Jugadoras y exmiembros de equipos de la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL) han presentado varias denuncias e informes formales de abuso sexual, acoso, mala conducta y manipulación, así como humillación por el peso, abuso verbal y emocional, y comentarios racistas y sexistas a lo largo de su historia. Estas denuncias de cruzar los límites profesionales con las jugadoras han dado lugar a investigaciones formales de la NWSL y de muchos de sus equipos y entrenadores, sobre todo durante la temporada 2021 de la liga , pero que incluyen eventos que datan del inicio de la liga y se extienden hasta la actualidad.
En las conclusiones del informe de la ex fiscal general de Estados Unidos Sally Yates sobre una investigación encargada por la Federación de Fútbol de Estados Unidos , ella escribió que "el abuso en la NWSL tiene sus raíces en una cultura más profunda en el fútbol femenino, que comienza en las ligas juveniles, que normaliza el entrenamiento verbalmente abusivo y desdibuja los límites entre entrenadores y jugadoras". [1]
Las investigaciones concluyeron finalmente que múltiples formas de abuso emocional y conducta sexual inapropiada eran sistemáticas en el deporte y no eran un suceso aislado; afectaron a muchos equipos, entrenadores y jugadoras. Esto provocó protestas públicas por parte de las jugadoras y, como resultado, varios entrenadores han sido reprendidos por su comportamiento. Cinco de cada 10 entrenadores principales en la temporada 2021 fueron despedidos o dimitieron debido a acusaciones de mala conducta. Algunas de las acusaciones más importantes incluyen a las entrenadoras Riley , Dames , Burke y Holly , quienes enfrentaron duros castigos que resultaron en la prohibición total de entrenar, así como de participar en actividades relacionadas con la NWSL. [2]
Antes de la investigación de 14 meses sobre dichas acusaciones, no existían reglas escritas para reprender a estos entrenadores y otras personas con autoridad en la NWSL por mala conducta grave. Durante los primeros nueve años de su existencia, la Liga Nacional de Fútbol Femenino funcionó sin políticas formales para prohibir estas formas de mala conducta y acoso sexual. Sin embargo, en la primavera de 2021, se implementó la "Política para prevenir y eliminar la discriminación, el acoso y la intimidación en el lugar de trabajo". [3]
A lo largo de la temporada 2021 de la Liga Nacional de Fútbol Femenino, surgieron denuncias de abuso en varios equipos de la Liga Nacional de Fútbol Femenino de los Estados Unidos. Como resultado, los entrenadores principales de cinco de los 10 equipos que estaban en la liga en ese momento [a] renunciaron o fueron despedidos a fines de 2021, y la comisionada de la liga, Lisa Baird, también renunció debido al escándalo. [4] [5] Una investigación posterior llevó a que cuatro de estos entrenadores recibieran prohibiciones de por vida de trabajar en la liga, y varios otros entrenadores y ejecutivos recibieran una disciplina menor.
En julio de 2021, OL Reign anunció que el entrenador en jefe Farid Benstiti había renunciado, y el club declaró que tenía "un gran respeto por el talento de Farid y todo lo que aportó a la organización". [6] Más tarde ese año, se informó que Benstiti había renunciado luego de una serie de quejas de abuso, incluido el haber menospreciado los hábitos nutricionales y la condición física de los jugadores. [7] Más tarde ese mes, NJ/NY Gotham FC anunció que la gerente general Alyse LaHue había sido despedida luego de una investigación sobre una queja por incumplimiento de la política de la liga. Meg Linehan de The Athletic publicó posteriormente un artículo en el que informaba que el despido se debió a un incumplimiento de la política antiacoso de la liga en particular. [8] El abogado de LaHue emitió un comunicado en el que afirmaba que LaHue "niega las acusaciones hechas en su contra". [9]
En agosto, varios exjugadores del Washington Spirit acusaron al entrenador Richie Burke de abuso. Kaiya McCullough describió a Burke como beligerante y agresivo, y también afirmó que había hecho múltiples comentarios racistas y de otro tipo hacia ella y sus compañeros de equipo. [10] Más tarde en agosto, Racing Louisville FC anunció que el entrenador Christy Holly había sido despedido por una causa justificada, y la estación de televisión local WDRB informó que había habido quejas de una cultura tóxica. [11]
En septiembre, el Washington Spirit despidió a Burke. [12] Más tarde ese mes, Nadia Nadim , que había jugado para el Gotham FC cuando era conocido como Sky Blue FC, acusó a la gerencia de falsificar su firma en una extensión de contrato para poder cambiarla al Portland Thorns FC a principios de 2016. [13]
