Eric o Erik Jansson o Janson (19 de diciembre de 1808 [1] [2] - 13 de mayo de 1850) fue el líder de una secta pietista radical sueca que emigró a los Estados Unidos en 1846.
Jansson nació en el pueblo de Landsberga en el parisino Biskopskulla en Uppland , cerca de Uppsala , Suecia, hijo del granjero Jan Mattsson y su esposa Sarah Eriksdotter. Era un niño frágil y cuando era adolescente se interesó en reformar la Iglesia Luterana estatal de Suecia .
Creyendo que se había curado milagrosamente de reumatismo después de experimentar una visión a los 22 años, Jansson se volvió devotamente religioso y comenzó a leer obras del místico alemán Johann Arndt . [3] En particular, después de otra experiencia mística mientras visitaba el mercado de Uppsala diez años después, Jansson desarrolló creencias que entraban en conflicto con el catecismo estatal .
En 1841, Jansson, aunque laico, predicaba en la provincia de Västmanland . Especialmente en las parroquias de Torstuna y Österunda, sus reuniones de oración atrajeron mucha atención, incluso por parte de las autoridades. La Ley del Conventículo , que había estado en vigor desde 1726 para controlar los crecientes movimientos pietistas en el país, prohibía la predicación fuera de la Iglesia de Suecia. Jansson afirmó ser capaz de exorcizar demonios y, cuando lo contradecían, a menudo lograba superar en gritos a sus oponentes, aunque aún mantenía buenas relaciones con el clero, especialmente con el reverendo JJ Risberg, un ministro asistente en Östersund que a veces predicaba junto a él.
El movimiento de Jansson surgió del movimiento läsare (Lector), ya que él y muchos de sus seguidores eran inicialmente Lectores. [4] Sin embargo, Jansson llegó a romper con las enseñanzas de Lutero y Arndt. En 1844, afirmó ser un verdadero profeta que hablaba la palabra de Dios. Jansson quería crear una " Nueva Jerusalén " para esperar la venida de Cristo y el Milenio . Enajenó al reverendo Risberg y a muchos otros en la iglesia estatal, quienes llegaron a cuestionar su cordura. [5] El sacerdote local Anders Scherdin, escribiendo sobre el janssonismo varios años más tarde, declaró: " Ciertamente se puede considerar que Läseriet sentó las bases y preparó el camino para la herejía de Eric Jansson. Los läsare prestaron más atención a sus propias asambleas que a el culto de la iglesia, y tenían más tiempo para quejarse de su pastor que para buscar su instrucción." [6]
Jansson creía en la supremacía de la Biblia y de sus propias revelaciones y, a partir de 1844, quemó públicamente las obras de Lutero y otros e instó a sus seguidores a hacer lo mismo. Esto ocurrió en la orilla de un lago cerca de la ciudad de Alta en junio de 1844, cerca de Söderala en octubre de 1844 y en Stenbo y Forsa en diciembre de 1844. Las autoridades lo arrestaron, pero Jansson fue liberado varias veces después de que sus seguidores apelaran al rey de Suecia, quien sentía encarcelamiento inapropiado por creencias religiosas. Sin embargo, en 1845, los seguidores y oponentes de Jansson participaron en varios enfrentamientos violentos en las provincias de Västmanland y Hälsingland . Cuando Jansson compareció voluntariamente en una sesión judicial en Delsbo, provincia de Gävleborg , para responder a los cargos, fue devuelto a la prisión de Gävle mientras continuaban las investigaciones. Un guardia advirtió a Jansson que a un compañero de prisión le habían dicho que sería recompensado por matar a Jansson, por lo que escapó disfrazado de mujer y finalmente cruzó esquiando las montañas hasta Christiana, Noruega , donde Jansson se escondió hasta enero de 1846. [7]
Después de repetidos roces con la ley en Suecia y de haber ultrajado a la jerarquía de la Iglesia de Suecia, Jansson zarpó de Oslo , Noruega, a los Estados Unidos en 1846 bajo un nombre falso y condenando a su patria a la condenación eterna. Entre 1.200 y 1.500 seguidores lo llevaron a través del Océano Atlántico, quizás en parte debido a la mala cosecha europea de ese año. [8] Un seguidor de confianza, Olof Olsson, había sido enviado a mediados de 1845 para localizar un lugar adecuado para establecerse en los Estados Unidos. Olsson había llegado a Nueva York en el Neptunus el 16 de diciembre de 1845. Allí conoció a un compatriota sueco, Olof Gustaf Hedstrom , quien sugirió que Olsson se pusiera en contacto con su hermano, Jonas Hedström, que vivía en Victoria , condado de Knox , Illinois , cerca del río Mississippi. . [9] Otros seguidores no tuvieron tanta suerte. Varios barcos naufragaron durante el viaje a través del Atlántico, ahogando a cientos de janssonistas. Muchos otros murieron de cólera durante el viaje o poco después de su llegada.
