de las operaciones de la Fuerza de Tareas Aeroterrestre de la Infantería de Marina .
El escuadrón se activó originalmente como Escuadrón de Bombardeo Marino 463 ( VMB-463 ), un escuadrón de bombardeo de ala fija, el 20 de julio de 1944 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point en Carolina del Norte, y fue asignado al Grupo de Aeronaves de Marines 62 , 9.ª Ala de Aeronaves de Marines . En noviembre de 1944, el escuadrón fue reasignado al 34. En febrero siguiente, el escuadrón fue reasignado al 81.º Grupo de Entrenamiento Operacional de Infantería de Marina, para luego ser dado de baja el 28 de julio de 1945. El 15 de julio de 1945, el escuadrón fue reactivado en la Estación Aérea del Cuerpo de Infantería de Marina de Santa Bárbara como el Escuadrón de Bombardeo de Torpedos de Infantería de Marina 463 ( VMTB-463 ) y asignado al 51.º Grupo de Aeronaves de Infantería de Marina. Al año siguiente, el 20 de marzo de 1946, el escuadrón fue nuevamente dado de baja y permanecería así hasta 1958. El escuadrón fue reactivado el 1 de septiembre de 1958 en la Estación Aérea del Cuerpo de Infantería de Marina de Santa Ana , California, como el Escuadrón de Transporte de Helicópteros de Infantería de Marina 463 y asignado al 36.º Grupo de Aeronaves de Infantería de Marina , 3.º Ala de Aeronaves de Infantería de Marina , y luego dado de baja nuevamente menos de un año después, el 30 de junio de 1959. [1]
El Escuadrón de Helicópteros Pesados de la Infantería de Marina 463 fue reactivado el 1 de marzo de 1966 en el MCAS Santa Ana y asignado al Grupo de Apoyo del Ala de la Infantería de Marina 37 , 3.ª Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina volando el fuselaje CH-53 Sea Stallion . Un destacamento de cuatro aviones del HMH-463 se desplegó en la Instalación Aérea de Marble Mountain en Vietnam del Sur en diciembre de 1966. El HMH-463 fue reasignado al Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina 16. El resto del escuadrón se desplegaría durante mayo de 1967 en Marble Mountain, donde participaron en operaciones de combate durante la Guerra de Vietnam durante los siguientes cuatro años. [2] El 8 de enero de 1968, el CH-53A #65-100 se estrelló en el bosque de Hải Lăng al sur de la Base de Combate Đông Hà , matando a los 46 miembros del personal a bordo. [3] Uno de los vuelos más diferentes realizados por el escuadrón ocurrió en 1968 cuando participaron en la Operación Bahroom . Esto implicaba entregar un elefante en helicóptero desde la pista de aterrizaje de la base aérea de Chu Lai al campamento de las Fuerzas Especiales en Tra Bong para trabajar en un aserradero local . [4] [5] En 1970, el escuadrón comenzó a adentrarse en misiones de bombardeo o lo que denominaron "bombardeo de barril". Durante este tiempo, volarían de 2 a 4 vuelos en barco a baja altitud para atraer el fuego enemigo. Una vez que encontraban contacto con el enemigo, volaban sobre el área nuevamente y arrojaban bidones de 55 galones de gasolina y napalm que se cargaban con eslingas en la parte inferior del avión. Por lo general, la fuerza del impacto encendía la mezcla del barril, pero ocasionalmente necesitaban fuego de ametralladora desde los cañones de la puerta del helicóptero o cohetes desde un OV-10 Bronco o un AH-1 Cobra . En una misión sobre "Charlie Ridge", justo al oeste de Danang, el escuadrón lanzó más de 400 toneladas de la mezcla de combustible contra posiciones atrincheradas del ejército norvietnamita . [6] Después de la Guerra de Vietnam, el HMH-463 se trasladó a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Kaneohe Bay en Hawái en mayo de 1971 y fue reasignado al 24.º Grupo de Aeronaves de Marines , 1.ª Brigada de Marines.
En 1973, el HMH-463 regresó a Vietnam y participó en la Operación End Sweep , las operaciones de barrido de minas en el área de Haiphong –Hon Gai en Vietnam del Norte de febrero a julio.
El 26 de marzo de 1975, el HMH-463 se embarcó en el USS Hancock en Pearl Harbor y el Hancock se dirigió a la bahía de Súbic y luego a la estación en el golfo de Tailandia. [7] El 12 de abril de 1975, el escuadrón participó en la Operación Eagle Pull , la evacuación de Phnom Penh y 17 días después participó en la Operación Frequent Wind , la evacuación de Saigón . [8] Por sus esfuerzos durante la evacuación estadounidense de Vietnam del Sur, el HMH-463 fue galardonado con el premio "Escuadrón de helicópteros sobresaliente del año" por la Asociación de Aviación del Cuerpo de Marines en 1975. [9]
En agosto de 1990, el HMH-463 se desplegó en Arabia Saudita para participar en la Operación Escudo del Desierto . El escuadrón permaneció en el sudoeste de Asia para participar en la Operación Tormenta del Desierto antes de regresar a la Base Naval de Kaneohe Bay en marzo de 1991.
En marzo de 2006, el HMH-463 se desplegó en apoyo de la Operación Libertad Iraquí (OIF), lo que lo convirtió en la primera unidad CH-53D individual en ser desplegada en Irak , pero no en la primera CH-53D en ingresar al país para la OIF/OEF. El escuadrón regresó a la MCAF Kaneohe Bay en octubre de 2006.
En agosto de 2009, el HMH 463 se desplegó en la provincia de Helmand , Afganistán, en apoyo de la Operación Libertad Duradera . A finales de 2011, el HMH-463 había retirado todos sus helicópteros CH-53D. La unidad completó la transición al CH-53E en 2012.
El 14 de enero de 2016, doce marines de Hawái murieron cuando dos helicópteros CH-53E Super Stallion chocaron en la costa norte de Oahu .
El HMH-463 fue dado de baja el 22 de abril de 2022 durante una ceremonia celebrada en el MCAS Kaneohe Bay. La baja del escuadrón fue parte de una reestructuración de las fuerzas del Cuerpo de Marines en Hawái como parte de la iniciativa del Comandante del Cuerpo de Marines Force Design 2030. [10]
Una mención o distinción de unidad es un premio que se otorga a una organización por la acción que se menciona. Los miembros de la unidad que participaron en dichas acciones pueden llevar en sus uniformes la mención de unidad otorgada. HMH-463 ha recibido los siguientes premios:
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