A fines de septiembre, The Athletic publicó una investigación sobre el entrenador en jefe de North Carolina Courage, Paul Riley , alegando que Riley había coaccionado sexualmente y abusado verbalmente de las jugadoras de sus equipos, específicamente durante el período de tiempo entre 2011 y 2015 (que consiste en su tiempo en WPS, WPSL y NWSL). Más de una docena de jugadoras de todos los equipos que Riley había entrenado desde 2010 hablaron con la publicación y Sinead Farrelly y Mana Shim dejaron constancia de acusaciones en su contra. En el artículo, Riley negó las acusaciones. [14] [15] El artículo también afirmó que NWSL no actuó sobre los presuntos abusos de Riley en varias ocasiones, incluso a principios de 2021 cuando la liga se negó a actuar sobre una oferta de dos de las presuntas víctimas de Riley para ayudar a investigar los presuntos abusos de Riley. [16] Más tarde ese día, Courage anunció que Riley había sido despedida debido a "acusaciones muy graves de mala conducta". [17] [18] Los Portland Thorns publicaron una declaración el mismo día citando que algunos de los incidentes ocurrieron durante el mandato de dos años de Riley como entrenador en jefe de los Thorns en 2015 y discutiendo su reacción a los incidentes en ese momento. [19]
Al día siguiente, el 1 de octubre, la NWSL anunció que, tras conversaciones con la NWSLPA, todos sus partidos programados para ese fin de semana se cancelarían. Además, tanto la FIFA como la US Soccer anunciaron que estaban iniciando sus propias investigaciones sobre Riley. La NWSL también anunció que iniciaría su propia investigación. [20] Esa noche, la comisionada de la liga, Lisa Baird, anunció su renuncia. La asesora general de la liga, Lisa Levine, también fue despedida de su puesto. [21] [22] El 4 de octubre, la NWSLPA emitió una declaración en la que solicitaba que la NWSL hiciera una serie de reformas, entre ellas:
Varios jugadores de Portland Thorns también emitieron un comunicado pidiendo la suspensión del gerente general de Thorns, Gavin Wilkinson . [23] Wilkinson fue posteriormente puesto en licencia administrativa de los Thorns, pero siguió siendo el entrenador de los Portland Timbers de la MLS . [24] Más tarde, en octubre, los jugadores interrumpieron varios partidos para unir los brazos en un círculo en el centro de un campo para protestar contra el abuso. [25] La protesta fue repetida por jugadores de varias ligas fuera de los Estados Unidos, como la FA Women's Super League , en un gesto de solidaridad. [26]
El 18 de octubre, la NWSL anunció que Marla Messing había sido designada comisionada interina. [27] El 29 de octubre, la NWSLPA anunció que la liga había cumplido con todas las demandas de reforma del sindicato. [28] El 30 de octubre, el presidente de operaciones deportivas de Spirit, Larry Best, anunció su renuncia al club. [29]
El 22 de noviembre, apenas dos días después de perder contra Spirit en la final del campeonato de la NWSL, las Chicago Red Stars anunciaron que el entrenador principal Rory Dames había renunciado con efecto inmediato. [30] Más tarde ese día, la periodista deportiva de The Washington Post, Molly Hensley-Clancy, informó que antes de renunciar, The Post se había acercado a la oficina principal de las Red Stars con acusaciones de jugadores, tanto anteriores como actuales, de abuso por parte de Dames. El Post también proporcionó documentación de informes hechos a la Federación de Fútbol de los Estados Unidos por jugadores como Christen Press desde 2014, detallando abuso, acoso y uso inapropiado de su poder como entrenador principal para manipular a los jugadores. "Tres exjugadores de las Red Stars, incluido uno que jugaba en el equipo en el momento de la investigación, le dijeron a The Post que habían querido hablar con los investigadores de US Soccer pero nunca habían tenido noticias de ellos", informó Hensley-Clancy. "Dos habían dejado el equipo debido al abuso de Dames, dijeron". [31] El 24 de noviembre, la propiedad de los Red Stars publicó un comunicado pidiendo disculpas a "Christen Press, Jennifer Hoy, Samantha Johnson y aquellos jugadores que no se sintieron seguros de presentarse" y diciendo que "nuestro club requerirá una reflexión y evaluación significativa para garantizar que esto no vuelva a suceder". [32]
La USSF encargó a la ex fiscal general adjunta de Estados Unidos, Sally Yates, que investigara el abuso denunciado y emitió los resultados el 3 de octubre de 2022. El Informe Yates incluía información no revelada previamente relacionada con el despido de Christy Holly. Según el informe, había abusado sexualmente de la jugadora de Racing Erin Simon varias veces. [33] [b] El Informe Yates también señaló que varios jugadores que habían estado con Gotham FC (entonces Sky Blue FC) cuando Holly era el entrenador de ese equipo lo consideraban "paranoico, ultra agresivo, de mal genio, desagradable, mezquino, condescendiente, humillante". Además, estuvo involucrado en una relación romántica con la entonces capitana de Sky Blue, Christie Pearce , y el Informe Yates señaló que, según el entonces gerente general del club, Tony Nese, la relación se había vuelto "tan tóxica y disruptiva que había 'perdido el vestuario'". [34] Sky Blue le había pedido a Holly que renunciara en 2017 por estos problemas, pero el club calificó su liberación como "mutuamente acordada" en un comunicado de prensa. [35] [36] [37]