Jansson llegó a Nueva York en junio de 1846 y, con la ayuda de 400 de sus seguidores que habían sobrevivido al viaje, fundó la colonia Bishop Hill en el condado de Henry, Illinois (adyacente al condado de Knox). Llamó a la colonia el nombre de su lugar de nacimiento sueco. Aunque 96 inmigrantes murieron durante el primer invierno, alojados en dos refugios separados o "cuevas de barro" en barrancos separados por género, otros continuaron llegando desde Suecia. Los residentes comenzaron su adoración diaria después de que Jansson tocara una campana alrededor de las 5:00 am y estudiara diligentemente inglés para hacer proselitismo con sus vecinos, así como fanegas molidas de maíz para hervir para su supervivencia básica. Cuando algunos intentaron escapar, Jansson colocó guardias. [10]
Los aldeanos vivieron como una colonia religiosa colectiva durante 15 años, desde 1846 hasta 1861, labrando la tierra, cuidando a sus animales y construyendo su asentamiento con ladrillos hechos a mano. Un gran número de Shakers de Pleasant Hill , Kentucky, se unieron a la comunidad, al igual que treinta conversos de Hopedale , Massachusetts . Cuando llegó un quinto grupo de más de cuatrocientos inmigrantes de Suecia en 1847, la población de la comuna llegó a 700, pero el severo invierno posterior provocó escasez de alimentos y enfermedades y unas 200 personas se marcharon para unirse a una comunidad metodista cercana, utilizando la riqueza personal que tenían. escondido para comprar terrenos. [11] Algunos pioneros locales quedaron asombrados por su estilo de vida y el relativo éxito que generó, ya que después de 1847 la comunidad cultivó cultivos comerciales y alimentos para ellos mismos, así como también fabricó alfombras para la venta (la producción alcanzaría su punto máximo en 1857 con 150.000 yardas antes). el nuevo ferrocarril de Chicago, Burlington y Quincy traería productos manufacturados más baratos desde Chicago y el este). [12] Aunque Jansson había ordenado el celibato durante los años de escasez, en 1848, el año en que la comunidad construyó la Iglesia de la Colonia (aún en pie), Jansson levantó la prohibición y llevó a cabo ceremonias matrimoniales masivas, arreglando los matrimonios de 83 de 102 parejas casadas entre 1848. y 1853.
Pero la vida idílica en la zona rural de Illinois no iba a durar. La propia esposa de Jansson, Maja Stina, murió en un brote de cólera que mató a unos 150 colonos. Si bien Jansson se volvió a casar en septiembre de 1849, el médico que el grupo trajo de Nauvoo, Illinois, para tratar el brote anterior resultó ser incompetente y costoso. El Dr. Robert Foster embargó algunos de los pagarés de Jansson, de modo que en 1849 se subastaron 30 pares de bueyes comunales, 94 terneros y otros animales y posesiones comunales. [12] En 1850, Jansson envió a nueve de sus seguidores a California , con la esperanza de que realizarían prospecciones exitosas durante la fiebre del oro de California y que esta riqueza adicional ayudaría a sustentar a su comunidad. Aunque casi fue arruinada por el Dr. Foster y a pesar de las deserciones, la colonia de 100 hombres, 250 mujeres y 200 niños poseía 4000 acres de tierra, una iglesia, molinos de harina y harina, tres viviendas y otros cinco edificios. [12]
Tres inmigrantes suecos habían llegado de Nueva Orleans a finales de 1848. Si bien dos pronto se marcharon, un hombre llamado John Root permaneció en la colonia y en noviembre de 1849 se casó con la prima y pupila de Jansson, Charlotta Louisa Root (conocida como "Lotta"). Poco después, Root se desafectó de la comuna y quiso abandonar Bishop Hill, pero los otros colonos le impidieron llevarse a su familia. Además, Jansson había insertado una frase en el contrato matrimonial que permitía específicamente a Lotta elegir si irse o no, y ella se negó a acompañar a Root. El 2 de marzo de 1850, Root y otro hombre secuestraron a Lotta y a su hijo recién nacido, pero doce janssonistas los persiguieron y trajeron a Lotta de regreso. Luego, Root acudió a los tribunales y nuevamente la secuestró cuando llegó al tribunal local del condado de Henry en Cambridge, Illinois, como testigo y la llevó a Chicago . Su hermana Caroline se enteró de que Lotta y el bebé estaban en su casa de Jansson, y su hermano Jan rescató a la madre y al bebé y los trajo de regreso a Bishop Hill voluntariamente. Root intentó otro secuestro el 26 de marzo de 1850, esta vez reclutando a algunos hermanos masones de Cambridge como asistentes, pero dejaron a Bishop Hill con las manos vacías porque Jansson escondió a Lotta y al bebé, y finalmente huyó con ellos a través del río Mississippi hasta St. Louis. , donde consiguió un trabajo como vendedor de harina. [13]
El 12 de mayo de 1850, sus seguidores escucharon a Jansson predicar un sermón sobre una frase de las Escrituras en la que Jesús profetizó acerca de beber pronto en el reino de su Padre. Al día siguiente, 13 de mayo de 1850, mientras Jansson charlaba con el secretario del condado de Henry en el juzgado de Cambridge, Root subió corriendo las escaleras y entró en la sala del tribunal, luego disparó y mató a Jansson. Aunque algunos seguidores esperaban que Jansson se levantara al tercer día, no lo hizo y la colonia se reconcilió con su muerte. [14]