El Informe Yates también señaló que Racing se negó a cooperar plenamente con la investigación, diciendo que "Racing Louisville FC se negó a presentar documentos relacionados con Christy Holly y no permitió que los testigos (ni siquiera los ex empleados) respondieran preguntas relevantes sobre el mandato de Holly, citando acuerdos de confidencialidad y no desprestigio que firmó con Holly". Los Red Stars y Thorns tampoco cooperaron plenamente con la investigación de Yates. [35]
Tras la publicación del Informe Yates , el propietario de Portland Timbers y Thorns, Merritt Paulson, anunció inicialmente que él, junto con el gerente general Gavin Wilkinson y el presidente Mike Golub, se alejarían de los Thorns. El 5 de octubre de 2022, Wilkinson y Golub fueron despedidos del club por completo. [38] El 1 de diciembre, Paulson anunció que vendería los Thorns. [39]
En octubre de 2022, en reacción al Informe Yates , la periodista Sally Jenkins escribió una columna en el Washington Post sobre el Centro para SafeSport de Estados Unidos . Calificó a SafeSport como “una fachada falsa… poco más que otra operación de encubrimiento, una estratagema para evitar litigios y un pozo sin fondo en el que arrojar quejas y disfrazar la inacción”. [40] En conclusión, escribió que SafeSport es “amigable con los abusadores” y una farsa. [40]
La investigación conjunta de la NWSL y la NWSLPA dio lugar a la publicación de un informe independiente el 14 de diciembre de 2022, que proporcionaba más detalles sobre los abusos cometidos en varios equipos de la NWSL. Cabe destacar que este informe señalaba que la cultura de la NWSL, forjada en parte por el hecho de que sus dos ligas predecesoras habían desaparecido, desalentaba a las jugadoras a denunciar la mala conducta; de hecho, la NWSL no había establecido una definición firme de "mala conducta". También señaló que la liga no había examinado adecuadamente al personal técnico. Por ejemplo, Holly fue contratada por Racing a pesar de carecer de las licencias de entrenador requeridas. La publicación del informe de la NWSL y la NWSLPA provocó que el Houston Dash no renovara el contrato de Clarkson, que había expirado al final de la temporada 2022. [41]
El 9 de enero de 2023, la comisionada de la NWSL, Jessica Berman, dictó una sanción disciplinaria basada en las conclusiones del informe conjunto de la liga y el sindicato. Burke, Dames, Holly y Riley recibieron prohibiciones de por vida para participar en la liga. El ex entrenador en jefe de Utah Royals, Craig Harrington, y la ex gerente general de Gotham, Alyse LaHue, recibieron prohibiciones de dos años, con más condiciones para su posterior empleo en la NWSL. A Clarkson y Cromwell se les permitiría regresar a la liga después de completar la capacitación contra el acoso y demostrar un compromiso con el cambio. Benstiti, Greene, la ex entrenadora de porteros de Orlando Pride, Aline Reis , y la ex entrenadora de Houston Dash, Vera Pauw, deben cumplir los mismos criterios para regresar a la NWSL. [42]
El escándalo desató un intenso debate, que incluyó temas sobre la estructura de la NWSL, la falta de transparencia dentro de la NWSL, la propiedad de la NWSL y sobre el abuso en el fútbol femenino y de base en una escala más amplia. [43] [44] [45] [46]
La directora ejecutiva de la Asociación de Jugadoras de la NWSL, Meghann Burke , dijo que había "cuestiones sistémicas relacionadas con quién obtiene estos trabajos de entrenadora, quién está en posiciones de poder". [47] La guardameta de Orlando Pride y de la selección nacional canadiense, Erin McLeod, dijo que las jugadoras de la NWSL "están recibiendo salarios bajos, están infravaloradas, lo que las hace sentir desesperadas y como si fueran reemplazables. Y entonces, cuando se les dice que se callen, que no digan nada, sabiendo que podrían ser reemplazadas por otra persona la semana siguiente, no se les da mucha opción". [48] La ex jugadora de la selección nacional femenina de la República de Irlanda, Ciara McCormack, dijo que había "escuchado innumerables relatos de daños en el deporte en los últimos años" y que "poderosas organizaciones enmascararon este comportamiento abusivo por parte de estas entrenadoras de primer nivel y a ambas se les permitió pasar sin esfuerzo a nuevos roles en espacios similares a los pocos meses de ser acusadas de conducta sexual inapropiada contra las jugadoras". [49] La ex jugadora de Spirit, Kaiya McCullough, dijo que "hay personas que son abusadoras y acosadoras y que tienen un control unilateral sobre el sustento de otras personas" y pidió que "los grandes jugadores salgan y apoyen y pidan que se hagan cosas porque ejercen más poder y cuando se habla de estas estructuras de poder más grandes, estos intrincados sistemas de poder, a menudo se necesitan personas que ejerzan algo de ese poder para poder influir en lo que está sucediendo". [50]
La copropietaria de las Red Stars, Sarah Spain, dijo que el escándalo era "simplemente devastador porque conocemos el poder del deporte cuando es bueno y también sabemos que puede ser tan propicio para los peores comportamientos porque hay dinero en él, porque hay éxito en él, porque hay prestigio en él. Y entonces la gente se inclinará por proteger una institución, y ver que eso suceda en una liga femenina es muy exasperante", y agregó: "¿cómo se equilibra la inversión con la sostenibilidad?" [51] La nueva comisionada interina de la liga, Marla Messing , declaró que era necesario que la liga "hiciera los cambios que son fundamentales para tener una liga donde los jugadores se sientan valorados y seguros y sientan que están recibiendo el respeto que merecen". [52]
En un artículo para NBC News, Britni de la Cretaz argumentó que la homofobia dentro del fútbol femenino había sido poco discutida en las reacciones al escándalo, diciendo que, "si bien es cierto que es mucho más aceptable ser abiertamente queer en los deportes femeninos, hay muchos ejemplos que muestran que todavía no es completamente seguro", señalando las acusaciones de homofobia incluidas en las denuncias de abuso contra varios de los equipos de la NWSL. De la Cretaz argumentó además que "la realidad es que incluso las ligas conocidas por ser amigables con los queer a menudo están dirigidas por hombres blancos cisheterosexuales . Como resultado, replican -y refuerzan- los sistemas existentes de poder y opresión". [53]
Tras el escándalo de la NWSL, surgieron varias acusaciones de abuso en equipos nacionales fuera de los Estados Unidos. [54] [55] Una semana después de la investigación de The Athletic sobre North Carolina Courage , dos docenas de jugadoras de la selección nacional femenina de Venezuela firmaron una declaración diciendo que habían enfrentado "abuso y acoso, físico, psicológico y sexual" por parte del ex entrenador del equipo nacional Kenneth Zseremeta. [56] Dos ex jugadoras de la selección nacional femenina de fútbol de Australia , Lisa De Vanna y Rhali Dobson , también hablaron sobre el abuso que habían enfrentado en su selección nacional. [57] Football Australia y Sport Integrity Australia anunciaron posteriormente que iniciarían una investigación sobre las denuncias. [58]
La NWSL también suspendió indefinidamente a dos entrenadores principales durante la temporada 2022 de la NWSL bajo políticas de protección recientemente promulgadas después de las consecuencias: el entrenador principal y gerente general de Houston Dash , James Clarkson , el 27 de abril de 2022, por recomendación de la investigación conjunta de la liga y la asociación de jugadores sobre mala conducta en toda la liga iniciada en octubre de 2021; [59] y la entrenadora principal de Orlando Pride , Amanda Cromwell , así como el entrenador asistente Sam Greene, el 7 de junio de 2022, como sujetos de una nueva investigación conjunta de la liga y la asociación de jugadores sobre acusaciones de represalias. [60]
Semanas después de que la NWSL decretara suspensiones contra entrenadores el 9 de enero de 2023, el ex club juvenil afiliado de las Red Stars, Chicago Empire FC, volvió a contratar al entrenador suspendido Craig Harrington como contratista independiente para un puesto que figura en su sitio web como director de entrenamiento. Harrington también había sido suspendido de participar en el fútbol juvenil en Illinois por la Asociación de Fútbol Juvenil de Illinois (IYSA) por el mismo período que la suspensión de la NWSL. La IYSA investigó el empleo de Harrington al enterarse de ello y, tras confirmarlo, le comunicó el 25 de abril la descalificación de Harrington a él, al Empire FC, a la IWSL, a la Asociación de Fútbol Juvenil de los Estados Unidos y a la US Soccer. [61] [62]
En una declaración, Empire FC afirmó que Harrington había pasado los controles con SafeSport y no estaba en la lista de gestión de riesgos de US Soccer, aunque US Soccer cuestionó esta última afirmación. [62]
Horas después de que un informe publicado el 5 de mayo de 2023 en The Athletic diera a conocer el empleo de Harrington en el Empire FC, los Red Stars despidieron a su gerente general Michelle Lomnicki , quien había sido entrenadora del personal de dos equipos femeninos en el Empire FC antes de ser nombrada gerente general de los Red Stars en enero de 2023, y cuyo esposo es el director deportivo del Empire FC. [61] Los Red Stars publicaron una declaración en la que afirmaban que Lomnicki fue despedida por un "error de juicio al no compartir información importante con el liderazgo del club". [63]
Antes de que Rory Dames se convirtiera en el entrenador en jefe de las Chicago Red Stars de la NWSL, entrenó previamente en St Viator High School y para un club de fútbol juvenil llamado "The Eclipse Select Soccer Club". [64] Dames fue contratado para entrenar a las Chicago Red Stars en función de su reputación en su club juvenil anterior, ya que el equipo nunca realizó una verificación de antecedentes.