Root fue acusado y declarado culpable de homicidio involuntario , pero fue liberado después de cumplir sólo un año de prisión antes de obtener el perdón, pero murió poco después. [14]
La legislatura de Illinois emitió un estatuto para Bishop Hill el 17 de enero de 1853, y Jonas Olson, viejo amigo y seguidor de Jansson, regresó de California y llegó a liderar la comunidad, junto con otros seis fideicomisarios. El pueblo continuó y prosperó durante varios años, pero sufrió la crisis financiera de 1857 . Los miembros de la comunidad se enteraron de que Olson había especulado en secreto con acciones de ferrocarriles y bancos que ahora no tenían valor, lo que provocó que la comunidad se dividiera en dos facciones. Aunque Olson ordenó el celibato y expulsó a quienes desobedecieron su orden, en 1858 los hombres de la comunidad votaron para disolver a Bishop Hill. [15]
La disolución, en la que los miembros recibieron partes personales de los bienes comunitarios, tuvo lugar en 1862, después de que estalló la Guerra Civil estadounidense , aunque los casos judiciales relacionados con acusaciones de mala administración y división de la propiedad de la colonia no se resolvieron hasta 1879. [16] Ambos hombres y las socias recibieron cada una alrededor de 22 acres de tierras de cultivo, así como un lote maderero y un lote agrícola. Aunque la mayoría permaneció en el área, algunos se mudaron cerca de Galva, Illinois (llamado así por el puerto marítimo desde el cual muchos habían salido de Suecia) porque estaba en una línea de ferrocarril que la comunidad sueca había sido contratada para ayudar a construir. [17] En 1870, sólo 200 janssonistas vivían en Bishop Hill, aunque en su apogeo la comunidad tenía alrededor de 1.000 miembros. La mayoría de los ex miembros se unieron a la iglesia metodista local, aunque algunos se unieron a los Pleasant Hill Shakers y algunos a los Adventistas del Séptimo Día .
El pueblo es ahora el distrito histórico de Bishop Hill . [18] En 1984, los edificios supervivientes se incluyeron en el Registro Nacional de Lugares Históricos . La Agencia de Preservación Histórica de Illinois posee y opera el sitio histórico estatal Bishop Hill, incluido el centro de visitantes, la iglesia Colony y el hotel Colony, así como el parque que contiene los refugios originales como museo al aire libre. Un museo de ladrillo alberga una valiosa colección de pinturas de arte popular del colono Olof Krans (1838-1916). [19]
Si bien hubo varias colonias de inmigrantes suecos anteriormente en la historia de Estados Unidos, en particular la colonia de corta duración en Nueva Suecia en Delaware y una comunidad existente en Filadelfia , Pensilvania , los emigrantes janssonistas desencadenaron una ola mayor de inmigración sueca en la segunda mitad del siglo XIX. siglo. Las cartas que los janssonistas enviaron a sus amigos y familiares, hablando de las fértiles tierras agrícolas del interior de América del Norte, estimularon una migración sustancial durante varias décadas y la formación de una comunidad étnica sueco-estadounidense distinta en el Medio Oeste de Estados Unidos , incluidas áreas alrededor de Galesburg, Illinois. así como en Minnesota al noroeste.
La transformación de la colonia Bishop Hill de una secta religiosa en Suecia a un incipiente puesto de avanzada, a un próspero motor económico y, finalmente, a una comunidad sueco-estadounidense, marca un patrón único de americanización y asimilación . Swanson (1998) ha argumentado que esta transformación y americanización fue el resultado del grado de interacción entre los colonos y los ciudadanos locales del condado de Henry: la colonia no era insular, como lo demuestran los numerosos documentos conservados en los archivos de Bishop Hill. La colonia Bishop Hill constituye un contraste útil con los mormones de Nauvoo, Illinois, y los amanas en Iowa , ambos contemporáneos de Bishop Hill.
Los descendientes directos de Erik Jansson todavía vivían en la colonia de Bishop Hill hasta el 20 de diciembre de 2005, cuando el tataranieto de Jansson y bombero voluntario de Bishop Hill, Theodore Arthur Myhre Sr., murió mientras atendía una llamada al servicio de bomberos. Otros descendientes conocidos permanecen en otras partes de Nevada, Alabama, California, Illinois, Iowa, Minnesota y Texas. Las prácticas pietistas del padre fundador del obispo Hill no tuvieron un impacto duradero en los descendientes de Erik ni permanecieron en la vida práctica de sus seguidores.
Una de sus descendientes, Tanya Edgil de Hamilton , Alabama , participó en el reality show sueco Allt för Sverige en 2018.
Este artículo contiene contenido de la edición Owl de Nordisk familjebok , una enciclopedia sueca publicada entre 1904 y 1926, ahora de dominio público .