En 1998, una ex jugadora de la escuela secundaria St. Viator informó que Dames, su entrenador en ese momento, supuestamente le tocó la parte superior del muslo de manera inapropiada. Esto ocurrió cuando la jugadora era menor de edad y Dames tenía 25 años. [65] Dames fue denunciado por pasar tiempo regularmente con sus jugadores jóvenes fuera del fútbol a solas, también haciendo bromas degradantes y sexuales. [65] Se dijo que sexualizaba regularmente el entorno del equipo al hacer comentarios sobre los juegos previos, el sexo oral o sus "vidas sexuales" a sus jugadores jóvenes. [66] Dames fue acusado de conducta sexual inapropiada por varios jugadores jóvenes en su escuela de fútbol a lo largo de la década de 1990 y principios de la década de 2000. Una de las acusaciones es que Dames comenzó a "acicalarla" cuando tenía 14 años, ya que esperó hasta que tuviera 18 años para buscar una relación sexual. [67] Ella le dijo a Hensley-Clancy, un reportero de The Washington Post, que "la forma en que se formó la relación la hizo sentir que no había salida". Megan Cnota, una ex jugadora del club de Dames, fue entrevistada sobre el comportamiento de Dames. Ella declaró que ella y otros habían tratado de llamar la atención del público sobre esto, pero nadie les creyó. [67] \
Durante el tiempo que Dames entrenó para los Chicago Red Stars, los jugadores presentaron muchas quejas sobre él. Una de las estrellas de la selección nacional se quejó de que "no tiene una distancia segura entre él y sus jugadores". [68] Utiliza su poder y estatus como entrenador para manipular a los jugadores y acercarse a ellos. En 2014, los jugadores de la selección nacional denunciaron a dos entrenadores, uno de los cuales era Dames. Finalmente, el público les dijo que estaban tratando de cerrar la liga. En total, 14 exjugadores de Dames han denunciado abusos sexuales, verbales o emocionales benignos hacia ellos. [64]
El 21 de noviembre de 2021, Dames decidió renunciar a su cargo como entrenador en jefe de los Red Stars. [66]
Erin Simon fue una ex jugadora de fútbol femenino estadounidense en Gotham FC y Racing Louisville FC . El 31 de agosto de 2021, Christy Holly, ex entrenadora de Gotham FC y Racing Louisville FC, fue denunciada oficialmente por conducta sexual inapropiada ante el Equipo de Investigación Yates. [69] El Informe Yates es la investigación oficial dirigida por Sally Q. Yates, que cubre el abuso emocional y la conducta sexual inapropiada en la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL). Este documento, publicado el 2 de octubre de 2022, incluye información sobre la conducta de Holly hacia Simon, así como otros casos de maltrato a jugadoras de la NWSL. El Informe Covington y Weil salió el 14 de diciembre de 2022 e incluye información adicional sobre daños sexuales y emocionales en la NWSL.
Después de servir como entrenador voluntario, Holly se convirtió en entrenador en jefe de Gotham FC (anteriormente conocido como Sky Blue FC) en 2016. No obtuvo una licencia de entrenador. [70] La primera interacción entre Simon y Holly, reportada por Covington Report y Weil Report, fue cuando Holly le ofreció a Simon un puesto en Gotham FC después de que Simon se graduara de la universidad. [71] Sin embargo, ninguno permaneció en el equipo por mucho tiempo. Fuentes de los medios y el Equipo de Investigación de Yates informaron que Holly fue despedido en 2017 debido a su relación sexual con el ex defensor de Gotham FC, Christie Pearce , [72] así como por su aumento en el abuso verbal hacia los jugadores. [70] Después de que Holly se fue debido a estas acusaciones, tomó un puesto como entrenador en jefe de Racing Louisville FC, a pesar de que Holly no tenía la licencia requerida por la Federación de Fútbol de los Estados Unidos para entrenar en jefe de Racing Louisville. [69]
La segunda interacción entre Holly y Simon fue cuando Holly ayudó a Simon a avanzar en su carrera un año después. Simon dejó el Gotham FC y firmó con un club inglés, el West Ham United Women FC . Simon dijo que las conexiones de Holly ayudaron a Simon con este logro. [72] Sin embargo, fuentes de los medios informan que los gestos de Holly cambiaron de apropiados a inapropiados en el verano de 2018. Cuando Holly comenzó a entrenar a Simon durante su temporada baja, él comenzó a enviarle mensajes de texto inapropiados, incluidas fotografías y videos de desnudos. [69] Las acciones progresaron, ya que Holly supuestamente agarró los senos de Simon mientras preparaba batidos en su casa. Pearce supuestamente estuvo presente durante este incidente, pero no lo vio. [69] Los medios de comunicación también informan que durante el campamento de la Selección Nacional Femenina Sub-23 de los Estados Unidos , Holly invitó a Simon a su habitación de hotel. Sin embargo, se informó que Simon rechazó la oferta. [69]
En agosto de 2020, a Holly le ofrecieron un puesto como entrenador en jefe del Racing Louisville FC. [71] En noviembre de 2020, Simon fue reclutado para jugar en el Racing Louisville. [71] Los medios de comunicación dicen que Simon se acercó a Holly y le dijo que, desde que ella comenzó a jugar para él, tuvo que detener su comportamiento y sus mensajes inapropiados. [69]
Fuentes de los medios de comunicación afirman que la agresión sexual de Holly hacia Simon, sin embargo, no terminó cuando él se convirtió en entrenador en jefe. Cuando veía la película del juego con Simon, Holly supuestamente le mostraba pornografía mientras se tocaba a sí mismo y a Simon sexualmente. Se informó que Simon intentó pedirle a Holly que viera la película del juego en lugares más abiertos, pero él se negó y, una vez más, tocó a Simon con fuerza. [69] Además, el Equipo de Investigación de Yates informó que Holly tocaba a Simon de manera inapropiada por cada pase fallido que ella hacía. [70] Supuestamente, Holly también le enviaba mensajes de texto a Simon, expresando interés en visitar su apartamento y describiendo lo que le haría. [71] Fuentes de los medios de comunicación informan que cuando Holly le enviaba fotografías explícitas a Simon, él también le pedía que le enviara fotografías de ella misma a cambio. [73]
Holly no ha sido acusada de ningún delito por presuntamente agredir sexualmente a Simon. [74] En enero de 2023, la NWSL prohibió permanentemente a Holly y multó al Racing Louisville FC con 200.000 dólares. El Racing Louisville FC le dio a Holly una indemnización de 14.000 dólares y le pidió que abandonara su apartamento porque vivía cerca de Simon. [74] El Racing Louisville FC firmó un acuerdo de confidencialidad y no desprestigio con Holly, lo que significaba que ni Holly ni el club podían hacer declaraciones públicas sobre la situación. Si alguna de las partes lo hiciera, tendrían que pagarle al otro 5.000 dólares. [75] El equipo de investigación de Yates no obtuvo ningún documento ni escuchó a ningún testigo del Racing Louisville FC sobre la situación debido al acuerdo. [70] El 5 de octubre de 2022, el presidente del Racing Louisville FC, James O'Connor , dijo que el club "cooperará con la investigación conjunta en curso de la NWSL/NWSLPA". [76] Fuentes de los medios de comunicación dicen que los jugadores del Racing Louisville FC no creen que fuera necesario un acuerdo de confidencialidad porque el club podría haber declarado públicamente que Holly fue acusada de acoso sexual, sin decir el nombre de Simon. [76] Simon aceptó que el Equipo de Investigación de Yates usara su nombre en el informe y dijo: "Este informe permite que nuestras voces finalmente se escuchen y es el primer paso para lograr el lugar de trabajo respetuoso que todos merecemos". [73] Después de dejar el Racing Louisville FC, Simon pasó a jugar para el club inglés Leicester City Women FC . [72] El 7 de julio de 2023, Simon anunció su retiro. [77]
Paul Riley, un exfutbolista de Inglaterra, se convirtió en un entrenador destacado por su éxito en la Women's Professional Soccer (WPS ), ahora conocida como National Women's Soccer League (NWSL). A lo largo de su carrera como entrenador, Riley se enfrentó a muchas controversias, en particular casos de agresión y acoso sexual. Surgieron acusaciones de que Riley había ejercido coerción sexual con sus jugadoras, que se publicaron en un artículo de The Athletic publicado en septiembre de 2021. Después de revelar estas acusaciones, Riley fue despedido de su puesto de entrenador en el North Carolina Courage .
En 2011, la centrocampista Sinead Farrelly fue seleccionada para la NWSL por Philadelphia Independence , en ese momento entrenada por Paul Riley. Inicialmente vista como una jugadora con gran potencial, según informes de The Athletic, Farrelly recibió una atención especial de Riley durante su temporada de novata. Esta atención llevó a que las líneas entre jugadora y entrenadora se difuminaran, ya que Riley supuestamente comenzó a hacerle preguntas más personales, a comprarle bebidas y a darle numerosos cumplidos. Después de una derrota en el campeonato WPS de 2011, Farrelly alega que Riley la presionó para tener un encuentro sexual en su habitación de hotel.
En diciembre de 2013, Paul Riley fue contratado como el nuevo entrenador de los Portland Thorns . Poco después de su contratación en enero de 2014, los Portland Thorns ficharon a Sinead Farrelly. Durante su primera temporada con los Thorns, Farrelly comenzó a salir con una de sus compañeras de equipo. Al enterarse de esto, Riley supuestamente hizo comentarios despectivos hacia Farrelly, afirmando que era "demasiado sexy para ser lesbiana" [78]
El 10 de enero de 2014, Houston Dash seleccionó a la mediocampista de Thorns, Meleana Shim. Shim le dice a Riley que quiere quedarse en Portland. El día 17, Thorns intercambió selecciones del draft universitario para quedarse con Shim. Riley declaró: "Desde que Houston la seleccionó, nuestra prioridad había sido recuperarla". [79]
En julio de 2014, hacia el final de un partido contra los Chicago Red Stars , Farrelly se desplomó en el campo. Después de una tomografía cerebral, le dijeron a Farrelly que la razón de su colapso fueron las migrañas, pero más tarde Riley declaró: "Ahora me doy cuenta de que no estaba bien. No podía funcionar bajo su mando (Riley)". [78] Farrelly permanecería fuera de las canchas durante el resto de la temporada 2014. [80]
En mayo de 2015, después de un partido en casa, Riley invitó personalmente a Farrelly y a una compañera de equipo a su apartamento. En su apartamento, Riley supuestamente hizo comentarios sexuales tanto hacia Farrelly como hacia su compañera de equipo, y luego les pidió que se besaran. Prometió ahorrarle al equipo los ejercicios de acondicionamiento físico más tarde en la semana si cumplían. [78]
Durante la pretemporada de la NWSL en 2015, el entrenador de las Thorns, Gavin Wilkinson, le dijo a la mediocampista Mana Shim que no fuera una jugadora oficial (en referencia a su declaración de homosexualidad en agosto de 2013). Shim dice que durante la temporada 2014, el entrenador principal Paul Riley "la hizo sentir pequeña", la reprendió verbalmente a ella y [...] a otras jugadoras, hizo comentarios sobre su peso y [utilizó tanto][...] elogios como críticas para hacer que las jugadoras compitieran por su favor. [81]
El 9 de mayo de 2015, después de un partido en Portland, los jugadores y entrenadores de Thorns van a un bar. Riley le dice al camarero que "les consiga a las chicas lo que quieran" con su tarjeta. El entrenador asistente se va, Riley les da más bebidas a los jugadores. Shim le dijo a E60 que Riley le pidió bailar con ella y se acercó por detrás tratando de frotarse contra ella. Al regresar del baño, Riley supuestamente le pregunta a Shim y Farelly si alguna vez se juntan. Les pide que se besen y agrega un incentivo: el equipo no tendrá que hacer "la milla suicida" en el próximo entrenamiento. [81] [78] Shim necesita usar el baño mientras camina de regreso. Riley le ofrece su apartamento.
En junio de 2015, mientras viajaba a un juego en Houston el 5 de junio, Riley le pide a Shim que vea la película del juego en su habitación de hotel. [78] [81] Shim le dice a Farrelly que Riley sigue haciéndola sentir incómoda desde el incidente del bar en mayo: le envía más mensajes de texto y la ha invitado a cenar sola. Ella le muestra a Farelly una foto enviada por Riley, cuando la invitó a su habitación de hotel, de él solo en pantalones cortos de compresión. Farrelly dice que Riley le envió fotos similares cuando la entrenó en su antiguo club. Shim va a la habitación de Riley para revisar la película. Ella le abre la puerta solo con calzoncillos blancos, le dijo a E60. Supuestamente "le dice a Shim que se suba a su cama para ver la película" cuando no había ninguna película lista. Shim se excusa. [79]
Ese mismo año, el 5 de julio, Shim le cuenta a su compañera de equipo Alex Morgan sobre Riley. Morgan intenta ayudar a Shim a presentar una denuncia anónima. En ese momento no había ningún procedimiento para hacerlo. [78] [81] Shim le envía un correo electrónico a Riley expresando que se "sentía incómoda" y que quería una relación profesional. Ella escribe "Ambos sabemos que tus interacciones conmigo han sido inapropiadas y me han afectado negativamente en el campo". Los investigadores de Yates dicen que Riley eliminó el correo electrónico (y limpió su carpeta de basura). [79] El tiempo de juego de Shim con los Thorns se redujo.
Shim presenta una queja formal el 16 de septiembre a las Thorns sobre el comportamiento de Riley (incluye más acusaciones que las de mayo y junio). Shim envía un correo electrónico a Wilkinson, al propietario del club Paulson, a Riley y a la directora de recursos humanos de las Thorns, Nancy García Ford, sobre los incidentes con Riley y se lo envía a Jeff Plush , comisionado de la NWSL. Plush dice que la liga investigará.
Después de recibir el correo electrónico, Plush se lo reenvía a Levine con el comentario: "Vea abajo. No es bueno". La investigación comienza el día 17; hasta el día 22, el director de recursos humanos de Thorns entrevista por separado a Shim y Farelly. El día 18, a Levine le dicen que hay correos electrónicos y mensajes de texto: uno de los textos dice: "Estoy tan cachonda que quiero follarte". [78] [81] También le dicen que Riley le pidió a dos jugadores que se besaran frente a él. Ford entrevista a Shim y Farrelly. Después del incidente, Ford genera un informe sobre la queja de Shim. El abogado de Thorn le envía una copia por correo electrónico a Levine y expresa que no usa la palabra "sexual" o "acoso", no revela "acoso ilegal" (aunque el informe en sí no considera la legalidad de las acciones de Riley), no incluye muchas acusaciones y describe a Shim acusando a Riley de "comportamiento inapropiado". Sin embargo, el informe de Thorns incluye supuestos detalles como que Shim y Farrelly se besaron frente a Riley. Los Thorns despidieron a Riley debido a la investigación. Anunciaron públicamente que Riley ya no sería entrenador, pero se abstuvieron de decir por qué.
En octubre de ese mismo año, Farrelly fue traspasada de Portland Thorns a Boston Breakers . Después del traspaso, Farrelly envió un correo electrónico a Wilkinson el 3 de octubre, decepcionada por la forma en que Thorns manejó las acusaciones. Su correo electrónico mencionaba cómo los eventos con Riley "han cambiado drásticamente [su] vida y su carrera..." [78]
En enero de 2016, el equipo de la NWSL, The Western New York Flash , consideró a Riley como nuevo entrenador en jefe. Durante una consulta con el vicepresidente de Flash, Aaran Lines , Wilkinson le dice que deberían contratar a Riley. Wilkinson dice que "lo contrataría en un instante". Menciona las acusaciones de Shim, pero indica que es una "jugadora descontenta" que puso a Riley "en una mala posición", según el informe de Yates .
En marzo de 2021, Riley sigue entrenando en la NWSL. Shim envió su queja de 2015 el 15 de marzo a Baird , la sucesora de Plush como comisionada de la NWSL, y solicitó una nueva investigación, así como información sobre los próximos pasos que la NWSL puede tomar para brindar protección a las jugadoras. Baird responde el 16 de marzo, pero ignora la solicitud de volver a investigar. Shim da seguimiento a su solicitud el 17. Baird no responde. [78] [81]
En abril, Shim le envía un correo electrónico a Baird y se ofrece a conceder una entrevista. Baird le responde a Shim diciendo que su denuncia fue "investigada hasta el final" y no puede compartir más detalles. [81]
El 3 de mayo, a través de su nuevo proceso de denuncia, la NWSL recibió un informe anónimo sobre la conducta de Riley. Baird le responde a Farrelly el día 5 (tal como le respondió a Shim) diciendo que la denuncia inicial se investigó hasta el final y no puede compartir detalles. [78] [81]
En septiembre de 2021, Shim y Farelly comparten sus experiencias con Riley en un artículo publicado por The Athletic. Riley niega las acusaciones de acoso sexual depredador, coerción, etc. The Courage despide a Riley. Baird dice que está "conmocionada y disgustada de leer las nuevas acusaciones [...] en The Athletic". En respuesta, Alex Morgan comparte capturas de pantalla de los correos electrónicos de Baird y Farrelly. En agosto de 2022, el informe de Oregonian afirma que la investigación de Thorns de 2015 "no se ajustaba a los estándares modernos de acusaciones de conducta sexual inapropiada". Absuelve a Wilkinson de las irregularidades de 2014 y describe el comentario sobre la sexualidad de Shim como un "malentendido". [78] [81]
Shim responde en septiembre y afirma que no hubo ningún malentendido y que quedó muy claro que Wilkinson le dijo que dejara de ser abierta con su sexualidad.
El 3 de octubre se publica la investigación de un año de Sally Yates. Revela cómo los Thorns se negaron a compartir su investigación de 2015 sobre Riley, manipularon a los testigos y afirman que Paulson no actuó ante las advertencias sobre Riley antes de la denuncia de Shim. [79] Los jugadores denuncian que Paulson y Wilkinson hicieron comentarios sexistas, degradantes e inapropiados a los jugadores y al personal femenino de los Thorns.